स्केलेटन हेल्मेटवरील अपील फेटाळल्यानंतर टीम जीबी निराश आहे

टीम जीबी त्यांच्या नवीन सांगाड्याचे हेल्मेट बेकायदेशीर घोषित करणाऱ्या निर्णयाविरुद्ध अपील गमावल्यानंतर ‘निराशाने’ प्रतिक्रिया दिली आहे.

शनिवारी संध्याकाळी कोर्ट ऑफ आर्बिट्रेशन ऑफ स्पोर्टने दिलेला हा निर्णय जगज्जेता मॅट वेस्टन आणि सुवर्णपदकाचा प्रतिस्पर्धी मार्कस व्याट यांना मोठा धक्का आहे.

ब्रिटीश जोडी आता २०२५-२६ च्या विश्वचषक हंगामात वर्चस्व राखण्यासाठी वापरलेल्या हेल्मेटवर परत येईल. मागील उपकरणांसह त्यांचे यश पाहता – ज्यामध्ये वेस्टनने सातपैकी पाच शर्यती जिंकल्या आणि व्याटने इतर दोन – अयशस्वी अपीलचा अर्थ एका मोठ्या धक्क्यापेक्षा लाजिरवाणा म्हणून केला जाईल.

संघाची कामगिरी संचालक नताली डनमन म्हणाली: ‘आम्ही मांडलेल्या खटल्याच्या जोरावर, आजच्या निर्णयामुळे साहजिकच आम्ही निराश झालो आहोत.

‘तथापि, याचा आमच्या अंतिम तयारीवर परिणाम होत नाही आणि या प्रवचनाचा क्रीडापटूंच्या लक्ष किंवा आशावादावर परिणाम झालेला नाही. आमचे खेळाडू त्यांच्या सध्याच्या हेल्मेटमध्ये संपूर्ण हंगामात आणि संपूर्ण ऑलिम्पिक सायकलमध्ये पदके जिंकत आहेत आणि आम्ही हा ट्रेंड सुरू ठेवण्यासाठी मजबूत स्थितीत आहोत.’

मॅट वेस्टन आग्रही आहे की तो टीम जीबीच्या उपकरणावरील रांगेचा त्याच्या सोन्याच्या बोलीवर परिणाम होऊ देत नाही

वेस्टनने पूर्वी घोषित केले की त्यांची नवीन रचना गैर-अनुपालक असल्याचे शोधून त्यांना ‘चिंता नाही’.

29 जानेवारी रोजी सेंट मॉरिट्झ येथील प्रशिक्षण शिबिरात ब्रिटीश स्लाइडर्सनी त्यांच्या अपग्रेडचे अनावरण केले तेव्हा ही समस्या प्रथम उद्भवली. त्यांचे म्हणणे असे की हेल्मेट पुढील वर्षीच्या नियमातील बदलांच्या अनुषंगाने असेल परंतु, आंतरराष्ट्रीय बॉबस्ले आणि स्केलेटन फेडरेशनच्या छाननीत, त्याचा आकार विंटरफोर्सच्या नियमांनुसार बेकायदेशीर मानला गेला. वेस्टन किंवा व्याट या दोघांनीही नंतरचे मॉडेल स्पर्धेत वापरले नव्हते.

या निकालाचे स्पष्टीकरण देताना, क्रीडा लवादाच्या न्यायालयाचे विधान असे वाचले: ‘2 फेब्रुवारी 2026 रोजी दाखल केलेल्या अपीलमध्ये 29 जानेवारी 2026 रोजी IBSF च्या निर्णयाला आव्हान दिले होते की टीम GB हेल्मेट त्याच्या आकारावर आधारित IBSF स्केलेटन नियमांचे पालन करत नाही.

‘ब्रिटिश बॉबस्ले आणि स्केलेटन असोसिएशनने असे सांगितले की हेल्मेट अनुरूप आहे कारण ते कोणत्याही घटकांशिवाय तयार केले जाते आणि त्यात ‘एरोडायनॅमिक बदल’ नाहीत. IBSF ने राखले की त्याच्या एकूण आकार आणि डिझाइनच्या आधारावर, हेल्मेटमध्ये प्रतिबंधित स्पॉयलर (संलग्नक), पसरलेल्या कडा किंवा वायुगतिकीय घटक समाविष्ट आहेत आणि ते लागू नियमांचे पालन करत नाहीत.

‘सीएएस तदर्थ विभाग पॅनेल जोर देते की हेल्मेट हे सध्याच्या उपकरणांपेक्षा सुधारणा आहे की नाही हे ठरवण्याचे काम त्यांना दिलेले नाही. BBSA सध्या 2026 OWG साठी IBSF नियमांचे पालन करते की नाही याचे मूल्यांकन करणे ही त्याची भूमिका होती.

‘तज्ञांचे मत ऐकून आणि पुराव्यांचा विचार केल्यानंतर, पॅनेलने नमूद केले की हेल्मेट मानक आकारापासून दूर जाते आणि विशेषत: एरोडायनामिक कार्यक्षमतेत वाढ करण्यासाठी विकसित केलेल्या नवीन डिझाइनचे प्रतिबिंबित करते जेथे मागील भाग मोठ्या प्रमाणात बाहेर येतो. पॅनेलने ठरवले की हेल्मेट सध्याच्या IBSF नियमांचे पालन करते हे BBSA ने पुरेसे स्थापित केले नाही. परिणामी, अर्ज बाद झाला.’