सारा वाइन: मला वाटले की विग घातल्याने मी उदास दिसतो. पण आता जेव्हा मी स्वतःकडे पाहतो तेव्हा मला जुनी पिशवी दिसत नाही, मला एक गालदार बॉब असलेली एक चकचकीत श्यामला दिसली.

काही आठवड्यांपूर्वी, एका न्यायाधीशाने एका महत्त्वाच्या प्रकरणात निर्णय दिला की गंभीर महिला केस गळणे ‘अपंगत्व’ म्हणून वर्गीकृत केले जाऊ शकते, याचा अर्थ असा की विशेष विग किंवा केस प्रणाली आता व्हॅट-मुक्त असू शकतात.

व्यक्तिशः, ज्याने माझे संपूर्ण आयुष्य एंड्रोजेनिक केस गळतीने सहन केले आहे, मी स्वत: ला अक्षम असे वर्णन करणार नाही. शेवटी, माझ्या कामाच्या किंवा माझे दैनंदिन जीवन जगण्याच्या माझ्या क्षमतेवर याचा परिणाम होत नाही.

परंतु हे खरे आहे की केस गळण्याचे मानसिक परिणाम विनाशकारी असू शकतात, विशेषतः जर ते लवकर सुरू झाले तर, माझ्याप्रमाणे.

ती एक तरुण स्त्री म्हणून माझी स्वतःची भावना परिभाषित करते, माझा आत्मविश्वास नष्ट करते आणि मला माझ्या दिसण्याबद्दल कायमचे असुरक्षित बनवते. अनेक दशकांपासून, मी ते लपवण्यासाठी सर्वकाही केले.

मागे जेव्हा माझे केस पहिल्यांदा गळायला लागले, तेव्हा मला कोणीतरी सांगितले असते की एके दिवशी मी फक्त विग घालणार नाही, परंतु वस्तुस्थिती लपविणार नाही, तर मी घाबरले असते.

बऱ्याच लोकांप्रमाणे, मला वाटले की विग लाजिरवाणे आणि अत्यंत अस्वच्छ आहेत आणि ज्या लोकांनी ते परिधान केले आहे ते खूप दुःखी आणि दयनीय आहेत. मी त्यांना निरर्थक वृद्ध स्त्रिया आणि टोपी परिधान केलेल्या रांगड्या, मृत फ्रेंच खानदानी आणि रोल्ड डहलचे जादूगार.

मग काय बदलले आहे? बरं, मी सध्या एक लांबलचक आणि बऱ्यापैकी त्रासदायक उपचार घेत आहे ज्यात माझ्या संपूर्ण टाळूवर औषधांचे कॉकटेल आणि काही अत्यंत वेदनादायक इंजेक्शन्स समाविष्ट आहेत – माझ्या स्वत: च्या केसांना काही नवीन वाढ होईल या आशेने.

माझे प्रथम निदान झाल्यापासून औषध खूप पुढे गेले आहे आणि अनेक नवीन प्रोटोकॉल आहेत ज्यांचे खूप आशादायक परिणाम दिसून आले आहेत.

सारा वाइनला आयुष्यभर एंड्रोजेनिक केस गळतीने ग्रासले आहे आणि तिला या स्थितीला कलंक लावायचा आहे, परंतु ती विगच्या सुरक्षा ब्लँकेटशिवाय दररोज जगाला सामोरे जाण्यास तयार नाही.

परंतु दोन ते तीन वर्षांच्या उपचारांसाठी माझ्या त्वचारोगतज्ज्ञ डॉ ओफेलिया व्हेरायचला माझ्या टाळूवर प्रवेश करणे आवश्यक आहे – याचा अर्थ मी माझ्या जुन्या एकात्मिक केसांची प्रणाली घालू शकत नाही, कारण तिच्या मते ते संभाव्यतः नवीन वाढीस नुकसान करू शकते.

मी माझ्या केसगळतीबद्दल खूप मोकळे आहे, अगदी गेल्या वर्षाच्या शेवटी माझ्या विगशिवाय ITV च्या दिस मॉर्निंगवर संपूर्ण देशासमोर (किंचित वेडेपणाने) हजर होणे.

