मार्गारेट थॅचरने ‘उच्च धोका आणि इशारे देऊनही फ्रेंच हत्येच्या धमकीकडे दुर्लक्ष केले’

मार्गारेट थॅचर एकेकाळी दहशतवाद्यांनी केलेल्या उच्च-जोखमीच्या हत्येच्या धोक्याकडे दुर्लक्ष केले फ्रान्सगुप्तचर अधिकाऱ्यांकडून चेतावणी देऊनही, हे उघड झाले आहे.

नोव्हेंबर 1982 च्या सुरुवातीस माजी पंतप्रधान पॅरिसमध्ये त्यांचे फ्रेंच समकक्ष फ्रँकोइस मिटरँड यांची भेट घेणार होते. MI5 अलार्म वाढवला.

या जोडीला युरोपचे बजेट, सोव्हिएत विरूद्ध संरक्षण आणि प्रस्तावित चॅनेल टनेलवरील पुढील चरणांवर चर्चा करण्यासाठी सेट केले गेले होते.

परंतु आता नव्याने अवर्गीकृत कागदपत्रे उघड झाल्याप्रमाणे, सुरक्षा सेवांनी शिखर परिषदेच्या अगोदर चिंता व्यक्त केली आणि चेतावणी दिली की यामुळे तिच्या जीवाला गंभीर धोका निर्माण होऊ शकतो, टेलिग्राफ अहवाल

मध्यपूर्वेतील दहशतवादी संघटना आणि कट्टर डाव्या फ्रेंच गटांद्वारे फ्रेंच राजधानीला त्यावेळी अनेक प्राणघातक हल्ल्यांचा सामना करावा लागला होता.

एका वर्षापेक्षा कमी कालावधीत, एका ज्यू रेस्टॉरंटमध्ये सुमारे सहा जणांवर गोळ्या झाडल्या गेल्या, ट्रेन बॉम्बमध्ये आणखी पाच जण मारले गेले आणि एका अमेरिकन लष्करी अटॅचची हत्या झाली.

सर्वात अलीकडील घटना, कार बॉम्ब ज्याने 50 हून अधिक लोक जखमी केले होते, थॅचरच्या प्रवासाच्या दोन महिन्यांपूर्वीच सप्टेंबरमध्ये घडले होते.

फ्रान्समधील यूकेचे राजदूत सर जॉन फ्रेटवेल यांनी पंतप्रधानांच्या सुरक्षेबद्दलही ‘शहरातील अलीकडील दहशतवादी घटनांच्या प्रकाशात’ चिंता व्यक्त केली.

माजी पंतप्रधान (1988 मध्ये चित्रित) नोव्हेंबर 1982 च्या सुरुवातीला पॅरिसमध्ये तिचे फ्रेंच समकक्ष फ्रँकोइस मिटरँड यांच्याशी भेटणार होते जेव्हा MI5 ने अलार्म वाढवला

द आयर्न लेडी चॅनेल ओलांडण्यासाठी सज्ज होण्याच्या काही दिवस आधी कॅबिनेट मंत्र्यांनी मुत्सद्देगिरीच्या चेतावणीच्या दिवसांबद्दल उन्मत्त पत्रांची देवाणघेवाण केली.

फ्रान्सिस पिमचे खाजगी सचिव, तत्कालीन परराष्ट्र सचिव रॉजर बोन यांनी पंतप्रधानांचे संरक्षण आणि परराष्ट्र व्यवहार खाजगी सचिव जॉन कोल्स यांना सावधगिरीचा संदेश दिला.

फ्रेंच शिखर परिषदेला उपस्थित राहिल्यानंतर थॅचरच्या जीवाला असलेल्या धोक्याच्या पातळीचे मूल्यांकन करण्यासाठी परराष्ट्र कार्यालयाने MI5 ला आदेश दिलेला दिसला – आणि तो ‘महत्त्वपूर्ण’ मानला गेला.

मिस्टर बोन यांनी त्यांच्या नवीन अवर्गीकृत पत्रव्यवहारात हे निदर्शनास आणून दिले: ‘तिच्या भेटीला मिळणारी आगाऊ प्रसिद्धी ही जोखीम वाढवते.’

हे मूल्यांकन पंतप्रधानांच्या जवळच्या संरक्षण दलाच्या आणि पॅरिसमधील ब्रिटिश दूतावासाच्या लक्षात आणून दिले.

देशाच्या सुरक्षा सेवांशी या विषयावर चर्चा करण्यासाठी एक संरक्षण अधिकारी शिखर परिषदेच्या अगोदर फ्रेंच राजधानीला गेला.

आणि मिस्टर बोन यांनी असेही सुचवले की मिस्टर कोल्स स्वतः पंतप्रधानांना माहिती देण्याचा विचार करू शकतात.

