हेलिकॉप्टर पायलट ज्याने प्रिन्सेस ॲन-समर्थित चॅरिटीची स्थापना केली होती त्याने व्हिसलब्लोअर केस जिंकली कारण फ्लाइटमधील दोषांमुळे त्याला पाठीला दुखापत झाली

हेलिकॉप्टरमधून होणाऱ्या ‘कंपनां’मुळे त्याला पाठीला दुखापत झाल्याची तक्रार करून पायलटने अन्यायकारक डिसमिस केस जिंकला आहे.

मार्क रॅडक्लिफ – ज्याने प्रिन्सेस ॲन-समर्थित धर्मादाय संस्था Wings4Warriors ची स्थापना केली – CHC Scotia च्या सुरक्षा मानकांशी तडजोड केल्याचा आरोप हेलिकॉप्टरच्या आत कंपनांची व्याप्ती दर्शविण्यासाठी व्हिडिओ घेतल्यानंतर करण्यात आला.

ॲबरडीन, स्कॉटलंड येथील न्यायाधिकरणाच्या खटल्यात असे ऐकले की व्यावसायिक पायलटने 2019 मध्ये कॅप्टन होण्यापूर्वी डिसेंबर 2012 मध्ये कंपनीसाठी काम करण्यास सुरुवात केली.

परंतु डिसेंबर 2022 मध्ये ते हेलिकॉप्टरमुळे उद्भवलेल्या कमकुवत पाठदुखीचा अनुभव घेतल्यानंतर आजारी रजेवर गेले.

तो मे 2023 मध्ये परत आला पण काही दिवसातच तो ‘चालण्यासाठी धडपडत होता’ आणि नंतर एक व्हिडिओ पोस्ट केला इंस्टाग्राम हेलिकॉप्टर चालवणारा त्याचा सह-वैमानिक.

अवघ्या पाच दिवसांनंतर त्याला तत्काळ प्रभावाने निलंबित करण्यात आले आणि नंतर, ‘उड्डाणाच्या सुरक्षिततेच्या गंभीर टप्प्यात’ त्याचा फोन वापरल्याबद्दल पदावनती करण्यात आली. अखेरीस, फेब्रुवारी 2025 मध्ये, त्यांनी कराराचा भंग केल्यामुळे राजीनामा दिला.

आता माजी नॉर्थ सी पायलटने CHC विरुद्ध व्हिसलब्लोअर खटला जिंकला आहे कारण ट्रिब्युनलने त्याची पदावनती ‘अयोग्य आणि अवाजवी’ असल्याचे मानले आहे.

मिस्टर रॅडक्लिफ, ज्यांच्या चॅरिटी ट्रेन्सने दिग्गजांना व्यावसायिक पायलट म्हणून जखमी केले, जेव्हा त्यांना अस्वस्थता जाणवू लागली तेव्हा ते सिकोर्स्की S-92 हेलिकॉप्टर उडवत होते, न्यायाधिकरणाने ऐकले.

व्यावसायिक पायलट मार्क रॅडक्लिफ (चित्रात) त्याच्या माजी नियोक्ता CHC विरुद्ध अयोग्य डिसमिस केस जिंकला आहे

मिस्टर रॅडक्लिफ यांना हेलिकॉप्टरच्या आतून एक व्हिडिओ घेऊन हे सिद्ध करण्याच्या प्रयत्नात कंपनीने डिजनरेटिव्ह पाठीच्या आजाराला कारणीभूत ठरविले होते.

त्याने दुखापतीबद्दल दोन डॉक्टरांशी चर्चा केली आणि एमआरआय स्कॅन करून त्याला डिजनरेटिव्ह डिस्कचा आजार असल्याची पुष्टी केली.

त्याच्या डॉक्टरांनी CHC ला विचारले की ते S-92 हेलिकॉप्टर आणि H175 हेलिकॉप्टरचे कंपन अहवाल देतील का, ज्याचा त्याला विश्वास होता की कंपन कमी असेल आणि त्याच्या पाठीला कमी वेदना होईल.

