हायस्कूलने गुप्त ‘गोरे नाहीत’ वर्गाचे आयोजन केले आहे… आणि हे सर्वत्र शांतपणे घडत आहे

मिनियापोलिसमधील एक सार्वजनिक माध्यमिक शाळा केवळ कृष्णवर्णीय विद्यार्थ्यांसाठी खुल्या म्हणून सूचीबद्ध केलेले वर्ग चालवल्याचा खुलासा झाल्यानंतर वादळाच्या केंद्रस्थानी आहे – एक हलवा समीक्षक म्हणतात की अमेरिकन शिक्षणात वांशिक पृथक्करण परत येते.

डेली मेल केवळ 1,200 पेक्षा जास्त विद्यार्थ्यांना सेवा देणारे साउथ हायस्कूल, ‘ब्लॅक कल्चर’ वर दोन कोर्सेस ऑफर करते ज्यांचे वर्णन केवळ कृष्णवर्णीय विद्यार्थ्यांसाठी आहे.

मध्ये स्फोटक तपशील उघड झाला 66-पृष्ठ अभ्यासक्रम मार्गदर्शककंझर्व्हेटिव्ह वॉचडॉग ग्रुप डिफेंडिंग एज्युकेशनद्वारे सार्वजनिक रेकॉर्ड विनंतीद्वारे प्राप्त केले.

कुटुंबांना वर्ग निवडण्यात मदत करण्यासाठी वापरलेला हा दस्तऐवज फेडरल कायदा आणि अमेरिकेच्या वांशिक समानतेसाठी अनेक दशकांपासून चाललेल्या लढ्याला सामोरे जाताना दिसतो.

समीक्षक याला धक्कादायक आणि बेकायदेशीर म्हणतात.

‘हे भयावह आहे की 2025 मध्ये, शालेय जिल्ह्यांना असे वाटते की केवळ अपरिवर्तनीय वैशिष्ट्यांवर आधारित विद्यार्थ्यांना कथितपणे वर्ग ऑफर करणे हे सामाजिक आणि कायदेशीररित्या स्वीकार्य आहे,’ डिफेंडिंग एज्युकेशनचे संशोधन संचालक रायन स्टॅली म्हणाले.

‘या प्रथेत केवळ अविश्वास आणि संतापाची बीजे आहेत आणि ती कुठेही थांबली पाहिजे.’

हा अभ्यासक्रम, एक मुलांसाठी आणि एक मुलींसाठी, जिल्ह्याद्वारे चालवल्या जाणाऱ्या कार्यक्रमाचा भाग आहे ब्लॅक स्टुडंट अचिव्हमेंट ऑफिस.

साउथ हायस्कूल हे फक्त ब्लॉक आहे जिथून 2020 मध्ये जॉर्ज फ्लॉइड मारला गेला आणि त्याच्या पार्श्वभूमीवर अनेक निषेध दिसले.

जिल्ह्याच्या नेतृत्वावर कृष्णवर्णीय शिक्षकांचे वर्चस्व आहे, ज्यात प्राचार्य अहमद एडन अमीन आणि अधीक्षक डॉ. लिसा सायलेस-ॲडम्स यांचा समावेश आहे.

कार्यालयाचे म्हणणे आहे की 2014 मध्ये कृष्णवर्णीय विद्यार्थ्यांना ‘जवळपास सर्व कार्यप्रदर्शन निर्देशकांच्या तळाशी’ सोडणाऱ्या वांशिक अंतरांना मदत करण्यासाठी आणि ‘अधिक आक्रमक आणि प्रभावी मार्गांनी’ त्यांना मदत करण्यासाठी स्थापन करण्यात आले होते.

जिल्ह्याचे म्हणणे आहे की ‘साजरे करणे, स्वीकारणे आणि सांस्कृतिक ओळख विकसित करणे’ हे ध्येय आहे. पण त्या उद्दिष्टांबद्दल सहानुभूती बाळगणारे अनेकजण म्हणतात की हा दृष्टिकोन एक रेषा ओलांडतो.

वंशानुसार वर्ग वेगळे करणे, अगदी चांगल्या हेतूनेही, फेडरल नागरी हक्क कायद्यांचे उल्लंघन करते असे दिसते, ज्यात 1964 च्या नागरी हक्क कायद्याच्या शीर्षक VI चा समावेश आहे, जे फेडरल निधी प्राप्त करणाऱ्या कोणत्याही कार्यक्रमात वांशिक भेदभावावर बंदी घालते.

हे 1954 च्या सर्वोच्च न्यायालयाच्या ब्राउन वि. बोर्ड ऑफ एज्युकेशनच्या ऐतिहासिक निर्णयाचा देखील विरोध करते, ज्याने यूएस शाळांमध्ये वांशिक पृथक्करण बेकायदेशीर ठरवले होते.

डेली मेलला दिलेल्या निवेदनात, मिनियापोलिस पब्लिक स्कूलच्या प्रवक्त्याने दस्तऐवजाची सत्यता नाकारली नाही.

