सोशल मीडियावर फक्त मुलेच अडकलेली नाहीत… आता पाचपैकी एका पालकाने कबूल केले आहे की त्यांना फेसबुक आणि इंस्टाग्रामचे व्यसन आहे आणि त्यामुळे ते चिंताग्रस्तही झाले आहेत.

बहुतेक पालक त्यांच्या मुलांच्या सोशल मीडिया वापराबद्दल चिंताग्रस्त असल्याचे प्रमाणित करतात.

लाइक्सवर बंदी घालावी की नाही याबद्दल संपूर्ण यूके – आणि जगभर चर्चा सुरू असताना इंस्टाग्राम, TikTok आणि स्नॅपचॅट 16 वर्षांपेक्षा कमी वयाच्या मुलांसाठी, तज्ञांनी मान्य केले आहे की तरुण लोकांच्या मानसिक आरोग्यासाठी ऑनलाइन ‘डूम-स्क्रॉलिंग’ चांगले नाही.

परंतु, असे दिसून आले आहे की, आई आणि वडिलांनी स्वतःवर लक्ष केंद्रित केले पाहिजे – पाचपैकी एकाने त्यांच्या स्वतःच्या सोशल मीडिया चॅनेलचे व्यसन असल्याचे मान्य केले आहे.

एका नवीन सर्वेक्षणानुसार, 21 टक्के पालकांनी कबूल केले की ते आपल्याशी झुकले गेले आहेत फेसबुकInstagram, X आणि LinkedIn, समान संख्येसह – 23 टक्के – परिणाम म्हणून चिंताग्रस्त.

सुमारे 15 टक्के लोकांनी असेही सांगितले की ते सोशल मीडियावर किती वेळ घालवतात त्यामुळे ते नियमितपणे उदास किंवा उदास वाटतात.

संशोधकांनी सर्वेक्षणासाठी यूके आणि यूएस या दोन्ही देशांतील 11 ते 17 वयोगटातील 2,000 पालक आणि 700 मुलांचे सर्वेक्षण केले.

दोन तृतीयांश पेक्षा जास्त – 68 टक्के पालक आणि 66 टक्के त्यांच्या संततीने – त्यांच्या सोशल मीडिया स्क्रोलिंगशी संबंधित किमान एक शारीरिक किंवा भावनिक लक्षण नोंदवले.

परंतु, जरी अनेक देश ऑस्ट्रेलियाच्या अलीकडील सोशल मीडिया बंदी 16 वर्षाखालील मुलांसाठी शोधत आहेत आणि तत्सम उपायांचा विचार करत असले तरी, तज्ञ म्हणतात की पालक स्वतः सोशल मीडियाचा वापर करतात ते त्यांच्या मुलांसाठी वय मर्यादा किंवा मर्यादांपेक्षा अधिक महत्त्वाचे आहे.

केवळ किशोरवयीन मुलेच सोशल मीडियाच्या आहारी जात नाहीत, तर त्यांचे पालकही फेसबुक, इंस्टाग्राम आणि टिकटोकच्या आवडीनिवडींच्या आहारी गेल्याचे कबूल करतात.

Sway.ly चे सीईओ माईक बेनेट म्हणाले की, 16 वर्षाखालील सोशल मीडियावरील प्रस्तावित बंदी कदाचित ‘अनपालनीय’ असण्याची शक्यता आहे आणि ‘कौटुंबिक घरात मोबाइल फोन आणि सोशल मीडिया वर्तनाच्या वास्तविक समस्येपासून पालकांचे लक्ष विचलित होऊ शकते.’

