हॅटन गार्डन: कुप्रसिद्ध चोरी, हॉलीवूडचे ब्लॉकबस्टर आणि जुन्या पद्धतीच्या वस्तुविनिमयातून, मध्ययुगीन काळापासून लंडनचा डायमंड डिस्ट्रिक्ट कसा टिकून आहे.

दहा वर्षांपूर्वी, गॅस रिपेअरमन म्हणून उभे असलेले सहा वृद्ध बदमाश, फायर एस्केपमधून एका बंद इमारतीत घुसले, लिफ्टच्या शाफ्टमधून खाली उतरले आणि काँक्रीटच्या भिंतीतून छिद्र पाडले.

ड्रिलिंगमध्ये काही तास घालवल्यानंतर, जुन्या गुंडांनी किल्ल्यासारख्या तिजोरीत प्रवेश केला, 70 सेफ डिपॉझिट बॉक्समध्ये प्रवेश केला आणि £25 मिलियन किमतीचे मौल्यवान दागिने चोरले.

2015 दरम्यान ही कुप्रसिद्ध झडप इस्टर बँक हॉलिडेला ‘हॅटन गार्डन हिस्ट’ म्हणून ओळखले जाऊ लागले आणि ‘इंग्रजी कायदेशीर इतिहासातील सर्वात मोठी घरफोडी’ म्हणून ओळखले गेले.

आणि एक दशक उलटून गेले तरी, प्रत्येक व्यापारी इन लंडनत्या दिवशी ते कुठे होते हे हिऱ्यांच्या जिल्ह्याला अजूनही आठवते.

हॅटन गार्डन, लंडनच्या वेस्ट एंडच्या सीमेवर, एक मैलाहून कमी लांब आहे, परंतु मध्ययुगीन काळापासून राजधानीत वळणदार गल्ली आणि काचेची दुकाने टिकून आहेत.

हे जुन्या-शालेय कारागीरांनी भरलेले आहे ज्यांनी उद्योगात काम केले आहे कारण ते किशोरवयीन प्रशिक्षणार्थी होते ते फक्त £2-एक-आठवड्यावर जगतात.

फुटबॉलबद्दल (विशेषतः स्पर्स), सोन्याच्या किंवा स्क्रॅप मेटलच्या पिशव्या खरेदी करण्यात आणि यूकेचे काही उत्कृष्ट दागिने तयार करण्यात ते त्यांचे दिवस एकमेकांना कुरवाळण्यात घालवतात.

‘हॅटन गार्डन हे 46व्या स्ट्रीटच्या सर्वात जवळ आहे,’ जोसेफ बॅनिन, ज्यांनी 37 वर्षे तेथे काम केले आहे, त्यांनी स्पष्ट केले.

‘सौंदर्य ही विविधता आहे, फुटबॉलचे वेडे असलेल्या स्थानिक मुलांपासून ते मोठ्या ब्लिंगला सामोरे जाणाऱ्या आणि भंगाराचा व्यवहार करणाऱ्या मुलांपर्यंत. तो फक्त एक मोठा मेल्टिंग पॉट आहे.’

परंतु त्यांनी चेतावणी दिली की सोशल मीडियावर मार्केटिंग करण्याची क्षमता जुन्या-शाळेतील विक्रेत्यांना ‘मार’ करू शकते.

तो पुढे म्हणाला: ‘जग बदलत आहे, प्रत्येकजण स्वत: ची कबुली देणारा ज्वेलर आहे, तुम्हाला आता चांगले ज्वेलर्स बनण्याची गरज नाही, तुम्हाला फक्त इंस्टाग्रामवर उत्तम व्हायला हवे.

‘आजकाल जुन्या बाजारातील व्यापारी मानसिकतेची गरज नाही, तो एक-पुरुष बँड असू शकतो, ऑनलाइन लोकांकडे कोणतेही दर, भाडे, कर्मचारी किंवा कर नाही, ते एक-पुरुष बँड म्हणून काम करतात जे खरेदी करतात, विकतात आणि ते त्यांच्या खिशात ठेवतात.

