ॲलेक्स ब्रुमर: आपल्या अर्थव्यवस्थेचा प्रभारी व्यक्ती इतका खोलवर आहे याची मला कधीच काळजी वाटली नाही.

रेचेल रीव्हसला काल या प्रसंगी उठण्याची संधी मिळाली. त्याऐवजी, तिने आम्हाला तिच्या आता-परिचित फ्लॉपपैकी आणखी एक मानले.

1980 च्या दशकापासून ब्रिटीश लोकांवरील सर्वात मोठ्या ऊर्जा संकटाला चान्सलरने दिलेला गोंधळलेला, कमकुवत प्रतिसाद आपल्या देशाचा निषेध करेल असे दिसते. महागाईजास्त कर्ज घेण्याचा खर्च आणि सतत बिघडणारी आर्थिक मंदी.

ब्रिटीश अर्थव्यवस्थेची नेमणूक प्रभारी व्यक्ती इतकी खोलवर आणि कल्पनांच्या बाहेर आहे याची मला कधीच काळजी वाटली नाही. आत्मविश्वासाने भरलेल्या कुलपतींनी आपल्या सर्वांना भेडसावणाऱ्या धोक्यांचा सामना करण्यासाठी उपायांचा एक संच सादर केला असता किंवा घाईघाईने वागण्यापेक्षा निष्क्रियता का बरी हे किमान स्पष्ट केले असते.

त्याऐवजी, रीव्सने तिच्या कॉमन्स विधानाचा उपयोग कथित ‘नफा मिळविणाऱ्यांवर’ डाव्या विचारसरणीचा हल्ला करण्यासाठी आणि 2022 पूर्वीच्या Liz Truss मिनी-बजेटच्या विरोधात तिच्या थकलेल्या जिबसची पुनरावृत्ती करण्यासाठी केला.

रीव्स 439 दिवस चांसलर होत्या तर ट्रस फक्त 49 दिवस पंतप्रधान होत्या. आता तिच्या स्वत:च्या चुकीच्या निर्णयांची जबाबदारी घेण्याची वेळ आली आहे आणि जागतिक आपत्तीला या मणक्याचे, अपुरे आणि उघडपणे दिलेले राजकीय प्रतिसाद सोडण्याची वेळ आली आहे.

विद्यापीठाची विद्यार्थिनी म्हणून, रीव्हसने गॉर्डन ब्राउनच्या पोस्टरने तिचे खोदकाम विलक्षणपणे सजवले. त्याच्या सर्व दोषांसाठी, लेबर चान्सलर म्हणून तिची पूर्ववर्ती अर्थव्यवस्था स्थिर करण्यासाठी आणि व्यवसाय आणि वाढीला डाग पडू नये यासाठी अनेक उपायांसह सज्ज असायची.

कोविड दरम्यान रीव्हजचे काम करणारे ऋषी सुनक यापेक्षा वेगळे झाले नसते. खरंच, रशियाने युक्रेनवर आक्रमण केल्यावर टोरीजनेच ग्राहकांना अब्जावधी रुपयांची मदत केली, ज्यामुळे आजपर्यंत सार्वजनिक अर्थव्यवस्थेवर £40 अब्ज सबसिडी आली.

मग तिने काय केले असेल – किंवा केले पाहिजे? उर्जा सचिव एड मिलिबँडच्या उद्ध्वस्त आणि धोकादायक हिरव्या धर्मांधतेला खोडून काढणे आणि नॉर्थ सी तेल आणि वायू उत्पादन वाढवणे हे तिचे पहिले आणि सर्वोत्तम पाऊल असेल. यामुळे कतारमधून (सध्या युद्धग्रस्त अरबी आखातात अडकलेले) आणि नॉर्वेमधून येणाऱ्या नैसर्गिक वायूवर ब्रिटनच्या त्रासदायक अवलंबित्वाबाबत बाजारातील चिंता त्वरेने कमी झाली असती.

चॅन्सेलरचा गोंधळलेला, कमकुवत प्रतिसाद ऊर्जा संकट आपल्या देशाला वाढत्या महागाईचा निषेध करेल असे दिसते, ॲलेक्स ब्रमर लिहितात

उत्तर समुद्रातून ड्रिलिंग, उत्पादन आणि शुद्धीकरणातील नवीन गुंतवणूक ड्रिलरवर दंडात्मक 78 टक्के आकारणीमुळे अपंग झाली आहे, जे पाश्चात्य जगात सर्वाधिक आहे. (आणि हे ‘किंमत-वाढी’बद्दल इतरांना व्याख्यान देऊ पाहणाऱ्या महिलेकडून!)

