स्टारमरच्या ‘महान मित्राने’ चागोस ‘शरणागती’ करारावर कामासाठी £8 मिलियन पॉट कमाई सामायिक केली

सरांचा जवळचा मित्र Keir Starmer मॉरिशसला प्रदेश सोपविण्यासाठी चागोस बेटांच्या ‘शरणागती’ करारावर वाटाघाटी करण्याच्या त्याच्या कामासाठी £8 दशलक्ष भांडे सामायिक केले, डेली मेल उघड करू शकते.

स्वतःला पंतप्रधानांचे ‘महान मित्र’ म्हणून वर्णन करणाऱ्या फिलिप सँड्स केसी यांनी 2010 ते 2024 दरम्यान मॉरिशसमध्ये मुख्य कायदेशीर सल्लागार म्हणून काम करताना आपला हिस्सा खिशात घातला.

त्या काळात त्याने वादग्रस्त करार सुरक्षित केला ज्यामध्ये ब्रिटनला सामरिकदृष्ट्या महत्त्वाच्या द्वीपसमूहाचे सार्वभौमत्व परत दिले जाईल, ज्याला ब्रिटिश हिंदी महासागर प्रदेश म्हणूनही ओळखले जाते आणि डिएगो गार्सिया लष्करी तळ 99 वर्षांसाठी भाडेतत्त्वावर मिळेल – सरासरी £101m प्रति वर्ष खर्च.

अटर्नी जनरल लॉर्ड हर्मर यांच्या जवळचे आंतरराष्ट्रीय मानवाधिकार वकील प्रो. सँड्स यांनी कायदेशीर संघांच्या मालिकेचे नेतृत्व केले ज्यांना जवळजवळ केवळ मॉरिशस बेटाच्या विमोचनासाठी लढण्याचे काम देण्यात आले होते.

त्यांना एकत्रितपणे मॉरिशियन राज्याकडून किमान £8,300,000 वाटप करण्यात आले. बजेटअधिकृत कागदपत्रे दाखवतात.

प्रो. सँड्सने घर घेतलेले नेमके आकडे माहीत नसले तरी, मुख्य सल्लागार म्हणून त्यांची भूमिका त्यांना सर्वात मोठी कपात करताना दिसली असेल, एका आंतरराष्ट्रीय वकिलाने सांगितले की, करार पूर्ण झाल्यावर मोठा बोनस देखील दिला जाऊ शकतो.

2022 मध्ये चागोस बेटांवर मॉरिशसचा ध्वज फडकवताना वादग्रस्त चित्र असलेले प्रो. सँड्स यांनी 2023 मध्ये केंब्रिज विद्यापीठात एका भाषणादरम्यान ‘ब्रिटनला पूर्णपणे अपमानित करण्याबद्दल’ विनोद केला होता.

एका मजूर खासदाराने त्याला ‘भाडोत्री’ म्हणून ओळखले आहे, ज्याने त्याच्यावर ‘अधिकारांची काळजी घेण्याचे नाटक’ केल्याचा आरोप केला आहे.

फिलिप सँड्स केसी, जे स्वत: ला पंतप्रधानांचे ‘महान मित्र’ म्हणून वर्णन करतात, त्यांनी चागोस बेटांच्या ‘शरणागती’ करारावर वाटाघाटी करण्याच्या कामासाठी £8 दशलक्ष भांडे सामायिक केले.

2022 मध्ये चागोस बेटांवर मॉरिशसचा ध्वज फडकवताना वादग्रस्त चित्र असलेले प्रो. सँड्स यांनी ‘ब्रिटनला पूर्णपणे अपमानित केल्याबद्दल’ विनोद केला आहे.

ग्रॅहम स्ट्रिंगर, ज्यांनी सहकारी कामगार खासदारांना हा करार अवरोधित करण्याचे आवाहन केले आहे, त्यांनी डेली मेलला सांगितले: ‘फिलिप सँड्स परदेशी देशाच्या हिताचे प्रतिनिधित्व करत भविष्य कमवत आहे.

‘सँड्स, पंतप्रधान आणि ॲटर्नी जनरल या सर्वांचा असा विश्वास आहे की चीनच्या न्यायाधीशांचे वर्चस्व असलेली आंतरराष्ट्रीय न्यायालये आपल्या लोकशाहीपेक्षा अधिक महत्त्वाची आहेत.