मला खरोखर ही स्थिती दूर करायची आहे आणि त्याबद्दल बोलल्यास खूप छान. पण माझ्या सर्व धाडसासाठी, मी विगच्या सुरक्षा ब्लँकेटशिवाय दररोज जगाला सामोरे जाण्यास तयार नाही.

जेव्हा मी घरी असतो किंवा फक्त कुंभार करतो तेव्हा मला त्याचा त्रास होत नाही. पण मी खोटे बोलेन जर मी म्हणालो की माझ्याकडे अद्याप ते पूर्णपणे काढून टाकण्याचा आत्मविश्वास आहे. मी कामावर किंवा बाहेर जात असल्यास, मला माझा विग घालायला आवडते, त्याचप्रमाणे मला माझ्या डोळ्यांखालील पिशव्या झाकण्यासाठी मेकअप घालायला आवडते आणि माझे मफिन टॉप लपवणारे कपडे घालायला आवडतात. माझा विग खरोखरच त्या सर्वांचा विस्तार आहे. हे मला आत्मविश्वास देते आणि हे एक प्रकारचे कवच आहे.

मला असेही आढळून आले आहे की जेव्हाही मी माझे स्वत:चे केस घेऊन बाहेर जातो – जे मी गेल्या वर्षाच्या शेवटी बरेच काही केले होते शेवटी उघड झाल्यानंतर मी माझे केस गळणे 15 वर्षांपासून लपवत आहे – लोक माझ्याशी वेगळ्या पद्धतीने वागतात, आणि मला ते नेहमी नको असते.

तुम्ही पहा, माझ्या डोक्यात काय आहे त्याबद्दल ते तितकेच आहे, जे माझ्या डोक्यात आहे.

वयाच्या 43 व्या वर्षी जेव्हा माझे केस चपळ धाटणी आणि घट्ट होण्याच्या उत्पादनांनी छलावर ठेवण्यासाठी खूप पातळ झाले होते, तेव्हाही मी माझ्या माजी माजी मायकेल गोव्हशी आनंदाने लग्न केले होते. अर्थात, त्याला माझ्या केसगळतीबद्दल पूर्ण माहिती होती – आणि त्याबद्दल आश्चर्यकारकपणे सहानुभूतीपूर्ण आणि समर्थनीय. खरे सांगायचे तर, मला असे वाटत नाही की यामुळे त्याला थोडासा त्रास झाला असेल – परंतु नक्कीच त्याचा मला त्रास झाला.

माझा मुलगा विल्यमच्या जन्मानंतर तो खरोखरच खराब झाला होता – आणि मी विग वापरण्याचा प्रयत्न केला, पण मला ते चालू शकले नाही. रात्री माझे केस काढण्याची कल्पना मला विचित्र वाटली, जणू ती एक स्त्री म्हणून माझ्याकडे असणारे आकर्षण माझ्यापासून दूर करेल.

तुमच्याकडे तरुण मुले आणि व्यस्त जीवन असताना वैवाहिक जीवनात प्रणय जिवंत ठेवणे पुरेसे कठीण आहे; मला असे वाटले की जर काही लहान, किंचित त्रासदायक मार्सुपियलसारखे बेडच्या बाजूला विग बसले असेल तर त्याचा पूर्ण अंत होईल.

एकात्मिक केसांच्या प्रणालीची सर्वात मोठी गोष्ट म्हणजे ती संपूर्ण वेळ माझ्या डोक्याशी जोडलेली राहिली. मी त्यात झोपू शकलो, त्यात आंघोळ करू शकलो, त्यात जिममध्ये जाऊ शकलो. मी स्वत: ला (आणि इतरांना) असे समजू शकतो की हे खरोखर माझे केस आहेत.

