सद्दामच्या पराभवातून इराण कसा शिकला जेणेकरून ‘युद्ध कधी आणि कसे संपेल’ हे ठरवू शकेल: डेव्हिड पॅट्रीकाराकोस

ओलांडून जाड धुराची गुंडाळी इराणचे क्षितिज; जळत्या तेलाची तीक्ष्ण दुर्गंधी त्याच्या शहरांवर लटकत आहे. होर्मुझच्या सामुद्रधुनीमध्ये, टँकर जाळतात आणि ड्रोन हल्ला करतात. हिंसाचार संसर्गासारखा पसरतो.

ऑपरेशन एपिक फ्युरी आता तिसऱ्या आठवड्यात आहे आणि त्याचे परिणाम जागतिक आहेत. यूएस सेंट्रल कमांडनुसार, 12 मार्चपर्यंत संयुक्त यूएस आणि इस्रायली ऑपरेशन सुरू झाल्यापासून सैन्याने इराणमध्ये सुमारे 6,000 लक्ष्यांवर हल्ला केला – दररोज सुमारे 460 स्ट्राइकवर काम केले.

इराणच्या नेतृत्वाचा शिरच्छेद; त्याची नियंत्रण केंद्रे विस्कळीत आहेत, त्याचा आण्विक कार्यक्रम उद्ध्वस्त झाला आहे.

आणि तरीही, इराणी लढत आहेत. कसे? कारण या क्षणाची तयारी करण्यासाठी त्यांनी वीस वर्षे घालवली आहेत.

त्यांची रणनीती विकेंद्रित मोझॅक डिफेन्स (डीएमडी) म्हणून ओळखली जाते, जी एका क्रूर तत्त्वाभोवती तयार केली गेली आहे: ‘डोके’ कापले गेले तरी ‘शरीर’ लढत राहते – युद्धाच्या पहिल्या दिवशी इराणचे सर्वोच्च नेते अयातुल्ला अली खामेनी यांना मारले तेव्हा अमेरिकन लोकांनी नेमके तेच केले.

DMD अंतर्गत, अधिकार जाणूनबुजून डझनभर अर्ध-स्वतंत्र नोड्समध्ये विखुरलेले आहेत, प्रत्येकाची स्वतःची बुद्धिमत्ता, शस्त्रे आणि कमांड स्ट्रक्चर आहे. युनिट्स स्थायी ऑर्डरवर कार्य करतात; ते वरून सूचनांची वाट पाहत नाहीत.

सीरियातील हल्ल्यात ठार झालेल्या इस्लामिक रिव्होल्युशनरी गार्ड कॉर्प्सच्या सात सदस्यांच्या अंत्ययात्रेत इराणी उपस्थित होते

इराणचे परराष्ट्र मंत्री अब्बास अराघची यांनी 1 मार्च रोजी घोषित केल्याप्रमाणे: ‘आमच्या राजधानीतील बॉम्बस्फोटांमुळे युद्ध चालवण्याच्या आमच्या क्षमतेवर कोणताही परिणाम होत नाही…विकेंद्रित मोझॅक डिफेन्समुळे युद्ध केव्हा – आणि कसे – समाप्त होईल हे ठरविण्यास आम्हाला सक्षम करते.’

माजी क्रांतिकारी रक्षक (IRGC) कमांडर-इन-चीफ जनरल मोहम्मद जाफरी यांनी 2005 मध्ये संरक्षण योजना जाहीरपणे उघड केली; गंभीरपणे, इराक, अफगाणिस्तान आणि अगदी 1990 च्या बाल्कन युद्धांमध्ये पाश्चिमात्यांच्या – विशेषत: अमेरिकनांच्या – चुका पाहण्यापासून त्याचा जन्म झाला.

1980 च्या इराण-इराक युद्धासह त्या संघर्षांनी इराणच्या राज्यामध्ये सहनशीलता आणि प्रतिकाराची संस्कृती अंतर्भूत केली.

अरघचीने पुष्टी केल्याप्रमाणे: ‘आमच्या जवळच्या पूर्व आणि पश्चिमेला अमेरिकन सैन्याच्या पराभवाचा अभ्यास करण्यासाठी आम्हाला दोन दशके लागली आहेत. त्यानुसार आम्ही धडे समाविष्ट केले आहेत.’

