अफगाण सुपर-इंजेक्शन घोटाळ्यादरम्यान मंत्र्यांनी उच्च न्यायालयाची दिशाभूल केली – न्यायाधीशांना खोटी माहिती दिली आणि करदात्यांपासून £7 अब्ज सार्वजनिक खर्च गुप्त ठेवला.

अफगाण सुपर-इंजेक्शन घोटाळ्यादरम्यान मंत्र्यांनी उच्च न्यायालयाची दिशाभूल केली, असे डेली मेलने आज उघड केले.

गुप्त अफगाण एअरलिफ्टबद्दल दोन वर्षे जनता आणि संसदेला जाणीवपूर्वक अंधारात ठेवले गेले.

आता हे उघड होऊ शकते की न्यायाधीशांना देखील पूर्ण चित्र दिले गेले नाही.

पडद्यामागे, ते करदात्यांना नकळत सार्वजनिक पैशाच्या £7 अब्जांवर स्वाक्षरी करत असताना, मंत्री श्री न्यायमूर्ती चेंबरलेन यांना काटेकोरपणे अद्ययावत ठेवत असावेत. खासदारांनी काहीही न सांगितल्यामुळे, ब्रिटनमध्ये स्थलांतरितांना एअरलिफ्टिंगसाठी लाखो पौंड खर्च करण्याच्या निर्णयाचे गुप्त तपशील जाणून घेण्याची परवानगी एकमेव व्यक्ती होती.

सर्वोच्च-निदेशनाने लोकशाही जबाबदारी ‘पूर्णपणे बंद’ करत असल्याच्या गंभीर चिंतेनंतरही न्यायमूर्तींनी मंत्र्यांना हे गुप्तपणे करण्याची परवानगी देणारा कठोर आदेश मंजूर केला होता.

तरीही डेली मेलच्या तपासातून आता हे उघड होऊ शकते की संरक्षण मंत्रालयाने (MOD) संपूर्ण योजनेसाठी महत्त्वाच्या अंतर्गत पुनरावलोकनाच्या वेळेबद्दल त्यांची दिशाभूल केली.

काल रात्री खासदारांनी प्रश्न केला की MOD लोकशाही प्रक्रियेच्या अभूतपूर्व बंदचा कालावधी वाढवण्यासाठी ‘वेळ खरेदी’ करत आहे का.

नेटली मूर, एमओडीच्या वरिष्ठ अधिकाऱ्याने असे सांगून न्यायालयाची दिशाभूल केली की संरक्षण सचिव पुनरावलोकन सुरू करायचे की नाही याचा विचार करत आहेत – खरेतर त्यांनी असे काही आठवडे आधीच केले होते

श्रीमान न्यायमूर्ती चेंबरलेन यांनी लोकशाही बंद करण्याचा सुपर-इंजेक्शन मंजूर केला – परंतु वारंवार घडामोडींची माहिती ठेवण्यास सांगूनही पूर्ण चित्र दिले गेले नाही.

डेली मेलने बचाव मोहिमेदरम्यान स्टॅनस्टेड विमानतळावर शेकडो स्थलांतरितांना करदात्यांच्या चार्टर्ड जेटमधून उतरताना पाहिले, ज्याला न्यायाधीशांनी करदात्यांपासून गुप्त राहण्याची परवानगी दिली.

डेली मेल आणि इतर माध्यम संस्थांनी अफगाण एअरलिफ्ट घोटाळ्याचा पर्दाफाश करण्यासाठी गुप्त न्यायालयांमध्ये खुल्या न्यायासाठी दोन वर्षे लढा दिला.

ब्रिटनच्या संरक्षण अधिकाऱ्यांनी अफगाणांचा डेटाबेस गमावल्यानंतर याची सुरुवात झाली – ज्यांनी ब्रिटीश सैन्यात सेवा केलेल्यांसाठी अभयारण्य ऑफर करणाऱ्या योजनेसाठी अर्ज केला होता – तालिबानच्या प्रतिशोधामुळे 100,000 लोकांना ‘मृत्यूचा धोका’ होता.

