४४ वर्षांची केट: राजेशाहीची ‘हॅरी आणि मेघनची समस्या’, तिची विल्यमशी असलेली ‘संपूर्ण निष्ठा’ आणि डायनापेक्षा ती पूर्णपणे वेगळी राहून ती कशी यशस्वी झाली हे राजेशाहीची ‘हॅरी आणि मेघन समस्या’ कमी करण्यास कशी मदत करत आहे.

तर द वेल्सची राजकुमारी सर्वात लोकप्रिय एक आहे राजेशाहीतिचा उग्र स्वभाव आणि दिवंगत राणीकडून स्वीकारलेली ‘कधीही तक्रार करू नका, कधीही स्पष्टीकरण देऊ नका’ या वृत्तीमुळे तिला अयोग्यरित्या कंटाळवाणा म्हणून ओळखले जाते.

नोव्हेंबर 2023 मध्ये, तिला ‘स्टेपफोर्ड सारखी शाही पत्नी’ बनवण्यात आले. ओमिड स्कोबी त्याच्या एंडगेम या पुस्तकात, जिथे ससेक्सच्या चरित्रकाराने तिच्या ‘कोल्ड’ व्यक्तिमत्त्वाचा निषेध केला.

त्याचे विश्लेषण असे होते की केटने ‘राजकन्या’च्या साच्यात सुबकपणे बसत असताना ‘सार्वजनिक संघर्ष किंवा मोठ्या आकांक्षांनी व्यवस्थेला कधीही आव्हान दिले नाही’.

इतकेच काय, केटला विल्यमच्या आईशी सतत तुलना करावी लागली राजकुमारी डायना.

तथापि, आता, प्रिन्सेस ऑफ वेल्सने तिचा 44 वा वाढदिवस साजरा केल्यामुळे, तिचा वारसा नेहमीपेक्षा अधिक खात्रीशीर आहे – आणि शाही तज्ञ रिचर्ड फिट्झविलियम्सच्या मते, तिच्या दिवंगत सासूबाईंपेक्षा खूप वेगळा असलेला तिचा स्वतःचा मार्ग तयार केल्याबद्दल धन्यवाद.

‘तिने डायनाचे अनुकरण करण्याची शक्यता नाही जी इतरांपर्यंत हुशारपणे पोहोचली होती परंतु ती ठिसूळ आणि खूप दुःखी होती. त्यांची तुलना करणे खूप वेगळे आहे,’ त्याने स्पष्ट केले.

‘कॅथरीनचा वारसा तिच्या पतीशी आणि राजेशाहीच्या संस्थेवरील संपूर्ण निष्ठेपैकी एक असेल.’

तिच्या ‘प्रतिष्ठित’ आणि निष्कलंक शैलीसाठी वोगचा ‘शाश्वत प्रभावशाली’ म्हणून मुकुट मिळालेला असूनही, केटला उद्देशाची नवीन जाणीव असल्याचे दिसते कारण मिस्टर फिट्झविलियम्स यांनी नमूद केले की ती ‘कर्करोगापासून मुक्ती मिळवून आनंदाने तिच्या सार्वजनिक व्यस्ततेत वाढ करत आहे’.

वालेशाची राजकुमारी राजघराण्यातील सर्वात प्रमुख सदस्यांपैकी एक बनली कारण तिच्या प्रत्येक हालचालीचे विच्छेदन केले जाते, छाननी केली जाते आणि शेवटी, तिच्या भविष्यात संदर्भित केले जाते.

तिच्या लहानपणापासूनचे लहानपणीचे प्रकल्प आणि काम-जीवनातील समतोल राखण्यापासून ते प्रिन्स विलियमच्या ‘संपूर्ण निष्ठा’पर्यंत, केटचा ‘डिस्ने प्रिन्सेस’ ते क्वीन कॉन्सोर्टपर्यंतचा प्रवास – आणि ती काय मागे सोडणार आहे – केटने आधीच चिन्हांकित केले आहे.