साराने शिकलेल्या कोणत्याही विगची चावी म्हणजे हुशार शैली. हा ब्रॉन्डचा चकचकीत शेड आहे (एक रंग जो तपकिरी आणि सोनेरी टोन एकत्र करून नैसर्गिक दिसणारा सूर्य-चुंबन प्रभाव तयार करतो)

याचा अर्थ असा होतो की मी खेळ खेळू शकेन आणि इतर गोष्टी करू शकेन आणि मला लाज वाटू नये या काळजीशिवाय.

बऱ्याच स्त्रियांना असे वाटते, म्हणूनच या प्रकारच्या प्रणाली इतक्या लोकप्रिय आहेत. त्यांना खूप देखरेखीची आवश्यकता असते आणि काहीवेळा नीट काळजी न घेतल्यास समस्या निर्माण होऊ शकते, परंतु मला असे म्हणायचे आहे की लंडनमधील तज्ञ लुसिंडा एलेरी यांच्याकडून मला वाटले आणि दिसले.

त्याने मला दिलेला आत्मविश्वास आयुष्य बदलणारा होता आणि मी ते हलकेच म्हणत नाही. एका मित्रानंतर माझ्या वाढत्या टक्कल पडण्याबद्दल मी खूप आत्म-जागरूक झालो होतो – किंवा कदाचित मला ‘मित्र’ म्हणावे – दुसऱ्या पालच्या वाढदिवसाच्या पार्टीत माझा एक फोटो शेअर केला होता ज्याने माझे केस गळण्याचे प्रमाण स्पष्टपणे दर्शवले होते. हा कार्यक्रमाच्या फोटो अल्बमचा एक भाग होता जो तिने सर्वांना पाठवला होता. मी खिन्न झालो.

अविश्वसनीयपणे मुक्त करणारे सर्व लपविणारी एकात्मिक प्रणाली असणे. आता मला नकळत पकडले जाण्याची काळजी करण्याची गरज नव्हती. ते खूप अष्टपैलू देखील होते: एकीकरणाच्या कार्याच्या पद्धतीमुळे, हे सर्व काही सापडत नव्हते, अगदी वारा किंवा पावसातही.

ट्रायकोटिलोमॅनिया ग्रस्त मुली आणि स्त्रियांना मदत करण्याचा एक मार्ग म्हणून लुसिंडा मूळतः तिची ‘इंट्रालेस’ पद्धत घेऊन आली, ही चिंताग्रस्त स्थिती ज्यामुळे पीडितांना स्वतःचे केस (कधीकधी पापण्या आणि भुवया देखील) बाहेर काढावे लागतात. परिणामी टक्कल पडलेल्या पॅचला सिस्टमने झाकून ठेवल्याने, क्लायंट केस ओढू शकले नाहीत, परिणामी ते पुन्हा वाढले.

2012 मध्ये जेव्हा मी तिच्याकडे जायला सुरुवात केली, तेव्हा ल्युसिंडा ही प्रणाली ऑफर करणाऱ्या फारच कमी लोकांपैकी एक होती – आता तिच्या कौशल्याने माझ्या मते, आणखी बरेच काही आहेत, सर्व पूर्णपणे प्रतिष्ठित आणि कोणीही नाही.

मला लुसिंडा पाहणे थांबवण्याचा तिरस्कार वाटत होता. पण डॉ ओफेलिया यावर ठाम होते की जर मला केसगळतीचे लांबलचक आणि महागडे उपचार करायचे असतील तर एकात्मिक प्रणाली बंद करावी लागेल.

जवळजवळ दोन दशकांनंतर, मी तुम्हाला सांगतो. सुरुवातीला, मी फिक्स्ड जोडण्यांऐवजी क्लिपसह विद्यमान हेअरपीस वापरण्याचा प्रयत्न केला – परंतु माझे स्वतःचे केस खूप पातळ आणि इतके बारीक असल्यामुळे ते पकडले नाहीत. म्हणून मी उडी घ्यायचे आणि पूर्ण सिरप घेण्याचे ठरवले.

