हॉलिवूडच्या सोनेरी कुटुंबाने अटकेच्या दशकांपूर्वी ग्राफिक लैंगिक मागणी केल्याबद्दल बदनाम वेस्ट विंग अभिनेता टिमोथी बसफिल्डचा पर्दाफाश करण्याचा प्रयत्न केला.

ज्युलिया रॉबर्ट्सच्या मेहुण्याने न्यायालयात सादर केलेल्या साक्षीमध्ये साक्ष दिली की टिमोथी बसफिल्ड हा एक ‘रांगडा’ होता ज्याने तिचा लैंगिक ‘छळ आणि अपमान केला’, त्याची तुलना बलात्कारीशी केली जो ‘बळजबरीने’ आणि ‘अंदाधुंद’ महिलांना लक्ष्य करतो, डेली मेल उघड करू शकते.

डेली मेलने केवळ प्राप्त केलेले न्यायालयीन दस्तऐवज असे दर्शविते की एलिझा रॉबर्ट्सने 1994 मध्ये तिचे विधान स्वेच्छेने केले होते, जेव्हा 17 वर्षीय मुलीने लिटल बिग लीगच्या सेटवर त्याच्यावर लैंगिक छळाचा आरोप केल्यानंतर बसफिल्ड चर्चेत होते.

बसफिल्ड यांनी आरोप फेटाळून लावले.

बॉम्बशेल डिपॉझिशनमध्ये, रॉबर्ट्स आठवते बसफिल्डशी भेट झाली, ज्याला ती म्हणाली की तिला क्वचितच माहित आहे, जे पाच वर्षांपूर्वी घडले होते.

तिने सांगितले की तो तिला ओरल सेक्स करण्याच्या त्याच्या इच्छेबद्दल बोलला, त्याने असा दावा केला की तो तिच्यासाठी ‘अंथरूणावर खूप छान’ असेल आणि त्याची पत्नी ‘अस्वस्थ फ***’ असल्याची तक्रार केली.

वेस्ट विंग अभिनेता, ज्याने 2013 पासून प्रेरी स्टार मेलिसा गिल्बर्टवर लिटल हाऊसशी लग्न केले आहे, त्यावेळी त्याच्या पहिल्या पत्नीशी लग्न केले होते.

एकूण, सहा इतर महिलांनी त्यांच्या समर्थनार्थ शपथपूर्वक विधाने सादर केली मिनेसोटा किशोरांचे खाते – त्यापैकी रॉबर्ट्स.

डेली मेलने या सर्व शपथपत्रांच्या प्रती न्यायालयातून मिळवल्या आहेत.

एरिक आणि एलिझा रॉबर्ट्स 1992 पासून विवाहित आहेत. 1994 मध्ये दाखल केलेल्या प्रतिज्ञापत्रानुसार, तिचे लग्न होण्यापूर्वी, एलिझाने दावा केला होता की टिमोथी बसफिल्डने तिला प्रपोज केले होते.

68 वर्षीय बसफिल्डवर त्याने दिग्दर्शित केलेल्या द क्लीनिंग लेडीच्या सेटवर 11 वर्षांच्या जुळ्या मुलांना अयोग्यरित्या स्पर्श केल्याचा आरोप आहे – कोर्टाच्या कागदपत्रांमध्ये फक्त ‘VL’ आणि ‘SL’ म्हणून ओळखले गेले आहे.

एलिझा रॉबर्ट्स, ज्याने 1978 मध्ये नॅशनल लॅम्पूनच्या ॲनिमल हाऊसमध्ये अभिनय केला होता, न्यू मेक्सिकोमध्ये दिग्दर्शकावर आरोप लावण्याआधी बसफिल्डच्या विरोधात बोलले.

1993 च्या शरद ऋतूत मिनियापोलिसमध्ये चित्रित झालेल्या लिटल बिग लीगच्या निर्मितीमध्ये सहापैकी तीन महिलांचा सहभाग होता. दोन मिनियापोलिस महिला होत्या ज्यांनी साक्ष दिली की बसफिल्डने त्यांना बारमध्ये सतत, अस्वस्थ आणि आक्रमकपणे लैंगिक रीतीने मारले होते.

फॉक्सच्या न्यू मेक्सिको-चित्रित मालिका द क्लीनिंग लेडीच्या सेटवर दोन तरुण मुलांनी त्यांच्यावर लैंगिक अत्याचार केल्याचा आरोप केल्यानंतर, 68 वर्षीय बसफिल्ड पुन्हा चर्चेत आला आहे.

