शेजाऱ्याने मजूर-नेतृत्व परिषदेला ‘अनधिकृत बांधकाम’ नोंदवल्यानंतर रॉयल मेल कामगाराला त्यांच्या मागील बागेतील लाकडी उन्हाळी घर तोडण्यास भाग पाडले जाते.

जेव्हा अँड्र्यू कॉस्लीने त्याच्या बागेतील मुलांच्या खेळाच्या घराची जागा उन्हाळी घराने घेतली, तेव्हा त्याला संध्याकाळच्या उन्हात काम केल्यानंतर एक कप चहाचा आनंद लुटताना आणि पेपर वाचण्याचे दृश्य होते.

परंतु त्याऐवजी, त्याच्या शेजारच्या शेजाऱ्याने – माजी लेबर कौन्सिलर – आउटहाऊसचे अनधिकृत बांधकाम म्हणून अहवाल दिल्यानंतर त्याला हजारो पौंड खर्चून स्थानिक कौन्सिलशी 18 महिन्यांची लढाई सहन करावी लागली.

लाकडी इमारत अनेक गार्डन शेडपेक्षा लहान असूनही सदाहरित हेजच्या मागे रस्त्यावरून व्यावहारिकदृष्ट्या अदृश्य असूनही, एक्सेटर सिटी कौन्सिलने त्याला अंमलबजावणीची नोटीस बजावली होती.

मिस्टर कॉसले, 59, एक एचजीव्ही ड्रायव्हर रॉयल मेलआणि पत्नी ज्युली, 60, यांनी त्यांच्या समोरच्या बागेच्या कोपऱ्यात असलेल्या उन्हाळ्याच्या घरासाठी आणि आधीच बांधलेल्या दुसऱ्या घरासाठी पूर्वलक्षी नियोजन परवानगी मागितली, परंतु ती नाकारण्यात आली आणि त्याला ते पाडण्यासाठी सोमवार, 17 नोव्हेंबरची मुदत देण्यात आली.

या क्षणापर्यंत शेजारी स्टीफन वॉर्विकशी त्याचे नेहमीच सौहार्दपूर्ण संबंध होते आणि त्याच्या प्रतिक्रियेने त्याला धक्का बसला.

तो म्हणाला: ‘आम्ही 30 वर्षात त्याच्याशी एकही शब्द बोललो नाही, पण तो आला आणि म्हणाला की मी एक नगरसेवक आहे, मला आक्षेप नाही पण कोणीतरी असू शकतो.

‘मी म्हणालो ते करणार नाहीत कारण तुमच्याशिवाय कोणीही ते पाहू शकत नाही, जर तुम्ही आक्षेप घेतला नाही तर काही हरकत नाही.

‘मग त्यांनी स्वतः परिषदेला कळवायला लिहिलं.’

अँड्र्यू आणि ज्युली कॉस्ली (चित्र) यांना एक्सेटरमधील त्यांच्या बागेतील त्याचे समरहाउस खाली करण्याचे आदेश देण्यात आले आहेत

कौन्सिलर स्टीफन वॉर्विक (चित्रात) यांनी नवीन आउटहाऊस अनधिकृत बांधकाम म्हणून नोंदवले

एक्सेटर, डेव्हॉन येथील मिस्टर कॉसले म्हणाले की, त्यांना सांगण्यात आले आहे की एक्सेटर सिटी कौन्सिलने जवळपास तीन वर्षांत केलेली ही पहिली नियोजन अंमलबजावणी कारवाई आहे.

आपल्या शेजाऱ्याने निर्णयावर प्रभाव टाकण्यासाठी आपल्या पूर्वीच्या भूमिकेचा वापर केला असे त्याला वाटते का असे विचारले असता, तो म्हणाला: ‘कौन्सिलने सांगितले की ते रस्त्यावरील दृश्यापासून विचलित होते परंतु आपण ते फक्त त्याच्या घरातूनच पाहू शकता, काहीतरी स्टॅक करत नाही.