‘जेवढ्या लवकर आपण या देशातील लोकांसाठी, वकिलांनी लाखो कमावणाऱ्या परदेशी न्यायालयांसाठी नाही, तितक्या लवकर नियंत्रण मिळवू.’

2019 मध्ये ब्रिटनने ‘शक्य तितक्या लवकर’ बेटे मॉरिशसला द्यावीत असा निर्णय देणाऱ्या आंतरराष्ट्रीय न्यायालयाच्या न्यायाधीशांपैकी एक, यूकेला द्वीपसमूहावर वाटाघाटी सुरू करण्यास प्रभावीपणे भाग पाडणारा, एक माजी चीनी सरकारी अधिकारी आहे ज्याने युक्रेनवर रशियाच्या आक्रमणाला पाठिंबा दिला होता.

मिस्टर स्ट्रिंगर यांनी असा दावा केला की ‘सँड्स अधिकारांची काळजी घेण्याचे ढोंग करतात परंतु प्रत्यक्षात तो मॉरिशियन नियंत्रण नको असलेल्या चागोसियन्सना मागे घेण्याचा प्रयत्न करीत आहे.

‘तो एक भाडोत्री आहे जो चिनी न्यायाधीशांच्या मदतीने स्वतःच्या हितासाठी काम करतो.’

बीट्रिस पोम्पे, ज्याने उच्च न्यायालयाचा आदेश प्राप्त केला ज्याने यूके सरकारला मॉरिशसशी करार करण्यापासून तात्पुरते रोखले, प्रो. सँड्स यांना ‘साप’ म्हटले.

ब्रिटीश चॅगोसियनने दावा केला की त्याने कमावलेल्या मोठ्या फीस दाखवतात की त्याने ‘चागोसियन लोकांच्या भल्यासाठी काम करण्याचे नाटक केले परंतु ते स्वतःसाठी होते’.

ती पुढे म्हणाली: ‘तो ज्या छोट्या लोकांबद्दल बोलत असे, मानवतेविरुद्धच्या गुन्ह्यांचे बळी आणि मानवी हक्कांचे उल्लंघन ज्यांची तो काळजी घेत असे त्यांना विसरून जा.

‘जेथे रोख वाहते तेथे तो स्पष्टपणे पाठिंबा देत आहे’.

प्रो. सँड्स हे मॉरिशसचे प्रतिनिधीत्व करणाऱ्या एकमेव वकिलापासून दूर आहेत जे सर कीर यांना वैयक्तिकरित्या ओळखतात.

आता हटवलेल्या सोशल मीडिया पोस्टमध्ये, वकिलाने चागोस बेटांवर मॉरिशस ध्वज फडकवल्याबद्दल बढाई मारली.

बर्ट्रिस पोम्पे (डावीकडे), ज्याने उच्च न्यायालयाचा आदेश प्राप्त केला ज्याने यूके सरकारला मॉरिशसशी करार करण्यापासून तात्पुरते रोखले, प्रो. सँड्सला ‘साप’ म्हटले.

त्यांच्या टीममध्ये एलिझाबेथ विल्महर्स्टचा समावेश होता, ज्यांनी आंतरराष्ट्रीय कायद्यातील त्यांच्या कार्याद्वारे कामगार नेत्याला ओळखले आणि त्यांनी 2013 मध्ये चथम हाऊसमध्ये सामायिक भाषण केले.

पीएम आणि ॲलिसन मॅकडोनाल्ड क्यूसी या दोघांनीही 2006 मध्ये लॉ लॉर्ड्ससमोर संयुक्त कार्यवाहीमध्ये इराक युद्धाचा निषेध करण्यासाठी रॉयल एअर फोर्स बेसमध्ये घुसलेल्या कार्यकर्त्यांचे प्रतिनिधित्व केले.

वकिलांना मॉरीशसकडून दरवर्षी वेगवेगळी रक्कम दिली जात होती, 2022/23 मध्ये £1.3m पेक्षा जास्त फीसह, मॉरिशसच्या पंतप्रधान कार्यालयातील बजेट दस्तऐवज दाखवतात.

2010 आणि 2015 दरम्यान त्यांच्या कामासाठी £2m ची निश्चित फी कमावली होती.

प्रो. सँड्स, ज्यांनी ब्रिटनच्या द्वीपसमूहाच्या ताब्याची तुलना क्रिमियावरील रशियन आक्रमणाशी केली आहे, त्यांना गेल्या आठवड्यात त्यांच्या कामगिरीबद्दल केंब्रिज विद्यापीठात मानद पदवी प्रदान करण्यात आली.

