1990 च्या लव्हजॉय एपिसोडद्वारे ओळखल्या गेलेल्या ‘अमूल्य’ चोरी झालेल्या प्राचीन वस्तू परत मिळवण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावलेल्या शौर्यासाठी सन्मानित सैनिकाने, वडिलांनी खुलासा केला

नेपोलियन III च्या थडग्यातून चोरीला गेलेल्या ‘अमूल्य’ वेदीचे फलक परत मिळवण्यात मदत करण्यात याआधी शौर्यासाठी सन्मानित करण्यात आलेल्या वीर सैनिकाने महत्त्वाची भूमिका बजावली होती, असे समोर आले आहे.

हॅम्पशायर ॲबे येथे 2014 च्या घरफोडीमध्ये चोरलेल्या तीनपैकी दोन लाकडी प्रार्थना फ्रेम्स ओळखल्या गेल्या आणि त्या त्यांच्या हक्काच्या घरी परतल्या – टीव्ही शो लव्हजॉयच्या 33 वर्षीय भागाच्या मदतीने.

रॉयल हॉर्स आर्टिलरीमधील सार्जंट ग्रेस गोस्टेलोला जवळच्या प्रशिक्षण क्षेत्रावरील सैनिकांनी शोधल्यानंतर तिच्या तळावरील स्टोरेज युनिटमध्ये प्लास्टिकच्या पिशवीत दोन वस्तू आढळल्या.

तिचे प्राचीन वस्तू विक्रेते वडील मदत करू शकतात हे लक्षात घेऊन, 37-वर्षीय – सध्या पीरब्राइट बॅरॅक्स, सरे येथे प्रशिक्षणार्थी सैनिकांना शिकवत आहेत – तिने पॉल गोस्टेलो यांना कलाकृती पाठवण्याची परवानगी मागितली.

श्रीमान गोस्टेलो, 68, नंतर त्यांना ओळखण्यासाठी मदतीसाठी मेटल डिटेक्टर मित्राची मदत घेतली.

इयान मॅकशेन अभिनीत कॉमेडी-ड्रामाचा 1993 चा भाग आठवल्यानंतर त्यानेच नेपोलियनिक क्रेस्ट ओळखले.

श्रीमान गोस्टेलो, डर्बीशायरमधील त्यांच्या घरातून बोलताना म्हणाले: ‘हे सर्व माझ्या मुलीमुळे घडले. ती म्हणाली की फ्रेम्स जरा इंटरेस्टिंग वाटत होत्या आणि ती इथे आणू शकते का म्हणून तिने परवानगी मागितली.

‘त्यांना सैनिकांनी शेल स्क्रॅप खोदताना सापडले होते, जिथे ते व्यायामादरम्यान मोकळ्या मैदानावर आश्रय घेतात, पीरब्राइट येथील प्रशिक्षण क्षेत्रात.

सार्जंट ग्रेस गोस्टेलो, ग्रीन पार्कमध्ये बंदुकीच्या सलामीचे नेतृत्व करताना, तिच्या बॅरेक्समध्ये प्रार्थना चौकटी पाहिली आणि तिच्या पुरातन डीलर वडिलांना त्यांची तपासणी करण्याची व्यवस्था केली.

‘फ्रेम उपकरणांसह पिंजऱ्यात ठेवल्या होत्या आणि तिथेच ग्रेसला त्या सापडल्या.’

प्रार्थना फ्रेम्स गेल्या आठवड्यात सेंट मायकेल ॲबी, फर्नबरो, हॅम्पशायरजवळ परत करण्यात आल्या, जिथे नेपोलियन तिसरा ची थडगी आहे – तेथून ते १२ वर्षांपूर्वी चोरीला गेले होते.

सार्जंट गोस्टेलो – नंतर एक लान्स बॉम्बार्डियर – सहा भडक घोड्यांनी खेचलेल्या पळून गेलेल्या बंदुकीच्या गाडीतून प्रेक्षकांचे प्राण वाचवल्याबद्दल शौर्यासाठी मेजर जनरलचा पुरस्कार मिळाला.

2016 मध्ये लंडनच्या चार्लटन पार्कमध्ये रिहर्सल दरम्यान झालेला विचित्र अपघात.

इतर रायडर्स अनसॅडल झाल्यानंतर तिला एकट्याने सोडण्यात आले होते – गन कॅरेज आणि घोडे प्रेक्षकांपासून दूर नेण्यात व्यवस्थापित केले परंतु झाडाला आदळल्यानंतर तिची मान मोडली.