‘मी त्यांना म्हणालो, मला वाटते की तुमच्यावर प्रभाव पडला आहे कारण तो माजी कौन्सिलर आहे. ते आग्रहाने सांगतात की त्यांच्याकडे नाही पण मला वाटते त्यांच्याकडे आहे.’

मिस्टर वॉर्विक यांनी नियोजन समितीला दिलेली सार्वजनिक टिप्पणी वाचण्यासाठी, मिस्टर कॉसली त्या निष्कर्षापर्यंत का पोहोचले असतील हे पाहणे सोपे आहे.

अल्फिंग्टन वॉर्डचे माजी नगरसेवक त्याच्या करदात्यांनी-निधीत केलेल्या राजकीय भूमिकेची तपासणी करतात – जी त्यांनी 2024 मध्ये सेवानिवृत्त होण्यापूर्वी आठ वर्षे सांभाळली होती – तीन वेळा आणि स्वतंत्रपणे ते नियोजन समितीवर बसल्याचा उल्लेख करतात.

मिस्टर वॉर्विक यांच्याशी टिप्पणीसाठी संपर्क होऊ शकला नाही परंतु त्यांच्या आक्षेपात त्यांनी लिहिले: ‘इस्टर रविवारी 31 मार्च 2024 रोजी मिस्टर कॉसले माझ्याकडे आले आणि मला विचारले की त्यांनी नुकतेच त्यांच्या समोरच्या बागेतील लाकडी मुलाचे वेंडी घर ज्या जागेवर काढले होते त्या ठिकाणी उन्हाळी घर बांधले तर ते ठीक आहे का.

‘मी मिस्टर कॉसले यांना जोरदार सल्ला दिला, मी एक सिटी काउन्सिलर म्हणून माझ्या क्षमतेनुसार कार्य करत आहे आणि एका घटकाला सल्ला दिला आहे की त्यांना त्यांच्या समोरच्या बागेत बांधकाम करण्यासाठी नियोजनाची परवानगी घ्यावी लागेल.

‘श्री आणि श्रीमती कॉसले यांच्याशी नंतरच्या संभाषणात मी त्यांना स्पष्ट केले की त्यांना समोरच्या बागेत बांधकाम करण्याची परवानगी देण्याचा अधिकार माझ्याकडे नाही आणि मी नियोजन अधिकाऱ्यांकडे तपासणी केली होती आणि मी त्यांना नियोजन परवानगीबाबत यापूर्वी दिलेला सल्ला योग्य होता.

श्री कॉसले यांनी 18 महिन्यांच्या स्थानिक कौन्सिलशी लढा सहन केला आहे आणि त्यांच्या शेजारच्या शेजाऱ्याने ते अनधिकृत बांधकाम म्हणून नोंदवल्यानंतर त्यांना हजारो पौंडांचा खर्च आला आहे.

मिस्टर कॉसले म्हणतात की त्यांना सांगण्यात आले आहे की एक्सेटर सिटी कौन्सिलने जवळजवळ तीन वर्षांत केलेली ही पहिली नियोजन अंमलबजावणी कारवाई आहे

‘मी त्यांना सल्ला दिला की त्यांनी सल्ल्यासाठी एक्सेटर शहर नियोजन अधिकाऱ्यांशी संपर्क साधावा.

‘आधीच बांधलेल्या वास्तूंमुळे सीमेवरील वनस्पतींचे नुकसान झाले आहे आणि यामुळे आमच्या बागेची एक पट्टी मागील सीमेपासून समोरच्या बागेच्या जवळपास एक तृतीयांश मार्गापर्यंत खडी टाकावी लागली आहे.

‘एक्सेटर शहरातील इतर घडामोडींच्या तुलनेत ही बिअर लहान आहे, मात्र शेजारच्या मालमत्तांवर आणि तेथील रहिवाशांवर त्याचा प्रभाव पडण्याची क्षमता आहे हे अनुभवावरून कौतुकास्पद आहे.’