इराक 2003 मधील धडा अटळ होता: सद्दाम हुसेनकडे अत्यंत केंद्रीकृत सैन्य होते. नेतृत्व गेल्यावर आठवडाभरातच संपूर्ण रचना कोलमडली.

इराकमधील पाश्चात्य हस्तक्षेपातून ते इतकेच शिकले नाहीत. 1981 मध्ये, इस्रायली विमानांनी सद्दाम हुसेनचा ओसिराक येथे जमिनीवरील एकल अणुभट्टी नष्ट केली. पुन्हा एकदा इराणने अभ्यास केला आणि शिकला.

त्यांच्या लक्षात आले की, अलिकडच्या वर्षांत, यूएसने त्या एकाच, क्रूर कल्पनेवर वाढता विश्वास ठेवला आहे: डोके काढून टाका आणि शरीर कोसळले. सद्दाम हुसेन सोबत कमी-अधिक प्रमाणात काम केले. (हे ओसामा बिन लादेनच्या बाबतीत झाले नाही, ज्याच्या मृत्यूने अल कायदाचा नाश करण्यात फारसा प्रयत्न केला नाही, तर ISIS नेता अबू बकर अल-बगदादीच्या हत्येनेही या गटाचा दहशतवाद संपला नाही.)

परंतु इराणी लोकांना माहीत होते की, अखेरीस, अमेरिकन लोक थेट त्यांच्या सर्वोच्च नेत्याकडे जातील – आणि जेव्हा ते घडले तेव्हा त्यांनी स्वतःला टोचण्याची योजना आखली होती.

त्यांनी त्यांची आण्विक पायाभूत सुविधा देशभर पसरवली आणि महत्त्वाच्या ठिकाणांना जमिनीखाली गाडले. तत्त्व समान होते: शत्रूला कधीही एकच लक्ष्य देऊ नका ज्याचा नाश लढा संपवू शकेल.

दोन्ही प्रकरणांमध्ये इराणने इराकने काय केले ते पाहिले आणि नेमके उलटे घडवले.

आणि, दोन दशकांनंतर, खामेनी मारल्याच्या क्षणी ही योजना पूर्ण झाली.

IRGC ची विभागणी इराणच्या 31 प्रांतांमध्ये प्रांतीय कमांडमध्ये करण्यात आली आहे. प्रत्येक युनिट स्वयं-समाविष्ट मिनी-मिलिटरीसारखे कार्य करते, त्याच्या स्वतःच्या बुद्धिमत्ता पेशी आणि ग्राउंड फोर्ससह. प्रांतीय कमांडरना पूर्ण सामरिक अधिकार आहेत: ते क्षेपणास्त्र हल्ले करू शकतात, ड्रोन झुंड करू शकतात आणि वरून मंजुरी न घेता जहाजांना त्रास देऊ शकतात.

युद्ध सुरू झाल्यापासून इराणने देशभरात विखुरलेल्या युनिट्समधून सुमारे 700 क्षेपणास्त्रे आणि 3,600 ड्रोन डागले आहेत.

केवळ खंड – स्वस्तात उत्पादित – हा धोरणाचा भाग आहे. इराणने इतर गोष्टींबरोबरच शेजारील आखाती राज्ये, यूएई, शिपिंग मार्ग आणि दुबई विमानतळावरही हल्ला केला आहे.

2019 मध्ये लष्करी परेड दरम्यान क्षेपणास्त्र घेऊन जाणारा एक इराणी लष्करी ट्रक अधिकाऱ्यांच्या स्टँडसमोरून जात आहे

इराणच्या रिव्होल्युशनरी गार्डचे कमांडर ब्रिगेडियर जनरल मोहम्मद अली जाफरी

हे सर्व रणांगणाचा विस्तार करण्यासाठी डिझाइन केलेले आहे: दाबून टाकण्यासाठी आणि शत्रूला प्रत्युत्तरात अधिक महाग शस्त्रे खर्च करण्यास भाग पाडण्यासाठी. आणि अप्रत्यक्षपणे लढणे – लेबनॉनमधील हिजबुल्लाह, गाझामधील हमास आणि येमेनमधील हौथी यांसारख्या प्रॉक्सीद्वारे – इराणी धोरणात्मक विचारसरणीच्या केंद्रस्थानी बसते: जर तुम्ही तुमच्या शत्रूशी लढू शकत नसाल, तर त्याला इतर मार्गांनी मारा – आणि त्याला थकवा.