2023 मध्ये जेव्हा मेलला ही डेटा ब्रीच आपत्ती सापडली तेव्हा सरकारने ती शांत करण्यासाठी सुपर-इंजिक्शन प्राप्त केले आणि हजारो अफगाण लोकांना वाचवण्यासाठी ऑपरेशन रुबिफिक सुरू केले.

मेलने लॉक-डोर कोर्टरूममध्ये 20 हून अधिक सुनावणींना हजेरी लावली कारण श्री न्यायमूर्ती चेंबरलेन यांना एमओडीने सुपर-इंजेक्शन जवळजवळ दोन वर्षांसाठी वाढवण्यास सांगितले होते.

न्यायाधीशांनी वारंवार MOD ला स्पष्ट केले की त्याला कोणत्याही घडामोडींबद्दल पूर्णपणे माहिती ठेवायची आहे.

त्यांनी शपथ घेतली की सुपर-इंजिक्शन आवश्यकतेपेक्षा जास्त काळ टिकू नये, कारण ते ‘सरकारवरील जनतेच्या विश्वासाला गंज आणणारे होते’ आणि ‘सेन्सॉरशिपच्या हेतूंसाठी न्यायालयाच्या प्रक्रियेचा वापर केला जात असल्याची समजण्याजोगी शंका निर्माण होण्याची शक्यता आहे’.

ब्रिटीश सरकारच्या चुकीमुळे ब्रिटीश सैन्याशी एकनिष्ठ असलेल्या अफगाण लोकांना तालिबानच्या सूड पथकांकडून बदला घेण्याचा धोका होता.

20 फेब्रुवारी 2025 च्या न्यायालयीन सुनावणीसाठी नताली मूरने तिच्या निवेदनात काय म्हटले…

…आणि माहितीच्या स्वातंत्र्याच्या दीर्घ लढाईनंतर MOD ने शेवटी काय मान्य केले

या घोटाळ्याची चौकशी करणाऱ्या हाऊस ऑफ कॉमन्स संरक्षण समितीचे अध्यक्ष तान ढेसी खासदार: ‘गुप्तता समजण्याजोगी संशय निर्माण करते. प्रामाणिक राहणे मंत्र्यांचे कर्तव्य आहे’

ब्रिटनने सुटका केलेल्या अफगाण लोकांना एसेक्समधील स्टॅनस्टेड विमानतळावर उतरवल्यानंतर सीमेपलीकडे पाकिस्तानात जावून विमानाने ब्रिटनला नेण्यात आले.

तरीही, शांत-शांत प्रकरणातील एका गंभीर क्षणी, सरकारी अधिकाऱ्यांनी फेब्रुवारी 2025 मध्ये न्यायाधीशांची दिशाभूल केली की संरक्षण सचिव जॉन हेली गुप्त योजनेत अंतर्गत पुनरावलोकन सुरू करायचे की नाही याचा विचार करत आहेत. हे असत्य होते. खरं तर, आता हे उघड होऊ शकते, त्याने किमान एक महिन्यापूर्वी रिमर रिव्ह्यूची नियुक्ती केली होती.

निवृत्त नागरी सेवक पॉल रिमर यांच्या नेतृत्वाखाली, पुनरावलोकन महत्त्वपूर्ण होते कारण त्याच्या निष्कर्षांमुळे अखेरीस जुलै 2025 मध्ये न्यायाधीशांना मनाई हुकूम उठवता आला, ज्याने ताबडतोब गदारोळ केला कारण संसद सदस्यांच्या लक्षात आले की त्यांना दोन वर्षांपासून लोकशाही प्रक्रियेतून जाणीवपूर्वक काढून टाकण्यात आले आहे. चार संसदीय चौकशी सुरू करण्यात आली.