जर्नल ऑफ पेडियाट्रिक नर्सिंगमध्ये गेल्या वर्षी प्रकाशित झालेल्या एका शैक्षणिक अभ्यासानुसार, ज्या तरुणांच्या पालकांनी त्यांच्या मोबाईलला चिकटून राहिल्याचे कबूल केले आहे त्यांच्यात सोशल मीडियाचा अधिक किंवा अधिक समस्याप्रधान वापर होण्याची शक्यता आहे, जरी त्या माता-पिता कठोर नियमांची अंमलबजावणी करतील – जसे की नियमितपणे उपकरणे जप्त करणे आणि हानीकारक सामग्रीच्या प्रदर्शनास प्रतिबंधित करण्याचा प्रयत्न करणे.

इतर अभ्यासात असेही आढळून आले आहे की, श्रीमंत पालकांच्या मुलांसह, अनेक उपकरणांमध्ये प्रवेश असलेल्या, सामाजिक-आर्थिक पार्श्वभूमीतील लोक व्यसनाधीन होण्याची शक्यता असते तेव्हा समाज माध्यमांचा वापर करताना वर्ग आणि संपत्तीमध्ये फरक पडत नाही.

माईक बेनेट, तंत्रज्ञान उद्योजक आणि Sway.ly चे संस्थापक, एक विशेषज्ञ ॲप ज्याचे उद्दिष्ट ऑनलाइन मुलांसाठी शिक्षण आणि सुरक्षितता सुधारण्याचे उद्दिष्ट आहे, म्हणाले की, 16 वर्षांखालील सोशल मीडियावरील प्रस्तावित बंदी कदाचित ‘अंमलबजावणीयोग्य’ असेल आणि ‘कौटुंबिक घरात मोबाइल फोन आणि सोशल मीडियाच्या वर्तनाच्या वास्तविक समस्येपासून पालकांचे लक्ष विचलित करू शकते.’

‘बहुतेक पालक सहमत आहेत की सोशल मीडियावर जास्त वेळ घालवणे मुलांसाठी चांगले नाही, स्नॅपचॅट, इंस्टाग्राम आणि टिकटोक सारख्या प्लॅटफॉर्मवरून 16 वर्षाखालील मुलांना ब्लॉक करण्यासाठी 70 टक्के कठोर वय पडताळणी नियंत्रणांना समर्थन देतात.’

‘परंतु वास्तविकता अशी आहे की मुले कोणत्याही बंदीभोवती मार्ग शोधतील. ऑस्ट्रेलियातील सुरुवातीच्या पुराव्यांवरून असे सूचित करण्यात आले आहे की वय तपासणी लागू करणे अस्पष्ट आहे आणि त्याऐवजी मुलांना इंटरनेटच्या अधिक धोकादायक, अनियंत्रित कोपऱ्यात नेले जात आहे.

‘सोशल मीडियाच्या वापराचा खरा अंदाज लावणारा, मुलाचे वय नसून त्यांचे स्वतःचे पालक अशा ॲप्सचा वापर करून किंवा ऑनलाइन संवाद साधण्यात किती वेळ घालवतात.’

सरकारने सोमवारी सोशल मीडियावर 16 वर्षाखालील मुलांवर बंदी घालावी की नाही यावर सार्वजनिक सल्लामसलत सुरू केली. त्यांची इच्छा आहे की पालक आणि तरुणांनी संभाव्य निर्बंध, तसेच अनंत स्क्रोलिंग आणि व्हिडिओ ऑटोप्ले यासारख्या व्यसनाधीन वैशिष्ट्यांना बंद करणे यासारख्या इतर नाट्यमय हस्तक्षेपांवर त्यांचे मत सादर करावे; मुलांच्या झोपेच्या सवयी सुधारण्यासाठी अनिवार्य कर्फ्यू; AI चा वापर आणि वय पडताळणी कशी मजबूत केली जाऊ शकते.

परंतु श्री बेनेट म्हणाले की, बंदी आणि निर्बंधांऐवजी, पालक आणि मुलांना ‘अधिक शिक्षण आणि सामग्रीबद्दल चांगले संभाषण आवश्यक आहे जेणेकरून त्यांना निरोगी डिजिटल निर्णय कसे घ्यावेत हे समजण्यास मदत होईल.’