त्यांच्या 2022 च्या पुस्तकात, द लास्ट कॉलनी, त्यांनी दावा केला आहे की ब्रिटनने फॉकलंड बेटांसाठी स्वयं-निर्णयाचा प्रचार केला आहे परंतु चागोसियन्स वर्णद्वेषी नाहीत.

तो ‘गोऱ्यांसाठी एक नियम, काळ्यांसाठी दुसरा’ आहे, असे त्याने लिहिले आहे.

2024 मध्ये हाऊस ऑफ कॉमन्समध्ये सादर केलेल्या पुराव्यामध्ये, प्रो. सँड्सने लिहिले: ‘आंतरराष्ट्रीय कायद्यानुसार ‘ब्रिटिश हिंद महासागर प्रदेश’ बेकायदेशीर असल्याने, ब्रिटनने सध्या मॉरिशस आणि आफ्रिका खंडाचा काही भाग बेकायदेशीरपणे ताब्यात घेतला आहे.

डिएगो गार्सिया येथील लष्करी तळाचे ऑपरेशन आंतरराष्ट्रीय कायद्याशी सुसंगत नाही हे देखील खेदजनक आहे.

‘जोपर्यंत ब्रिटनचा बेकायदेशीर कब्जा सुरू आहे, तोपर्यंत नामिबियाच्या संदर्भात ब्रिटनची स्थिती दक्षिण आफ्रिकेपेक्षा वेगळी नाही (1971 ते 1994), क्रिमिया आणि युक्रेनच्या भूभागाच्या इतर भागांच्या संदर्भात रशिया (2014 पासून), किंवा दक्षिण समुद्राच्या संबंधात चीनच्या काही दाव्यांच्या संदर्भात चीन’.

आंतरराष्ट्रीय वकीलाने द्वीपसमूह सोडण्यासाठी ‘राष्ट्रीय सुरक्षा’ औचित्य प्रस्तावित केले आहे, हा युक्तिवाद पंतप्रधानांनी वारंवार वापरला आहे.

प्रो. सँड्स यांची सर कीर यांच्याशी २० वर्षांहून अधिक काळ मैत्री आहे. ते मॅट्रिक्स चेंबर्सचे संस्थापक सदस्य होते, जिथे पंतप्रधान यापूर्वी चेंबर्सचे सह-प्रमुख होते. लॉर्ड हर्मर यांनी 10 वर्षे चेंबर्समध्ये प्रो. सँड्स यांच्यासोबत काम केले.

द्वीपसमूहातील सर्वात मोठे बेट, डिएगो गार्सिया (चित्रात), हे युके-यूएस संयुक्त लष्करी तळ आहे.

प्रो. सँड्सने नंतर स्टारमरसाठी कामगार नेता बनण्यासाठी प्रचार केला आणि त्याचे वर्णन ‘उदार, विनोदी आणि सहानुभूतीपूर्ण’ असे केले.

पंतप्रधानांनी 2013 मध्ये मॉरिशसला भेट दिली होती, एका ट्रिपमध्ये सँड्सच्या मदतीने आयोजित केले होते.

त्याला मॉरिटानियन नागरिकत्व बहाल करण्यात आले आणि पूर्व आफ्रिकन राष्ट्राचा सर्वोच्च नागरी पुरस्कार, ग्रँड कमांडर ऑफ द ऑर्डर ऑफ द स्टार आणि की ऑफ द हिंद महासागर हा प्रदेश सुरक्षित करण्यासाठी त्याच्या भूमिकेसाठी मिळाला.

परंतु 2024 मध्ये त्यांची देशाच्या मुख्य कायदेशीर परिषद म्हणून हकालपट्टी करण्यात आली.

चागोसियन्सनी पूर्वी प्रश्न केला आहे की सर कीर यांच्याशी त्यांचे जवळचे संबंध मॉरिशसला परत देण्याच्या कराराद्वारे सरकारने घाई करण्यामागे होते का.

गेल्या वर्षी कराराच्या घोषणेनंतर, चागोसियन व्हॉइसेस या गटाचे प्रचारक जीन-फ्रँकोइस नेलन म्हणाले: ‘ते ही घाई का करत आहेत? पंतप्रधान फिलीप सँड्सशी मैत्री करतात म्हणून?’

