कॅलिफोर्नियाचे तंत्रज्ञान ‘देशद्रोही’ आमच्या सर्वात मोठ्या शत्रूला युद्ध रहस्ये विकून देशभक्तीवर नफा कमावतात

एक बॉम्बशेल काँग्रेस अहवालात तिघांवर आरोप ठेवण्यात आले आहेत कॅलिफोर्नियाशांतपणे मदत करणारे सर्वात शक्तिशाली टेक बॉस चीन भविष्यातील सैन्य तयार करा — लाखो पगार आणि बोनस खिशात घालताना.

चिनी कम्युनिस्ट पक्षावरील यूएस हाऊस सिलेक्ट कमिटीच्या द्विपक्षीय तपासणीत यूएस टेक कंपन्यांनी हाय-एंड चिप मेकिंग गियरच्या विक्रीद्वारे चीनच्या लष्करी वाढीला कशा प्रकारे चालना दिली याबद्दल ‘भयानदायक नवीन माहिती’ म्हटल्याचा खुलासा केला आहे.

अहवालात तीन सिलिकॉन व्हॅली दिग्गजांची नावे आहेत – लॅम रिसर्च, अप्लाइड मटेरियल्स आणि केएलए कॉर्पोरेशन — ज्यांच्या मशीन चिप्स बनवतात ज्या स्मार्टफोनपासून हायपरसॉनिक क्षेपणास्त्रांपर्यंत सर्व काही शक्ती देतात.

वारंवार अमेरिकेचे इशारे आणि कठोर निर्यात निर्बंध असूनही त्यांनी एकत्रितपणे चीनच्या सरकारी मालकीच्या आणि लष्कराशी संबंधित कंपन्यांना ही उपकरणे विकून ‘मोठा परतावा’ मिळवला आहे.

वादळाच्या केंद्रस्थानी तीन सीईओ आहेत: लॅम रिसर्चचे टिमोथी आर्चर, अप्लाइड मटेरियल्सचे गॅरी डिकरसन आणि केएलएचे रिक वॉलेस — या सर्वांनी सिलिकॉन व्हॅलीमध्ये दूरदर्शी म्हणून गौरवले आणि प्रत्येकाने यावर्षी $25 दशलक्षपेक्षा जास्त कमाई केली.

द ५३ पानांचा अहवाल – भविष्यातील फोर्जेस विकण्याचे शीर्षक स्पष्टपणे – कंपन्यांवर देशभक्तीच्या आधी नफा ठेवल्याचा आरोप आहे.

2024 पर्यंत, लॅम रिसर्चने चीनमधून 42 टक्के कमाई केली, KLA 41 टक्के आणि उपयोजित साहित्य 36 टक्के, ज्यामुळे चीन त्यांची सर्वात मोठी बाजारपेठ बनले.

ते अवलंबित्व, समिती म्हणते, यूएस निर्यात नियमांचे पालन न करण्यासाठी ‘संरचनात्मक प्रोत्साहन’ तयार करते आणि ‘संवेदनशील तंत्रज्ञान बीजिंगच्या सैन्यापर्यंत पोहोचण्यापासून रोखण्याच्या प्रयत्नांना कमी करते.’

हाऊस डेमोक्रॅट राजा कृष्णमूर्ती म्हणतात की यूएस टेक कंपन्या चीनला भविष्यातील सैन्य तयार करण्यात मदत करत आहेत

यूएस-निर्मित चिप बनवणारी मशीन चीनला हायपरसॉनिक क्षेपणास्त्रे विकसित करण्यात मदत करते, जसे बीजिंगमध्ये नुकत्याच पार पडलेल्या परेडमध्ये प्रदर्शित केले गेले.

समितीचे अध्यक्ष जॉन मूलेनार यांनी या प्रवृत्तीला ‘खूप चिंताजनक’ म्हटले आहे.

‘या कंपन्या चीन आपल्या लष्करी महत्त्वाकांक्षेला चालना देण्यासाठी वापरत असलेल्या उपकरणांच्या मोठ्या प्रमाणात उत्पादक आहेत,’ तो एका निवेदनात म्हटले आहे.

‘ते अमेरिकेच्या राष्ट्रीय सुरक्षेच्या खर्चावर त्यांचा नफा वाढवत आहेत.’

पॅनेलचे सर्वोच्च लोकशाहीवादी राजा कृष्णमूर्ती यांनी सहमती दर्शवली.

