भारतीय नागरिक निखिल गुप्ता याने गुरपतवंत सिंग पन्नून यांच्या हत्येचा अयशस्वी प्रयत्न केल्याप्रकरणी शुक्रवारी अमेरिकेच्या न्यायालयात दोषी ठरविले आहे. 54 वर्षीय गुप्ता यांनी तीन गंभीर आरोपांसाठी दोषी ठरवले आहे: भाड्याने खून करणे, भाड्याने खून करण्याचा कट रचणे आणि मनी लाँड्रिंग करण्याचा कट.
अमेरिकन अधिकाऱ्यांच्या म्हणण्यानुसार, गुप्ता हा कटाचा एक महत्त्वाचा भाग होता. गुप्ता यांना 29 मे 2026 रोजी शिक्षा सुनावली जाणार आहे आणि त्यांना 40 वर्षांपर्यंतच्या तुरुंगवासाची शक्यता आहे.
गुरपतवंत सिंग पन्नून या खलिस्तानी दहशतवादीच्या अयशस्वी हत्येच्या प्रयत्नात आपला सहभाग असल्याची कबुली गुप्ताने दिली आहे. हत्येचा प्रयत्न कधीही झाला नाही कारण यूएस कायदा अंमलबजावणी संस्थांनी लक्ष्याला कोणतीही हानी पोहोचण्यापूर्वी हस्तक्षेप केला.
कोण आहे निखिल गुप्ता?
निखिल गुप्ता, ज्याला “निक” म्हणूनही ओळखले जाते, हा दिल्लीचा व्यापारी आहे. गुप्ता यांनी कथितपणे इलेक्ट्रॉनिक संप्रेषणांमध्ये स्वत:ला “आंतरराष्ट्रीय अंमली पदार्थ आणि शस्त्रे तस्कर” म्हणून संबोधले होते, यूएस अभियोजकांच्या म्हणण्यानुसार.
गुप्ताला जून 2023 मध्ये झेक प्रजासत्ताकमध्ये अटक करण्यात आली होती आणि त्यानंतर न्यूयॉर्कला प्रत्यार्पण करण्यात आले होते. गुप्ता यांच्यावर अमेरिकेच्या न्याय विभागाने नोव्हेंबर २०२३ मध्ये आरोप लावले होते.
निखिल गुप्ताने मध्यवर्ती भूमिका बजावल्याचे एफबीआयचे म्हणणे आहे
एफबीआयने गुप्ता यांना हत्येच्या कटातील मुख्य खेळाडूंपैकी एक म्हणून लेबल केले आहे. एफबीआयचे सहाय्यक संचालक रोमन रोझाव्स्की यांनी सांगितले की, पन्नूनच्या हत्येच्या कटात गुप्ता हा एक “महत्त्वाचा सहभागी” होता, जो अमेरिकन एजन्सींनी हाणून पाडला.
फेडरल ब्युरो ऑफ इन्व्हेस्टिगेशनने X वर एका पोस्टद्वारे बातमीची पुष्टी केली आहे, “FBI न्यूयॉर्क आणि यूएस ऍटर्नी SDNY यांच्या तपासानंतर, निखिल गुप्ता यांनी न्यूयॉर्क शहरातील एका अमेरिकन नागरिकाच्या हत्येचा कट रचल्याबद्दल दोषी असल्याचे कबूल केले.”