जगभरात हेलिकॉप्टर सेवा देणाऱ्या सीएचसीने ही माहिती डॉक्टरांना दिली नाही आणि नंतर केवळ अर्धवट अहवाल दिला.

कंपनीचे एचआर डायरेक्टर लेस्ली सिम यांनी डायरेक्टरला ईमेल पाठवला: ‘आम्ही फक्त खर्च आणि उपलब्धता जाणून घेण्याचा प्रयत्न करत आहोत, जर आम्ही यासह पुढे जाण्यास सहमत झालो तर मला काही चिंता आहेत, काही असल्यास, OH फिजिशियन एकदा त्यांनी दोन्हीचे पुनरावलोकन केल्यानंतर शिफारस करू शकतात.

‘काल ॲबरडीन पायलटशी बोलताना त्याने असा इशारा दिला की त्याला H175 हेलिकॉप्टरवर हलवण्याची शिफारस कदाचित त्याच्यासाठी असू शकते कारण यामुळे त्याच्या पाठीच्या समस्या दूर होऊ शकतात कारण ते एक नितळ, अधिक सुव्यवस्थित S-92 सीट आणि दरवाजाचे कॉन्फिगरेशन आणि कंपन आहे, जे त्याच्या मते, त्याच्या मागच्या समस्या आहेत.

‘येथे माझी चिंता अशी आहे की जर ही OH ची शिफारस असेल तर आम्ही एक अनिश्चित परिस्थितीत आहोत जिथे आम्ही मूल्यांकनास समर्थन दिले आहे परंतु शिफारसींना समर्थन दिले नाही किंवा पर्यायाने शिफारसीचे समर्थन केले नाही आणि S-92 आणि संभाव्य आरोग्य धोक्यांबद्दल तक्रार करणारे पायलट आमच्या दारात येऊ शकतात?’

मिस्टर रॅडक्लिफ यांना एप्रिल 2023 मध्ये कामासाठी योग्य म्हणून साइन ऑफ करण्यात आले परंतु कंपनी त्यांना H175 हेलिकॉप्टरमध्ये बदलू देणार नाही.

टप्प्याटप्प्याने परतीचा भाग म्हणून त्याला दिवसातून फक्त एक फ्लाइट काम करण्यास सांगितले होते, परंतु पायलटने असा युक्तिवाद केला की हेलिकॉप्टर न बदलल्याने त्याच्या दीर्घकालीन पुनर्प्राप्तीवर परिणाम होऊ शकतो.

कामावर परतल्यानंतर एका महिन्यापेक्षा कमी वेळ झाला होता की मिस्टर रॅडक्लिफ यांनी हेलिकॉप्टरच्या आतून अनेक व्हिडिओ त्यांच्या इंस्टाग्रामवर पोस्ट केले. त्यावेळी तो विमान उडवत होता.

पहिला, ज्याने त्याचा फोन एअरप्लेन मोडवर असल्याचे दाखवले, त्याचा सह-वैमानिक हेलिकॉप्टर उडवत असताना घेण्यात आला. त्यानंतर श्रीमान रॅडक्लिफ यांनी त्यांचा दृष्टिकोन आणि ऑफशोअर प्लॅटफॉर्मवर उतरण्याचा व्हिडिओ देखील बनवला.

CHC ने त्याने काढलेले व्हिडिओ पाहिल्यानंतर काही दिवसांनंतर त्याच्या सह-पायलटसह त्याला तत्काळ प्रभावाने निलंबित करण्यात आले.

प्रत्युत्तरादाखल, श्रीमान रॅडक्लिफ यांनी एक ईमेल पाठवला की तो नेहमी ‘दक्षतेने’ उडतो आणि मला असे वाटते की मला ‘माझ्या पाठीवर लक्ष्य’ आहे.

