वाढत्या आजारपणाच्या लाभ बिलात कपात करण्याचे सोडून दिल्याचा आरोप कामगारांवर आहे कारण एकूण £ 45 बिलियन वर जाण्याची तयारी आहे

वाढत्या आजारपणाच्या लाभ विधेयकावर लगाम घालणे सोडून दिल्याचा आरोप कामगारांवर करण्यात आला आहे कारण मोठ्या पुनरावलोकनात पैशांची बचत केल्याचा उल्लेख नाही.

सरकारने मंगळवारी कबूल केले की पर्सनल इंडिपेंडन्स पेमेंट (पीआयपी) मध्ये दावा करणाऱ्या लोकांची संख्या ‘अलिकडच्या वर्षांत बरीच वाढली आहे’, ज्याची एकूण संख्या एका दशकात दुप्पट होऊन 4 दशलक्षांपर्यंत पोहोचण्याची अपेक्षा आहे.

तरीही PIP मधील पहिल्या पूर्ण चौकशीचे नवीन तपशील जाहीर करताना, डिपार्टमेंट फॉर वर्क अँड पेन्शन (DWP) ने असे म्हटले नाही की ते दावेदारांची संख्या कमी करेल – किंवा काही वर्षांत अंदाजे £45bn पर्यंत पोहोचणारा खर्च थांबवेल.

DWP मंत्री सर स्टीफन टिम्स यांच्या नेतृत्वाखालील आणि गेल्या उन्हाळ्यात जेव्हा कामगार बॅकबेंचर्सनी PIP ला नियोजित £5bn कपात करण्यावर यू-टर्न लाँच केले तेव्हा सुरू झालेल्या पुनरावलोकनाऐवजी, त्याच्या सुकाणू गटात 12 सदस्यांची नियुक्ती केली आहे जे अपंग लोकांचा आवाज ऐकण्याची खात्री करतील.

तज्ञ ‘अपंगत्व किंवा दीर्घकालीन आरोग्य परिस्थितीचा अनुभव घेऊन येतात’ तसेच धर्मादाय संस्था आणि समर्थन गटांसह काम करतात, DWP ने म्हटले आहे.

‘अपंग लोकांना चांगले आरोग्य मिळवून देण्यासाठी आणि स्वतंत्र जीवन जगण्यासाठी ते PIP ची भूमिका एकत्रितपणे पाहतील; PIP मूल्यांकन निकष; आणि मूल्यमापन लाभ प्रणालीवर योग्य समर्थनासाठी प्रवेश कसा प्रदान करू शकतो,’ प्रेस प्रकाशनानुसार.

सर स्टीफन टिम्स, जे लिव्हरपूल येथे गेल्या वर्षीच्या लेबर पार्टी कॉन्फरन्समध्ये वर्क आणि पेन्शन सेक्रेटरी पॅट मॅकफॅडन यांच्यासमवेत अपंगत्व लाभांचा आढावा घेत आहेत

कामगार खासदारांच्या प्रतिक्रियेनंतर तसेच अपंग लोक आणि त्यांच्या समर्थकांच्या मोहिमेनंतर सरकारने गेल्या उन्हाळ्यात पीआयपीमध्ये कपात करण्याच्या योजना सोडल्या.

शॅडो वर्क आणि पेन्शन सेक्रेटरी हेलन व्हेटली म्हणाल्या: ‘टिम्सच्या पुनरावलोकनाची घोषणा केल्यानंतर सात महिन्यांनंतर, सर्व लेबरने नावांची यादी तयार केली आहे आणि त्यांनी कबूल केले आहे की त्यांच्या आजारपणाच्या फायद्यांच्या पुनरावलोकनामुळे काहीही वाचणार नाही.

‘कल्याण विधेयक नियंत्रणाबाहेर आहे. केवळ आरोग्य आणि अपंगत्व लाभांवर खर्च करण्याचा अंदाज आहे 2030 पर्यंत जवळपास £100 अब्ज पोहोचेल पण लेबरचे उत्तर म्हणजे सुधारणांना लांब गवतावर लाथ मारणे.’

परंतु डिसॅबिलिटी बेनिफिट्स कन्सोर्टियमचे चार्ल्स गिलीज यांनी आग्रह केला: ‘या पुनरावलोकनाने आता स्टीयरिंग ग्रुप आणि अपंग लोकांसोबत अर्थपूर्णपणे गुंतले पाहिजे आणि PIP मूल्यांकनांची निष्पक्षता सुधारण्यावर लेझर-केंद्रित राहणे आवश्यक आहे – अन्यथा ही महत्त्वाची संधी वाया जाण्याचा धोका आहे. आणि निर्णायकपणे, ते कट करण्याबद्दल होऊ शकत नाही.’

दरम्यान, कामगारांवर आरोप झाले स्वतःच्या बाजूने दबावाखाली कल्याणवर दुसरा यू-टर्न करत आहे सर केयर स्टारर यांचे संरक्षण करण्यासाठी, दोन-मुलांच्या फायद्याची टोपी उचलण्यावर कॉमन्समध्ये चर्चा झाली.

टोरी खासदार सर ऍशले फॉक्स म्हणाले: ‘बारा महिन्यांपूर्वी, सरकारने केवळ दोन मुलांच्या टोपीचे समर्थन केले नाही तर त्याविरोधात मतदान करणाऱ्या लेबर बॅकबेंचर्सना निलंबित करण्यात ते व्यस्त होते. पंतप्रधानांच्या कमकुवत भूमिकेमुळे त्यांचे मतपरिवर्तन झाले, असे राज्य सचिव सभागृहाला सांगू शकतात का?’

आणि सर डेसमंड स्वेन म्हणाले: ‘ही आर्थिक परिस्थिती नाही आणि फायद्यांच्या बजेटमध्ये ही जागा नाही. हे प्रोजेक्ट सेव्ह बिग डॉगचे श्रम समतुल्य आहे, नाही का?’

परंतु वर्क आणि पेन्शन सेक्रेटरी पॅट मॅकफॅडन यांनी आग्रह धरला की रेचेल रीव्हसने कॅप उचलण्यापूर्वी ‘अर्थव्यवस्था स्थिर करणे’ आवश्यक आहे, ज्याची किंमत पाच वर्षांमध्ये £13.6bn असेल.

‘म्हणूनच अर्थसंकल्पात हे स्पष्ट करणे योग्य होते की हे धोरण आताच आणले जाऊ शकते आणि फसवणूक आणि लाभ प्रणालीतील त्रुटी, मोटेबिलिटी स्कीममधील बदल आणि ऑनलाइन जुगार करप्रणालीतील सुधारणा यांच्या संयोगातूनच निधी दिला जाऊ शकतो.’