शिकागो शांतपणे शेकडो ट्रॅफिक सर्कल आणि राउंडअबाउट्स बनवते परंतु ड्रायव्हरना ते कसे वापरावे हे सुचत नाही

शिकागो रस्ता सुरक्षा सुधारण्यासाठी शांतपणे चौक आणि वाहतूक मंडळे बांधत आहेत परंतु अपरिचित वाहनचालकांना ते कसे वापरावे हे माहित नाही.

शहराच्या उपनगरात यापूर्वीच आठ फेऱ्या बांधण्यात आल्या आहेत. आणखी 11 कामे सुरू आहेत आणि ती येत्या तीन ते पाच वर्षांत पूर्ण होण्याची अपेक्षा आहे. आणखी 12 जणांची चर्चा सुरू आहे.

शहराकडे रहदारी मंडळांसाठी विशिष्ट नोंदी नाहीत, परंतु शिकागो परिवहन विभागाच्या मते, लँडस्केपिंग सूचीमध्ये 250 आहेत. एकूण संख्या खूप जास्त आहे, कारण प्रत्येक ट्रॅफिक सर्कलला लँडस्केपिंगची आवश्यकता नसते.

वेन हू, इन्शुरन्स इन्स्टिट्यूट फॉर हायवे सेफ्टीमधील वरिष्ठ संशोधन वाहतूक अभियंता यांनी डेली मेलला सांगितले की राउंडअबाउट्स ‘पारंपारिक छेदनबिंदूंवरील अत्यंत गंभीर, धोकादायक संघर्ष, जसे की काटकोन क्रॅश’ दूर करतात.

हू जोडले की राउंडअबाउट्समधील संशोधनाच्या भरपूर प्रमाणात असे दिसून येते की पारंपारिक चौकांच्या तुलनेत ते अधिक सुरक्षित आहेत आणि वाहतुकीचा प्रवाह सुधारतात.

परंतु अमेरिकेच्या बऱ्याच भागांमध्ये, राउंडअबाउट्स असामान्य आहेत आणि ड्रायव्हर्सने युरोपमध्ये प्रवास केल्याशिवाय त्यांना यापूर्वी कधीही भेटले नसेल. परिणामी, त्यांचा वापर करताना त्यांच्याकडून चुका होतात आणि अनेकजण त्यांच्या अंमलबजावणीबद्दल तक्रार करतात.

शिकागो रेडिट समुदायावरील चर्चेत, एका रहिवाशाने लिहिले: ‘माझ्या शेजारच्या एकाही आत्म्याला आता ते कसे वापरायचे याची थोडीशी कल्पना नाही. मी प्रत्येक संभाव्य परिस्थिती पाहिली आहे. त्यापैकी जवळजवळ कोणत्याही सिग्नलला वळणाचा समावेश नाही.’

आणखी एका शहरातील रहिवाशाने लिहिले: ‘माझ्या जवळ दोन बाजूच्या रस्त्यांचा एक छेदनबिंदू आहे ज्यामध्ये वर्तुळ आहे. डावीकडे वळण घेताना जवळपास सर्व ड्रायव्हर वर्तुळातून शॉर्टकट करतात.’

शिकागोने राउंडअबाउट्स आणि ट्रॅफिक सर्कल बांधणे स्वीकारले आहे, परंतु अनेक ड्रायव्हर्सना ते कसे नेव्हिगेट करावे हे माहित नाही. शहराच्या एका उपनगरातील फेरीचे चित्र आहे

वेन हू, हायवे सेफ्टीसाठी इन्शुरन्स इन्स्टिट्यूटचे वरिष्ठ संशोधन वाहतूक अभियंता म्हणाले की, असे बरेच संशोधन झाले आहे की पारंपारिक छेदनबिंदूंपेक्षा गोल मार्ग अधिक सुरक्षित आहेत आणि वाहतुकीचा प्रवाह सुधारू शकतो.

त्या रहिवाशाने असेही सांगितले की त्यांनी ट्रॅफिक सर्कलच्या मध्यभागी असलेल्या वाढलेल्या सिमेंटवरून गाडी चालवणाऱ्या मोटारचालकाकडून रस्त्यावर पडलेला ‘नष्ट केलेला मफलर’ पाहिला आहे.

