सर केयर यांना त्यांच्या 14 व्या चढाईत भाग पाडल्यानंतर नवीन अपमानाचा सामना करावा लागत आहे कारण सरकारने स्थानिक निवडणुका लाखो लोकांसाठी उशीर करण्याची योजना सोडून दिली आहे: तुम्हाला या मे स्टाररवर मतदान करायचे आहे का ते शोधा

सर Keir Starmer त्याला जबरदस्ती केल्यावर सोमवारी नवीन अपमानाचा सामना करावा लागला नायजेल फॅरेज लाखो लोकांसाठी निवडणूक रद्द करण्याची त्यांची वादग्रस्त योजना सोडून देणे.

पंतप्रधानांच्या कार्यालयातील 14व्या मोठ्या यू-टर्नमध्ये, त्यांच्या सरकारने जाहीर केले की ते रिफॉर्म यूकेच्या कायदेशीर आव्हानाला तोंड देत 30 स्थानिक परिषदांमध्ये मतांसह पुढे जाईल.

सर केयर यांनी यापुढे आणखी लाजिरवाणे धोरण बदलले जाणार नाही, असे सांगितल्यानंतर दोन तासांपेक्षा कमी कालावधीत हा धक्कादायक निर्णय आला.

याचा अर्थ देशभरातील टाऊन हॉलला आता तीन महिन्यांपेक्षा कमी अंतरावर असलेल्या 7 मे रोजी मतदान केंद्रे आणि कर्मचारी वेळेत तयार करण्यासाठी महागड्या भांडणाचा सामना करावा लागतो.

सरकारने रिफॉर्मचे कायदेशीर शुल्क, अंदाजे £100,000 देण्यासही सहमती दर्शवली आहे, जेव्हा त्याच्या वकिलांनी हे मान्य केले की निवडणुकांवर कुऱ्हाड करणे कोर्टात बेकायदेशीर ठरवले जाईल.

आणि निर्णयामुळे त्रास होऊ शकतो पुराणमतवादी तसेच लेबर, जसे मतदानाने सुचवले आहे की रिफॉर्म उमेदवार आणखी शेकडो कौन्सिलच्या जागा जिंकतील ज्या आता बळकावल्या जातील.

सोमवारी श्री फॅरेज यांनी कम्युनिटी सेक्रेटरी स्टीव्ह रीड यांना फियास्कोमुळे राजीनामा देण्यास बोलावले.

त्यांनी जीबी न्यूजला सांगितले: ‘त्यांना माहित होते की ते उच्च न्यायालयात हरणार आहेत, आणि म्हणूनच मी म्हणत आहे की मी मंत्री, स्टीव्ह रीडसाठी विचार करतो, म्हणजे, स्पष्टपणे, ही राजीनामा प्रकरण नाही का?

केयर स्टारमर (आजचे चित्र) यांच्या आणखी एका विलक्षण यू-टर्नमध्ये मंत्र्यांनी परिषद निवडणुकांना विलंब करण्याचे प्रयत्न सोडले आहेत.

श्री फॅरेजने यू-टर्नला ‘या देशातील लोकशाहीचा विजय’ असे म्हटले आणि स्थानिक सरकारचे सचिव स्टीव्ह रीड यांनी सुचवले, ज्यांनी गेल्या महिन्यात केवळ विलंबाची घोषणा केली होती, त्यांनी राजीनामा द्यावा.

‘मला असे वाटते की जर एखादा मंत्री बेकायदेशीरपणे वागला आणि लोकांचा मतदानाचा लोकशाही अधिकार रद्द करण्याचा प्रयत्न केला तरीही त्यांच्याकडून कौन्सिल टॅक्स आकारला जात असेल, तर मला वैयक्तिकरित्या वाटते की ही खरोखरच राजीनाम्याची बाब आहे, होय.’

तो पुढे म्हणाला: ‘तुम्ही नॉरफोककडे पाहू शकता, आणि तुम्ही सफोककडे पाहू शकता, आणि तुम्ही पूर्व ससेक्स आणि पश्चिम ससेक्सकडे पाहू शकता, आणि तुम्ही म्हणू शकता, बरं, ही टोरी हार्टलँड्स आहेत, परंतु मला वाटते की या निवडणुका होतील तेव्हा काही प्रमाणात शिक्षेचे मतदान होणार आहे. त्यामुळे मला आमची आणि त्या सर्व संधींची कल्पना आहे.’

टोरी नेते केमी बडेनोच म्हणाले: ‘हे एक झोम्बी सरकार आहे. यू-टर्न नंतर यू-टर्न नंतर यू-टर्न. काहीही देण्यासाठी कोणतीही योजना किंवा कार्यक्रम नाही. नेहमीप्रमाणे व्यवसाय व्हायला हवा अशा साध्या गोष्टींचाही गडबड होतो.’

आतल्यांनी सुचवले की कायद्याचा चुकीचा अर्थ लावणे हे या चुकीसाठी जबाबदार आहे, जे थेट रेडिओ मुलाखतीत अधिक व्होल्ट चेहऱ्यांची कल्पना नाकारल्यानंतर काही तासांनंतर आले.