आणि, किमान प्रमाणात, ते कार्यरत आहे.

इस्त्राईल बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्र इंटरसेप्टर्सवर कमी धावत आहे, जे इराणच्या सिद्धांताला कारणीभूत करण्यासाठी डिझाइन केलेले आहे.

आणि ही त्यांची दुसरी रणनीती आहे: खर्चाची विषमता. इराणी शाहिद-१३६ ड्रोन तयार करण्यासाठी कदाचित $20,000-$50,000 खर्च येतो. ते खाली पाडण्यासाठी हजारो खर्चाच्या इंटरसेप्टर्सची आवश्यकता असू शकते – जसे की इस्रायलची आयर्न डोम क्षेपणास्त्रे प्रत्येकी $50,000 – पॅट्रियट क्षेपणास्त्र प्रणाली इंटरसेप्टर्स ज्याची किंमत $3-4 दशलक्ष आहे.

होर्मुझची सामुद्रधुनी बंद होणे हा त्याच तर्काचा एक भाग आहे: इराणला शिपिंगवर हल्ला करून सामुद्रधुनी प्रभावीपणे बंद करण्यासाठी तुलनेने कमी लष्करी खर्च येतो, परंतु जागतिक किंमत प्रचंड आहे.

तेल 100 डॉलर प्रति बॅरलच्या जवळ आहे. युद्ध सुरू झाल्यापासून यूएस पेट्रोलच्या किमती 23 टक्क्यांनी वाढल्या आहेत. पारंपारिक अर्थाने लष्करी दृष्ट्या जिंकणे हे ध्येय नाही, तर युद्धाला राजकीय आणि आर्थिकदृष्ट्या इतके महागडे बनवणे आहे की अमेरिका आणि इस्रायल अखेरीस खचून जातील.

ती निर्दोष व्यवस्था नाही. इराणींना हातोडा पडत आहे. ते हुशार असले तरी, इस्रायलीही आहेत; आणि युनायटेड स्टेट्सच्या वास्तविक अद्भुत लष्करी सामर्थ्याशी कोणीही बरोबरी करू शकत नाही.

याहूनही अधिक, विकेंद्रीकरण दोन्ही मार्गांना कमी करते: स्वायत्त युनिट्स म्हणजे अप्रत्याशित वर्तन. अधिक कलाकार स्वतंत्र निर्णय घेतात म्हणजे चुकीची गणना किंवा अनपेक्षित वाढ होण्याचा धोका जास्त असतो.

इराण ज्या तीव्र भडिमाराचा सामना करत आहे त्याखाली उच्चभ्रू घटक एकत्र राहू शकतात, परंतु कमी अनुभवी प्रांतीय युनिट्स गोंधळ आणि अराजकता मध्ये फसण्याची अधिक शक्यता असते.

2024 मध्ये वार्षिक लष्करी परेड दरम्यान इराणी सैन्याच्या युनिटमधील सैनिक मार्च करत आहेत

यापैकी बरेच काही आधीच होत आहे. मी या पृष्ठांवर लिहिल्याप्रमाणे, त्याच्या सुरक्षा दलांच्या काही भागांमध्ये अंतर्गत अराजकता आहे, ज्यामध्ये इस्रायलींनी पूर्णपणे प्रवेश केला आहे.

इराणकडे दीर्घ युद्ध टिकवून ठेवण्यासाठी पुरेशी क्षेपणास्त्रे आणि ड्रोन आहेत असे या सिद्धांतात गृहीत धरले आहे. परंतु उत्पादन सुविधांवर बॉम्बस्फोट होत असल्याने, पुन्हा पुरवठ्यावर संशय वाढत आहे. जर इस्रायली कमी धावत असतील तर इराणी लोकही कमी आहेत.

आता खरा प्रश्न हा आहे की अमेरिका आणि त्यांच्या मित्र राष्ट्रांकडे इंटरसेप्टर्स, तग धरण्याची क्षमता आणि सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे पुढे चालू ठेवण्याची राजकीय इच्छाशक्ती आहे का.

मोज़ेक क्रॅक आहे. पण तो अजून ढासळलेला नाही.