हू यांनी डेली मेलला समजावून सांगितले की ‘चौकाचौकांवर वाहतूक नियंत्रित करण्याचा फक्त एक मार्ग आहे. पारंपारिक चौकात, रहदारी एकतर थांब्याची चिन्हे, उत्पन्न चिन्हे किंवा ट्रॅफिक सिग्नलद्वारे नियंत्रित केली जाते.’

‘सामान्यत: राउंडअबाउट्सवर, ट्रॅफिकमध्ये प्रवेश केल्याने फिरणाऱ्या ट्रॅफिकला उत्पन्न मिळते,’ हू म्हणाले. नंतर कार मध्यवर्ती वर्तुळाभोवती घड्याळाच्या उलट दिशेने जातात आणि त्यांच्या इच्छित रस्त्यावरून बाहेर पडतात.

ट्रॅफिक सर्कल हे चौकाचौकांहून थोडे वेगळे आहेत. ते एका पारंपारिक चार-मार्गी छेदनबिंदूच्या मध्यभागी ठेवता येतात, ज्या कारला डावीकडे वळण घ्यायचे असते त्यांना मंद गतीने आणि मध्यवर्ती वर्तुळाभोवती घड्याळाच्या उलट दिशेने जाण्यास भाग पाडते.

अशा प्रकारे ते निवासी भागात विशेषतः इष्ट आहेत, जिथे मुले रस्त्यावर असू शकतात आणि कारला त्यांचा वेग कमी करण्यासाठी जोरदार प्रोत्साहन दिले जाते.

राउंडअबाउट्सपेक्षा वाहतूक मंडळे देखील लहान आणि अंमलबजावणीसाठी स्वस्त आहेत, ज्यात अनेक लेन असू शकतात आणि त्यांना अधिक जमीन आणि फुटपाथ बांधण्याची आवश्यकता असते.

जगाच्या काही भागांमध्ये, जसे की यूके, ऑस्ट्रेलिया आणि फ्रान्समध्ये, राउंडअबाउट्सचा मोठ्या प्रमाणावर अवलंब केला गेला आहे आणि त्या देशांमधील हजारो वाहन चालकांना कोणतीही तक्रार नाही.

कार्मेल, इंडियाना यांसारख्या यूएसच्या काही भागांमध्येही राउंडअबाऊट्सचा मोठ्या प्रमाणावर अवलंब केला गेला आहे, ज्याला 150 हून अधिक असल्यामुळे ‘युनायटेड स्टेट्सची राउंडअबाउट कॅपिटल’ म्हणून ओळखले जाते.

शिकागोमध्ये 250 पेक्षा जास्त वाहतूक मंडळे आहेत. शहराच्या उपनगरात आठ फेऱ्या बांधल्या गेल्या आहेत, अतिरिक्त अकरा काम सुरू आहेत आणि आणखी डझनभर चर्चा सुरू आहेत. शिकागोची क्षितिज चित्रित केली आहे

पण देशाच्या इतर भागांमध्ये, जसे की शिकागो आणि त्याच्या आजूबाजूचा परिसर, रहदारी-शांत करणारे छेदनबिंदू स्वीकारण्यात मंद आहे, ‘ते फेरीवाल्यातून वाहन चालवण्यास घाबरतात,’ हू म्हणाले.

वाहतूक अभियंता पुढे म्हणाले, ‘जर ड्रायव्हरने चौकात प्रवेश करण्यापूर्वी राहण्यासाठी योग्य उजवी लेन निवडली नाही, तर ते कोठे बाहेर पडायचे ते गोंधळात टाकू शकतात.

हू यांनी असेही सांगितले की काही प्रकरणांमध्ये जेव्हा राउंडअबाउट्स बांधले जातात, ‘सुरुवातीला, तुम्हाला क्रॅशमध्ये वाढ दिसून येईल.’

परंतु हे अपघात सामान्यतः कमी-तीव्रतेचे असतात कारण ज्या मार्गाने फेरीवाले वाहनचालकांना वेग कमी करण्यास भाग पाडतात आणि ज्या कोनात ते रहदारीला निर्देशित करतात ते T-हाडांच्या टक्कर होण्याचा धोका जवळजवळ पूर्णपणे काढून टाकतात.

