सिडनीच्या वकिलावर स्फोटक $10 दशलक्ष फी घोटाळ्यात 24 तासांच्या कालावधीत 30 तासांपेक्षा जास्त बिल केल्याचा आरोप

ए सिडनी 24 तासांच्या कालावधीत 30 तासांपेक्षा जास्त काळ स्थानिक परिषदेला बिल देणारा वकील NSW सर्वोच्च न्यायालय.

विलक्षण बिलिंगचे श्रेय रेडनबॅच लीगल आणि त्याचे प्राचार्य, नॉर्टन रोज फुलब्राइट आणि मॅडडॉक्सचे माजी भागीदार कीथ रेडनबॅक यांना देण्यात आले.

ब्रोकन हिल सिटी कौन्सिलने ब्रोकन हिल सिव्हिक सेंटरच्या अयोग्य नूतनीकरणासाठी आर्किटेक्चर फर्म ॲलन, जॅक + कॉटियर यांच्या विरोधात खटला भरण्याची फी $10 दशलक्ष वर गेल्यानंतर रेडनबॅक आणि त्याच्या फर्मवर न्यायालयीन कारवाई सुरू केली.

हा वाद जसजसा पुढे सरकत गेला तसतसे, कौन्सिल सावध झाली कारण कायदेशीर शुल्क वाढले, शेवटी त्यांनी आर्किटेक्टकडून मिळवलेल्या $1.5 दशलक्ष सेटलमेंटपेक्षा जास्त.

कोर्टाला 2018 आणि 2019 मध्ये किमान सहा दिवस आढळले, रेडनबॅकने 24 तासांपेक्षा जास्त कामाचे बिल केले, ज्यात त्याने 31.12, 34.5 आणि अगदी 36 तासांचा दावा केला होता.

एका तीन दिवसांच्या कालावधीत, त्यांनी कौन्सिलला 103 तासांच्या कामाचे बिल दिले, ज्याचे न्यायमूर्ती एलिझाबेथ पेडेन यांनी स्पष्टपणे ‘अशक्य’ म्हणून वर्णन केले.

रेडनबॅचने कोणतीही अप्रामाणिकता नाकारली, असा आग्रह धरला की त्याने हेतुपुरस्सर खोट्या पावत्या सादर केल्या नाहीत किंवा अचूकतेबद्दल बेपर्वा उदासीनतेने वागले नाही.

उलटतपासणी अंतर्गत, 30 वर्षांच्या अनुभवी वकिलाने दावा केला की ‘ऑपरेटर एरर’ आणि टाइम झोन समस्यांमुळे त्याच्या हस्तलिखित टाइमशीट्समध्ये गोंधळ झाला होता.

2018 आणि 2019 मध्ये किमान सहा दिवसांत, ज्येष्ठ वकील कीथ रेडनबॅच (चित्रात) यांनी 24 तासांपेक्षा जास्त कामाचे बिल दिले, त्यात एक 36 तासांचा समावेश आहे

ब्रोकन हिल सिटी कौन्सिल सिव्हिक सेंटरचे वास्तुविशारद 2022 मध्ये स्थायिक झाले आणि त्यांनी कौन्सिलच्या कायदेशीर खर्चापैकी $4.5 दशलक्ष देण्याचे मान्य केले, जे रेडनबॅचने शुल्क आकारले त्याच्या निम्म्याहून कमी

न्यायमूर्ती पेडेन म्हणाले की रेडनबॅचचे ‘अविश्वसनीय’ स्पष्टीकरण जसे की त्रुटींना दोष देणे हे ‘असंतोषजनक’ होते.

रेडनबॅच ठाम राहिले की त्यांनी कौन्सिलला बिल दिलेले सर्व तास काम केले होते, यासह ते हॉस्पिटलमध्ये राहिल्यानंतर घरी आजारी असतानाही.

ते म्हणाले की मी परिषदेसोबत ‘पारदर्शकतेशिवाय काहीही’ केले नाही.

तो म्हणाला, ‘मी माझ्या आजारी पलंगावर बसून बॉक्स माझ्या घरी पोहोचवत होतो. ‘[M]y कुत्रा मरण पावला, आणि मी सुद्धा करू शकलो नाही – मी तिला इच्छामरणासाठी उठवू शकलो नाही. तर, मला ते काम खूप चांगले आठवते…

‘म्हणूनच माझ्या आजूबाजूला माझा व्यवसाय तुटून पडल्यामुळे माझ्यासाठी खूप अस्वस्थ आहे, कारण या कोर्टरूममध्ये मी एकटाच न भरलेला माणूस बसलो आहे, ज्यावर तुम्ही आहात त्याप्रमाणे आरोप केले जातील. [doing],’ तो कौन्सिलचे बॅरिस्टर सायमन फिट्झपॅट्रिक, एससी यांना म्हणाला.

नागरी केंद्राच्या वास्तुविशारदांच्या विरोधातील खटला निकाली काढल्यानंतर जादा शुल्क आकारण्यात आल्याचे दिसून येते आणि रेडेनबॅकने खर्चाचे बिल तयार केले.

