£36k-a-वर्षाच्या बोर्डिंग स्कूलमधील हाऊसमास्टरने विद्यार्थ्याचे चुंबन घेतल्यावर आणि तिला ‘मला पूर्वी कधीही वाटले नाही अशा स्तरावर प्रेम वाटते’ असे सांगितल्यानंतर आठ वर्षांची पत्नी त्यांच्या दुसऱ्या मुलासह गरोदर होती.

एका बोर्डिंग स्कूलमध्ये £36,000-प्रति-वर्षाची फी असलेल्या एका हाऊसमास्टरने एका विद्यार्थ्याला मेसेज केल्यावर तिला ‘माझ्याभोवती गुंडाळले पाहिजे’ असा संदेश दिल्याने हाकलण्यात आले – तर त्याची आठ वर्षांची पत्नी त्यांच्या दुसऱ्या मुलासह गर्भवती होती.

बेंजामिन फेल्प्सने 2021 मध्ये बेडेच्या सर्वोच्च ससेक्स बोर्डिंग स्कूलमध्ये नाटक शिकवण्यास सुरुवात केली.

परंतु या वर्षी 16 जानेवारी रोजी एका पॅनेलने त्याला शाळेतील एका विद्यार्थ्याशी असलेल्या संबंधाबद्दल गंभीर गैरवर्तणूक केल्याबद्दल दोषी आढळल्याने त्याला काढून टाकण्यात आले, ज्याने त्याने सांगितले की त्याला ‘मी यापूर्वी कधीही अनुभवले नव्हते अशा पातळीवर प्रेम वाटते’.

स्विंडन, विल्टशायर येथील दोन मुलांचे वडील असलेले फेल्प्स, वारंवार मेसेज केले आणि विद्यार्थिनीला भेटले, तिला ‘दुपारच्या जेवणासाठी एकत्र डोकावून जाण्यासाठी’ धडे बंक करण्यास सांगितले आणि त्यांच्या भेटीचे नियोजन केले जेणेकरून ते ‘कारमध्ये जेवू शकतील’, शक्यतो इतर कर्मचाऱ्यांपासून दूर.

त्याने डझनभर पाठवले Google नोव्हेंबर 2023 आणि जानेवारी 2024 दरम्यान विद्यार्थ्याला चॅट मेसेज – ज्या वेळेस त्याची पत्नी, जिच्याशी तो 17 व्या वर्षी भेटला होता आणि तिच्याशी लग्न होऊन आठ वर्षे झाली होती, ती त्यांच्या दुस-या मुलासह खूप गर्भवती झाली असेल.

विद्यार्थ्याला पाठवलेल्या एका गुगल चॅट मेसेजमध्ये, फेल्प्सने लिहिले: ‘माझ्याकडून एक गरम भावना गेली, समोरून मागे, मी थोडासा हादरलो (थोडा विचित्र पण खरा), नंतर मला ही उबदार चमक आली आणि मी त्याकडे पाहणे थांबवू शकत नाही.

‘मला प्रेम वाटतं, शुद्ध प्रेमासारखं एका पातळीवर मला खात्री नाही की मी आधी अनुभवलं आहे. हे विशेष वाटते. (याबद्दल मला माफ करा पण तुम्हाला सत्य हवे आहे) याने मला योग्यरित्या चालू केले.

‘मला फक्त तुला पकडायचे आहे आणि तुला उचलायचे आहे आणि तुला माझ्याभोवती गुंडाळायचे आहे. शिवाय (आता कमी त्रास!) मला असे वाटते की माझ्या मेंदूत तुमच्याशिवाय दुसरा कोणताही विचार नाही.’

बेंजामिन फेल्प्स (चित्र) यांनी त्यांच्या शाळेतील एका विद्यार्थ्याला संदेश दिला की ‘माझ्या मेंदूमध्ये तुझ्याशिवाय दुसरा कोणताही विचार नाही’ – जेव्हा त्याची पत्नी त्यांच्या दुसऱ्या मुलासह गर्भवती होती.

फेल्प्स हे ससेक्स येथील बेडेच्या शाळेत हाऊसमास्टर होते, एक टॉप बोर्डिंग स्कूल ज्याची फी प्रति टर्म £17,525 पर्यंत होती

दुसऱ्यामध्ये त्याने तिला इशारा दिला: ‘कदाचित त्यांनी तुमच्या फोनवरून पाहिले तर कदाचित ही चॅट देखील हटवा’.