त्यांनी निष्कर्ष काढला: ‘आम्ही निश्चितच आताच्या आणि शिखर परिषदेच्या काळातील परिस्थितीवर बारकाईने लक्ष ठेवू आणि मूल्यांकनात काही बदल झाला असेल तर ते तुम्हाला कळवू.’

गुप्तचर अधिकाऱ्यांच्या गजरानंतरही बैठक वादविना पार पडली.

थॅचरच्या जीवावर बेतण्याचा प्रयत्न दोनच वर्षांपूर्वी झाला होता – पण यावेळी घरच्या मातीत.

पंतप्रधान जेव्हा एका हत्येच्या कटाच्या केंद्रस्थानी सापडले IRA ने 1984 मध्ये टोरी पार्टी कॉन्फरन्स दरम्यान ब्राइटन ग्रँड हॉटेलवर बॉम्बस्फोट केला.

ती वाचली – पण पाच जणांना जीव गमवावा लागला आणि 31 जण गंभीर जखमी झाले.

मेल ऑन द संडे या महिन्याच्या सुरुवातीला उघड झाले दक्षिण किनारपट्टीवर नजीकच्या मिसिंगनंतर फक्त पाच वर्षांनी थॅचरला आणखी एका हत्येच्या प्रयत्नाचा सामना करावा लागला.

या वृत्तपत्राने मिळवलेल्या पूर्वीच्या गुप्त फायलींनुसार, मोझांबिकवरून उड्डाण करत असताना तिच्या विमानाला मोठ्या क्षेपणास्त्राच्या बॉम्बफेकीत लक्ष्य करण्यात आले.

नेल्सन मंडेला यांची सुटका आणि दक्षिण आफ्रिकेतील वर्णभेद संपुष्टात आणण्यासाठी ती सहा दिवसांच्या राजनैतिक मोहिमेवर आफ्रिकेला भेट देत होती.

ती RAF विकर्स VC-10 मध्ये नागरी युद्धग्रस्त प्रदेशात उड्डाण करत होती जेव्हा विमानाच्या दिशेने पृष्ठभागावरून हवेत मारा करणाऱ्या अनेक शक्तिशाली क्षेपणास्त्रे सोडण्यात आली.

1984 मध्ये टोरी पार्टी कॉन्फरन्स दरम्यान IRA ने ब्राइटन ग्रँड हॉटेलवर (चित्रात) बॉम्बस्फोट केला तेव्हा पंतप्रधान स्वतःला हत्येच्या कटाच्या केंद्रस्थानी दिसले.

द मेल ऑन संडे या महिन्याच्या सुरुवातीला उघडकीस आले की थॅचर आफ्रिकेत राजनैतिक मोहिमेवर असताना पाच वर्षांनंतर आणखी एका हत्येचा प्रयत्न झाला. चित्र: थॅचर 1989 मध्ये तिच्या अधिकृत भेटीच्या सुरुवातीला मलावी अधिकाऱ्याला भेटत आहेत

ते चुकले असले तरी, परराष्ट्र कार्यालयाने या घटनेला अनेक दशकांपासून लपवून ठेवले आहे, कारण यामुळे संबंध अस्थिर होतील.

आता, नव्याने अवर्गीकृत दस्तऐवजांनी ब्रिटीश सरकारचा त्यांच्या मोझांबिक समकक्षांवर रोष व्यक्त केला आहे, ज्यांनी नंतर असा दावा केला आहे की मद्यधुंद कमांडर जबाबदार आहे.

थॅचर 30 मार्च 1989 च्या संध्याकाळी झिम्बाब्वेहून मलावीला जात असताना त्यांच्या विमानाला आग लागली.

त्या वेळी, मोझांबिक हे सत्ताधारी मार्क्सवादी FRELIMO पक्ष आणि उजव्या विचारसरणीच्या RENAMO गनिमी चळवळीतील क्रूर गृहयुद्धात गुरफटले होते.

हे विमान मलावीमधील ब्लांटायर विमानतळावर त्याच्या इच्छित गंतव्यस्थानावर सुरक्षितपणे उतरले.

पंतप्रधानांनी त्यांच्या आत्मचरित्र, द डाउनिंग स्ट्रीट इयर्समध्ये एका ओळीत ते फेटाळून लावत, टिपिकल असह्यतेसह जवळच्या मिसचा उल्लेख केला.

चुकून क्षेपणास्त्रे बंडखोरांनी डागली होती असे समजून तिने लिहिले: ‘प्रवास लहान होता आणि त्यामुळे माझा VC10 नेहमीपेक्षा कमी उडत होता – आरामासाठी खूप कमी, कारण एका वेळी आमच्यावर RENAMO ने क्षेपणास्त्रे डागली. सुदैवाने ते चुकले.’