त्याला अल्बुकर्क पोलिसांनी 9 जानेवारी रोजी अटक केली होती आणि आरोप ‘खोटे’ आहेत असा आग्रह धरून 20 जानेवारीपर्यंत तुरुंगात ठेवले होते. त्याला पुढील 4 फेब्रुवारी रोजी न्यायालयात हजर करण्यात येणार आहे.

त्याच्या सध्याच्या कायदेशीर अडचणींनी पूर्वीच्या अनेक आरोपांवर प्रकाश टाकला आहे – ज्याच्या अहवालात, आम्ही शिकलो आहोत, रॉबर्ट्सला तिच्या स्वतःच्या अनुभवाने पुढे जाण्यास प्रवृत्त केले.

तिचा नवरा, एरिक, ज्युलियाचा ऑस्कर-नामांकित भाऊ आणि अभिनेत्री एम्मा रॉबर्ट्सचे वडील आहेत.

1994 मध्ये पदच्युत झालेल्या, 41 वर्षांच्या रॉबर्ट्सने वकिलांना सांगितले: ‘मी बऱ्याच आठवड्यांपूर्वी एका वृत्तपत्रात टीम बसफिल्डसोबत सेटवर काम केलेल्या किशोरवयीन मुलीबद्दल एक लेख वाचला होता आणि तिने त्याच्यावर अश्लील आणि छळवणूक केल्याचा आरोप केला होता आणि मी ते ऐकून थक्क झालो होतो कारण माझ्यासोबतही असेच घडले होते.’

ती ज्या प्रकरणाचा संदर्भ देत होती ती 17 वर्षांच्या मुलीची होती जिने आरोप केला की बसफिल्डने तिला त्याच्या ट्रेलरमध्ये आमंत्रित केले, तिला अल्कोहोल प्यायले आणि लिटिल बिग लीग या चित्रपटात अतिरिक्त असताना तिला प्रपोज केले.

तिच्या 1994 च्या साक्षीमध्ये, रॉबर्ट्सने खेद व्यक्त केला की 1989 मध्ये तिच्या स्वत: च्या कथित चकमकीच्या वेळी तिने ‘सशक्त कारवाई’ केली नाही.

चित्र: एरिक रॉबर्ट्स, मुलगी एम्मा रॉबर्ट्स आणि एलिझा रॉबर्ट्स

एलिझा रॉबर्ट्सचे लग्न अभिनेत्री ज्युलिया रॉबर्ट्स (उजवीकडे) हिचा भाऊ एरिक रॉबर्ट्स (डावीकडे) सोबत झाले आहे.

टिमोथी बसफिल्डने स्वत:ला अल्बुकर्क, न्यू मेक्सिको, कायद्याची अंमलबजावणी करणाऱ्या अधिकाऱ्यांकडे वळल्यानंतर मूगशॉटसाठी पोझ दिले

तिला नकारात्मक प्रसिद्धीची भीती वाटत होती, तिने स्पष्ट केले: ‘या प्रकारच्या गोष्टी मशरूम बनू शकतात आणि खूप मोठ्या होऊ शकतात.’ ती म्हणाली की तिला ‘माझ्या मुलांपासून आणि माझ्या पतीपासून आणि माझ्या स्वतःच्या कामापासून दूर नेले जाऊ इच्छित नाही.’

रॉबर्ट्सने वकिलांना सांगितले की तिने असे गृहीत धरले होते की बसफिल्डशी तिची स्वतःची भेट ‘एक वेगळी घटना होती.’ पण, बातमीचा लेख वाचल्यानंतर, तिने आपला विचार बदलला आणि पुढे येण्याचा निर्णय घेतला, कारण तिला ‘या महिलांना खोटे बोलले जात असल्याचा खूप राग आला’ असे तिने सांगितले.

ती म्हणाली: ‘मला असे वाटले की या माणसावर विश्वास ठेवू नये कारण त्याला एक गंभीर समस्या आहे आणि त्याने ती इतर लोकांची समस्या बनवली आहे.’

अभिनेत्री आणि कास्टिंग डायरेक्टरने साक्ष दिली की ती सांता मोनिका, कॅलिफोर्निया मधील मुलांच्या पुस्तकांच्या दुकानात होती जेव्हा बसफिल्ड, ज्याला ती कास्टिंगमध्ये दोन वेळा भेटली होती, तिच्याकडे आली आणि गप्पा मारायला सुरुवात केली.