त्याचे ॲप, ज्याची किंमत प्रति वापरकर्ता प्रति महिना £2.60 आहे आणि सध्या एका मोठ्या टेलिकॉम प्रदात्याद्वारे चाचणी केली जात आहे, 36 विविध प्रकारच्या हानिकारक सामग्री ओळखण्यासाठी आणि फिल्टर करण्यासाठी अत्याधुनिक AI तंत्रज्ञान वापरून कार्य करते.

Sway.ly 36 विविध प्रकारच्या हानिकारक सामग्री फिल्टर करण्यासाठी, पालकांना सूचना पाठवण्यासाठी आणि तरुणांना ऑनलाइन चांगल्या डिजिटल निवडी कशा करायच्या याबद्दल सूचना देण्यासाठी अत्याधुनिक AI तंत्रज्ञान वापरते.

ॲप मुलांना सल्ला आणि सूचना देखील देते, उदाहरणार्थ, हानिकारक असू शकतील अशी खाती अनफॉलो करणे किंवा ब्लॉक करणे

तसेच पालकांना त्यांच्या मुलाने काहीतरी अयोग्य दिसले आहे हे कळवण्यासाठी त्यांना सूचना पाठविण्याबरोबरच, Sway.ly तरुण वापरकर्त्यांना सूचना देऊन शिक्षित करण्याचा प्रयत्न करते, उदाहरणार्थ अवास्तव शरीराच्या प्रतिमा दर्शविणारी खाती अनफॉलो करणे किंवा ब्लॉक करणे किंवा स्वत: ची हानी किंवा हिंसेला ग्लॅमरस बनवणे.

‘सोशल मीडियावर बंदी घालणे निर्णायक वाटू शकते आणि ते समजण्याजोगे चिंताग्रस्त पालकांना लागू शकते परंतु तरुण लोक आम्हाला स्पष्टपणे सांगत आहेत की बंदी कार्य करणार नाही,’ तो म्हणाला.

‘पुरावा दर्शवितो की सामग्री, सीमा आणि ऑनलाइन अनुभवांबद्दल खुले संभाषण यासारख्या सकारात्मक पालकांच्या सहभागामुळे जोखीम लक्षणीयरीत्या कमी होते.

‘ब्लँकेट बॅन, याउलट, जोखीम ड्रायव्हिंग ॲक्टिव्हिटी अंडरग्राउंड आणि सर्वात जास्त गरज असलेल्या कम्युनिकेशन कुटुंबांना कापून टाकणे.

‘ऑनलाइन जग सूक्ष्म आहे: वय, परिपक्वता, कौटुंबिक मूल्ये आणि न्यूरोविविधता सारख्या घटकांवर अवलंबून सीमा बदलतात.

‘केवळ सेन्सॉरशिप त्या जटिलतेला नेव्हिगेट करू शकत नाही. वर्तन बदलण्यासाठी, आपण मार्गदर्शन केले पाहिजे, शिक्षित केले पाहिजे आणि सक्षम केले पाहिजे.’

तीन मुलांचे वडील जोडले की डिजिटल ‘‘

तो म्हणाला: ‘मुलांना घाबरण्याची गरज नाही; त्यांना प्रतिबद्धता आवश्यक आहे.

‘पालकांनी त्यांच्या मुलांशी एक कुटुंब म्हणून ते सोशल मीडियावर किती वेळ घालवत आहेत आणि ते सोशल मीडियावर काय पाहत आहेत याबद्दल बोलणे आवश्यक आहे, जेणेकरून ते वास्तववादी वय आणि गोपनीयतेच्या सीमा पाळू शकतील आणि कुटुंबातील प्रत्येक सदस्याला, त्यांचे वय काहीही असो, ऑनलाइन असण्याशी संबंधित जोखीम समजून घेता येतील.’