त्याऐवजी, जिल्हा ‘आमच्या सर्व विद्यार्थ्यांसाठी सुरक्षित आणि स्वागतार्ह शिक्षण वातावरण उपलब्ध करून देण्यास वचनबद्ध आहे’ असा आग्रह तिने धरला.

‘आमच्या मूल्यांमध्ये विद्यार्थ्याच्या आपुलकी, सुरक्षितता, निरोगीपणा आणि शाळेतील आदर या भावनेला प्राधान्य देणे समाविष्ट आहे,’ ती म्हणाली.

‘सर्व विद्यार्थ्यांना त्यांना स्वारस्य असलेल्या कोणत्याही वर्गाची विनंती करण्यासाठी त्यांचे स्वागत आहे, जर त्यांनी कोणत्याही लागू शैक्षणिक पूर्वतयारी पूर्ण केल्या असतील.’

मिनेसोटा शिक्षण विभाग आणि राज्य महानिरीक्षकांनी टिप्पणीसाठी केलेल्या विनंत्यांना प्रतिसाद दिला नाही.

अमेरिकेच्या इतिहासाला संबोधित करण्यासाठी शाळांनी किती पुढे जावे याविषयी तीव्र राष्ट्रीय चर्चेच्या केंद्रस्थानी हे खुलासे आहेत.

मे 2020 मध्ये जॉर्ज फ्लॉइडच्या मृत्यूनंतर – साउथ हायपासून काही ब्लॉक्सवर – या वादाचा स्फोट झाला.

शाळेचे 1,261 विद्यार्थी सुमारे 75 टक्के अल्पसंख्याक आहेत आणि बहुतेक कमी उत्पन्न असलेल्या कुटुंबातील आहेत.

सार्वजनिक रेकॉर्ड विनंतीद्वारे प्राप्त केलेले शालेय अभ्यासक्रम मार्गदर्शक, काळ्या विद्यार्थ्यांसाठी खुले असल्याचे सूचीबद्ध केलेले दोन अभ्यासक्रम दर्शविते

तेव्हापासून, अनेक शाळा जिल्ह्यांनी नवीन वांशिक अभ्यास आणि सामाजिक न्याय कार्यक्रम जोडले आहेत.

ओकलँड ते सिएटल पर्यंतच्या शालेय प्रणालींनी कृष्णवर्णीय आणि लॅटिनो विद्यार्थ्यांसाठी ‘ॲफिनिटी क्लासेस’ किंवा मेंटॉरशिप गट सुरू केले आहेत – जे वकिलांचे म्हणणे आहे की ज्या मुलांना अनेकदा आवाज येत नाही त्यांना प्रेरित करते.

परंतु समीक्षकांचे म्हणणे आहे की ते प्रयत्न आता स्पष्ट वांशिक विभक्ततेकडे सरकत आहेत.

‘या जातीय अभ्यास अभ्यासक्रम विद्यार्थ्यांना वाचन आणि गणितावर प्रभुत्व मिळवून देण्याच्या जागी K-12 शाळांचा वापर डाव्या विचारसरणी, समाजवाद आणि सामाजिक न्यायाच्या सक्रियतेला चालना देण्यासाठी केला जात असल्याची खरी चिंता प्रमाणित करा,’ स्टॅली म्हणाले.

‘शाळा विद्यार्थ्यांना पाश्चात्य संस्कृतीकडे मूळतः वर्णद्वेषी आणि शोषणात्मक म्हणून पाहण्यास शिकवण्यात गुंतलेली आहेत हे निंदनीय आहे.’

साउथ हायस्कूल, ज्याला फक्त ‘दक्षिण’ म्हणून ओळखले जाते, ते फार पूर्वीपासून वांशिक तणावाचे मुख्य ठिकाण आहे.

डेमोक्रॅट इल्हान ओमर यांनी प्रतिनिधित्व केलेल्या अत्यंत प्रगतीशील 5 व्या काँग्रेसीय जिल्ह्यात स्थित, शाळेचे 1,261 विद्यार्थी सुमारे 75 टक्के अल्पसंख्याक आहेत आणि बहुतेक कमी उत्पन्न असलेल्या कुटुंबातील आहेत.

विद्यार्थ्यांचे वाचन आणि गणितातील गुण कमी आहेत.

जिल्ह्याच्या नेतृत्वावर कृष्णवर्णीय शिक्षकांचे वर्चस्व आहे, ज्यात प्राचार्य अहमद एडन अमीन आणि अधीक्षक डॉ. लिसा सायलेस-ॲडम्स यांचा समावेश आहे.

त्या प्रयत्नांना न जुमानता, वांशिक संघर्ष वर्षानुवर्षे कायम आहे. 2013 मध्ये, सुमारे 250 विद्यार्थ्यांचा समावेश असलेल्या सामूहिक भांडणानंतर शाळेने ठळक बातम्या दिल्या. मूळ जन्मलेल्या आफ्रिकन अमेरिकन आणि सोमाली स्थलांतरित किशोरवयीन मुलांमध्ये उद्रेक झाला.

