स्वतःला ६१ दिवस जिवंत गाडणारा माणूस: आयरिश मजुराला विश्वविक्रम मोडून नशीब कमावण्याची आशा होती… पण एक पैसाही कमावला नाही

एका आयरिश मजुराने जागतिक विक्रम मोडून नशीब कमावण्याच्या आशेने 61 दिवस शवपेटीमध्ये जिवंत गाडले पण एक पैसाही कमावला नाही.

1968 मध्ये, अर्थहीन, परंतु दृढनिश्चयी, मिक मीनीने इतर कोणाहीपेक्षा जास्त काळ भूमिगत राहून ग्रहावरील महान ‘दफन कलाकार’ बनण्याची शपथ घेतली.

21 फेब्रुवारी रोजी, समर्थक आणि टीव्ही कर्मचारी किलबर्नच्या मध्यभागी असलेल्या रस्त्यांवर रांगेत उभे होते लंडनच्या आयरिश समुदायात, फक्त 6 फूट 3 इं बाय 2 फूट 6 इंच आकाराची शवपेटी एखाद्या सेलिब्रिटीप्रमाणे परेड करण्यात आली होती.

फोम-लाइन केलेले आणि हवा पाइप आणि अन्नासाठी चुट बसवले, ते बिल्डरच्या अंगणात उतरवले गेले, जिथे मातीने मीनीला आतून बंद केले.

पृष्ठभागाखाली 61 दिवस जगणे आणि अनधिकृत विश्वविक्रम जप्त करणे हे त्याचे ध्येय होते.

एक नवीन माहितीपट, Beo Faoin bhFód (बरीड अलाइव्ह), 26 नोव्हेंबर रोजी TG4 वर प्रसारित होत आहे, हे विचित्र स्टंट कसे प्रकट करते – एकेकाळी जागतिक मीडिया खळबळ – हृदयविकार आणि अनुत्तरीत प्रश्न मागे सोडले.

कौटुंबिक आणि विंटेज फुटेजसह मुलाखती दर्शविणारे, दिग्दर्शक डेरे कॉलिन्सने सहनशक्ती-वेडलेल्या शोमनशिपचा विसरलेला अध्याय उघड केला.

‘माझे वडील अभिमानी टिपरेरी माणूस होते,’ मुलगी मेरी मीनी म्हणते.

1968 मध्ये, अर्थहीन, परंतु दृढनिश्चयी, मिक मीनीने इतर कोणापेक्षा जास्त काळ भूमिगत राहून ग्रहावरील महान ‘दफन कलाकार’ बनण्याचे वचन दिले.

21 फेब्रुवारी रोजी, समर्थक आणि टीव्ही कर्मचारी लंडनच्या आयरिश समुदायाचे केंद्र असलेल्या किलबर्नच्या रस्त्यांवर रांगेत उभे होते, फक्त 6 फूट 3 इं बाय 2 फूट 6 इंच आकारमानाची शवपेटी एखाद्या सेलिब्रिटीप्रमाणे परेड करण्यात आली होती.

मीनीचे ध्येय पृष्ठभागाखाली ६१ दिवस जगणे आणि अनधिकृत विश्वविक्रम जप्त करणे हे होते.

फोम-लाइन केलेले आणि हवेच्या पाईप आणि अन्नासाठी चुट बसवलेले, शवपेटी बिल्डरच्या अंगणात उतरवली गेली, जिथे मातीने मीनीला आत बंद केले.

‘तो दुसरा आयरिश माणूस होता, त्यांना आता विसरलेले आयरिश म्हटले जाते, ते तेथे पिक आणि फावडे घेऊन काम करत होते आणि पैसे त्यांच्या कुटुंबीयांना परत पाठवत होते. तेव्हाचा काळ गरीब होता.’

मुळात बॉक्सिंग स्टारडमचे स्वप्न पाहणारा मीनी लंडनमध्ये टनेलिंगच्या कामाकडे वळला आणि दुखापतीमुळे त्याच्या खेळातील आशा कमी झाल्या.

ढिगाऱ्याखाली अडकून तो वाचला तेव्हा एक नवीन महत्त्वाकांक्षा निर्माण झाली.

त्याने दफन सहनशक्तीवर विजय मिळवण्याचा निर्णय घेतला – एक क्रेझ जो 1920 च्या कॅलिफोर्नियामध्ये सुरू झाला आणि 1960 च्या दशकात हेडलाइन पकडण्याच्या स्टंटमध्ये वाढला.