‘CCP ला त्यांच्या सैन्याचे आधुनिकीकरण करण्यासाठी आणि मानवी हक्कांचे उल्लंघन करण्यासाठी आवश्यक असलेल्या चिप्स विकण्यात काही अर्थ नाही — परंतु त्या चिप्स स्वतः तयार करण्यासाठी त्यांना आवश्यक असलेली मशीन आणि साधने त्यांना विकण्यात काही अर्थ नाही,’ तो म्हणाला.

या पंक्तीच्या केंद्रस्थानी चीनच्या ‘बुद्धिमान’ लष्करासाठी – भविष्यातील शक्तीसाठी दृष्टी आहे कृत्रिम बुद्धिमत्ता, ऑटोमेशन आणि उच्च-कार्यक्षमता संगणनाद्वारे समर्थित.

प्रगत चिप्स हे त्या प्रणालीचे जीवन रक्त आहेत.

ते स्वायत्त ड्रोन, हायपरसोनिक क्षेपणास्त्रे, सॅटेलाइट ट्रॅकिंग आणि सायबरवारफेअर प्लॅटफॉर्म चालवतात.

ते पीपल्स लिबरेशन आर्मी (पीएलए) ला डेटा एकत्रित करण्यास, युद्धांचे अनुकरण करण्यास आणि AI द्वारे त्वरित निर्णय घेण्याची परवानगी देतात.

चिप्सची शक्ती चीनचे अफाट पाळत ठेवणे आणि चेहर्यावरील-ओळखण्याचे नेटवर्कबीजिंगला देशांतर्गत नियंत्रण आणि जागतिक पोहोच दोन्ही देते.

अहवालात चेतावणी देण्यात आली आहे की यूएस-निर्मित चिप बनवण्याच्या साधनांच्या प्रवेशामुळे चीनला पाश्चिमात्य देशांसोबतचे तंत्रज्ञानातील अंतर कमी करण्यात आणि संरक्षण आणि बुद्धिमत्तेच्या वापरासाठी स्वदेशी प्रोसेसर तयार करण्यात मदत झाली आहे.

‘सेमीकंडक्टर्सची रचना आणि निर्मिती करण्याची क्षमता चीनसोबतच्या तंत्रज्ञान स्पर्धेच्या केंद्रस्थानी आहे,’ असे अहवालात म्हटले आहे.

अप्लाइड मटेरियल्सचे सीईओ गॅरी डिकरसन म्हणाले की, निर्यात प्रतिबंध 2025 च्या विक्रीतून $400 दशलक्ष नष्ट करेल

कॅलिफोर्नियातील सांता क्लारा येथील अप्लाइड मटेरियल टेक्नॉलॉजी हबमध्ये एक तंत्रज्ञ सिलिकॉन वेफर्सची तपासणी करतो

लॅम रिसर्चचे बॉस टिम आर्चर म्हणतात की ते चीनला तंत्रज्ञान निर्यात करण्याविरूद्ध ‘नियमांचे पूर्ण पालन करत आहेत’

‘हा महत्त्वाचा चोक पॉइंट जपला गेला पाहिजे, वाया जाऊ नये.’

तपासकर्त्यांना असे आढळून आले की अप्लाइड मटेरिअल्स, केएलए आणि लॅम रिसर्च अमेरिकेने आधीच काळ्या यादीत टाकलेल्या चिनी कंपन्यांना विक्री करत आहेत, त्यात Huawei संलग्न कंपन्या आणि बीजिंगच्या मिलिटरी-सिव्हिल फ्यूजन प्रोग्रामशी संबंधित कंपन्यांचा समावेश आहे, अहवालात म्हटले आहे.

2022 मध्ये, पाश्चात्य चिप-उपकरणे कंपन्यांनी चीनच्या सरकारी मालकीच्या उद्योगांना $9.5 अब्ज किमतीचे गियर विकले – एकूण जागतिक विक्रीच्या सुमारे 11 टक्के.

2024 पर्यंत, हा आकडा जवळजवळ तिपटीने वाढून $26.2 अब्ज किंवा एकूण कमाईच्या 27 टक्के झाला होता, असे दस्तऐवजात म्हटले आहे.

अहवालात म्हटले आहे की यूएस कंपन्या – नेदरलँड्समधील ASML आणि जपानमधील टोकियो इलेक्ट्रॉन – या पाश्चात्य कंपन्यांच्या विस्तृत पॅटर्नचा भाग आहेत ‘चीनच्या सेमीकंडक्टर लाट.’

त्यांचे तंत्रज्ञान, बीजिंगला अनुलंब एकात्मिक आणि लवचिक चिप उद्योग तयार करण्यात मदत करत आहे जे एक दिवस पाश्चात्य निर्यात नियंत्रणे पूर्णपणे टाळा.’

