सर केयर स्टाररने आणखी एका अपमानास्पद यू-टर्नमध्ये कौटुंबिक शेती कर कमी केला

Keir Starmer त्याच्या पाठीराख्यांसमोर आणखी एक अपमानास्पद आत्मसमर्पण करून कौटुंबिक शेती कर कमी करेल.

ज्या उंबरठ्यावर वारसा कर शेतकऱ्यांना लागू होईल तो £1 दशलक्ष ते £2.5 दशलक्ष पर्यंत दुप्पट होईल, ज्यामुळे प्रभावित इस्टेटची संख्या निम्मी होईल.

वेदनादायक चढाईच्या मालिकेतील हे नवीनतम आहे ज्याने पंतप्रधानांचे अधिकार कमी केले आणि त्यांच्या नेतृत्वाबद्दल प्रश्न निर्माण केले.

अलिकडच्या काही महिन्यांत, त्याने हिवाळी इंधन भत्ता, कल्याण सुधारणा आणि दोन-मुलांच्या बेनिफिट कॅपवरील प्रतिज्ञांवर यू-टर्न केले आहे, ज्यामुळे तो त्याच्या नोकरीत किती काळ राहू शकतो याबद्दल प्रश्न निर्माण झाले आहेत.

30 हून अधिक मजूर खासदारांनी धोरणावरील मतदानावर अलिप्त राहिल्यानंतर आणि एकाने बंड केल्यामुळे, त्याचे पक्षातून निलंबन झाले.

प्रचारकांनी सांगितले की त्यांनी यू-टर्नचे स्वागत केले, परंतु खूप उशीर झाला होता आणि जे नुकसान झाले ते शेतकरी विसरणार नाहीत.

नॅशनल फार्मर्स युनियनचे (एनएफयू) अध्यक्ष टॉम ब्रॅडशॉ यांनी ही माहिती दिली बीबीसी रेडिओ 4 च्या वर्ल्ड ॲट वन कार्यक्रमात त्यांनी ‘क्रूर टॅक्स’मधील बदलांचे स्वागत केले.

‘यूके ओलांडून अनेक शेतकरी कुटुंबांना दिलासा मिळणार आहे. या ख्रिसमसमध्ये अनेकजण सहज झोपू शकतात, अन्यथा ते कदाचित ते करू शकले नसते,’ तो म्हणाला.

या महिन्याच्या सुरुवातीला वेस्टमिन्स्टरमध्ये एक शेतकरी ‘सेव्ह ब्रिटिश फार्मिंग’ पोस्टरसह ट्रॅक्टर चालवत आहे

Keir Starmer (चित्र) त्याच्या बॅकबेंचर्सना आणखी एक अपमानास्पद आत्मसमर्पण करून कौटुंबिक शेती कर कमी करेल

दहा दिवसांपूर्वी ब्रॅडशॉ यांची भेट घेतल्यानंतर सर कीर यांनी या समस्येत वैयक्तिक हस्तक्षेप केल्याचे समजते.

कंट्री लँड अँड बिझनेस असोसिएशनचे अध्यक्ष गेविन लेन म्हणाले की, कर संपूर्णपणे रद्द करण्यासाठी ते लढत राहतील.

‘हा बदल देशभरातील हजारो कौटुंबिक शेतमजुरांना मोठा दिलासा देणारा ठरेल, ज्यांना त्यांच्या व्यवसायांवर कर लावला जात आहे,’ ते म्हणाले.

‘परंतु ही घोषणा केवळ नुकसान मर्यादित करते – ती पूर्णपणे नष्ट करत नाही.

‘बऱ्याच कौटुंबिक व्यवसायांकडे पुरेशी महागडी यंत्रसामग्री आणि जमिनीची किंमत उंबरठ्यापेक्षा जास्त असेल तरीही ते इतक्या कमी नफ्याच्या मार्जिनवर चालतात की हा कराचा बोजा परवडणारा नाही.’

कंट्रीसाइड अलायन्सचे मो मेटकाल्फ-फिशर पुढे म्हणाले: ‘विनाशकारी कौटुंबिक शेती करातील हा आंशिक बदल स्वागतार्ह आहे. त्यामुळे अनेक महिने नाहक त्रास आणि त्रास सहन करावा लागत आहे.

‘हे स्पष्ट आहे की सरकारच्या लक्षात आले आहे की ग्रामीण भागाशी युद्ध सुरू असल्याची वाढती धारणा विषारी आहे.’

जोनाथन चार्ल्सवर्थ, एका शेतकऱ्याचा मुलगा, ज्याने 2024 च्या अर्थसंकल्पाच्या आदल्या दिवशी कर बदलांच्या अपेक्षेने स्वतःचा जीव घेतला, म्हणाले की यू-टर्न हा ‘आमच्या मौल्यवान ग्रामीण भागासाठी आणि त्याच्या संरक्षकांसाठी एक चांगला लढा देणारा विजय आहे’.

कंझर्व्हेटिव्ह नेते केमी बडेनोच म्हणाले की, ‘क्रूर, अनैतिक’ योजनांवर सरकारचा हा एक मोठा यू-टर्न आहे.

जोनाथन चार्ल्सवर्थ, आपल्या शेतात गुरेढोरे चारत असल्याचे चित्रीत, सरकारवर ‘शेती आणि सर्वसाधारणपणे ग्रामीण भागाविषयी संपूर्ण समज नसल्याचा’ आरोप केला.