‘परंतु याचा अर्थ असाही होतो की ज्यांना खऱ्या अर्थाने व्यापार माहित आहे ते लोक एक वस्तू बनले आहेत आणि तुम्ही त्यावर किंमत ठेवू शकत नाही.’

1581 मध्ये, सर क्रिस्टोफर हॅटन यांना राणी एलिझाबेथ I यांनी एली प्लेस नावाची मालमत्ता भेट म्हणून दिली होती, घर आणि त्याच्या मोठ्या बागेला प्रसिद्धी मिळाली आणि परिणामी क्षेत्राला हॅटन गार्डन असे नाव देण्यात आले.

19व्या शतकात हॅटन कुटुंबाने एली इस्टेटचे काही भाग श्रीमंत व्यापाऱ्यांना विकण्यास सुरुवात केली आणि व्यवसाय सुरू झाले.

1880 च्या दशकाच्या उत्तरार्धात, दक्षिण आफ्रिकेत हिरे सापडले आणि लंडनच्या ईस्ट एंडमधील बार्नी बर्नाटो, अल्फ्रेड बीट, जर्मन फायनान्सर आणि सेसिल जॉन रोड्स यांनी चार खाणी एकत्र करून डी बिअर्स समूह तयार केला.

हिरे ब्रिटीश बाजारपेठेत सोडण्यासाठी त्यांनी माल विकण्यासाठी सिंडिकेट म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या हॅटन गार्डनच्या दहा व्यापाऱ्यांची निवड केली.

सिंडिकेटचा मोठा भाग ज्यू होता आणि जेव्हा हिरे कापणे, सोनारकाम आणि दागिने बनवण्याचे कौशल्य असलेल्या ज्यू स्थलांतरितांचा ओघ पूर्व युरोपमधून पळून गेला तेव्हा त्यांना या भागात नोकऱ्या मिळाल्या आणि समुदायातील इतर सदस्यांना प्रशिक्षण देण्यात मदत झाली.

हार्वे त्या तरुण शिकाऊ उमेदवारांपैकी एक होता ज्यांना डायमंड सेटर बनण्याची संधी मिळाली होती.

‘मी 60 वर्षांपूर्वी त्यात प्रवेश केला होता, ज्यूश बोर्ड ऑफ गार्डियन्स नावाची एक संस्था होती ज्याने काहीही नसलेल्या मुलांना नोकरी मिळण्यास मदत केली होती,’ तो म्हणाला.

‘साठी मी अप्रेंटिसशिप सुरू केली डायमंड सेटर म्हणून आठवड्यातून £2, धर्मादाय संस्थेने माझ्या साधनांसाठी आणि त्यावरील भाड्याचे पैसे दिले.

‘एकदा मी पात्र झालो की मी स्वतःहून त्यात गेलो आणि मी नेहमी वचन दिले की मी फक्त ज्यू पालकांच्या पालकांकडून मुलांना घेईन आणि त्यांना माझ्याकडून शक्य तितके पैसे परत देईन.

‘एका वेळी माझ्यासाठी 42 शिकाऊ उमेदवार काम करत होते.

‘मी अजूनही दर बुधवारी हॅटन गार्डनमध्ये जातो आणि मला बहुतेक मुले दिसतात शिकवलेते सर्व स्वतःसाठी खरोखर चांगले करत आहेत.

‘मी त्या पिढीतील शेवटच्या डाव्यांपैकी एक आहे, मी डझनभर वेळा थांबल्याशिवाय एका टोकापासून चालू शकत नाही.’

क्लर्कनवेल ते होलबॉर्नपर्यंतचा भाग केवळ गजबजलेल्या व्यापाऱ्यांनी भरलेला नाही, तर तो गुन्ह्यांसाठी एक हॉटस्पॉट आहे.