हायवे सेफ्टीसाठी इन्शुरन्स इन्स्टिट्यूटने देखील एक अभ्यास केला ज्यामध्ये असे आढळून आले की, ‘कालांतराने, ड्रायव्हर्सना या फेऱ्यांशी परिचित झाल्यामुळे अपघातांची संख्या कमी होते,’ हू म्हणाले.

त्या अभ्यासाचे परिणाम Reddit वर काही शिकागोवासींनी सामायिक केलेल्या किस्सा अनुभवांद्वारे समर्थित असल्याचे दिसते.

शिकागो रेडिट समुदायातील एका रहिवाशाने सांगितले की, ‘मी चार-मार्गी थांब्यांऐवजी ट्रॅफिक सर्कलमध्ये वाढलो आणि माझ्या अनुभवानुसार ते अधिक चांगले काम करतात, पण होय, प्रत्येकाला समजले तरच ते काम करतात.’

एकदा का ड्रायव्हर्सना गोलगोल कसे काम करतात हे समजले की ते पारंपारिक छेदनबिंदूंपेक्षा श्रेष्ठ शोधण्याचा त्यांचा कल असतो, हू म्हणाले.

राउंडअबाउट्स चित्रात दाखवल्याप्रमाणे टी-हाडांच्या टक्कर होण्याचा धोका जवळजवळ पूर्णपणे काढून टाकतात, कारण ते वाहतूक कोणत्या कोनातून निर्देशित करतात

जेव्हा राउंडअबाउट्स प्रथम अंमलात आणले जातात, तेव्हा काहीवेळा कमी-तीव्रतेच्या क्रॅशमध्ये वाढ होते जी ड्रायव्हर्सना अंगवळणी पडल्यामुळे बंद होते. शिकागो मधील एक राउंडअबाउट चित्रीत आहे

हू यांनी डेली मेलला सांगितले की, ‘आम्ही राउंडअबाउट्स असलेल्या समुदायांमध्ये अनेक सर्वेक्षणे केली आणि आम्हाला असे दिसून आले की ड्रायव्हर्सना या फेऱ्यांवर नेव्हिगेट करण्याचा अनुभव मिळाल्यामुळे ते त्यांना पसंती देतात.’ ‘शेवटी, त्यांच्या लक्षात आले की, ठीक आहे, ते कार्य करते.’

‘सर्वसाधारणपणे, ड्रायव्हर्स कुठेही असले तरीही, त्यांना अनुभव मिळतो, ही फेरी कशी चालते हे त्यांना माहीत असल्याने त्यांना ते आवडते,’ परिवहन अभियंता पुढे म्हणाले.

हू म्हणाले की त्यांच्याशी परिचित नसलेल्या ड्रायव्हर्ससाठी राउंडअबाउट्स वापरण्यामध्ये संक्रमण सुलभ करण्यात मदत करण्याचे मार्ग आहेत.

‘ड्रायव्हरने कोणत्या लेनवर थांबावे, चौकात प्रवेश केल्यावर निवड करावी, हे ड्रायव्हरला स्पष्टपणे कळण्यासाठी स्पष्ट चिन्हे किंवा फुटपाथ खुणा असाव्यात,’ तिने डेली मेलला सांगितले.

‘आणि चौकाच्या प्रवेशद्वारावर अशी चिन्हे असावीत जी असे म्हणतील की रहदारीमध्ये प्रवेश करताना फिरणाऱ्या रहदारीस प्राप्त होणे आवश्यक आहे. फिरणारी वाहतूक थांबत नाही,’ हू जोडले. ‘ते सर्व मदत करेल.’

जरी असे दिसते की अनेक शिकागो ड्रायव्हर्सना अजूनही रहदारी मंडळे आणि फेऱ्यांची सवय लावणे आवश्यक आहे, काही रहिवाशांनी असे म्हटले आहे की त्यांच्या अंमलबजावणीपासून सुरक्षेत सुधारणा आधीच लक्षात आल्या आहेत.

शिकागो रेडिट समुदायामध्ये, एका वापरकर्त्याने म्हटले: ‘त्यांनी या उन्हाळ्यात माझ्या रस्त्यावर अक्षरशः एक जोडले. ड्रायव्हर्स त्याआधी स्टॉपची चिन्हे उडवून खाली उडतील… त्यामुळे मोठी सुधारणा!!’