स्लेझी डेमोक्रॅट गव्हर्नरने मित्राच्या मारेकऱ्याच्या मुलाला पादचारी, 76 च्या हिट-अँड-रन मृत्यूबद्दल दोषी ठरवण्यापूर्वी काही तास आधी क्षमा केली.

न्यू जर्सी गव्हर्नर फिल मर्फी यांनी त्याच्या वकील मित्राच्या मारेकऱ्याच्या मुलाला जूरीने हिट-अँड-रनमध्ये एका वृद्ध व्यक्तीला ठार मारल्याबद्दल दोषी ठरविण्याच्या काही तास आधी माफ केले.

मंगळवारी मंजूर केलेल्या 97 माफींचा एक भाग म्हणून, द लोकशाहीवादी सप्टेंबर 2022 मध्ये ऑर्लँडो फ्रेगा, 76, याला त्याच्या कारने जीवघेणा मारल्याबद्दल ज्युरीने त्याला दोषी ठरवण्यापूर्वी हॅरिस जेकब्सला दोषमुक्त केले.

फ्रागाला अटलांटिक सिटीमध्ये पहाटे ३.३० च्या सुमारास जेकब्स, प्रख्यात वकील आणि अटलांटिक सिटी पॉवर ब्रोकर जो जेकब्स यांचा मुलगा, ६६ याने मारले.

अटलांटिक काउंटी प्रॉसिक्युटर ऑफिसच्या म्हणण्यानुसार दोषी मारेकरी त्याच्या कारमधून बाहेर पडताना, रस्त्याच्या मधोमध पीडितेकडे जाताना आणि त्याच्यावर दोनदा झुकताना पाळत ठेवलेल्या फुटेजमध्ये दिसला.

त्यानंतर तो पुन्हा त्याच्या कारकडे धावला आणि वेगाने पळून गेला. फ्रेगा यांना घटनास्थळीच मृत घोषित करण्यात आले.

पोलिसांना कॉल करण्याऐवजी, हॅरिसने आपल्या वकील वडिलांना 10 वेळा फोन केला, साक्षीने नोंदवलेल्या साक्षीनुसार ब्रेकिंगएसी.

सुमारे सात तासांनंतर, त्याला अटक करण्यात आली आणि एका घातक मोटार वाहन अपघाताचे दृश्य जाणूनबुजून सोडून दुसऱ्या-डिग्रीचा आरोप लावला. सुरुवातीला त्याला तुरुंगात टाकण्यात आले होते, परंतु नंतर त्याच्या खटल्यापर्यंत सुटका झाली.

ज्युरी सर्वानुमते निर्णय घेण्यास असमर्थ ठरल्यानंतर त्याची पहिली चाचणी मे मध्ये मिस्ट्रियलमध्ये संपली. यावेळी त्यांनी दोषी ठरवण्याचा पर्याय निवडला – परंतु मर्फीच्या माफीचा अर्थ फ्रेगा किंवा त्याच्या कुटुंबाला न्याय मिळणार नाही.

न्यू जर्सीचे माजी गव्हर्नर फिल मर्फी यांनी त्याचा मित्र जो जेकब्सचा मुलगा हॅरिस जेकब्स याला माफ केले त्याच दिवशी 28 वर्षीय ऑर्लँडो फ्रागा, 76, यांना हिट-अँड-रनमध्ये मारल्याबद्दल दोषी आढळले. (चित्र: मर्फी आणि जो जेकब्स)

पोलिसांना कॉल करण्याऐवजी हॅरिसने त्याच्या वकील वडिलांना 10 वेळा फोन केला. त्यानंतर तो फ्रेगाच्या मृतदेहाजवळ गेला आणि घटनास्थळावरून पळून जाण्यापूर्वी रस्त्याच्या मध्यभागी तो पाहिला.

4 सप्टेंबर 2022 रोजी फ्रागा यांना घटनास्थळी मृत घोषित करण्यात आले. फर्गाच्या पश्चात मुलगा, नातवंडे, तीन बहिणी, एक भाऊ आणि इतर असंख्य प्रियजन आहेत.