टाऊन हॉलच्या अराजक पुनर्रचनेच्या परिणामाचा सामना करण्यासाठी कौन्सिलना मदत करण्यासाठी सरकारने £63 दशलक्ष बाजूला ठेवले आहेत.

परंतु मंत्र्यांना पकड मिळवण्यात अपयश आले आहे, अशी तक्रार करत प्राधिकरणांचे निर्मूलन आणि विलीनीकरण अद्याप पुढे जाऊ शकते का, असा संतप्त परिषदेने प्रश्न केला.

व्हाईटहॉलच्या एका स्त्रोताने सांगितले की ‘आशा आहे’ वेळापत्रक राखले जाऊ शकते.

सरकार ‘हजार स्वकष्टाने मरण’ यात गुंतले आहे हे मान्य करून कामगारांच्या आतल्या लोकांची निराशा झाली.

निजेल फॅरेज यांनी गेल्या वर्षी चित्रित केलेले समुदाय सचिव स्टीव्ह रीड यांना या फसवणुकीमुळे राजीनामा देण्यास बोलावले आहे

टोरीचे नेते केमी बडेनोच म्हणाले की, एकापाठोपाठ यू-टर्न घेतल्यानंतर ही कारवाई ‘झोम्बी सरकार’ दर्शवते.

गृहनिर्माण मंत्रालय आणि स्थानिक सरकारच्या प्रवक्त्याने सांगितले: ‘कायदेशीर सल्ल्यानंतर सरकारने 30 पुढे ढकलण्याचा मूळ निर्णय मागे घेतला आहे. स्थानिक निवडणुका मे मध्ये

‘परिषदांना त्यांच्या स्थानिक निवडणुकांबद्दल खात्री देणे ही आता सर्वात महत्त्वाची गोष्ट आहे आणि सर्व स्थानिक निवडणुका आता मे 2026 मध्ये होतील.’

X वर दिलेल्या निवेदनात श्री फराज म्हणाले: ‘आम्ही या कामगार सरकारला न्यायालयात नेले आणि जिंकलो.

‘टोरीजच्या संगनमताने, केयर स्टाररने 7 मे रोजी 4.6 दशलक्ष लोकांचे मतदान थांबवण्याचा प्रयत्न केला.

‘फक्त रिफॉर्म यूके लोकशाहीसाठी लढतो.’

विलंबाबद्दल तीव्र प्रतिक्रिया उमटल्या आहेत, परंतु या घोषणेने वेस्टमिन्स्टरला आश्चर्यचकित केले.

गुरुवारी न्यायालयीन सुनावणी होणार होती आणि रिफॉर्मने मार्चच्या अखेरीस निकाल देण्याची मागणी केली होती.

BBC रेडिओ 2 वर बातम्या येण्याच्या काही तास आधी हजर होताना, सर केयर यांना प्रेझेंटर जेरेमी वाइन यांनी विचारले होते की ‘त्या यू-टर्ननंतर तुम्ही आता तुमच्या कोर्सला चिकटून राहाल याची आम्हाला खात्री आहे का?’.

4.5 दशलक्षाहून अधिक लोकांची मते पुढे ढकलण्याच्या हालचालीला रिफॉर्मने कायदेशीर आव्हान दिल्यानंतर नाट्यमय चढाई झाली.

गृहनिर्माण आणि स्थानिक सरकार मंत्रालयाने सोमवारी या बदलाची पुष्टी केली

पंतप्रधानांनी उत्तर दिले: ‘नक्कीच. मला माहीत आहे की या देशाला अधिक चांगल्यासाठी बदलण्यासाठी मी पाच वर्षांच्या जनादेशासह का निवडून आलो आणि तेच करण्याचा माझा मानस आहे.’

सर कीर हे गेल्या आठवड्यात एका बंडखोरीच्या प्रयत्नात थोडक्यात बचावल्यानंतर उंबरठ्यावर आहेत.

पण त्यांनी चीफ ऑफ स्टाफ मॉर्गन मॅकस्विनी आणि कम्युनिकेशन डायरेक्टर टिम ॲलन गमावले आहेत.

कॅबिनेट सचिव ख्रिस वर्मल्ड यांनाही सर केर यांनी निवडून आणल्यानंतर अवघ्या 19 महिन्यांत पदच्युत करण्यात आले आहे.

निर्गमन – उच्च-प्रोफाइल अपघातांच्या स्ट्रिंगमधील नवीनतम – प्रीमियर धोकादायकपणे अलिप्त दिसत आहेत.

तथापि, प्रतिस्पर्धी अद्याप हलण्याच्या स्थितीत नसल्यामुळे तो आत्तापर्यंत टिकून असल्याचे दिसत आहे.

निवडणूक आयोगाने असा इशारा दिला होता की स्थानिक परिषदांनी मतदान पुढे ढकलण्यासाठी बार ‘अति उच्च’ सेट केला पाहिजे.