20 फेब्रुवारी 2025 रोजी सुनावणीसाठी न्यायालयात सादर केलेल्या MOD दस्तऐवजात दिशाभूल करणारे विधान होते. व्हाईटहॉलच्या वरिष्ठ अधिकारी नताली मूर यांनी लिहिलेल्या, तिने सांगितले की संरक्षण सचिव या योजनेचा ‘विशिष्ट पुनरावलोकन सुरू करायचा की नाही याचा विचार करत आहेत’ – खरेतर त्यांनी असे काही आठवडे आधीच केले होते.

जुलैपासून, डेली मेल एमओडीला वारंवार श्री रिमर ज्या तारखेला कार्यान्वित झाले होते त्या तारखेचे नाव देण्यास सांगत आहे. सर्व मागण्यांकडे दुर्लक्ष करण्यात आले. अखेरीस, माहितीच्या स्वातंत्र्याच्या प्रदीर्घ लढाईनंतर – फक्त MOD ला तारीख देण्यास सांगणे – उत्तर आले: 23 जानेवारी.

तथ्य असूनही, एमओडी आग्रही आहे की न्यायालयाची दिशाभूल केली गेली नाही. मात्र न्यायाधीशांना चुकीची माहिती का देण्यात आली हे स्पष्ट करण्यात आलेले नाही. कोणत्याही प्रकारे, विलंबाने गुप्तता संपवण्याच्या दबावाखाली अधिकाऱ्यांना अनेक आठवडे वेळ विकत घेतला.

या घोटाळ्याची चौकशी करणाऱ्या हाऊस ऑफ कॉमन्स डिफेन्स कमिटीचे अध्यक्ष, टॅन धेसी खासदार म्हणाले: ‘अफगाण डेटाच्या उल्लंघनावर दोन वर्षांच्या गुप्त न्यायालयीन कार्यवाहीमुळे अशा प्रकारचे प्रश्न उद्भवत राहणे आश्चर्यकारक आहे. गुप्ततेमुळे संशय निर्माण होतो.

‘न्यायालयांशी खुले आणि प्रामाणिक राहणे हे मंत्र्यांचे कर्तव्य आहे आणि हे कर्तव्य संसदीय आणि सार्वजनिक छाननी अनुपस्थित असलेल्या अशा परिस्थितीत अधिक लागू होते.

‘मी या आरोपावर एमओडीचा प्रतिसाद पाहण्यास उत्सुक आहे. दरम्यान, हाऊस ऑफ कॉमन्स संरक्षण समितीची व्यापक चौकशी सुरू आहे, जिथे आम्ही सरकारला त्याच्या निर्णयासाठी जबाबदार धरू.’

त्यांनी मुद्दाम संसदेची दिशाभूल करण्याचा कट रचला त्या दिवशी

11 नोव्हेंबर 2024 रोजी झालेल्या गुप्त न्यायालयीन सुनावणीच्या वेळी सरकारने ‘कथनावर नियंत्रण’ ठेवण्यासाठी संसदेला दिलेल्या निवेदनात स्वतःच्या घटनांची स्वतःची आवृत्ती फिरवत असताना खाजगी सबमिशनमध्ये प्रेसला त्याच्या अधिपत्याने अडकवून ठेवण्याची आपली योजना उघड केल्यावर ही कोर्टरूमची देवाणघेवाण आहेत…

MOD अधिकारी नताली मूरची कोर्टात नोंद: विधान ‘कव्हर प्रदान करेल’

मंत्र्यांनी जनतेला संपूर्ण वस्तुस्थिती न सांगता ‘कथनावर नियंत्रण’ ठेवण्याचा डाव कसा रचला

श्रीमान न्यायमूर्ती चेंबरलेन: ‘संसदेला संपूर्ण सत्य न सांगणारे विधान?’