लंडनमधील रॉयल मार्सडेन हॉस्पिटलच्या भावनिक भेटीदरम्यान, तिघांच्या आईने 68 सार्वजनिक कार्ये केली होती, ज्यामध्ये तिला उपचार मिळाले होते.

2025 मध्ये केटसाठी मुख्य लक्ष केंद्रित केले होते जे तिने 2021 मध्ये स्थापन केलेल्या ‘लँडमार्क’ सेंटर फॉर अर्ली चाइल्डहुडसह सुरुवातीच्या वर्षांच्या विकासासाठी चॅम्पियन म्हणून तिचे ‘जीवनाचे कार्य’ म्हणून वर्णन केले आहे.

नोव्हेंबर 2025 मध्ये, राजकुमारीने लंडनमधील केंद्राच्या पहिल्या-प्रकारच्या फ्यूचर वर्कफोर्स समिटला संबोधित करताना जवळजवळ दोन वर्षांत तिचे पहिले सार्वजनिक भाषण केले – कारण तिने व्यावसायिक नेत्यांना मुलांना आणि त्यांच्या कुटुंबांना पाठिंबा देण्याचे आवाहन केले.

मिस्टर फिट्झविलियम्स म्हणाले की, शाही चाहते केटला राणी झाल्यावर या कारणास समर्थन देणाऱ्या आणखी ‘हाय-प्रोफाइल’ व्यस्ततेमध्ये पाहण्याची अपेक्षा करू शकतात.

‘ती म्हणाली की तिचे बालपणीचे काम तिचे “जीवनाचे कार्य” आहे. चार्ल्सला आंतर-धार्मिक समज आणि पर्यावरणाप्रमाणेच ती राणी असतानाही तिला पाठिंबा देत राहील असा हा प्रकल्प असावा अशी अपेक्षा आहे,” त्याने स्पष्ट केले.

‘तिने रॉयल फाऊंडेशन सेंटर फॉर अर्ली चाइल्डहुडची स्थापना केली आहे आणि त्याला अत्यंत उच्च प्रोफाइल दिले आहे.’

शाही समालोचकाने असेही नमूद केले की केट, विल्यमप्रमाणेच, विविध कारणांसाठी कर्सरी कर्तव्ये पार पाडण्याऐवजी तिचे दात बुडविण्यासाठी कमी प्रकल्प निवडत असल्याचे दिसते.

असे म्हणायचे नाही की केटला राजघराण्यातील परंपरा समजत नाही – किंवा ते कायम ठेवायचे आहे.

लंडनमधील रॉयल मार्सडेन हॉस्पिटलच्या भावनिक भेटीदरम्यान, तिघांच्या आईने 68 सार्वजनिक कार्ये केली होती, ज्यामध्ये तिला उपचार मिळाले होते, असे न्यायालयाच्या परिपत्रकातील डेटावरून दिसून आले.

2025 मध्ये केटसाठी मुख्य फोकस म्हणजे 2021 मध्ये स्थापन झालेल्या तिच्या ‘लँडमार्क’ सेंटर फॉर अर्ली चाइल्डहुडसह सुरुवातीच्या वर्षांच्या विकासासाठी चॅम्पियन म्हणून तिने तिचे ‘जीवनाचे कार्य’ म्हणून वर्णन केलेल्या गोष्टींचा विस्तार करणे हे होते. लंडनमधील भविष्यातील वर्कफोर्स समिटसाठी तिचे आगमन झाल्याचे चित्र आहे.

धूमधडाक्यात आणि धमाकेदार प्रदर्शनात, केटने डिसेंबरमध्ये जर्मन अध्यक्ष फ्रँक-वॉल्टर स्टेनमायर यांच्या विंडसर कॅसल राज्य मेजवानीत राजा, राणी कॅमिला आणि तिचा पती प्रिन्स विल्यम यांच्यासोबत सामील झाले.

