दिवाळखोरीच्या दुःस्वप्नात सुरुवात केल्यानंतर पाच महिन्यांनी ब्रिटनी हिगिन्सने गूढपणे सर्वोच्च नोकरी सोडली

ब्रिटनी हिगिन्स ती ‘टूल्सवर जाण्यासाठी आणि पुन्हा काम करणारी व्यक्ती बनण्यास तयार आहे’ असे घोषित केल्यानंतर अवघ्या पाच महिन्यांतच तिने तिची उच्च जनसंपर्क नोकरी सोडली आहे.

माजी लिबरल कर्मचारी, ज्याला तिच्या माजी बॉस लिंडा रेनॉल्ड्सने गेल्या आठवड्यात दिवाळखोरी दिली होती, मे मध्ये स्वतंत्र एजन्सी थर्ड गोलार्ध येथे सार्वजनिक व्यवहार संचालक म्हणून नियुक्ती करण्यात आली.

जूनमध्ये ऑस्ट्रेलियन फायनान्शिअल रिव्ह्यूला दिलेल्या एका विस्तृत मुलाखतीत तिची नियुक्ती जाहीर करण्यात आली होती, त्या दरम्यान ती म्हणाली: ‘मला किती काळ कथा बनवायची आहे?’

या कथेने हिगिन्सच्या टिप्पणीसाठी कोणताही संदर्भ दिलेला नाही, परंतु ती दूरदर्शनच्या मुलाखती, भाषणे आणि माजी सहकाऱ्याने तिच्यावर झालेल्या बलात्काराबाबत अनेक वर्षे चाललेल्या न्यायालयीन खटल्यांचा संदर्भ देत होती. ब्रुस लेहरमन 2019 मध्ये संसद भवनात.

लेहरमनला हिगिन्सवर बलात्कार केल्याच्या संभाव्यतेच्या सिव्हिल बॅलन्समध्ये आढळून आले – हा निष्कर्ष डिसेंबरच्या सुरुवातीला अपील कोर्टात कायम ठेवण्यात आला होता.

हिगिन्स यांनी लेख शेअर केला इंस्टाग्राम कॅप्शनसह, ‘तुमची मुलगी शेवटी कामगारांमध्ये परत आली आहे!’

मात्र, हा उत्सव अल्पकाळ टिकला.

ती आता एजन्सीच्या वेबसाइटवर अनुपस्थित आहे आणि तिचे स्वतःचे लिंक्डइन प्रोफाइल सूचित करते की तिने ऑक्टोबरमध्ये कंपनी सोडली.

ब्रिटनी हिगिन्सचे पती डेव्हिड शराझ आणि त्यांचा मुलगा फ्रेडी यांच्यासोबत चित्र आहे

सुश्री हिगिन्सने जूनमध्ये तिची नवीन जॉब इंस्टाग्रामवर शेअर केली, या मथळ्यासह: ‘तुमची मुलगी शेवटी कर्मचारी वर्गात परत आली आहे!’

चित्रित: ब्रिटनी हिगिन्सच्या लिंक्डइन प्रोफाइलचा स्क्रीनशॉट, तिने ऑक्टोबरमध्ये PR फर्म सोडल्याचे सूचित करते. एजन्सीच्या वेबसाइटवर तिचे नाव नाही

तिच्या जाण्याचे कारण अस्पष्ट आहे, परंतु तिने सुश्री रेनॉल्ड्स विरुद्ध बदनामीचा खटला गमावल्यानंतर केवळ दोन महिन्यांनी हे घडले, हिगिन्स आणि तिचा पती डेव्हिड शराझ, ज्यांनी स्वतःच्या मानहानीच्या कारवाईत पराभव स्वीकारला, त्यांना दिवाळखोरी करण्यास भाग पाडले.