उच्च न्यायालयाचे न्यायाधीश श्रीमान चेंबरलेन: जेव्हा तुम्ही त्या विशालतेच्या सार्वजनिक खर्चाचा व्यवहार करता [£7billion]…सोफाच्या मागील बाजूस एवढी रक्कम गमावणे शक्य नाही.

हे गुप्त बुद्धिमत्ता कार्यक्रम नाही – हे घडत आहे हे उघड न करता खऱ्या लोकांना यूकेमध्ये वास्तव्यासाठी ठेवत आहे.

तिथे एक घोषणा होणार होती [to Parliament] पण जे… ‘कव्हर’ हा शब्द वापरला आहे. या सर्व पैशाच्या खर्चाचा आधार उघड होणार नाही.’

ज्युड बंटिंग के.सीप्रसारमाध्यमांसाठी: सध्याच्या राजकीय चर्चेतील एक महत्त्वाचा मुद्दा म्हणजे जनतेच्या तुटीबद्दल सत्य कोण सांगत आहे. हे त्या वादाशी थेट संबंधित आहे. आणि दुसरा कळीचा मुद्दा म्हणजे इमिग्रेशन. या देशात येणाऱ्या लोकांना कसे बसवायचे याविषयीची माहितीपूर्ण चर्चा थांबवत आहे… ते ‘सहमत आख्यान’ वगळून जनतेची दिशाभूल करत आहे.’

न्यायाधीश: संसदेला निवेदन ‘कव्हर’ देईल. ही पूर्णपणे अभूतपूर्व परिस्थिती आहे, परंतु आम्ही संसदेला ‘कव्हर’ प्रदान करण्यासाठी निवेदनाचे संकेत देणारे साक्षीदाराचे विधान पाहत आहोत. ही एक अतिशय, अतिशय धक्कादायक गोष्ट आहे.

खुल्या न्यायासाठी लढणारे माध्यम वकील ज्यूड बंटिंग केसी यांनी न्यायाधीशांना सांगितले: ‘सरकार असे म्हणत आहे की ते जाणूनबुजून जनतेची दिशाभूल करत आहे’

ज्यूड बंटिंग: सरकार जाणूनबुजून जनतेची दिशाभूल करणार असल्याचे सांगत आहे.

न्यायाधीश: हे खूप धक्कादायक आहे.

बंटिंग: ते लोकशाहीला गंजणारे आहे. जेव्हा इमिग्रेशन वादात आघाडीवर असते अशा वेळी £6 अब्ज खर्चाच्या कारणाविषयी लोकांना माहिती देण्यास ते प्रतिबंधित करते. न्यायालयांनी सरकारला खोटी कथा मांडण्यास सक्षम केले आहे जे गंजू शकते.

न्यायाधीश: किती व्यवहार्य [is it] वस्तुस्थिती समोर न येता इतका पैसा खर्च करायचा? परंतु ते कसे व्यवहार्य होते ते आम्ही आता सांगत आहोत: एक विधान करणे जे कव्हर प्रदान करते आणि एक कथन मान्य करते जे सत्य कथा नाही किंवा पूर्ण कथा नाही.

बंटिंग: पत्रकार प्रश्न विचारण्यास किंवा अहवाल देण्यास किंवा दुरुस्त करण्यास आणि रिक्त जागा भरण्यास अक्षम असतील.

कॅथरीन मॅकगेहे उच्च न्यायालय सोडत आहेत

मॅकगहेय केसीसरकारसाठी: आपला पैसा कसा खर्च होतो हे जाणून घेण्याची जनतेची क्षमता आणि संसदीय छाननी हे मान्य केले जाते. [are being impeded] परंतु त्या आधारावर मनाई आदेश जीव वाचवत आहे.

न्यायाधीश: ‘संसदेला संपूर्ण सत्य न सांगणाऱ्या विधानाद्वारे लोकांना यूकेमध्ये आणण्याच्या राजकीय परिणामांसाठी सरकार ‘कव्हर’ कसे प्रदान करणार आहे याबद्दल आणखी माहिती आली आहे?