रस्त्यावरील इतर लोक अंमलबजावणीमुळे संतप्त झाले.

एका जवळच्या शेजाऱ्याने डेली मेलला सांगितले: ‘हे आमच्याकडे प्रभारी असलेल्या भ्रष्ट कामगार प्रशासनाचे वैशिष्ट्य आहे.

‘ज्या व्यक्तीने तक्रार केली तो माजी लेबर कौन्सिलर आहे आणि त्याने नियोजन समितीला सहभागी होण्यासाठी खात्री दिली आहे.

‘मिस्टर कॉसली एक वाजवी माणूस आहे परंतु कोणीतरी काहीही न करता तक्रार केली आहे आणि त्याला प्रयत्न आणि बचाव करण्यासाठी हजारो खर्च करावे लागले आहेत.

‘हा फक्त वेळ आणि पैशाचा मोठा अपव्यय आहे.

‘रहिवाशांनी रस्त्यावरील विकासाविषयी सांगितले तेव्हा नियोजन करणाऱ्या लोकांना अजिबात पर्वा नव्हती.

‘आपल्याकडे अशी परिस्थिती आहे की येथे कोणीही परिषदेला पाठिंबा देत नाही.

‘हे हेजच्या मागे पूर्णपणे लपलेले आहे त्यामुळे इतर कोणीही ते पाहू शकत नाही परंतु ते मूलत: बागेच्या शेडबद्दल प्रचंड गडबड करत आहेत.’

दुसरा म्हणाला: ‘मला खरोखर काय समस्या आहे ते दिसत नाही, तो माणूस फक्त त्याचे आयुष्य जगत आहे.

मिस्टर कॉसले म्हणाले की सूर्य पकडण्यासाठी लाकडी घर सध्याच्या स्थितीत असले पाहिजे

‘कुणीही समरहाऊस पाहू शकत नाही, आम्ही पाहू शकत नाही आणि मला वाटत नाही की आमचे शेजारी देखील करू शकतात, मग कोणाला यात समस्या का आहे?

‘परिषदेचा वेळ आणि संसाधनांचा हा सर्वोत्तम वापर होऊ शकत नाही.

‘माझ्या मते त्यांनी त्याला पुढे जाऊ द्यावे.’

श्री कॉसले म्हणाले की त्यांनी उन्हाळी घर खरेदी करण्यासाठी £150 खर्च केले – जे 25 वर्षांपूर्वी त्यांच्या आताच्या प्रौढ मुलांसाठी बांधलेल्या वेंडी घराची जागा घेते, जे दोन वर्षांपूर्वी लीक होऊ लागले.

जोडप्याने ते स्वतः स्थापित केले आणि हिरवे रंगवले.

समरहाऊसच्या आत फक्त दोन विकर सोफे आहेत आणि त्यात वीज जोडलेली नाही.

सुश्री कॉसले म्हणाल्या की सूर्य पकडण्यासाठी ते सध्याच्या स्थितीत असले पाहिजे.

तो म्हणाला की या लढाईसाठी त्याला आधीच £3,000 च्या जवळपास खर्च आला आहे – कौन्सिलचा खर्च सारखाच आहे – परंतु इमारतीचे रक्षण करण्यासाठी आवश्यक असल्यास लढा न्यायालयात नेण्याचे वचन दिले आहे.

तो म्हणाला: ‘मी त्यांना कोर्टात जिंकताना पाहू शकत नाही

‘हे चारित्र्यबाह्य आहे का? कुरूप आहे का? समतोल पाहता बहुतेक न्यायाधीश म्हणतील की यामुळे कोणाचेही नुकसान होत नाही.’

एक्सेटर सिटी कौन्सिलने सांगितले की ते ‘सक्रिय’ असल्याने या प्रकरणात भाष्य करू शकत नाही.