कम्युनिटीज सेक्रेटरी स्टीव्ह रीड म्हणाले होते की स्थानिक सरकारच्या महागड्या बदलासाठी संसाधने मुक्त करण्यासाठी निवडणुका पुढे ढकलल्या जाऊ शकतात.

काही 21 परिषदा ज्यांचा समावेश होता त्या सध्या नियंत्रित आहेत श्रम – एकूण दोन तृतीयांश पेक्षा जास्त.

काही प्रकरणांमध्ये, निवडणुकांना सलग दुसऱ्या वर्षी विलंब होत असल्याने ‘दुहेरी विलंब’ होत आहे.

चार काउंटी कौन्सिल – वेस्ट ससेक्स, ईस्ट ससेक्स, सफोक आणि नॉरफोक – सर्व या श्रेणीत येतात, 2021 मध्ये निवडून आलेले कौन्सिलर्स आता सात वर्षांच्या कालावधीसाठी काम करतील.

या मेच्या निवडणुकीत लेबरला पराभव पत्करावा लागणार असल्याचे पोल सुचवतात आणि सर केयरच्या जगण्याच्या संभाव्यतेची लिटमस चाचणी म्हणून या स्पर्धांना मोठ्या प्रमाणावर पाहिले जाते.

मिस्टर रीड यांनी विलंबाची प्रक्रिया ‘स्थानिक पातळीवर नेण्यात आली’ असा आग्रह धरला होता – आणि ते म्हणाले की रद्द केल्या जाणाऱ्या कौन्सिलसाठी निवडणुका घेतल्याने महत्त्वपूर्ण सुधारणा कमी होऊ शकतात ज्यामुळे दीर्घकाळात पैशाची बचत होईल.

आज परिषदेच्या नेत्यांना लिहिलेल्या पत्रात, स्थानिक सरकारी सचिव म्हणाले: ‘मी ओळखतो की पुनर्गठन होत असलेल्या अनेक स्थानिक परिषदांनी त्यांच्या दबावाविषयी खरी चिंता व्यक्त केली आहे कारण आम्ही एका पिढीमध्ये स्थानिक सरकारच्या सर्वात महत्वाकांक्षी सुधारणा वितरीत करण्याचा प्रयत्न करीत आहोत.’

श्री रीड म्हणाले की पुनर्रचना होत असलेल्या स्थानिक प्राधिकरणांना £63 दशलक्ष उपलब्ध करून दिले जातील.

ते पुढे म्हणाले: ‘माझे अधिकारी त्या प्रभावित कौन्सिलच्या संपर्कात राहतील की आणखी काही व्यावहारिक मदत लागेल का हे समजून घेण्यासाठी.’

पण डिस्ट्रिक्ट कौन्सिल्स नेटवर्कचे अध्यक्ष Cllr रिचर्ड राईट म्हणाले: ‘निवडणुकीच्या वेळापत्रकातील अथक बदलांमुळे कौन्सिल अधिकारी, नगरसेवक आणि स्थानिक मतदार हैराण होतील.

‘सरकारकडून कौन्सिलांना आश्वासन देण्यात आले होते की निवडणुका कायदेशीररित्या रद्द केल्या जाऊ शकतात, परंतु आता असे दिसते की मंत्र्यांनी उलट निष्कर्ष काढला आहे. हे सरकार आहे, सद्भावनेने काम करणाऱ्या परिषदांनी नव्हे, ज्यांनी या गोंधळाची जबाबदारी घेतली पाहिजे ज्यामुळे आमच्या प्रिय स्थानिक लोकशाहीवरील लोकांच्या विश्वासावर परिणाम होतो.

“प्रभावित परिषदांना निवडणुका सुरळीत आणि निष्पक्षपणे पार पाडण्यासाठी, मतदान केंद्रे बुक केलेली आणि निवडणूक कर्मचारी उपलब्ध आहेत याची खात्री करण्यासाठी वेळेच्या विरोधात अनावश्यक शर्यतीचा सामना करावा लागतो.

स्थानिक सरकारी पुनर्रचना यशस्वी होण्यासाठी क्षमता मोकळी करण्यासाठी निवडणूक रद्द करणे आवश्यक मानले गेले असेल, तर परिषद आता विचारतील की हे पुनर्रचना वेळापत्रक कोठे सोडते.

‘आम्ही 50 वर्षांतील सर्वात मोठ्या परिषदांमध्ये काम करत असताना सरकारच्या निर्णयक्षमतेवर आमचा विश्वास असणे आवश्यक आहे – परंतु सरकार आम्हाला फारसे आश्वासन देत नाही आहे की त्यात गुंतलेल्या मोठ्या कायदेशीर गुंतागुंतीची त्यांना मजबूत पकड आहे.’

केमी बडेनोच यांनी या बदलाचे स्वागत केले आणि विलंबाचे समर्थन करणारे काही टोरीज आता ‘खरोखर मूर्ख’ दिसत असल्याचे मान्य केले.