फेल्प्सने ऑक्टोबरमध्ये तिच्याशी फोन कॉल केल्यानंतर, तिला इमोजी आणि चुंबनांनी भरलेले संदेश पाठवून, लिखित नोट्स लिहिल्यानंतर आणि त्यानंतरच्या महिन्यांत शाळेच्या दिवसात गुप्त भेटीची योजना आखल्यानंतर तिच्याशी संबंध जोडले.

संदेशांमध्ये असे लिहिले होते: ‘तुझे मन इतके सुंदर आहे, ते खूप शुद्ध आणि अस्सल आहे, मी नेहमीच असे म्हटले आहे’ आणि ‘उशीवर मोठ्या प्रमाणात मिठी मारली आहे’.

एका प्रसंगात, फेल्प्सने विद्यार्थ्याला रुमालावर लिहिले: ‘फक्त सांगायचे आहे.. मी (हृदयाचे चिन्ह) माझ्या सर्व (हृदयाचे चिन्ह), xxxx, आज तुझी आठवण काढली.’

इतर वेळी, त्याने विद्यार्थ्याला बंक करण्यास प्रोत्साहित केले आणि तिला संदेश दिला: ‘वाजवी! काही दुपारच्या जेवणासाठी एकत्र डोकावून जायचे आहे का? एक्स’.

बोर्डिंग स्कूलमधील संप्रेषणाचे प्रतिबंधित साधन WhatsApp वर गेल्यानंतर, पॅनेलला असे आढळले की संप्रेषण ‘अधिकाधिक वैयक्तिक होत गेले’ आणि फेल्प्स आणि विद्यार्थ्याने ‘पाठाच्या वेळेच्या बाहेर एकत्र जास्त वेळ घालवणे आणि छायाचित्रांची देवाणघेवाण करणे’ यासारखे इतर क्रियाकलाप केले.

व्हॉट्सॲप संदेशांमध्ये फेल्प्सचा एक समावेश होता: ‘आशा आहे की तुमची रात्र चांगली गेली असेल, मी माझा फोन हातात घेऊन झोपी जात आहे. मी तुझ्यावर प्रेम करतो आणि तुला गोड स्वप्नाची इच्छा करतो !! xxxxxx’ कोणत्याही गोष्टीबद्दल माझ्याशी संपर्क साधा.

दुसरे वाचले: ‘दररोज तुझ्यावर अधिक प्रेम करतो. प्रत्येक वेळी जेव्हा तुम्ही माझे लक्ष वेधले तेव्हा माझे हृदय फडफडले x देखील, मला हृदयावर प्रेम आहे! फक्त तयार राहा ते माझ्या जवळच राहतील xx’.

फेल्प्सने त्यांच्या भेटीची योजना इतर शिक्षकांच्या नजरेपासून दूर ठेवली, कारण त्याने एका संदेशात लिहिले: ‘ठीक आहे, मी उद्याचा विचार करत आहे आणि मला वाटते की आपण जावे. [REDACTED] आणि मिळवा [REDACTED] आणि गाडीत खा.

नोव्हेंबरमध्ये, विद्यार्थ्याने फेल्प्सला एक प्रकरण उघड केले ज्याने त्याला नंतर सुरक्षेची प्रक्रिया सुरू करण्यास सांगितले पाहिजे – परंतु तो तसे करण्यात अयशस्वी झाला. विद्यार्थ्याने ‘त्याचे चुंबन घेतले’ हे उघड करण्यातही तो अयशस्वी ठरला.

पॅनेलला असेही आढळले की फेल्प्स निलंबनादरम्यान ‘विद्यार्थ्यांशी संपर्क खंडित करण्याच्या थेट सूचने’चे पालन करण्यात अयशस्वी ठरले, विद्यार्थ्याशी फोन कॉलला उत्तर देताना तो बंद झाला.

फेल्प्सने विद्यार्थ्यांच्या खोल्यांमध्ये प्रवेश केला आणि ‘दार बंद करू दिले’ असा आरोपही पॅनेलला आढळला.

बेंजामिन फेल्प्स, ज्याला त्याच्या आठ वर्षांच्या पत्नीसह दोन लहान मुले आहेत, त्याला शिकवण्यावर बंदी घालण्यात आली होती आणि गंभीर गैरवर्तन आणि संरक्षणाच्या कर्तव्यात अपयशी असल्याचे सिद्ध झाले होते.

हेलशॅम, ससेक्स मधील बेडेची शाळा, 13-18 वयोगटातील बोर्डिंग आणि दिवसाच्या विद्यार्थ्यांसह एक शीर्ष स्वतंत्र शाळा आहे आणि प्रति टर्म £17,525 पूर्ण बोर्डिंग फी आहे.