हिलरी क्लिंटनचा बर्फ-थंड प्रतिसाद जेव्हा बिल पुन्हा एपस्टाईन फायलींमध्ये खेचला जातो… आणि ती त्याला एकट्याने अपमानाचा सामना का करत आहे

एपस्टाईन फायली वेदनादायकपणे परिचित प्रदेश आहेत हिलरी क्लिंटन तिच्या पतीच्या भूतकाळातील परिणाम नॅव्हिगेट करण्यासाठी येतो तेव्हा.

म्हणून बिल क्लिंटन पुन्हा एकदा स्वतःला पेडोफाइल फायनान्सरसह अस्वस्थ छायाचित्रांमध्ये सापडते जेफ्री एपस्टाईनहिलरींचा स्पष्ट प्रतिसाद घाबरलेला किंवा सार्वजनिक निष्ठा नाही, परंतु काहीतरी थंड आहे.

डिटेचमेंट, एका स्त्रोताने डेली मेलला सांगितले आहे.

माजी फर्स्ट लेडीच्या जवळच्या व्यक्तीने म्हटले आहे की तिने ताज्या वादळाला उदासीनतेने पाहिले आहे, तिच्या घोटाळ्यातील पतीला स्वतःच्या परिणामांना सामोरे जावे लागेल हे फार पूर्वीच ठरवले होते.

क्लिंटन्सशी परिचित असलेल्या स्त्रोताने डेली मेलला सांगितले की, 78 वर्षीय हिलरी यांचा 79 वर्षीय बिलाचा बचाव करण्याचा किंवा धक्का कमी करण्यासाठी पाऊल उचलण्याचा कोणताही हेतू नाही.

‘ती बरी आहे. तिला याची सवय झाली आहे,’ सूत्राने सांगितले. ‘या टप्प्यावर, ती हिलरी समस्या नव्हे तर बिल समस्या म्हणून पाहते.’

एपस्टाईनशी जोडलेल्या 300,000 हून अधिक पृष्ठांच्या वीकेंडच्या प्रकाशनाने क्लिंटन्सला पुन्हा चर्चेत आणले आहे.

न्याय विभागाने एपस्टाईन फाइल्स पारदर्शकता कायद्यांतर्गत शुक्रवारी दस्तऐवज आणि प्रतिमांचा पहिला भाग प्रकाशित केला, ज्याने फक्त पीडित आणि अल्पवयीन मुलांची नावे सुधारण्याची परवानगी दिली.

एका प्रतिमेत, बिल क्लिंटन जेफ्री एपस्टाईनच्या शेजारी उभे आहेत

दुसऱ्या फोटोमध्ये, बिल एका तलावात एका महिलेसोबत दिसू शकतो जिचा चेहरा सुधारित केला गेला आहे

क्लिंटन्सशी परिचित असलेल्या स्त्रोताने डेली मेलला सांगितले की हिलरी यांचा बिलाचा बचाव करण्याचा किंवा धक्का कमी करण्यासाठी पाऊल उचलण्याचा कोणताही हेतू नाही.

परिणाम म्हणजे छायाचित्रांनी भरलेला एक गोंधळलेला डेटा डंप, कोणत्याही संदर्भाशिवाय, ज्यामध्ये क्लिंटन, मायकेल जॅक्सन, मिक जॅगर, डायना रॉस आणि अभिनेता केविन स्पेसी यांसारख्या सेलिब्रिटींसह ठळकपणे वैशिष्ट्यीकृत होते.

क्लिंटन कमीतकमी डझनभर प्रतिमांमध्ये दिसले, ज्यामुळे ते रिलीजमधील सर्वात ओळखण्यायोग्य व्यक्ती बनले.