प्रदीर्घ पुनर्वसनानंतर, फेब्रुवारी 2019 मध्ये ग्रीन पार्कमध्ये क्वीन एलिझाबेथच्या ॲक्सेसन डे गन सॅल्यूटसाठी सैनिक परत आला.

गेल्या मे महिन्यात रॉयल विंडसर हॉर्स शोमध्ये किंग चार्ल्सने तिला सर्वोत्कृष्ट गन टीमचे नेतृत्व केल्यावर चांदीचा बक्षीस दिला होता.

मिस्टर गोस्टेलो यांनी सांगितले की नेपोलियन बॉल आणि मुकुट चिन्हामुळे प्रार्थना फ्रेम्स कशा ओळखल्या गेल्या.

2014 मध्ये नेपोलियन तिसऱ्याच्या थडग्यातून चोरी झालेल्या तीनपैकी दोन ‘अमूल्य’ प्रार्थना फ्रेम्स होत्या.

पॉल गोस्टेलोने मेटल डिटेक्टर मित्राचा सल्ला मागितला, ज्याने लव्हजॉय एपिसोड आठवला

तो म्हणाला: ‘माझ्या मित्राने लव्हजॉयच्या एका एपिसोडच्या आठवणीनंतर प्रतीक ओळखले जेथे तो नेपोलियन क्रेस्टसह एक कमोड पाहतो.’

बीबीसी कॉमेडी-ड्रामाच्या 1993 च्या एपिसोडमध्ये, इयान मॅकशेनच्या बदमाश अँटीक डीलरला नेपोलियन बोनापार्टच्या मालकीचा कथित कमोड सापडला आणि त्याच्या करांमुळे अडचणीत आल्यानंतर संशयास्पद वस्तूला चाबका मारण्याचा प्रयत्न केला.

दरम्यान, लव्हजॉयचा मित्र टिंकर डिल इतर वस्तूंवर वापरण्यासाठी प्रतीक बनवण्याचा प्रयत्न करतो.

मिस्टर गोस्टेलो आणि त्यांच्या मित्राला अँग्लो-झुलु टाईम्स मधील एक जुना बातमी लेख सापडला जो अजूनही ऑनलाइन होता, ज्यामध्ये फ्रेम्स कशी चोरीला गेली होती.

ते ग्रामीण भागात कसे टाकले गेले हे माहित नाही.

सरेमधील पोलिसांशी संपर्क साधल्यानंतर, हॅम्पशायर पोलिसांचे अधिकारी गेल्या आठवड्यात फ्रेम्स गोळा करण्यासाठी आणि मठात परत करण्यासाठी आले.

2003 मध्ये निवृत्तीपूर्वी डर्बीशायर कॉन्स्टेब्युलरीचे फिजिकल ट्रेनिंग इंस्ट्रक्टर म्हणून 27 वर्षांनंतर पुरातन वस्तूंच्या व्यवहाराकडे वळलेले मिस्टर गोस्टेलो म्हणाले: ‘मला आनंद झाला की, फ्रेम्स महत्त्वाच्या असल्याने त्या त्यांच्या हक्काच्या मालकांना परत केल्या गेल्या आहेत आणि पुन्हा भिंतीला सुशोभित करू शकतात.

दोन मुलांच्या विवाहित वडिलांचा विश्वास आहे की मठापासून दूर असताना फ्रेम्सच्या ओलसर परिस्थितीत ‘त्यांना एकत्र ठेवण्यास मदत झाली’.

मिस्टर गोस्टेलो त्यांच्या टॅब्लेट कॉम्प्युटरवर 1993 च्या लव्हजॉय एपिसोड, नेपोलियन कमोडसह

लव्हजॉय स्टार इयान मॅकशेनने नेपोलियन कमोडमध्ये संशयास्पद कलाकृतीसह चित्रित केले

तो म्हणाला की ‘माझ्या पुरातन वस्तूंमध्ये रस असल्याने’ फ्रेम्स घेऊन त्यांच्याशी संपर्क साधला गेला, जेणेकरून त्यांचे मूळ ओळखण्यात मदत होईल.

हॅम्पशायर पोलिसांनी सांगितले की, ‘इंटरनॅशनल स्टोलन आर्ट्स रजिस्टरमधील काही तपासानंतर त्या खरोखरच (चोरलेल्या) वस्तू होत्या’ याची पुष्टी झाली.