मॅकगहे: हे शक्य तितके सत्य सांगेल.

न्यायाधीश: मला स्वतःवरच शंका येऊ लागली आहे – मी बोंकर्स जात आहे का, कारण ते खरोखरच £6 बिलियन आहे? [Later confirmed to be £7billion]

मॅकगहे: हे आहे… होय, सध्या जनतेला कोणतीही माहिती न देता मोठ्या प्रमाणात सार्वजनिक पैसा खर्च केला जात आहे.

न्यायाधीश: फरक आहे. आपण शस्त्रास्त्रांच्या कार्यक्रमांवर अध्याय आणि श्लोक देणार नाही हे अगदी समजू शकतो. परंतु यूकेमध्ये स्थलांतरितांसाठी हा एक पुनर्वसन कार्यक्रम आहे, जो माझ्यासाठी आतापर्यंतचा विषय नाही [would have put] राष्ट्रीय सुरक्षा चौकटीत. ते अभूतपूर्व आहे.

मॅकगहे: ही परिस्थिती कोणीही स्वत:ला शोधू इच्छित नाही. जीवाचे रक्षण करण्यासाठी गुप्तता राखली पाहिजे.

अधिकाऱ्यांनी न्यायाधीशांची दिशाभूल का केली असे विचारले असता, एमओडी म्हणाले: ‘हे दावे असत्य आहेत. संरक्षण सचिवांनी जानेवारी 2025 मध्ये रिमर रिव्ह्यू सुरू केला होता. फेबु्रवारी दरम्यान, पुनरावलोकनाच्या विशिष्ट व्याप्ती आणि तपशीलांना अंतिम रूप देण्यासाठी मंत्र्यांसोबत काम चालू होते. नताली मूर तिच्या सबमिशनमध्ये याचाच संदर्भ देत होती.’

MOD च्या वर्तनाची छाननी होण्याची ही पहिलीच वेळ नाही. मिस्टर जस्टिस चेंबरलेन यांना यापूर्वी नोव्हेंबर 2024 मध्ये बंद दरवाजाच्या न्यायालयीन सुनावणीदरम्यान, MOD संसदेची सक्रियपणे फसवणूक करण्याची योजना कशी आखत आहे याची माहिती देण्यात आली होती.

खासदार आणि जनता या दोघांनाही अंधारात ठेवण्यासाठी मंत्री ‘जाणूनबुजून जनतेची दिशाभूल’ करण्याची योजना आखत आहेत, असे सांगितले तेव्हा न्यायाधीश खरोखरच अविश्वासू दिसले. त्या वेळी, त्याच MoD अधिकारी, श्रीमती मूर यांनी न्यायालयाला सांगितले होते की मंत्र्यांना संसदेला दिलेल्या विधानासह ‘कथनावर नियंत्रण’ ठेवायचे आहे ज्यामध्ये संपूर्ण सत्य नाही – न्यायाधीशांनी सांगितले की परिस्थिती ‘खूप, अतिशय धक्कादायक’ होती.

जेव्हा, जुलैमध्ये, सरकारने शेवटी सत्याचा छडा लावण्याचा प्रयत्न सोडला आणि लोकांना कळले की मंत्र्यांनी £7 अब्ज डॉलर्सची योजना मान्य केली आहे, तेव्हा त्यांना विचारले किंवा कळवले नाही, यामुळे राष्ट्रीय आक्रोश सुरू झाला. मेल शेकडो स्थलांतरितांसह स्टॅनस्टेड येथे उतरलेल्या अचिन्हांकित सरकारी चार्टर्ड विमानांची छायाचित्रे दाखवण्यास सक्षम होते, जे सुपर-इंजेक्शनच्या वेळी प्रकाशित करण्यास सक्षम नव्हते.