ती म्हणाली: ‘आम्ही आमच्या मुलांबद्दल बोलू लागलो. आणि तो खूप, तुम्हाला माहीत आहे, संबंधित वडिलांसारखा माणूस होता आणि … त्याने माझ्याशी लग्न, आवड, सेक्स आणि घटस्फोट याविषयी बोलायला सुरुवात केली आणि मग त्याने माझी प्रशंसा करायला सुरुवात केली.’

रॉबर्ट्सने संभाषणाच्या वळणावर तिला कसे अस्वस्थ वाटू लागले ते आठवले: ‘तो माझ्याकडे कसा आकर्षित झाला हे त्याने सांगायला सुरुवात केली… आणि मी एकप्रकारे म्हणालो, प्रशंसाबद्दल धन्यवाद, आणि नंतर भेटू, आणि मी माझ्या कारजवळ गेलो आणि इग्निशनमध्ये माझ्या चाव्या ठेवायला गेलो आणि जेव्हा मी जागेतून बाहेर काढण्यासाठी मागे वळलो तेव्हा तो माझ्या कारच्या खिडकीत होता.

त्याने सुरुवात केली, ती म्हणाली, ‘तो माझ्याशी बोलत होता त्याप्रमाणे खूप ग्राफिक होण्यासाठी.’

अभिनेत्याने काय म्हटले असे विचारले असता, रॉबर्ट्सने साक्ष दिली: ‘तो म्हणाला… “तुझी चव कशी आहे हे जाणून घ्यायला मला खरोखर आवडेल. तुम्हाला कशामुळे आनंद होतो? मला तुमचा पी **** चाटायला आवडेल.” अशा गोष्टी आणि ते धक्कादायक होते. आणि मी खरच अस्वस्थ झालो.’

बसफिल्डची तिसरी पत्नी, लिटल हाऊस ऑन द प्रेरी अभिनेत्री मेलिसा गिल्बर्टने न्यू मेक्सिकोच्या न्यायाधीशांना एक भावनिक पत्र लिहिले.

बसफिल्डचे मुखत्यार, लॅरी स्टीन आणि पत्नी मेलिसा गिल्बर्ट यांनी 20 जानेवारी रोजी त्याची प्रीट्रायल रिलीझ मंजूर केल्याबद्दल न्यायाधीशांना प्रतिक्रिया दिली

रॉबर्ट्सने दावा केला की बसफिल्डने तिला सांगितले की ते ‘एकत्र खूप छान’ असतील, परंतु मुख्यतः, ‘ते अतिशय विशिष्ट लैंगिक कृत्ये होते ज्याबद्दल तो बोलत होता.’

ती म्हणाली, ‘त्याच्यापासून मुक्त होणे फार कठीण आहे.’ तिने साक्ष दिली की बसफिल्डने कार वॉश करण्यासाठी तिच्या अनेक ब्लॉक्सचा पाठलाग केला जिथे तो तिला त्रास देत होता.

रॉबर्ट्स म्हणाले की, “तुम्ही खरोखरच सुंदर आहात, मला वाटते की आपण काही वेळ एकत्र राहू शकलो असतो,” रॉबर्ट्सने त्याचे वर्णन ‘अत्यंत अस्वस्थ करणारा’ आणि ‘अत्यंत वाईट अनुभव’ असे केले ज्यामुळे तिला ‘आतल्या आत एक आजारी भावना’ आली.

अभिनेत्री म्हणाली की तिने तिच्या स्वतःच्या अनुभवाबद्दल ऐकलेले प्रतिध्वनी तितकेच त्रासदायक होते – ज्यामध्ये तोंडी सेक्सवर बसफिल्डच्या कथित फिक्सेशनचा समावेश आहे – जे तिने इतर आरोपकर्त्यांच्या खात्यांमध्ये वाचले.

रॉबर्ट्ससाठी: ‘ज्या स्त्रिया हे घडले त्या सत्य बोलत आहेत आणि खोटे बोलल्या जात आहेत त्या समर्थन आणि समर्थनास पात्र आहेत. आणि मला आलेला अनुभव सांगून मी ते देऊ शकलो, तर मला असे वाटते की मी ते केले पाहिजे. माझ्यासाठी कोणीतरी ते करावे अशी माझी इच्छा आहे.’