या वर्षीच एका 24 वर्षांच्या माणसाला दिवसाढवळ्या भोसकण्यात आले आणि दोन गुन्हेगारांनी £190 दशलक्ष किमतीच्या ड्रग्जची यूकेमध्ये तस्करी करण्याचा आणि डायमंड डिस्ट्रिक्टमधून पैसे धुण्याचा प्रयत्न केला.

दरम्यान, या क्षेत्रातील कुरिअर फसवणुकीमुळे पीडितांना गेल्या आर्थिक वर्षात £21 दशलक्षपेक्षा जास्त नुकसान झाले आहे.

हे कुख्यात गुंडांचे केंद्र देखील होते, ज्यात सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे ‘डायमंड व्हीझर्स’ उर्फ ​​कुख्यात चोरीसाठी जबाबदार असलेले पुरुष.

या गटाचे नेतृत्व करिअर गुन्हेगार ब्रायन ‘द गव्हर्नर’ रीडर करत होते, ज्याचा सप्टेंबर 2024 मध्ये मृत्यू झाला.

69 व्या वर्षी तुरुंगात मरण पावलेल्या जॉन ‘केनी’ कॉलिन्स, डॅनियल जोन्स आणि टेरी पर्किन्स या साथीदार छापा मारणाऱ्या सराईत गुन्हेगारांसह, स्कॉटलंड यार्डच्या इतिहासातील सर्वात मोठ्या जप्तीच्या आदेशांपैकी एक होता.

जप्तीचा आदेश असूनही रीडरने £13.7 दशलक्ष छाप्याच्या त्याच्या बहु-दशलक्ष पौंड कटपैकी फक्त 66 टक्के रक्कम सुपूर्द केली होती.

दरोडेखोराला घरफोडीचा कट रचल्याचा गुन्हा कबूल केल्यानंतर सहा वर्षे तीन महिन्यांची तुरुंगवास भोगावा लागला.

2018 मध्ये त्यांची प्रकृती अधिकाधिक बिघडल्यामुळे त्यांना बेलमार्श येथून वूलविच येथील क्वीन एलिझाबेथ हॉस्पिटलमधील अतिदक्षता विभागात हलविण्यात आले.

रीडर 1983 च्या ब्रिन्क्स-मॅट दरोड्यात देखील सामील होता जेथे सशस्त्र दरोडेखोरांनी लंडनच्या हिथ्रो विमानतळाजवळील गोदामातून £26 दशलक्ष सोन्याचा सराफा चोरला होता.

त्याने यापूर्वी ‘मिलियनेअर मोल्स’ या नावाने ओळखल्या जाणाऱ्या एका टोळीचे नेतृत्व केले होते, ज्याने 1971 मध्ये लॉयड्स बँकेच्या बेकर स्ट्रीट शाखेत सुरुंग टाकून £3 मिलियन चोरले होते.

अधिकाऱ्यांनी चोरीचा फक्त एक अंश जप्त केला, परंतु गँगलँड बंधुत्वाचे काही सदस्य आणि छाप्याच्या तपासात गुंतलेल्या गुप्तहेरांचा असा विश्वास आहे की रेकॉर्ड पळवणे हे धाडसी कामाचे मुख्य कारण नव्हते.

तिजोरीत एक बॉक्स आहे असे मानले जाणारे एक ॲडम्स गुन्हेगारी कुटुंबाचे प्रमुख टेरी ॲडम्स होते.

कथितपणे यूकेच्या सर्वात शक्तिशाली संघटित गुन्हेगारी सिंडिकेटपैकी एक, ॲडम्स फॅमिली जगभरातील किमान 25 खून, तसेच अंमली पदार्थांची तस्करी, खंडणी, अपहरण आणि व्हाईट कॉलर गुन्ह्यांशी संबंधित आहे.