लेबर आणि डाव्या-विंग मीडियामधील त्याचे विश्वासू कर्मचारी दावा करतात की कर काढून टाकणे आणि नवीन ड्रिलिंगवरील बार उचलल्याने तुमच्या कार किंवा सेंट्रल हीटिंग बिल भरण्याच्या खर्चावर कोणताही परिणाम होणार नाही, कारण किंमती ‘जागतिक स्तरावर सेट केल्या आहेत’.

ते गडबड आणि कपटी आहे. एक हुशार शाळकरी मुलगी हे काम करू शकते की जितका जास्त गॅस घराच्या जवळ ड्रिल केला जाईल, देशाचा गॅस पुरवठा अधिक सुरक्षित असेल, प्रत्येकासाठी किंमत कमी असेल आणि अस्थिरतेच्या काळात देशाचा ऊर्जा पूल अधिक असेल. एकतर रीव्हस हे खरोखर समजू शकत नाही किंवा ती न समजण्याचे नाटक करत आहे. दोघेही तिला नोकरीसाठी योग्य सोडत नाहीत.

दुसरा उपाय तिने केला पाहिजे होता तो म्हणजे बॉण्ड विजिलंट्सना दाखवणे की ती खर्चावर लगाम घालण्याबाबत गंभीर आहे. ब्रिटन आधीच कर्जाच्या व्याजावर वर्षाला £100 बिलियन पेक्षा जास्त खर्च करत आहे – एक पूर्णपणे टिकाऊ दर.

रीव्हस उचलू शकणाऱ्या तात्काळ पावलांपैकी सार्वजनिक क्षेत्रातील वेतन आणि नोकरीवर गोठवण्याचा असेल, जे दोन्ही पक्ष कार्यालयात आल्यापासून वाढले आहेत. (यादरम्यान, खाजगी क्षेत्रातील बेरोजगारी 5.2 टक्क्यांपर्यंत पोहोचली आहे.)

त्याचप्रमाणे कल्याण बजेट प्रचंड पातळीपर्यंत स्फोट झाला आहे आणि आता संपूर्ण पातळी ओलांडला आहे आयकर देशासाठी घ्या. पूर्णपणे न परवडण्याजोगे असण्यासोबतच, ही क्रूर धोरण निवड लाखो लोकांना फायद्यासाठी, अनेकदा आयुष्यभर, फायद्यांवर सुस्त ठेवण्यासाठी फसवत आहे: एक दयनीय अस्तित्व, परंतु राजकारणाच्या थंड अंकगणितामध्ये, कामगारांसाठी मोठा मतदार आधार सुनिश्चित करण्यासाठी.

तिसरे, कुलपतींनी उद्योजकता आणि एंटरप्राइजला चालना देण्यासाठी महत्त्वपूर्ण पावले उचलली असती. कौटुंबिक उद्योग आणि एकमेव व्यापारी यांना लक्ष्य करणारे वारसाहक्क-कर बदल उठवल्यास लहान व्यवसायांना त्वरित उन्नती मिळेल.

रद्द करणे मुद्रांक शुल्क शेअर ट्रेडिंगवर – जे व्यवसायांना किनाऱ्यापासून दूर नेत आहे, विशेषत: न्यूयॉर्कमध्ये – सूचीबद्ध ब्रिटीश कंपन्यांमधील गुंतवणुकीला चालना देऊ शकते. खरंच, संपत्ती निर्माते, ज्यांच्यापैकी हजारो लोक दुबई, मिलान आणि इतरत्र लेबरच्या दुष्ट कर हल्ल्यापासून वाचण्यासाठी बाहेर पडले आहेत, त्यांना तात्पुरती HMRC कर्जमाफीची मोहात पडू शकते.

बँक ऑफ इंग्लंड या वर्षात किमान दोनदा बेस रेट वाढवणार असल्याचे बाजार आता पैज लावत आहेत. त्यामुळे अनेक आर्थिक समालोचकांना अपेक्षित असलेल्या चक्रीय पुनर्प्राप्तीची हिरवी कोंब नष्ट होईल. बँकेचे गव्हर्नर अँड्र्यू बेली यांनी आवश्यक असलेले सुरक्षा जाळे प्रदान करण्यासाठी – किंवा कर्ज घेण्याच्या खर्चातही कपात करणे आवश्यक आहे. मुलगा, रीव्हज सोबत, आम्हाला त्याची गरज आहे का?