मिस्टर फिट्झविलियम्स यांनी स्वतंत्रपणे स्पष्ट केले: ‘ती शाही आहे तरीही तिचा समकालीन देखावा देखील आहे, तिच्या फॅशनच्या निवडी आयकॉनिक आहेत आणि ती फॅशनेबल आणि प्रसिद्ध होती, परंतु संबंधित मार्गाने ओळखली जाईल.

प्रिन्स विल्यम किंग झाल्यावर तिच्या सर्वात महत्वाच्या कामांपैकी एक म्हणजे ब्रिटनच्या नवीन पिढीसाठी रॉयल फॅमिलीची प्रतिष्ठा सुधारणे – काही प्रमाणात प्रिन्स हॅरी आणि मेघन मार्कल यांच्या पक्षांतरामुळे.

‘अंशतः ससेक्सच्या कृत्यांमुळे, बहुसंख्य तरुण लोक सध्या प्रजासत्ताकाला अनुकूल आहेत.

‘तथापि, हाच गट कॅथरीनसाठी 70-75 टक्के पोल रेटिंग दर्शवतो आणि मला विश्वास आहे की तिच्या वारशात या महत्त्वाच्या गटातील अनेकांच्या वृत्ती बदलण्याचा समावेश असेल.’

मानसिक आरोग्य आणि तंदुरुस्तीसाठी कट्टर वकील म्हणून, केट ‘वर्क-लाइफ बॅलन्स’ च्या कथनात बदल करण्यास मदत करू शकते जे सहस्राब्दी आणि जनरल झेड यांच्याशी प्रतिध्वनित होते.

त्या वर्षी सप्टेंबरमध्ये प्रसिद्ध झालेल्या दुसऱ्या एका मूव्हिंग व्हिडिओमध्ये, राजकुमारीने सांगितले की सार्वजनिक जीवनात हळूहळू आणि ‘मोजून’ परत येताना तिचे लक्ष कर्करोगमुक्त राहण्यावर आहे.

मार्मिक व्हिडिओने मिस्टर फिट्झविलियम्सचा विश्वास आहे की केटचा वारसा ठरेल याचा आणखी एक महत्त्वाचा भाग अधोरेखित केला आहे – ‘जगातील सर्वात मागणी असलेल्या नोकऱ्यांपैकी एक’ पार पाडताना काम-जीवन संतुलनास प्राधान्य देणे.

धूमधडाक्यात आणि धमाकेदार प्रदर्शनात, केट किंग, राणी कॅमिला आणि तिचा पती प्रिन्स विल्यम यांच्यासोबत डिसेंबरमध्ये जर्मन अध्यक्ष फ्रँक-वॉल्टर स्टेनमायर यांच्या विंडसर कॅसल राज्य मेजवानीत सामील झाली.

नॉरफोकमध्ये सुट्टीवर असलेल्या वेल्स कुटुंबाचे दुर्मिळ, अंतरंग फुटेज केटने दर्शकांना सांगितले की तिच्या कर्करोगाच्या प्रवासाने ‘विलियम आणि मला जीवनातील साध्या पण महत्त्वाच्या गोष्टींबद्दल विचार करण्याची आणि कृतज्ञ राहण्याची आठवण करून दिली… फक्त प्रेम करणे आणि प्रेम करणे’.

मिस्टर फिट्झविलियम्स म्हणाले की यावरून हे दिसून आले की ‘केटच्या वारशांपैकी एक अशी व्यक्ती आहे की ज्याने विल्यमसह एकत्रितपणे कार्य-जीवन समतोल यशस्वीरित्या प्राधान्य दिले’.

तो पुढे म्हणाला: ‘तिने विल्यमसोबत मिळून तीन मुलांचे संगोपन केले, सोशल मीडियाच्या युगात आंतरराष्ट्रीय मीडियाच्या चकाकीपासून ते विशेष प्रसंगी सुरक्षित राहतील याची खात्री करून घेतली. हे एक आव्हान असेल.

मिस्टर स्कोबीच्या ‘स्टेपफोर्ड पत्नी’ जिबबद्दल, आज हे फक्त केट किती दूर आले आहे हे दर्शवते.