तेव्हापासून हिंसाचार सुरूच असल्याचे शिक्षक आणि कर्मचारी सांगतात. 2023 च्या उत्तरार्धातील अंतर्गत ईमेल्समध्ये शिक्षकांमध्ये भीती आणि निराशेचे स्वरूप दिसून आले.

साउथ हायस्कूल हे घोषणा कॅथॉलिक स्कूलपासून थोड्याच अंतरावर आहे, जिथे ऑगस्टमध्ये एका बंदूकधाऱ्याने दोन मुलांची हत्या केली होती.

ही शाळा डेमोक्रॅट इल्हान उमर यांनी प्रतिनिधित्व केलेल्या प्रगतीशील 5 व्या काँग्रेस जिल्ह्यात आहे

कर्मचाऱ्यांनी ‘भयानक’ घटना आणि ‘सुरक्षेची काळजी न घेतल्याची’ तक्रार केली, शिक्षकांनी सहकाऱ्यांवर हल्ले आणि हॉलमधील गोंधळाची तक्रार केली.

शाळा फ्लॉइडच्या मृत्यूच्या ठिकाणापासून अगदी थोड्या अंतरावर आहे, तसेच घोषणा कॅथोलिक स्कूल, जिथे ऑगस्टमध्ये एका बंदूकधाऱ्याने दोन मुलांची हत्या केली होती – अशा शोकांतिका ज्याने दक्षिण मिनियापोलिसमध्ये खोल चट्टे सोडल्या आहेत.

वॉचडॉग्स म्हणतात की नवीन खुलासे मिनियापोलिसच्या सार्वजनिक शिक्षण प्रणालीमध्ये आमूलाग्र बदल झाल्याबद्दल वाढत्या चिंतेमध्ये भर घालतात, ज्याचा दावा आहे की त्यांनी शैक्षणिक खर्चावर राजकीय सक्रियता स्वीकारली आहे.

केवळ कृष्णवर्णीय अभ्यासक्रमांव्यतिरिक्त, वॉचडॉग गटाचे म्हणणे आहे की इतर साहित्य हे दर्शविते की जिल्ह्याच्या शाळांमध्ये गंभीर वंश सिद्धांत, वसाहतवाद, आंतरविभागीयता, सामाजिक न्याय सक्रियता आणि पांढरे वर्चस्व हे मुख्य थीम म्हणून शिकवले जातात.

शिफारस केलेल्या मजकुरांपैकी इब्राम एक्स. केंडी आणि हॉवर्ड झिन या पुरोगामी लेखकांच्या कार्यांचा समावेश आहे – अमेरिकन विरोधी विचारांना चालना देण्यासाठी पुराणमतवाद्यांनी दीर्घकाळ टीका केलेली आकडेवारी.

काही पालक आणि कार्यकर्त्यांसाठी, साउथ हाय येथील वाद हे अमेरिकेच्या शैक्षणिक संस्कृतीतील युद्धे किती पुढे गेली आहेत याचे प्रतीक आहे.

वांशिक जागरूकता शिकवण्याचा प्रयत्न म्हणून जे सुरू झाले, ते 70 वर्षांपूर्वी देशाने ज्या पृथक्करणाला लढा दिला होता, त्याचा पुन्हा परिचय करून देण्याचे त्यांचे म्हणणे आहे.

1954 मध्ये ब्राउन विरुद्ध बोर्ड निर्णयाने वचन दिले होते की सार्वजनिक शिक्षणात ‘वेगळे परंतु समान’ यांना स्थान नाही.

तरीही समीक्षक म्हणतात की पुन्हा तेच घडत आहे – पुरोगामी मुखवटाखाली.

आतापर्यंत, जिल्हा किंवा राज्याच्या शिक्षण विभागाने कोणताही औपचारिक आढावा जाहीर केलेला नाही.

साउथ हाय येथील पालकांसाठी, परिस्थितीने गोंधळ आणि संताप सोडला आहे. काही जण वर्गांना कृष्णवर्णीय विद्यार्थ्यांच्या उत्थानाचा एक चांगला प्रयत्न म्हणून पाहतात.

इतरांना भीती वाटते की हे अशा शहरातील मुलांना वंशानुसार विभाजित करत आहे जे आधीच अनेक वर्षांच्या आघात आणि अशांततेतून बरे होण्यासाठी संघर्ष करत आहेत.

हे स्पष्ट आहे की मिनियापोलिस – अजूनही 2020 च्या घटनांनी पछाडलेले आहे – आता अमेरिकेच्या वर्गखोल्यांमध्ये वंश, हक्क आणि समानतेचा अर्थ काय यावर नवीन लढाईला सामोरे जावे लागत आहे.