पायलट म्हणून काम करण्याबरोबरच, श्री रॅडक्लिफ यांनी प्रिन्सेस ॲन-समर्थित चॅरिटी विंग्ज 4 वॉरियर्सची सह-स्थापना केली (जानेवारी 2025 मध्ये ग्लॉस्टरशायरमध्ये चॅरिटीच्या उद्घाटनाच्या दिवशी रॉयलचे चित्र आहे)

मिस्टर रॅडक्लिफचे धर्मादाय व्यावसायिक पायलट म्हणून जखमी दिग्गजांना प्रशिक्षण देतात

तो म्हणाला: ‘शेवटी, मला हे विचारणे भाग पडले आहे की – मणक्याच्या आजाराने कंपनीला अस्वस्थ करण्यासाठी मी काही केले आहे का?’

त्याला जुलै 2023 मध्ये अनुशासनात्मक सुनावणीसाठी आमंत्रित करण्यात आले होते, जिथे त्याने ‘उड्डाणाच्या सुरक्षिततेच्या गंभीर टप्प्यात’ त्याचा फोन वापरल्याचे आढळून आले.

पुढील महिन्यात त्याला लेखी चेतावणी देण्यात आली आणि ‘तात्पुरते’ कॅप्टनवरून सह-वैमानिक म्हणून पदावनत करण्यात आले, याचा अर्थ तो देखील वेतन कपातीचा विषय असेल.

मिस्टर रॅडक्लिफ यांनी अपील केले परंतु त्यांचा खटला हरला आणि फेब्रुवारी 2025 मध्ये त्यांच्या कराराच्या उल्लंघनामुळे राजीनामा दिला. तथापि, त्याने कायम ठेवले की त्याची ऑगस्ट 2023 ची पदावनती ही त्याला काढून टाकल्यासारखीच होती.

रोजगार न्यायाधीश निकोल होसी यांनी निर्णय दिला की मिस्टर रॅडक्लिफ यांना त्यांच्या 2023 च्या पदावनतीने अन्यायकारकपणे डिसमिस केले गेले.

तो म्हणाला: ‘कॅप्टन ते सह-पायलटची पदावनती आमच्या दृष्टीने आतापर्यंतची सर्वात महत्त्वाची बाब होती.

‘जबाबदारी आणि स्थितीत हा एक भौतिक बदल होता. कॅप्टन म्हणून मिस्टर रॅडक्लिफ यांच्या भूमिकेत महत्त्वपूर्ण कायदेशीर जबाबदाऱ्या आणि विशिष्ट दर्जा होता.

‘तो शेवटी जबाबदार होता आणि फ्लाइटच्या सुरक्षेसाठी आणि ऑपरेशनसाठी अंतिम अधिकार होता, ज्यामध्ये क्रू आणि प्रवाशांच्या सुरक्षेची जबाबदारी होती.

‘कॅप्टन आणि सह-पायलट यांच्यातील वेतन भिन्नता दर्शविते की या भूमिकांच्या वेगवेगळ्या जबाबदाऱ्या आणि आवश्यकता आहेत आणि ते एका श्रेणीबद्ध रचनेत स्पष्टपणे मांडलेले आहेत.

‘मिस्टर रॅडक्लिफच्या विशिष्ट परिस्थितीत, त्यांच्या पदावनतीत कलंकाचा एक घटक देखील होता.

‘मिस्टर रॅडक्लिफ हे 5 वर्षे कॅप्टन होते आणि त्यांनी पदांवर काम केले. ॲबरडीनमधील पायलटांच्या छोट्या गटात तो अशाच नावाने प्रसिद्ध होता. तसेच ही पदावनती “तात्पुरती” होती हे आम्हाला पटवून देण्यात आले नाही.

‘आमच्या मते, मिस्टर रॅडक्लिफ यांना 18 महिने लागू शकतात यावर विश्वास ठेवणे वाजवी होते आणि ते आवश्यक असलेले सर्व टप्पे पार पाडतील याची शाश्वती नाही.’