मानवी केसांपासून बनवलेल्या चॉकलेट-तपकिरी विगमध्ये सारा, जे सुमारे £1,400 ची महागडी खरेदी करते

मी काही संशोधन केले, काही ठिकाणी फिरलो आणि अखेरीस, पॅडिंग्टन, पश्चिम लंडन येथील राऊल विगमेकर्स येथे स्थायिक झालो. मला ते आवडले कारण कंपनी खूप जुनी शाळा आहे (तिची स्थापना 1899 मध्ये झाली होती), तिचे कर्मचारी दयाळू आणि खूप सहनशील आहेत – आणि साइटवर एक कार्यशाळा आहे जिथे फर्म विग बनवते आणि दुरुस्त करते. तसेच, त्यांच्या किमती इतर अधिक ग्लॅमरस पोशाखांच्या तुलनेत वाजवी आहेत.

तेव्हा खरी मजा सुरू झाली. विगवर प्रयत्न करणे म्हणजे स्वतःच्या अंतहीन भिन्न आवृत्त्यांवर प्रयत्न करण्यासारखे आहे. प्रत्येकजण एक नवीन आहे: सोनेरी, श्यामला, सरळ, कुरळे: अनेक शक्यता, खूप क्षमता.

माझ्या वयात – 58 – आणि बराच काळ अविवाहित असताना, या नवीन व्यक्तींसोबत प्रयोग करणे खूप मोकळे वाटले.

स्वतःला पुन्हा शोधून काढण्याची ही एक संधी होती: यापुढे अयशस्वी पत्नी आणि 50-समथिंग सिंगलटन नाही, परंतु कोणीतरी, कोणीतरी नवीन, कोणीतरी जो त्यांच्या अटींवर भविष्याचा आकार बदलू शकेल.

अचानक, माझे केस बदलून मी कोणीही होऊ शकेन आणि ते रोमांचक वाटले.

माझ्यासाठी, विग आणि एकात्मिक प्रणालीमधील हा मुख्य फरक आहे. नंतरचे एक क्लृप्ती अधिक आहे, एक वेश; पूर्वीचे असू शकते – जर तुम्हाला ते व्हायचे असेल तर – एक फुल-ऑन फॅशन स्टेटमेंट. जोपर्यंत तुम्ही लोकांना जाणून घ्यायला हरकत नाही. माझ्याकडे सध्या जाता जाता तीन विग आहेत (हेलोवीनसाठी मला ऍमेझॉनकडून मिळालेला विनोद मोजल्यास चार).

1960-शैलीतील, कानांच्या मागे सिंथेटिक विग, जे पंखासारखे हलके आहे आणि त्याची किंमत £380 आहे

दोन मानवी केस आहेत: एक Raoul पासून (एक सुंदर चॉकलेट तपकिरी); ब्रॉन्डच्या चकचकीत सावलीत लुसिंडा एलेरीची दुसरी. तिसरा थोडा कर्व्हबॉल आहे: एक सिंथेटिक विग जो मी काही लहान शैली वापरण्यासाठी पॉप इन केल्यानंतर राऊलकडून उचलला.

माझ्या स्वत:च्या केसांसारखे काहीतरी शोधण्याचा माझा हेतू होता की ते वाढतात (जे चमत्कारिकरीत्या, ते करत आहे असे दिसते, तरीही ते खूप ठिसूळ आणि पातळ असले तरी). मी एक लहान पिक्सी कट विचार करत होतो – परंतु काहीही योग्य नव्हते.

मग Raoul ने 1960-शैलीच्या कानामागून एक प्रकारचा चपखल बॉब काढला – सोनेरी रंगात, कमी नाही, आणि काही कारणास्तव ते काम केले.

वर्षानुवर्षे एक लांबलचक शैली खेळल्यानंतर – अंशतः आवश्यकतेनुसार, कारण एकात्मिक प्रणाली खूप चांगले कार्य करते म्हणून – मला माझ्या जुन्या स्वभावासारखे वाटले. किंवा माझे सर्व केस गळून पडले नसते तर मी जुन्या माणसासारखा होतो.