फाइल्स त्याच्यावर चुकीच्या कृत्याचा आरोप करत नाहीत आणि त्याने एपस्टाईनशी संबंधित कोणत्याही बेकायदेशीर क्रियाकलापांना वारंवार नकार दिला आहे, परंतु ऑप्टिक्स क्रूर होते – विशेषत: डेमोक्रॅट्ससाठी ज्यांना आशा होती की डोनाल्ड ट्रम्प त्याऐवजी सामग्रीवर वर्चस्व राखतील.

सर्वाधिक चर्चेत असलेल्या छायाचित्रांपैकी एक क्लिंटन एपस्टाईन सहयोगी घिसलेन मॅक्सवेलसह जलतरण तलावामध्ये दर्शविते, ज्यांच्या भोवती अनेक महिला आहेत ज्यांचे चेहरे सुधारले गेले आहेत.

इतर प्रतिमांमध्ये तो हॉट टबमध्ये बसलेला, महिलांसोबत पोहताना आणि स्वतः एपस्टाईनच्या जवळ हसताना दाखवतो.

क्लिंटनचे जॅक्सन, जॅगर आणि रॉस यांच्यासोबत पोज देताना, खाजगी डिनरला उपस्थित असलेले आणि लंडनमधील विन्स्टन चर्चिलच्या वॉर रूममध्ये दिसल्याचे फोटो देखील आहेत.

फायलींनी क्लिंटनच्या सर्वात विचित्र आणि कुख्यात एपस्टाईन-युगातील संघटनांचे पुनरुज्जीवन केले: एके काळी एपस्टाईनच्या घरात टांगलेले एक कुप्रसिद्ध पोर्ट्रेट, ज्यामध्ये क्लिंटनला निळा पोशाख आणि लाल उंच टाच असलेल्या पांढऱ्या खुर्चीवर बसून थेट दर्शकाकडे निर्देश करत असल्याचे चित्रित केले आहे.

तरीही बिल क्लिंटनची छावणी झपाट्याने मागे ढकलण्यासाठी पुढे सरकत असताना, हिलरी क्लिंटन शांत होत्या.

सूत्रानुसार, हे मौन मुद्दाम आहे.

‘त्याने एपस्टाईनचे काय केले हे तिला माहीत नाही,’ आतल्या माणसाने स्पष्टपणे सांगितले. ‘आणि आता जे काही बाहेर येईल ते त्याच्यावर आहे.’

मित्रांचे म्हणणे आहे की हिलरी यांनी तिच्या पतीच्या वादांपासून स्वतःला मानसिक आणि भावनिकदृष्ट्या वेगळे करण्याचा निर्णय काही वर्षांपूर्वी घेतला होता. क्लिंटन्स, त्यांचा दावा आहे की, एपस्टाईनबद्दल बोलणे फार पूर्वीच थांबले आहे.

‘मला वाटत नाही की ते आता याबद्दल बोलत आहेत,’ स्रोत जोडला. ‘त्यांनी वर्षापूर्वी या गोष्टींबद्दल बोलणे बंद केले. काही अर्थ नाही.’

सर्वात जास्त चर्चेत असलेल्या छायाचित्रांपैकी एक क्लिंटन एपस्टाईन सहयोगी घिसलेन मॅक्सवेलसह स्विमिंग पूलमध्ये दर्शविते, ज्यांच्या भोवती अनेक महिला आहेत ज्यांचे चेहरे सुधारले गेले आहेत.

एका प्रतिमेत बिल एका महिलेसोबत पोज देताना दिसत आहे जिचा चेहरा सुधारित केला गेला आहे

एका फोटोमध्ये बिल मायकल जॅक्सन आणि डायना रॉससोबत पोझ देत आहे

सार्वजनिकरित्या, बिलच्या टीमला प्रतिसाद दिला गेला आहे. त्यांचे माजी चीफ ऑफ स्टाफ एंजल युरेना यांनी एक ज्वलंत विधान जारी केले ज्यामध्ये न्याय विभाग आणि व्हाईट हाऊसने माजी अध्यक्षांना बळीचा बकरा बनवल्याचा आरोप केला – डोनाल्ड ट्रम्पपासून दूर जात.

राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्प यांनी एपस्टाईनशी असलेल्या संबंधांबाबत कधीही चुकीचे आरोप केले नाहीत.

‘व्हाइट हाऊस या फायली काही महिन्यांपासून लपवून ठेवत नाही फक्त बिल क्लिंटनच्या संरक्षणासाठी शुक्रवारी उशिरा त्या डंप करण्यासाठी,’ यूरेना यांनी X ला पोस्ट केलेल्या एका निवेदनात म्हटले आहे. ‘हे पुढे काय होईल यापासून स्वतःचे संरक्षण करेल किंवा ते कायमचे लपवण्याचा प्रयत्न करतील.’

‘म्हणून ते त्यांना हवे तितके दाणेदार 20 वर्षांहून अधिक जुने फोटो रिलीज करू शकतात, पण हे बिल क्लिंटनबद्दल नाही,’ तो पुढे म्हणाला. ‘कधीही नाही, कधीही होणार नाही.’

युरेनाने असा युक्तिवाद केला की क्लिंटनने एपस्टाईनचे वर्तन संशयास्पद होताच त्याच्याशी संबंध तोडले.

‘इथे दोन प्रकारची माणसे आहेत,’ असे विधान पुढे केले. ‘पहिल्याला काहीच कळले नाही आणि एपस्टाईनचे गुन्हे उघडकीस येण्यापूर्वी त्याला कापून टाकले. त्यानंतर दुसऱ्या गटाने त्याच्याशी संबंध ठेवले. आम्ही पहिल्या क्रमांकावर आहोत.’

हे वक्तव्य ट्रम्प यांच्या उद्देशाने दिसले, जे केवळ एपस्टाईन फायलींमध्ये क्षणिक दिसतात. ट्रम्प यांनी यापूर्वी क्लिंटनने एपस्टाईनच्या खाजगी बेटाला ‘कथित 28 वेळा’ भेट दिल्याचा दावा केला आहे – हा आरोप क्लिंटन यांनी नाकारला आहे.

पडद्यामागे, अंतर्गत सूत्रांचे म्हणणे आहे की बिल क्लिंटन यांनी हे प्रकरण आधीच त्यांच्या वकिलांकडे सोपवले आहे.

‘त्याचे वकील आता सर्वकाही पाहत आहेत,’ सूत्राने सांगितले. ‘या सर्वांचा अर्थ काय ते ठरवणे. ते पुन्हा त्याच्यावर. तिच्यावर नाही.’

हिलरी क्लिंटनसाठी, राजकीय क्रॉसफायर अप्रासंगिक दिसते. मित्रांचे म्हणणे आहे की अनेक दशकांच्या घोटाळ्याने – लेविन्स्की प्रकरणापासून कट सिद्धांतापर्यंत आणि वारंवार सार्वजनिक अपमानापर्यंत – तिचा प्रतिसाद कठोर झाला आहे.

हे, ते आवर्जून सांगतात, व्यवस्थापित किंवा दूर समजावून सांगितले जाणारे संकट नाही. ती तिच्या स्वतःच्या ओळखीपासून लांब घटस्फोटित मानते.

‘ती तिचे आयुष्य जगण्याचा प्रयत्न करत आहे,’ सूत्राने सांगितले. ‘हे जे काही बदलेल ते त्याच्या मालकीचे आहे.’

एपस्टाईन फायलींचे विच्छेदन, वादविवाद आणि शस्त्रे बनवल्या जात असताना, हिलरी क्लिंटनच्या जवळचे लोक म्हणतात की एक गोष्ट स्पष्ट आहे: तिचा तिचा नवरा आणि त्याच्या भूतकाळातील परिणामांमध्ये उभे राहण्याचा तिचा कोणताही हेतू नाही.

डेली मेलने टिप्पण्यांसाठी क्लिंटन्सच्या प्रतिनिधींशी संपर्क साधला आहे.