ती म्हणाली: ‘एकदा मला कळले की हे असे काहीतरी आहे जे तो बिनदिक्कतपणे करतो – तुम्हाला माहिती आहे, हे बलात्कारीसारखेच आहे,’ रॉबर्ट्सने तिच्या शपथविधीमध्ये म्हटले. ‘ते फक्त सुंदर मुलींनाच बलात्कारासाठी निवडत नाहीत. म्हणजे, जेव्हा लोकांची मजबुरी असते, तेव्हा मुळात त्यांचे टार्गेट कोण आहे हे तुम्हाला कधीच कळत नाही. ते कोणीही असू शकते.

‘त्याला स्वतःच्या खोट्या गोष्टींवर विश्वास आहे की नाही हे मला माहित नाही. मला शंका आहे. मला वाटते की तो काय करतो हे त्याला माहीत आहे. … माझा निश्चितपणे आरोपांवर विश्वास आहे. माझ्या मनात कोणताही प्रश्न नाही.’

रॉबर्ट्सने तिच्या पतीशी आणि तिच्या वकिलाशी परिस्थितीबद्दल बोलले. तिने जोडले की तिने आणि एरिकने एकदा एका चित्रपटात त्याचा सह-कलाकार म्हणून बसफिल्डच्या कास्टिंगला वीटो केला.

‘दुसरा मी त्याचा [Busfield’s] नाव मी म्हणालो, “एरिक, तोच माणूस आहे ज्याने माझा छळ केला”… आम्हाला त्याच्याबरोबर काम करायचे नाही किंवा त्याच्याशी संपर्क साधायचा नाही हे मला वाटणे पुरेसे होते.’

बसफिल्डने आपल्या कारकिर्दीत थर्टीसमथिंग आणि द वेस्ट विंग यासह अनेक यशस्वी टीव्ही शोमध्ये काम केले आहे. 1999 ते 2006 पर्यंत चाललेल्या राजकीय नाटकात तो येथे अभिनेत्री ऍलिसन जेनीच्या विरुद्ध दिसत आहे.

अल्बुकर्कमधील 20 जानेवारी 2026 रोजी बर्नालिलो काउंटी कोर्टहाऊसमधील द्वितीय जिल्हा न्यायिक न्यायालयात सुनावणीदरम्यान बसफिल्डचे चित्र

रॉबर्ट्स म्हणाले की जर बसफिल्डने महिलांचे आरोप नाकारणे थांबवले तर तिला ‘खूप जास्त आदर वाटेल’ आणि त्याऐवजी असे म्हटले: ‘”पाहा, माझ्या स्वभावात काहीतरी आहे ज्याची मला खरोखर काळजी घेणे आवश्यक आहे आणि मला दुखावलेल्या लोकांसाठी मला खूप वाईट वाटते.”‘

ती पुढे म्हणाली: ‘जे घडले ते आठवून मला थोडे अस्वस्थ वाटते. पण नुसता विचार करण्यापेक्षा त्याबद्दल बोलणे चांगले.’

कोणतेही आरोप दाखल करण्यात आले नाहीत आणि 1994 चा खटला 11 जुलै 1995 रोजी कोर्टाबाहेर निकाली काढण्यात आला.

स्थानिक वृत्तपत्र, ट्विन सिटीज रीडर, त्या वेळी नोंदवले गेले की मध्यस्थीच्या प्रारंभी देऊ केलेली सहा-आकडी रक्कम आरोपीने नाकारली होती, परंतु ती आता निकालावर ‘खूप समाधानी’ आहे.

मिनेसोटा प्रकरण आणि त्याचा एक भाग म्हणून दाखल केलेले शपथविधी हेच अलिकडच्या आठवड्यात पुन्हा एकदा समोर आलेले आरोप नाहीत.

या व्यतिरिक्त, हे समोर आले आहे की सॅक्रामेंटोमधील एका 16 वर्षांच्या मुलीने 2001 मध्ये बसफिल्डवर तिच्या सह-स्थापित शहरातील थिएटरमध्ये तिच्यावर अत्याचार केल्याचा आरोप केला होता.

KOAT ने मिळवलेल्या न्यायालयीन कागदपत्रांनुसार, बसफिल्डने ‘तिचे चुंबन घेतले, तिचे हात तिच्या पँट खाली ठेवले आणि तिच्या प्रायव्हेटला स्पर्श केला’ असा दावा तिने केला. ‘प्रतिवादीने कुटुंबाला विनंती केली की त्याला थेरपी मिळाल्यास कायद्याच्या अंमलबजावणीकडे तक्रार करू नये’ असे कागदपत्रांमध्ये नमूद केले आहे.