श्री शराज मार्चमध्ये त्याच पीआर फर्ममध्ये सामील झाले आणि अद्याप एजन्सीच्या वेबसाइटवर संचालक म्हणून सूचीबद्ध आहेत.

ऑस्ट्रेलियन फायनान्शियल सिक्युरिटी ऑथॉरिटीच्या म्हणण्यानुसार, जर जोडप्याने $87,396 पेक्षा जास्त वार्षिक पगार मिळवला असेल तर त्यांना सुश्री रेनॉल्ड्समध्ये योगदान द्यावे लागेल.

जर मिस्टर शराझ यांना दोन आश्रित, हिगिन्स आणि त्यांच्या मुलाला आधार द्यावा लागला तर, सुश्री रेनॉल्ड्सला काहीही देण्याआधी ते $94,062.42 कमवू शकतील.

जूनमध्ये तिच्या नवीन नोकरीबद्दल बोलताना, तिने वृत्तपत्राला सांगितले की तिसऱ्या गोलार्धात तिची वाटचाल फर्मच्या संस्थापक आणि सीईओ हन्ना मोरेनो यांच्याशी संबंध आहे, जी बलात्कार आणि घरगुती हिंसाचार पीडित आहे.

‘मला किती काळ कथा बनवायची आहे’ अशी सर्वसाधारण भावना होती? कोणत्या टप्प्यावर मला ते थांबवायचे आहे… आणि ब्रिटनी हिगिन्सच्या या कथेबाहेर माझी स्वतःची ओळख आहे,’ हिगिन्स म्हणाले.

‘माझ्याकडेही ब्रँडची प्रतिष्ठा आहे आणि मला कॉर्पोरेट अर्थाने अशा एखाद्या व्यक्तीसोबत संरेखित करायचे नाही जे काही अप्रिय करत असतील.’

गव्हर्नर-जनरल सामंथा मोस्टिन, स्वदेशी सामाजिक कार्यकर्त्या आणि व्यवसाय कार्यकारी तान्या होश आणि व्यवसाय कार्यकारी क्रिस्टीन होल्गेट यांच्यासह तिच्या रोल मॉडेल्सचे अनुसरण करण्यासाठी ही भूमिका तिची पहिली पायरी असेल, असे हिगिन्सने सांगितले.

लिंडा रेनॉल्ड्सचे चित्र डब्ल्यूए सुप्रीम कोर्टाच्या बाहेर ऑगस्टमध्ये, ब्रिटनी हिगिन्स विरुद्ध मानहानीचा खटला जिंकल्यानंतर.

ब्रूस लेहरमनला 2019 मध्ये ब्रिटनी हिगिन्सवर बलात्कार केल्याचे नागरी स्तरावर आढळले, ज्याचा त्याने इन्कार केला

तिच्या भूमिकेत क्लायंटसोबत प्रतिष्ठा व्यवस्थापन आणि धोरणात्मक वकिली, स्टेकहोल्डर प्रतिबद्धता, मीडिया संबंध आणि सार्वजनिक चर्चा निर्माण करणाऱ्या सार्वजनिक व्यवहार उपक्रमांवर काम करणे समाविष्ट आहे.

तिच्या बदनामीनंतर दिवाळखोरीची कारवाई ऑगस्टमध्ये झाली.

सुश्री रेनॉल्ड्सने यशस्वीपणे असा युक्तिवाद केला की हिगिन्स आणि मिस्टर शराझ यांच्या 2022 आणि 2023 मध्ये सोशल मीडिया पोस्टच्या मालिकेने तिची प्रतिष्ठा खराब केली आणि तिच्या आरोग्यावर परिणाम झाला.

न्यायमूर्ती पॉल टॉटल यांना 2022 मध्ये लेहरमनच्या फौजदारी खटल्यादरम्यान रेनॉल्ड्स हिगिन्सच्या विरोधात छळवणुकीच्या मोहिमेत गुंतलेली, तिच्या बलात्काराच्या आरोपाची चुकीची हाताळणी आणि शंकास्पद वर्तनात गुंतलेली पोस्ट चुकीची आढळली.