न्यायाधीश होसी म्हणाले की, हेलिकॉप्टरच्या सुरक्षेबद्दल मिस्टर रॅडक्लिफ हे व्हिसलब्लोअर आणि त्यांची पदावनती यांच्यात एक संबंध आहे.

ते म्हणाले: ‘आम्ही एकमताने असे मानतो की श्री रॅडक्लिफ यांना 31 ऑगस्ट, 2023 रोजी डिसमिस केले गेले होते, जेव्हा त्यांना सह-पायलटच्या पदावर अन्यायकारक आणि अवाजवीपणे पदावनत करण्यात आले होते आणि अवास्तव, अन्यायकारक, त्यांना कॅप्टन म्हणून त्यांचे स्थान पुन्हा प्राप्त करण्यास सक्षम करण्यासाठी अटी लादण्यात आल्या होत्या.

‘निर्णयकर्त्यांना त्याने केलेल्या संरक्षित खुलाशांची जाणीव होती; सीएचसीने त्याच्या बडतर्फीचे कारण पुढे केले नाही; लेखी चेतावणी पलीकडे निर्बंध लादण्याचे कोणतेही वैध कारण नव्हते.

‘मिस्टर रॅडक्लिफ, एक व्हिसलब्लोअर, व्हिसलब्लोअर नसलेल्या इतर पायलटांपेक्षा वेगळ्या पद्धतीने वागले गेले, अशाच परिस्थितीत.’

न्यायाधीश होसी म्हणाले की कंपनी या आरोपांबद्दल चिंतित आहे आणि ‘त्यांना त्यावर झाकण ठेवायचे आहे.’

तो पुढे म्हणाला: ‘सर्व परिस्थितींमध्ये, काही शक्ती आणि खरंच तर्क होता, मिस्टर रॅडक्लिफच्या मते, लिखित चेतावणीमध्ये पूर्णपणे अन्यायकारक आणि अस्पष्टीकरण नसलेली पदावनती जोडण्याचा आणि त्याला कॅप्टनपदावर परत येण्यासाठी आव्हानात्मक अटी लादण्याचा हेतू असा होता की त्याला अशी परिस्थिती निर्माण करणे जी त्याला असमर्थनीय असल्याचे आढळून आले आणि यामुळे त्याच्या आरोग्याच्या समस्या उद्भवतील आणि त्यामुळे त्याच्या आरोग्याच्या समस्या उद्भवतील. S-92 उड्डाण करण्यासंबंधीच्या खुलाशांना संबोधित करावे लागणार नाही.

‘त्याला काही काळ जाणवले होते की सीएचसी त्याच्याशी असलेल्या वागणुकीमुळे त्याच्याबद्दल चिंता व्यक्त करत आहे.’

मिस्टर रॅडक्लिफच्या लिंक्डइन वर्णनात असे म्हटले आहे की त्यांनी Wings4Warriors ही एक धर्मादाय संस्था आहे जी जखमी दिग्गजांना व्यावसायिक पायलट म्हणून प्रशिक्षण देते.

धर्मादाय संस्थेच्या वेबसाइटवरील वर्णन असे आहे: ‘Wings4Warriors ही एक अनोखी धर्मादाय संस्था आहे ज्याचा विश्वास आहे की जखमी, जखमी आणि आजारी सैनिक आणि स्त्रिया लष्करी सेवा संपल्यानंतरही सर्वोत्तम संधींना पात्र आहेत.’

गेल्या वर्षी, प्रिन्सेस ऍनी ग्लॉस्टरशायर विमानतळावर धर्मादाय वेटरन्स फ्लाइंग स्कूलच्या उद्घाटनासाठी उपस्थित होती.

विंग्स फॉर वॉरियर्स, सीएचसी आणि मार्क रॅडक्लिफ यांच्याशी मेलद्वारे टिप्पणीसाठी संपर्क साधण्यात आला.