जेरेमी क्लार्कसन नोव्हेंबरमध्ये व्हाईटहॉलमध्ये निषेध करणाऱ्या हजारो शेतकऱ्यांमध्ये सामील झाला

टोरी पर्यावरणाच्या प्रवक्त्या व्हिक्टोरिया ॲटकिन्स म्हणाल्या: ‘शेवटी, लेबरने त्यांच्या प्रतिशोधात्मक कौटुंबिक शेती करावर आंशिक यू-टर्न काढून टाकला आहे. काहींना मात्र उशीर झालेला असतो. उद्योगधंदे आणि जनजीवन विस्कळीत झाले आहे. या सरकारने त्यांना दिलेला त्रास, वेदना आणि दहशत ग्रामीण समाज विसरणार नाही.’

चांसलर रॅचेल रीव्हस यांनी गेल्या वर्षी त्यांच्या पहिल्या अर्थसंकल्पात घोषणा केली होती की एप्रिल 2026 पासून शेतकरी प्रथमच वारसा कराच्या अधीन असतील. हे £1 दशलक्षपेक्षा जास्त किमतीच्या शेतांना लागू होईल.

या घोषणेने 14 महिने निदर्शने सुरू केली, शेतकरी त्यांच्या ट्रॅक्टरमधून वेस्टमिन्स्टरवर उतरले आणि लेबरवर ग्रामीण भागात युद्ध घोषित केल्याचा आरोप केला.

तीव्र दबावानंतर, मंत्र्यांनी काल घोषणा केली की ते थ्रेशोल्ड £2.5 मिलियन पर्यंत वाढवतील.

पक्षाच्या पाठीराख्यांवरील वाढती अस्वस्थता, या महिन्याच्या पशु कल्याण रणनीतीसह ग्रामीण दबावगटांमध्ये खराब प्रतिसाद मिळाल्याने मागे हटण्यास प्रवृत्त झाले.

ग्रामीण जागांचे प्रतिनिधित्व करणाऱ्या लेबरच्या 100 खासदारांच्या वाढत्या संख्येने या बदलांना आधीच विरोध केला होता, एकाने सरकारच्या विरोधात मतदान केले होते.

पेनरिथ आणि सोलवेच्या ग्रामीण जागेचे प्रतिनिधित्व करणाऱ्या मार्कस कॅम्पबेल-सेव्हर्स यांना पक्षाने निलंबित केले आणि ते आता अपक्ष म्हणून बसले आहेत.

30 पेक्षा जास्त कामगार बॅकबेंचर्स मतदानापासून दूर राहिले आणि नवीन वर्षात कराला विरोध करण्यासाठी पुढील कारवाईची योजना आखत असल्याचे सांगण्यात आले.

मंत्र्यांनी प्राणी कल्याण नियमांमध्ये बदल जाहीर केल्यावर चढाई झाली ज्यामुळे ब्रिटीश शेतकरी परदेशी प्रतिस्पर्ध्यांकडून कमी होऊ शकतात.

त्यांनी 2030 पर्यंत कोंबडी आणि डुकरांच्या पिंजऱ्यांवर बंदी घालण्याचे वचन दिले परंतु तरीही त्या मानकांची पूर्तता न करणाऱ्या परदेशातून उत्पादन आयात करण्यास परवानगी दिली जाईल, ज्यामुळे ब्रिटिश शेतकऱ्यांचे नुकसान होईल.

ट्रेल हंटिंगवर बंदी घालण्यासारख्या इतर बदलांमुळे लेबरने ग्रामीण भागात युद्ध घोषित केले होते की नाही याबद्दल प्रश्न निर्माण केले.

NFU च्या माजी प्रमुखाने सरकारद्वारे नियुक्त केलेल्या अधिकृत अहवालात द्वेषयुक्त कराच्या परिणामाबद्दल चेतावणी दिल्यानंतर कालचा यू-टर्न आला.

बॅरोनेस बॅटर्स म्हणाले की शेतकरी ‘विस्मित आणि भयभीत’ होते आणि हीच ‘त्यांना सर्वात मोठी समस्या भेडसावत होती’.

गेल्या आठवड्यात, सर कीर यांना खासदारांनी विचारले होते की पुढील एप्रिलमध्ये कर लागू होण्यापूर्वी काही गंभीर आजार असलेले शेतकरी आत्महत्येचा विचार करत असल्याच्या वृत्तांची त्यांना माहिती होती का.

त्यांनी संपर्क समितीला सांगितले की त्यांना चिंता समजली आहे परंतु ‘समंजस सुधारणा’चा बचाव केला.

2029 पर्यंत वर्षाला £520 दशलक्ष उभारणे अपेक्षित होते आणि आता केवळ £300 दशलक्ष उभारणे अपेक्षित असताना कर वाढीद्वारे यू-टर्नला निधी दिला जाईल का याबद्दलही प्रश्न होते.

सरकारने म्हटले आहे की त्यांनी शेतकरी समुदायाच्या चिंता ‘ऐकल्या’ आणि अभिप्रायाचा ‘काळजीपूर्वक विचार केला’.

2026-27 मध्ये सुधारणांमुळे प्रभावित झालेल्या शेतांची संख्या 375 वरून 185 पर्यंत निम्म्यावर येईल असा दावा केला आहे.

पर्यावरण सचिव एम्मा रेनॉल्ड्स म्हणाल्या: ‘आम्ही देशभरातील शेतकऱ्यांचे लक्षपूर्वक ऐकले आहे आणि अधिक सामान्य कुटुंबाच्या शेतांचे संरक्षण करण्यासाठी आम्ही आज बदल करत आहोत.’