वरिष्ठ टोरी खासदार डेम प्रीती पटेल, छाया परराष्ट्र सचिव, डेली मेलला म्हणाले: ‘कीर स्टाररचा ‘महान मित्र’ फिलिप सँड्स हे चागोस आत्मसमर्पणची गुरुकिल्ली आहे जी आमचे राष्ट्रीय हित आणि आमची सुरक्षा कमी करत आहे.

‘स्टार्मर, पीटर मँडेलसन, जोनाथन पॉवेल आणि चागोस घोटाळ्याशी संबंधित इतर प्रत्येकाप्रमाणे, माझा विश्वास आहे की सॅन्ड्स आपला देश विकण्यात आनंदी आहेत.

‘कंझर्व्हेटिव्ह प्रत्येक टप्प्यावर चागोस शरणागतीशी लढत राहतील.

‘आंतरराष्ट्रीय मंचावर ब्रिटनच्या बाजूने उभे राहण्यासाठी कामगार आणि त्यांचे डावे वकील मित्र विश्वास ठेवू शकत नाहीत. केवळ परंपरावादीच आपल्या देशाच्या हिताचे रक्षण करतील.’

प्रो. सँड्स यांनी पक्षाच्या 2020 च्या निवडणुकीत कामगार नेते म्हणून पंतप्रधानांचा प्रचार केला.

वर्षभरापूर्वी त्यांनी ‘ब्रेक्झिट ब्रिटन: द स्टेट ऑफ द युनियन’ या चर्चेसाठी एका साहित्यिक महोत्सवात त्यांची मुलाखत घेतली.

आणि 2016 मध्ये, सर केयर यांनी ट्विट केले की ‘आज रात्री माझा मित्र फिलिप सँड्स यांच्या नरसंहार आणि मानवतेविरुद्धच्या गुन्ह्यांच्या उत्पत्तीवरील पुस्तकाच्या प्रकाशनाच्या वेळी त्यांची मुलाखत घेणार आहे.

प्रो. सँड्स यांच्याशी टिप्पणीसाठी संपर्क साधला आहे.

यूकेने 1968 मध्ये चागोस बेटे £3m मध्ये खरेदी केली परंतु मॉरिशसने असा युक्तिवाद केला की ब्रिटनपासून स्वातंत्र्य मिळविण्यासाठी ते देणे भाग पडले.

करदात्याला £30bn पर्यंत खर्च होऊ शकणारा करार, गेल्या वर्षी 22 मे रोजी दोन चागोसियन्सनी कायदेशीर आव्हान असतानाही स्वाक्षरी केली होती.

टोरीज म्हणाले की हे ‘राष्ट्रीय स्व-हानीचे कृत्य’ आहे, ज्यामुळे बीजिंगच्या मॉरिशसशी असलेल्या संबंधांमुळे देश ‘चीनसमोर अधिक उघड झाला’.

डोनाल्ड ट्रम्प यांनी याला ‘मोठ्या मूर्खपणाचे कृत्य’ म्हटले आहे.

अमेरिकन राष्ट्राध्यक्षांनी कराराला विरोध केला आहे कारण द्वीपसमूहातील सर्वात मोठे बेट, डिएगो गार्सिया, हे सामरिकदृष्ट्या महत्त्वपूर्ण यूके-यूएस लष्करी तळाचे घर आहे.

परंतु मिस्टर ट्रम्प नंतर मागे हटले आणि ब्रिटनने केलेली ‘सर्वोत्तम’ करार असल्याचे मान्य केले.

मॉरिशसचे पंतप्रधान नवीन रामगुलाम यांनी ‘मॉरिशस राष्ट्रासाठी मोठा विजय’ म्हणून या कराराचे कौतुक केले.

तो म्हणाला: ‘मी नेहमीच म्हटले आहे की डिएगो गार्सियासह छागोसच्या संपूर्णतेवर आपण आपले सार्वभौमत्व प्राप्त केले पाहिजे.

‘चागोसियांना पुन्हा एकदा त्यांच्या बेटांवर राहता आले पाहिजे.’

एफसीडीओच्या प्रवक्त्याने सांगितले: ‘डिएगो गार्सिया लष्करी तळ यूके आणि आमच्या प्रमुख सहयोगी देशांच्या सुरक्षेसाठी महत्त्वपूर्ण आहे आणि हा करार हमी देतो की या तळावरील यूके-यूएस ऑपरेशन पुढील पिढ्यांसाठी सुरू राहतील.’