ऐंशीच्या दशकात उत्तर लंडनमधील इस्लिंग्टन येथील क्लर्कनवेल भागात सीन आणि पॅट्रिक या भावांसोबत त्यांनी प्रथम गट तयार केला आणि इतर नातेवाईक आणि जवळच्या मित्रांना सामील करून घेण्यासाठी तो हळूहळू विस्तारत गेला.

ही टोळी कथितपणे खंडणी, सुरक्षा फसवणूक आणि सोन्याच्या सराफा शिपमेंटच्या अपहरणाद्वारे वाढली, आणि अखेरीस विविध गुन्हेगारी संघटनांशी, विशेषत: लॅटिन अमेरिकन ड्रग कार्टेलशी आंतरराष्ट्रीय संबंध निर्माण केले.

त्यांनी भ्रष्ट मेट्रोपॉलिटन पोलिस अधिकाऱ्यांशी आणि अगदी एका टोरी खासदाराशी संबंध विकसित केले आहेत आणि माहिती देणाऱ्यांना शांत करण्यासाठी आणि प्रतिस्पर्ध्यांना बेअसर करण्यासाठी जमैका यार्डी टोळ्यांसोबत काम केल्याचे सांगितले जाते.

सूत्रांनी यापूर्वी मेलला सांगितले होते की ॲडम्स संपूर्ण ऑपरेशनचा मास्टरमाइंड असू शकतो.

एका स्त्रोताने दावा केला: ‘जर एखादा माणूस असेल जो असे काहीतरी दुरुस्त करू शकतो तो टेरी ॲडम्स आहे. तो आणि त्याचे विचार करणारे सर्व वेळ हॅटन गार्डनमध्ये असतात, अगदी आठवड्याच्या शेवटीही. मजेसाठी ते दिवसभर इथे फिरत नाहीत. ते येथे आहेत कारण ते त्यांच्या फायद्याचे आहे.

‘हा रस्ता उपयुक्त टिप्स आणि माहितीने भरलेला आहे. हे शक्य आहे की ते (ॲडम्स फर्म) लुटण्याचे स्त्रोत आहेत. या आकाराची घरफोडी अशा प्रकारे होऊ शकत नाही – पातळ हवेच्या बाहेर. आणि हे लोक इथे इतके शक्तिशाली आहेत की ते काहीही करू शकतात.’

छाप्याच्या वेळी असा अंदाज लावला जात होता की तिजोरीत कुठेतरी पुराव्याचा तुकडा होता ज्याने ॲडम्सला आयुष्यभर तुरुंगात पाठवलेले पाहिले असेल.

स्कॉटलंड यार्डच्या एका स्त्रोताने द मेलला सांगितले: ‘हे सर्व सोने आणि दागिने चोरण्याबद्दल कधीच नव्हते. हे एका मिस्टर बिगने आयोजित केलेले काम होते ज्यांना फक्त एका विशिष्ट बॉक्समध्ये स्वारस्य असल्याचे दिसते, ज्याची संख्या त्याला माहित होती.

‘एकदा त्याची ओळख पटल्यानंतर आणि काढून टाकल्यानंतर, त्याने कदाचित टोळीला सांगितले असेल की ते तेथे जे काही आहे ते निवडू शकतात. संदेश असा असेल: “जेव्हा काम पूर्ण होईल, तेव्हा मोकळ्या मनाने तुमचे बूट भरा.”‘

तथापि, टोळ्या किंवा गुन्हेगारी वर्तनाबद्दल विचारले असता, विक्रेते कोणतेही प्रश्न टाळण्यास उत्सुक होते.

52 वर्षांपासून या भागात काम करणारे यिगल टोबी म्हणाले: ‘येथे अनेक दरोडे आणि वार झाले आहेत.

‘ज्यावेळी चोरी झाली तेव्हा मी दुकानात होतो पण कोणालाच माहीत नव्हते आम्हाला नंतर कळले.

‘पोलिस ते करणार नाहीत म्हणून लोकांना आता खाजगी सुरक्षा घेण्यास भाग पाडले जात आहे.’