#DEAपूर्वोत्तर रिजनल असोसिएट चीफ ऑफ ऑपरेशन्स फ्रँक टेरेन्टिनो यांनी निखिल गुप्ताच्या दोषी याचिकेवर निवेदन जारी केले; च्या महान कार्याबद्दल धन्यवाद #DEANYTFDज्याने हा भाड्याचा हत्येचा कट उधळून लावला. @NYPDnews @nyspolice @DEAHQ @SDNYnews @TheJusticeDept https://t.co/7uX2L5Crbw pic.twitter.com/8M7dovcUtP
— DEANewYork (@DEANEWYORKDiv) १३ फेब्रुवारी २०२६
अभियोक्ता आरोप आणि न्यायालयीन कार्यवाहीची रूपरेषा देतात
न्यू यॉर्कच्या दक्षिणी जिल्ह्याच्या यूएस ऍटर्नीच्या कार्यालयानेही आरोप आणि कायदेशीर प्रक्रियेचे स्पष्टीकरण देणारे एक तपशीलवार विधान जारी केले, “… निखिल गुप्ता, a/k/a “निक”, एक भारतीय नागरिक, दुसऱ्या सुपरसेडिंग आरोपात समाविष्ट असलेल्या तीनही गुन्ह्यांसाठी दोषी आहे, त्याच्यावर भाड्याने खून करणे, खून करणे, कट रचणे आणि कट रचणे-रचणे असे आरोप केले आहेत. न्यू यॉर्क शहरातील एका अमेरिकन नागरिकाच्या हत्येच्या प्रयत्नांच्या संदर्भात गुप्ता यांनी आज यूएस मॅजिस्ट्रेट न्यायाधीश सारा नेटबर्न यांच्यासमोर दोषी ठरवले आणि त्याला 29 मे 2026 रोजी यूएस जिल्हा न्यायाधीश व्हिक्टर मॅरेरो यांनी शिक्षा सुनावली.
“… निखिल गुप्ता, a/k/a “निक” हा भारतीय नागरिक आहे, त्याने दुसऱ्या सुपरसेडिंग आरोपात समाविष्ट असलेल्या तीनही गुन्ह्यांसाठी दोषी ठरवले आहे, त्याच्यावर भाड्याने-भाड्याने खून करणे, भाड्याने-भाड्याने खून करण्याचा कट रचणे आणि मनी लाँड्रिंग करण्याचा कट रचणे, त्याच्या प्रयत्नांच्या संबंधात… pic.twitter.com/AUOc1HCnTP
— ANI (@ANI) १३ फेब्रुवारी २०२६
प्लॉट कसा उलगडला?
फिर्यादींच्या म्हणण्यानुसार, गुप्ता यांना मे २०२३ मध्ये विकास यादव नावाच्या व्यक्तीने कामावर घेतले होते. या दोघांची भेट दिल्लीत झाली होती, जिथे त्यांनी पन्नूनच्या हत्येची योजना आखली होती.
न्यायालयाच्या कागदपत्रांनुसार, गुप्ता यांना यादवने न्यूयॉर्कमध्ये हत्येची सूचना दिली होती. त्यानंतर गुप्ताने एका व्यक्तीला कामावर ठेवले ज्याने त्याची ओळख एका व्यावसायिक मारेकरीशी केली. नंतर, तपासकर्त्यांद्वारे हे उघड झाले की मारेकरी प्रत्यक्षात ड्रग एन्फोर्समेंट ॲडमिनिस्ट्रेशनचा एक गुप्त अधिकारी होता.
सरकारी वकिलांच्या म्हणण्यानुसार, यादवला लक्ष्याविषयीची गुप्त माहिती उपलब्ध होती, ज्यात पन्नूनचा न्यूयॉर्कचा पत्ता आणि फोन नंबरचा समावेश होता, जी त्याने गुप्ता यांना दिली होती, ज्याने गुप्ता यांना ती पुरवली होती. यादव हा भारत सरकारचा कर्मचारी असल्याचा आरोप आहे.
भारत कोणताही सहभाग नाकारतो
मात्र, भारताने हत्येच्या कटात कोणत्याही प्रकारचा राज्याचा सहभाग असल्याचे नाकारले आहे. परराष्ट्र मंत्रालयाने असे म्हटले आहे की आरोप “अनावश्यक आणि तथ्यहीन” आहेत.
मात्र त्याचवेळी नवी दिल्लीने वॉशिंग्टनला सहकार्याचे आश्वासन दिले आहे. गेल्या वर्षी नोव्हेंबरमध्ये, भारत सरकारने अमेरिकन सरकारने उपस्थित केलेल्या सुरक्षेची चिंता पाहण्यासाठी एक उच्चस्तरीय चौकशी समिती स्थापन केली होती.