तीन कंपन्यांनी टिप्पणीसाठी डेली मेल विनंत्यांना प्रतिसाद दिला नाही.

परंतु गुंतवणूकदारांसोबतच्या कॉलमध्ये, त्यांच्या सीईओंनी वारंवार आग्रह केला आहे की त्यांनी कायद्याचे पालन करावे – जरी ते दुखावले तरीही.

टिमोथी आर्चर, एक कॅलटेक आणि हार्वर्ड प्रशिक्षित भौतिकशास्त्रज्ञ जो आपल्या कुटुंबासह साहसी सुट्टीचा आनंद घेतो, 2022 मध्ये गुंतवणूकदारांना सांगितले की लॅम रिसर्चने ‘नियमांचे पूर्ण पालन सुनिश्चित करण्यासाठी आवश्यक पावले उचलली आहेत आणि शिपमेंट थांबवले आहे.’

त्यांनी चेतावणी दिली की परिणामी कंपनीला $ 2.5 अब्ज महसूल कमी होऊ शकतो.

गॅरी डिकरसन, मिसूरी विद्यापीठातील पदवीधर, फोर्ब्स आणि बॅरॉन्सने प्रशंसा केली, म्हणाले की निर्यात प्रतिबंध 2025 च्या विक्रीतून $400 दशलक्ष नष्ट करेल.

ऑगस्टमध्ये, त्यांनी तक्रार केली की शुल्क आणि मंजुरीमुळे ‘अनिश्चिततेची पातळी’ निर्माण झाली आहे आणि त्यामुळे चिनी मागणी घसरली आहे.

चीनचे अत्याधुनिक J-20 स्टेल्थ फायटर अनेक दशकांच्या अमेरिकन लष्करी अभियांत्रिकीशिवाय शक्य झाले नसते.

केएलए कॉर्पोरेशनच्या रिक वॉलेसने ‘चीन कमकुवतपणा’ आणि ‘चीनकडून एकूण मागणी कमी’ हे विक्रीवरील ड्रॅग असल्याचा इशारा दिला आहे.

रिक वॉलेस, मिशिगन-शिक्षित सीईओ आणि उत्साही सायकलस्वार ज्याने कधीही आजारी दिवस घेतला नाही अशी फुशारकी मारली, जुलैमध्ये अधिक उत्साही होते.

ते म्हणाले की एआय मागणी नफा वाढवत आहे परंतु येत्या काही महिन्यांत ‘चीन कमकुवतपणा’ आणि ‘चीनकडून एकूण मागणी कमी होईल’ असा इशारा दिला.

तज्ञांचे म्हणणे आहे की निर्यातीचे नियम क्लिष्ट आहेत आणि ते सतत बदलतात, ज्यामुळे कंपन्यांना शिफ्टिंग मर्यादा नेव्हिगेट करण्यास भाग पाडले जाते.

जोपर्यंत त्यांच्याकडे योग्य परवाने आहेत तोपर्यंत कंपन्या कायदेशीररित्या जुन्या पिढीची साधने चीनला विकू शकतात.

चीन हा चिप बनवणाऱ्या गियरचा जगातील सर्वात मोठा खरेदीदार आहे, जो जागतिक मागणीच्या एक तृतीयांशपेक्षा जास्त आहे.

हजारो कॅलिफोर्नियातील अभियंते कामासाठी या कंपन्यांवर अवलंबून आहेत.

एक्झिक्युटिव्ह चेतावणी देतात की चीनला तोडण्यामुळे टाळेबंदी होऊ शकते आणि यूएस नवकल्पना कमी होऊ शकते – एक पाऊल, ते म्हणतात, ज्यामुळे शेवटी बीजिंगला फायदा होईल.

तरीही, अहवालात तीन कंपन्यांवर कायद्याचे पत्र पाळल्याचा आरोप करण्यात आला आहे, परंतु त्याचा आत्मा नाही.

ते कथितरित्या मध्यम-स्तरीय लिथोग्राफी आणि एचिंग टूल्सची विक्री सुरू ठेवतात – उपकरणे अगदी प्रगत थ्रेशोल्डच्या खाली – चीनला लष्करी आणि पाळत ठेवण्याच्या वापरासाठी पुरेसे शक्तिशाली चिप्स तयार करण्यास अनुमती देतात, असा दावा केला आहे.

अहवालात असे म्हटले आहे की काही चिनी कंपन्यांनी या मध्यम-स्तरीय मशीन्सचा साठा देखील केला आहे, परदेशी उपकंपन्या आणि मध्यस्थांच्या माध्यमातून यूएस नियंत्रण बाजूला सारले आहे.