हॅरिसचे वकील लू बारबोन यांनी डेली मेलला सांगितले की त्याच्या क्लायंटने त्या सकाळी फ्रॅगाला मदत करण्यासाठी शक्य ते सर्व केले.

ते म्हणाले, ‘बांधकाम साइट परिसरात प्रवासाच्या लेनमध्ये पादचारी चालत असताना हा अपघात एक दुःखद होता.

‘अपघात टाळण्यासाठी हॅरिस काहीच करू शकत नव्हता.’

बारबोन म्हणाले की हॅरिसने ‘त्याची नाडी तपासली, जवळचा एक व्यक्ती 911 वर कॉल करत असल्याची खात्री केली आणि पीडितेची मुदत संपल्याचे लक्षात येताच पुन्हा तपासले.’

त्याच क्षणी हॅरिसला ‘भावनिक ट्रिगर’चा त्रास झाला, ज्यामुळे तो घटनास्थळापासून दूर गेला.

बारबोनच्या म्हणण्यानुसार, त्याच्या क्लायंटला राज्याच्या मुखत्यारपत्राने कळवले होते की सकाळी 7:30 वाजता माफी दिली जाईल मर्फीने अधिकृतपणे 8.30 वाजता माफी जारी केली.

बारबोनने डेली मेलला सांगितले की ‘ज्युरीने सकाळी 10 वाजता निर्णय जाहीर केला तोपर्यंत आमच्याकडे ते नव्हते.’

दोषी आढळल्यामुळे, हॅरिसची कायदेशीर टीम ती रिकामी करण्यासाठी काम करत आहे ‘जुरीच्या निकालापूर्वी माफी देण्यात आली होती या पुराव्याच्या आधारे,’ बारबोन पुढे म्हणाले.

ज्युरी सर्वानुमते निर्णय घेण्यास असमर्थ ठरल्यानंतर त्याची पहिली चाचणी मे मध्ये मिस्ट्रियलमध्ये संपली

दोषी आढळल्यास पाच ते दहा वर्षांची शिक्षा झाली असती.

राज्यपाल मिकी शेरिल यांनी मंगळवारी दुपारी शपथ घेण्यापूर्वी, मर्फीने राज्यभरात 97 माफी आणि 51 तुरुंगवासाची शिक्षा मंजूर केली.

ब्रेकिंगएसीनुसार, मर्फीच्या यादीत हॅरिस ४५व्या स्थानावर होता.

फ्रॅगाचा जन्म क्युबाच्या सांता क्लारा येथे झाला होता आणि त्याच्या प्रियजनांना तो ‘बिग क्युबा’ म्हणून ओळखला जात होता. त्याचा मृत्युलेख.

1980 मध्ये, तो यूएसला गेला कारण त्याला ‘त्याचे जीवन चांगले करायचे होते’ आणि ‘नवीन सुरुवात’ शोधायची होती, असे त्यात लिहिले आहे.

हॅरिस हा मर्फीचा 45 वा माफी होता जो त्याने त्याच्या ऑफिसच्या शेवटच्या दिवशी मंजूर केला होता. दोषी आढळल्यास पाच ते दहा वर्षांची शिक्षा झाली असती

तो 37 वर्षे अटलांटिक सिटीमध्ये राहिला आणि मासेमारी आणि खेळ पाहणे यासह अनेक छंदांचा आनंद घेतला.

फरगा आपल्या मागे मुलगा, नातवंडे, तीन बहिणी, एक भाऊ आणि इतर असंख्य प्रियजनांना सोडून गेला आहे.

16 सप्टेंबर 2022 रोजी त्यांच्यासाठी अंत्यसंस्कार करण्यात आले, असे मृत्युपत्रात म्हटले आहे.

डेली मेलने टिप्पणीसाठी मर्फी आणि बारबोनशी संपर्क साधला.

मर्फीने जेकब्सची माफी माजी अध्यक्ष जो बिडेन यांच्या कृतींचा प्रतिध्वनी केली, ज्यांनी अध्यक्षपदाच्या शेवटच्या क्षणी त्यांचे दोन भाऊ, बहीण आणि कोविड तज्ज्ञ डॉ अँथनी फौसी यांना पूर्व-उत्तेजकपणे क्षमा केली.