सिंथेटिक असल्याने, ते पंखासारखे हलके आहे, आणि माझ्या पाकीटावरही खूप हलके आहे (एक संपूर्ण मानवी केसांच्या विगची किंमत सुमारे £1,400 आहे; माझे कृत्रिम केस £380 होते). राऊल येथे, हे स्पष्ट केले गेले की लहान शैली सिंथेटिकमध्ये चांगले कार्य करतात, कारण ते त्यांचे आकार अधिक सहजपणे ठेवतात.

ते देखील व्यावहारिकदृष्ट्या अविनाशी आहेत, जसे की मी एका रात्री घरी गेल्यावर ते काढून टाकले, बदलण्यासाठी वरच्या मजल्यावर जाताना सोफ्याजवळ सोडले – नंतर खाली आलो आणि कुत्र्याने गिलहरी समजून चुकून पाहिले.

आनंदाने, ते शॅम्पूने धुतले जात नाही परंतु फॅब्रिक कंडिशनरने धुतले जाते आणि आवश्यक असल्यास

मी फक्त माझे कपडे स्टीमर बाहेर काढतो. एकतर ते, किंवा मी ते राऊल येथे ड्राय क्लीनिंगच्या वस्तूप्रमाणे टाकतो आणि दुसऱ्या दिवशी उचलतो. काही मार्गांनी, माझे स्वतःचे केस धुणे आणि स्टाईल करण्यापेक्षा हे खरोखर खूप कमी त्रास आहे.

कोणत्याही विगची किल्ली, मी शिकलो आहे, हुशार शैली आहे. बऱ्याच विग हे खरे असण्याइतपत खूप चांगले दिसतात – वास्तविक केसांपेक्षा वेगळे, जे स्वभावाचे असतात. परिपूर्ण ट्रेसेसपेक्षा ‘विग’ काहीही म्हणत नाही. जर तो अधिक नैसर्गिक देखावा असेल तर तुम्ही विग पूर्ववत दिसावा अशी तुमची इच्छा आहे.

माझे एक मोठे नशीब म्हणजे मी खरोखरच एका उत्तम केशभूषाकाराशी मैत्री केली: जॉर्ज नॉर्थवुड. बहुतेक वेळा तो हॉलीवूडच्या ए-लिस्टर्सकडे झुकत जगभर फिरत असतो, किंवा विविध फॅशन वीकसाठी लूक तयार करत असतो किंवा क्लॉडिया विंकलमनच्या आयकॉनिक फ्रिंजला ट्रिम करत असतो; पण मी त्याला गाढवाच्या अनेक वर्षांपासून ओळखत असल्याने आणि तो माझ्या ‘केसांच्या प्रवासात’ खूप गुंतलेला असल्याने तो अजूनही माझा फोन घेतो.

जॉर्ज हा असा माणूस होता ज्याने आयुष्याच्या शेवटच्या टप्प्यात माझे स्वतःचे केस कापले, एक धारदार पिक्सी कट तयार केला ज्याने टक्कल पडलेल्या पॅचला कुशलतेने लपवले. जेव्हा मी एकात्मिक प्रणालीवर स्विच केले, तेव्हा तो माझ्यासाठी अनेकदा ‘डी-विग’ करत असे.

आता मी प्रत्यक्ष विगमध्ये बदल करत होतो, तेव्हा नोकरीसाठी एकच माणूस होता. मला तो छोटा इतका आवडला की मी त्याहूनही लांब असलेल्यांपैकी एकासह उडी घेण्याचे ठरवले.

परिणाम: मी नेहमी स्वप्नात पाहिलेला चॉपी, पूर्ववत केलेला बॉब. आता, जेव्हा मी दुकानाच्या खिडकीतून स्वतःला पाहतो, तेव्हा मला एक ठणठणीत, मध्यमवयीन, भूतकाळातील-तिची-विक्री-बाय-डेट जुनी बॅग दिसत नाही; मला गालदार बॉब असलेली एक ऐवजी सॅसी श्यामला दिसत आहे. मला भ्रमित म्हणा, पण ते मला आनंदित करते.