अहवालात चेतावणी देण्यात आली आहे की, ‘अमेरिकेचा धोरणात्मक फायदा आणि धोके नष्ट होतात’एआय-चालित युद्धाचा पाया भू-राजकीय प्रतिस्पर्ध्याकडे सोपवणे.’

अप्लाइड मटेरिअल्स, अभियांत्रिकी क्षेत्रातील जागतिक नेता, सेमीकंडक्टर चिप्स तयार करण्यासाठी उत्पादन उपकरणे, सेवा आणि सॉफ्टवेअर प्रदान करते

अमेरिकन लष्करी तंत्रज्ञानावर चीनचा हात असण्याबाबत निवड समितीने बराच काळ इशारा दिला आहे

तंत्रज्ञ अप्लाइड मटेरियल्स मेदान टेक्नॉलॉजी सेंटरमध्ये सिलिकॉन वेफर्स बनविणाऱ्या मशीनचे निरीक्षण करतात

2023 मध्ये स्थापन करण्यात आलेल्या या समितीमध्ये रिपब्लिकन आणि डेमोक्रॅट दोन्हींचा समावेश आहे.

ही कायदा-अंमलबजावणी करणारी संस्था नाही – तिचे अहवाल धोरणाला आकार देतात, खटला चालवतात नाही – परंतु त्याचे निष्कर्ष वॉशिंग्टन चीनशी व्यापार कसे हाताळतात यावर परिणाम करतात.

राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या बीजिंगसोबतच्या व्यापार युद्धात चिप्स एक फ्लॅशपॉईंट बनले आहेत.

त्याच्याकडे आहे प्रमुख तंत्रज्ञानावरील 100 टक्के शुल्काची धमकी दिली आणि चीनने दुर्मिळ-पृथ्वीवरील निर्यातीवर निर्बंध आणल्यानंतर ‘क्रिटिकल सॉफ्टवेअर’वर नवीन अंकुश.

नवीन अहवाल ट्रम्प नवीन दारूगोळा देते.

व्हाईट हाऊसचे अधिकारी हे पुरावा म्हणून पाहतात की अमेरिकेने निर्यात नियंत्रणे कडक केली पाहिजेत आणि ‘देशभक्तीवर नफा ठेवणाऱ्या’ कंपन्यांना शिक्षा केली पाहिजे.

पॅनेल वॉशिंग्टन आणि त्याच्या सहयोगींना जलद कृती करण्याचे आवाहन करत आहे.

शिफारशींमध्ये जपान आणि नेदरलँडसह निर्यात नियम संरेखित करणे, अधिक चिनी सैन्य-संबंधित कंपन्यांना काळ्या यादीत टाकणे, मुख्य चिप बनविणाऱ्या घटकांच्या निर्यातीवर प्रतिबंध घालणे आणि उल्लंघनाची तक्रार करण्यासाठी व्हिसलब्लोअर प्रोग्राम सेट करणे समाविष्ट आहे.

चिप बनविण्याच्या शर्यतीत यूएसला पुढे ठेवण्यासाठी अंमलबजावणी एजन्सींसाठी अधिक निधी आणि अमेरिकन इनोव्हेशनमध्ये मोठ्या गुंतवणुकीची मागणी करण्यात आली आहे.

मूलेनार आणि कृष्णमूर्ती यांनी ते स्पष्टपणे मांडले: ‘साधन निर्माते सीसीपी आणि त्याच्या राष्ट्रीय चॅम्पियन्सना मौल्यवान ग्राहक म्हणून न मानता त्यांच्या कॉर्पोरेट दीर्घायुष्यासाठी धोका मानू लागतात.’

अनेक दशकांपासून, सिलिकॉन व्हॅलीचे यश जागतिक पोहोचावर अवलंबून आहे — डिजिटल युगातील साधने खरेदीदारांना दूरवर विकणे.

परंतु हा अहवाल सूचित करतो की ओपन-डोअर मॉडेल धोकादायक किंमतीवर येऊ शकते.

चीन अमेरिकेने बनवलेल्या मशीन्सद्वारे चालविलेले उच्च-तंत्र सैन्य तयार करण्यासाठी शर्यत करत असताना, व्यवसाय आणि राष्ट्रीय हित यांच्यातील रेषा अधिक पातळ होत आहे — आणि अगदी अमेरिकेतील सर्वात तेजस्वी तंत्रज्ञान मन देखील त्यावर नेव्हिगेट करण्यासाठी धडपडत आहे.