इंडस्ट्रीच्या प्रसिद्धीबरोबरच हॅटन गार्डनने हॉलिवूडमध्येही नाव कमावले आहे.

1999 च्या आयज वाइड शट या चित्रपटात टॉम क्रूझला डायमंडच्या दुकानाबाहेर प्रसिद्धी मिळाली होती.

या छाप्यामध्ये मायकेल केन अभिनीत 2018 च्या किंग ऑफ थीव्ह्ससह तीन वैशिष्ट्यपूर्ण चित्रपटांचा विषय आहे.

आणि आजकाल या क्षेत्राने टॉम हार्डीचे स्वागत केले आहे, जो गाय रिचीच्या मोबलँडचे रस्त्यावर चित्रीकरण करत आहे.

52 वर्षांपासून ज्वेलरी पॉलिश करणारा हॅरी म्हणाला: ‘टॉम हार्डी दोन आठवड्यांपूर्वी मोबलँडसाठी चित्रीकरण करत होता. त्यांनी एका दुकानाच्या खिडक्या तोडल्या.

‘काही सेलिब्रिटी आहेत, लेडी दी बऱ्याच वर्षांपूर्वी आली होती, ती एका बिल्डिंगमधून बाहेर आली होती, ती अशीच होती जी तुम्हाला हायप्टोनाइज करते.

‘आम्ही 1988 मध्ये आमचा व्यवसाय सुरू केला आणि दिवसेंदिवस ग्राहक दरवाजा ठोठावत आहेत आणि आम्ही काम करतो.

‘मी शाळा सोडत होतो, सायप्रसमध्ये राहणारे माझे काका इथे व्यवसायानिमित्त आले होते, माझ्या वडिलांशी त्यांच्याशी बोलणे झाले असावे आणि त्यांनी सांगितले की त्यांचा एक मित्र शिकाऊ शोधत आहे म्हणून मी या गृहस्थाला भेटायला गेलो आणि त्यांनी मला नोकरीची ऑफर दिली आणि तेव्हापासून मी पॉलिश करत आहे.’

परिसरातील गुन्ह्यांची चर्चा करताना ते म्हणाले: ‘आम्ही दोन तीन आठवड्यांपूर्वी चाकूहल्ला पाहिला.

‘सुरक्षा आहे पण पुरेशी नाही आम्हाला रस्त्यावर आणखी पोलिसांची गरज आहे.

‘माझ्या दृष्टिकोनातून हॅटन गार्डन कमी सुरक्षित होत आहे आणि लोक पूर्वीसारखे राहिलेले नाहीत, लोक रस्त्यावर उभे राहून लोकांना दुकानात ओढत आहेत. आणि सर्व काही जास्त महाग आहे.’

जॉन कॉली पुढे म्हणाले: ‘मी पहिल्यांदा इथून 55 वर्षांपूर्वी 30 यार्डच्या रस्त्याने सुरुवात केली होती, मला फार दूर नाही.

‘मी वेडिंग रिंग कंपनीसाठी काम केले आणि त्यात खूप बदल झाला. खेडेगावात क्वचितच किरकोळ दुकाने होती आणि ती सगळी कार्यशाळा होती आणि त्या दिवसांत.

‘गावातल्या वातावरणासारखं होतं आणि ते बदललं आहे, न्हावीची दुकानं नव्हती आणि हे सगळं खूप महाग झालं आहे.’

त्यामुळे लंडनच्या बऱ्याच भागांप्रमाणेच हॅटन गार्डनही बदलत आहे, सध्या जुने-शालेय व्यापारी प्रशिक्षणानंतर अर्धशतक काम करत आहेत आणि सोन्याच्या किमतीत वाढ झाल्याने डायमंड डिस्ट्रिक्टमध्ये जाण्यासाठी आणि नवीन दागिन्यांमध्ये गुंतवणूक करण्यासाठी यापेक्षा चांगली वेळ कधीच आली नाही.