2012 मध्ये एका सिनेमात बसफिल्डने तिची छेड काढल्याचा आरोप आणखी एका महिलेने केला. तो म्हणाला की ही चकमक सहमतीने झाली होती.

गेल्या आठवड्यात झालेल्या सुनावणीत बसफिल्डचे संरक्षण मुखत्यार, अंबर फेयरबर्ग यांनी त्यांच्या सध्याच्या आरोपकर्त्यांच्या पालकांना ‘घोटाळेबाज’ संबोधले जे सूड घेण्यासाठी बाहेर होते आणि मुलांनी शोमध्ये त्यांची भूमिका गमावल्यानंतरच त्यांचे दावे केले.

एलिझा रॉबर्ट्स केवळ तिच्या पतीची व्यवस्थापक नाही. ती एक प्रॉडक्शन कंपनी देखील चालवते आणि कास्टिंग डायरेक्टर आहे. लास वेगासमधील सीझर्स पॅलेस येथे 1994 मध्ये प्लॅनेट हॉलीवूडच्या उद्घाटनप्रसंगी हे जोडपे येथे दिसले.

तिने कोर्टाला सांगितले: ‘लासेल/रॉडिस कुटुंबाने आधीच त्यांचा बदला घेतला आहे.

‘श्री. बसफिल्ड रद्द करण्यात आले आहे. त्याची कारकीर्द संपली. सहा दिवसांच्या कालावधीत ते पूर्ण झाले. ‘टॅलेंट एजन्सीने त्याला वगळले, पेडोफिलियाचे सर्व जागतिक मीडियावर आरोप झाले, त्याच्या पत्नीवर हल्ला झाला. त्याचे जीवन उद्ध्वस्त झाले आहे, परंतु नियमांनुसार त्याचे स्वातंत्र्य पुनर्संचयित केले जाऊ शकते. आणि ते स्वातंत्र्य पुनर्संचयित करण्यासाठी मी तुमचा सन्मान मागतो.’

20 जानेवारी रोजी चार तास चाललेल्या सुनावणीनंतर, न्यायाधीश डेव्हिड ए. मर्फी यांनी फिर्यादीचा प्रस्ताव नाकारला आणि सार्वजनिक सुरक्षेच्या जोखमीमुळे वेस्ट विंग अभिनेत्याला तुरुंगात राहावे असे कोणतेही संभाव्य कारण नाही असे ठरवले.

न्यायाधीशांचा निर्णय ऐकून अश्रू गिल्बर्टच्या तोंडून ‘तो घरी जात आहे’.

बसफिल्डला जामीन दिला जाणार असल्याची बातमी देताना न्यायाधीश म्हणाले, ‘मी यावेळी प्रतिवादीविरुद्धच्या पुराव्याचे वजन तटस्थ मानेन.’

ते पुढे म्हणाले की बसफिल्डचा कोणताही गुन्हेगारी इतिहास नसल्यामुळे आणि ‘या भूतकाळातील मुलांचा समावेश असलेले कोणतेही समान आरोप नाहीत, ‘त्याच्याविरुद्धच्या कोणत्याही लैंगिक अत्याचाराच्या आरोपांची न्यायव्यवस्थेद्वारे तपासणी केली गेली नाही.’

शुक्रवारी, रॉबर्ट्सने डेली मेलला दिलेल्या निवेदनात म्हटले: ‘मी तेव्हा सांगितलेल्या प्रत्येक गोष्टीवर मी ठाम आहे. मी त्याच्या पाठीशी उभे राहण्याचे कारण म्हणजे ते तेव्हाही खरे होते आणि आताही खरे आहे.’

या महिन्याच्या सुरुवातीला बसफिल्डचे वकील, लॅरी स्टीन म्हणाले की, त्याच्या क्लायंटवर लावण्यात आलेले ऐतिहासिक आरोप अप्रमाणित आणि अप्रासंगिक आहेत.

लोकांना दिलेल्या आधीच्या निवेदनात, तो म्हणाला: ‘आरोपांना कधीही आव्हान दिले गेले नाही, ते कधीही सिद्ध झाले नाहीत आणि ते 25 वर्षांचे आहेत.

‘आणि 25 वर्षांपूर्वीच्या महिलांबद्दलचे हे आरोप आणि या तरुण मुलांबद्दलचे आरोप यांचा काही संबंध दिसत नाही.’