हिगिन्सला $340,000 नुकसान भरपाई आणि व्याजासह, सिनेटरच्या कायदेशीर खर्चाच्या 80 टक्के, अंदाजे $1 दशलक्ष, तसेच तिचे स्वतःचे कायदेशीर खर्च, अंदाजे $600,000 किमतीचे देण्याचे आदेश देण्यात आले.

श्री शराज यांनी 2024 च्या सुरुवातीला पराभव स्वीकारला आणि त्यांना $85,000 भरण्याचे आदेश देण्यात आले.

सुश्री रेनॉल्ड्स आणि तिची माजी चीफ ऑफ स्टाफ, फिओना ब्राउन यांनी ज्या पद्धतीने तिच्या बलात्काराची तक्रार हाताळली होती त्यावरून सुरू करण्यात आलेल्या कॉमनवेल्थ विरुद्धच्या तिच्या दिवाणी खटल्यानंतर तिने $2.45 दशलक्ष सेटलमेंट केल्यानंतर हे जवळजवळ तीन वर्षांनी आले.

तिच्या दाव्याच्या मसुद्याच्या विधानानुसार तिला “कोणत्याही प्रकारच्या रोजगारासाठी वैद्यकीयदृष्ट्या अयोग्य असल्याचे निदान करण्यात आले होते आणि भविष्यातील रोजगारासाठी तिला अत्यंत खराब रोगनिदान देण्यात आले होते.”

चित्र: ब्रिटनी हिगिन्स आणि डेव्हिड शराज यांचे फ्रान्समधील जुने घर

ब्रिटनी हिगिन्सचे चित्र फ्रान्समधील तिच्या पूर्वीच्या घरी आहे, जेव्हा ती फ्रेडीसोबत गर्भवती होती

निम्म्याहून अधिक रक्कम तिच्या कमाईच्या नुकसानीच्या संदर्भात होती, तर उरलेली रक्कम वैद्यकीय खर्च, कायदेशीर खर्च आणि ‘दुखापत, त्रास आणि अपमानासाठी $400,000’ द्वारे बनलेली होती.

या जोडप्याने सेटलमेंटच्या कमाईचा वापर करून फ्रान्समध्ये घर खरेदी केले, ज्यापैकी तिने सुमारे $1.9 दशलक्ष ठेवल्याचे तिने सांगितले.

सुश्री रेनॉल्ड्सने या समझोत्यावर अत्यंत टीका केली आहे कारण तिला तिच्याविरुद्ध न तपासलेल्या दाव्यांपासून स्वतःचा बचाव करण्याची परवानगी नव्हती.

सेटलमेंटनंतर, हिगिन्स आणि मिस्टर शाराझ सुट्ट्यांच्या मालिकेवर गेले, सुमारे एक वर्षासाठी गोल्ड कोस्टची मालमत्ता भाड्याने घेतली, डिझायनर गियर परिधान केले, फ्रान्समध्ये घर विकत घेतले आणि त्यांच्या ऑस्ट्रेलियन लग्नासाठी $100,000 पेक्षा जास्त खर्च केले.

त्यानंतर तिने मानहानीच्या खटल्याशी संबंधित तिच्या कायदेशीर खर्चाची पूर्तता करण्यासाठी फ्रान्समधील तिचे घर विकले, तिच्या पहिल्या मुलाला जन्म दिला आणि मेलबर्नला स्थलांतरित झाले.

दिवाळखोरीची कार्यवाही सुरू होईपर्यंत, न्यायालयाने हिगिन्सच्या इस्टेटची किंमत सुमारे $10,000 असल्याचे ऐकले.

तिसरा गोलार्ध आणि हिगिन्स यांच्याशी टिप्पणीसाठी संपर्क साधण्यात आला आहे.