त्याचा मुख्य प्रतिस्पर्धी टेक्सन परफॉर्मर बिल व्हाईट होता, ज्याला ‘जिवंत प्रेत’ म्हणून ओळखले जाते, ज्याचा 55 दिवसांचा विक्रम मोडीत काढण्यासारखा होता.

मीनीने मायकेल ‘बुट्टी’ सुग्रूसोबत भागीदारी केली – एक सर्कस माणूस लंडनचा आयरिश शोमन बनला – ज्याने तमाशाचा मास्टरमाइंड केला.

ॲडमिरल नेल्सन पबमधील सार्वजनिक ‘वेक’ मध्ये मीनीला दफन करण्यासाठी नेण्यापूर्वी शवपेटीमध्ये बंद केलेले पाहिले.

खाली एक छोटासा ट्रॅपडोअर टॉयलेट म्हणून काम करत होता आणि टेलिफोन लाईनने त्याला बाहेरच्या जगाशी संपर्क ठेवला होता, परंतु ते किंमतीला आले.

पबमधील पंटर्सना प्रत्येक कॉलसाठी शुल्क आकारले जात होते, जरी हेन्री कूपरसारख्या सेलिब्रिटींनी त्याला चॅटसाठी बोलावले तेव्हाही.

‘मला काल रात्री खूप छान झोप लागली,’ मीनीने दुसऱ्या दिवशी एका टीव्ही अँकरला सांगितले, व्यायामाची दैनंदिन दिनचर्या स्थापित केली, वाचन आणि त्याच्या अरुंद थडग्यातून संवाद साधला.

पण व्हिएतनाम आणि मार्टिन ल्यूथर किंग ज्युनियरच्या हत्येने या स्टंटवर छाया पडल्याने मीडियाचे लक्ष कमी झाले – आणि दबाव वाढला.

सनग्लासेस, दाढी जाड आणि आत्मविश्वास अबाधित असलेल्या मीनीने घोषित केले: ‘मला आणखी शंभर दिवस जायचे आहे. जगाचा चॅम्पियन झाल्याचा मला आनंद आहे’

61 दिवसांनंतर, शवपेटी आनंदाने बाहेर काढण्यात आली

मीनी अखेरीस 2003 मध्ये त्याच्या मृत्यूपूर्वी कॉर्कमध्ये कौन्सिलच्या कामात स्थायिक झाला

सुग्रूने 22 एप्रिल रोजी एक भव्य ‘पुनरुत्थान’ आयोजित करून पुढे ढकलले.

61 दिवसांनंतर, शवपेटी आनंदाने बाहेर काढण्यात आली. सनग्लासेस, दाढी जाड आणि आत्मविश्वास अबाधित असलेल्या मीनीने घोषित केले: ‘मला आणखी शंभर दिवस जायचे आहे. जगाचा चॅम्पियन बनल्याचा मला आनंद आहे’.

तरीही, श्रीमंती कधीच मागे लागली नाही. नंतर दावा करण्यात आला की सुग्रूने नफा खिशात घातला.

जिलेटशी करारासह वचन दिलेले प्रायोजकत्व, बाष्पीभवन झाले आणि मीनी जागतिक कीर्तीसाठी काहीही न दाखवता घरी परतली.

‘जीवनाच्या सर्व क्षेत्रात असे लोक आहेत जे तुम्हाला व्हॅम्पायरसारखे वापरतात,’ मेरी म्हणते. ‘खिशातल्या दुधाच्या बाटलीइतकी किंमत न ठेवता तो परत आला.’

अन्यायात भर टाकून, त्याच्या पराक्रमाची अधिकृतपणे कधीही नोंद झाली नाही. एक प्रतिस्पर्धी, टिम हेसने त्याचा दावा लढवला आणि नंतर त्या वर्षी माजी नन, एम्मा स्मिथ, स्केग्नेस फेअरग्राउंडमध्ये 101 दिवस पुरले गेले – मीनीला विश्वास होता की हेडलाईन्स चोरले.

मीनी अखेरीस 2003 मध्ये त्याच्या मृत्यूपूर्वी कॉर्कमध्ये कौन्सिलच्या कामात स्थायिक झाला.

‘तो एक सामान्य जीवन जगू शकतो, कामगार वर्ग, सामान्य, पण त्याला हे असाधारण जीवन हवे होते,’ मेरी म्हणते. ‘विश्वविक्रम मोडल्याने त्याला ‘मी कोणीतरी आहे’, असे वाटू लागले.