सुमारे आठ वर्षांच्या खटल्यादरम्यान, रेडनबॅचचा तासाचा दर खूप वाढला: $390 ते $480 आणि शेवटी $750 प्रति तास.

सप्टेंबर २०२२ मध्ये, जेव्हा कौन्सिलच्या कर्मचाऱ्यांनी सिडनी आणि ब्रोकन हिल दरम्यानच्या प्रवासाच्या वेळेसाठी रेडनबॅचच्या शुल्काची चौकशी केली, जिथे त्यांनी सराव सुरू केला होता, तेव्हा त्यांना ‘मिळाले.बचावात्मक आणि क्षुल्लक प्रतिसाद.

न्यायमूर्ती एलिझाबेथ पेडन (चित्रात) म्हणाले की रेडनबॅकने वैयक्तिकरित्या कौन्सिलला $1.5 दशलक्ष नुकसान भरपाई देणे बाकी आहे, त्याच्या लॉ फर्मला $750,000 पेक्षा जास्त भरपाई द्यावी लागेल

‘आम्ही खरोखरच मोठ्या प्रमाणात सवलत देत असताना आमची किंमत चुकवण्याच्या सततच्या प्रयत्नांना आम्ही दाद देत नाही,’ त्यांनी एका ईमेलमध्ये लिहिले.

‘आम्ही हे देखील लक्षात घेतो की आम्ही उत्थान शुल्क आकारण्याचा आणि आमचा खर्च वाढवण्याचा अधिकार आहोत आणि आजपर्यंत अनेक वर्षांपासून असे केलेले नाही. आणि हो, मी पूर्णपणे आणि पूर्णपणे आजारी आहे आणि आमच्या खर्चावरील सतत ईमेलमुळे थकलो आहे.’

वास्तुविशारद, ॲलन, जॅक + कॉटियर, 2022 मध्ये स्थायिक झाले आणि त्यांनी कौन्सिलच्या कायदेशीर खर्चापैकी $4.5 दशलक्ष देण्याचे मान्य केले, जे रेडनबॅकने शेवटी आकारले त्यापेक्षा निम्म्याहून कमी.

त्याच्या फर्मने अंदाजे $2.1 दशलक्ष आणि जवळपास $1 दशलक्ष ‘ॲडजस्टमेंट’च्या 25 टक्के ‘यश’ फीसह त्याचे बिल लोड केले होते.

न्यायमूर्ती पेडेन यांनी गेल्या आठवड्यात दोन्ही ॲड-ऑन्सना परवानगी नाकारली आणि ट्रस्ट फंडातील सुमारे 2.4 दशलक्ष डॉलर्सचा ‘गैरवापर’ करण्यात आल्याचा निर्णय दिला.

‘मी मिस्टर रेडनबॅचची बऱ्याच घटनांची आवृत्ती स्वीकारत नाही,’ तिने तिच्या निर्णयात लिहिले.

‘मिस्टर रेडनबॅच एक पूर्णपणे प्रभावहीन साक्षीदार होते ज्यांनी दावा केला होता की त्यांना सुनावणी लांबवण्यात रस नाही, परंतु त्यांनी जाणूनबुजून साध्या प्रश्नांची उत्तरे देण्यास नकार दिल्याचे दिसून आले. मिस्टर रेडनबॅकने स्वत: ची सेवा देणारे पुरावे दिले आणि पुरावे देखील दिले जे मी खोटे मानतो.’

न्यायमूर्ती पेडन म्हणाले की वकिलाने कौन्सिलला वैयक्तिकरित्या $1.5 दशलक्ष नुकसान भरपाई देणे बाकी आहे, $750,000 पेक्षा जास्त त्याच्या फर्मला परतफेड करण्याचे आदेश दिले होते.

न्यायमूर्ती पेडेन म्हणाले की तिने रेडनबॅचची बहुतेक घटनांची आवृत्ती स्वीकारली नाही आणि तो एक ‘पूर्णपणे प्रभावहीन’ साक्षीदार असल्याचे आढळले (स्टॉक प्रतिमा)

तिने हे देखील घोषित केले की फर्मने तिच्या फीच्या अंदाजानुसार परिषदेची दिशाभूल केली आणि $504,698 नुकसान भरपाईसाठी जबाबदार धरले.

डेली मेलने टिप्पणीसाठी रेडेनबॅकशी संपर्क साधला आहे.

कौन्सिलने म्हटले आहे की खटला सुरू झाल्यापासून, रेडनबॅचने कौन्सिलच्या वकीलांबद्दल ACT लॉ सोसायटीकडे तक्रारी केल्या होत्या आणि त्यांनी त्याच्याविरुद्ध खटला सुरू ठेवण्यासाठी अयोग्य सूचना दिल्याचा आरोप करत आठ स्वतंत्र NCAT कार्यवाही सुरू केली होती.