फोर्सच्या प्रवक्त्याने सांगितले: ‘फेब्रुवारी 2014 मध्ये फ्रान्सचा शेवटचा सम्राट नेपोलियन बोनापार्ट III च्या क्रिप्टची चोरी झाली आणि तीन अद्वितीय, ऐतिहासिकदृष्ट्या महत्त्वपूर्ण आणि मौल्यवान वेदी फलक घेण्यात आले.

12 वर्षांनंतर ते हरवले आहेत असे समजले जात होते, जोपर्यंत मिस्टर गोस्टेलोचा कॉल आला नाही, ज्याने सांगितले की त्यांच्याकडे चोरीचे दोन फलक आहेत.

‘उल्लेखनीय गोष्ट म्हणजे, फ्रेमच्या कोपऱ्यातील चेंडू आणि मुकुटामुळे पॉल त्यांना नेपोलियनच्या काळातील असल्याचे ओळखले होते – 1990 च्या टीव्ही मालिका लव्हजॉयच्या एका भागावरून ओळखले गेले.

‘अधिकारी वस्तू परत मिळवण्यासाठी डर्बीशायरला गेले आणि पीसी मार्क वेब (फोर्सचा हेरिटेज गुन्हे विशेषज्ञ) त्यांना पुनर्संचयित करण्यासाठी फर्नबरो येथील सेंट मायकेल ॲबी येथे परत आणण्यात आणि क्रिप्टमध्ये त्यांच्या जागी परत आणण्यात सक्षम झाले.’

हरवलेला तिसरा फलक शोधण्यासाठी पोलिस अजूनही ‘अनेक चौकशीच्या ओळी’ पाळत आहेत.

नेपोलियन बोनापार्टचा पुतण्या नेपोलियन तिसरा, फ्रँको-प्रुशियन युद्धात हरल्यानंतर आणि जर्मन लोकांनी पकडल्यानंतर 1871 मध्ये इंग्लंडला निर्वासनातून पळून गेला. 1873 मध्ये मूत्राशयातील दगडांच्या शस्त्रक्रियेनंतर त्यांचा मृत्यू झाला.

पॉल गोस्टेलो, डावीकडे, त्याची मुलगी ग्रेस, उजवीकडे, त्याच्या दोन मुलांपैकी एक

मिस्टर गोस्टेलो, उजवीकडे, हॅम्पशायर पोलिसांचे पीसी मार्क वेबसोबत, जे फ्रेम्स गोळा करण्यासाठी आले होते

2025 मध्ये रॉयल विंडसर हॉर्स शोमध्ये राजा चार्ल्ससोबत उजवीकडे दुसऱ्या घोड्यावर ग्रेस

1880 मध्ये, त्याची विधवा, सम्राज्ञी युजेनी यांनी फर्नबरो येथे एक घर विकत घेतले आणि 1879 मध्ये झुलू युद्धात मरण पावलेल्या पती आणि तिचा मुलगा नेपोलियन यांच्या अवशेषांसाठी इम्पीरियल समाधीसह मठ म्हणून सेंट मायकेलचे ॲबी बांधले.

जेव्हा त्यांच्या मुलाचा मृतदेह युद्धभूमीतून मिळवण्यात आला, तेव्हा त्याच्या पाकीटात अनेक हस्तलिखित प्रार्थना सापडल्या ज्या युजेनीने घरफोडीमध्ये चोरलेल्या प्रार्थना फ्रेम्स तयार करण्यासाठी कोरल्या होत्या.

सेंट मायकलच्या ॲबीचे बंधू एलरेड कुथबर्ट, प्रार्थना फ्रेमच्या पुनर्प्राप्तीबद्दल ऐकून मठाने सामायिक केलेल्या आनंदाबद्दल बोलले.

त्यांनी डेली टेलिग्राफला सांगितले: ‘आम्ही त्यांच्याबद्दल जवळजवळ विसरलो होतो.

‘आम्ही सर्व खूप उत्साही होतो कारण अभ्यागत नेहमी विचारायचे, ‘वेदी कार्ड्सचे काय झाले ते तुम्ही कधी ऐकले आहे का?’, त्यामुळे ते नेहमीच एक थोबाडीत होते.

‘आम्ही त्यांना पुन्हा कधीच भेटणार नाही असे आम्हाला वाटले होते आणि चोरी करू शकणाऱ्या काही श्रीमंत व्यक्तींनी त्यांना भिंतीवर लावले होते.’