80 वर्षीय महिलेला बेटावर मरणासाठी मागे सोडलेली क्रूझ अखेर रद्द करण्यात आली कारण प्रवाशांना त्यांना घरी पाठवले जाईल असे सांगण्यात आले

एका निर्जन बेटावर 80 वर्षीय महिलेला मागे सोडणारी क्रूझ अखेर रद्द करण्यात आली आहे.

ऑस्ट्रेलियन आजी सुझान रीस शनिवारी लिझार्ड आयलंडवर मृतावस्थेत आढळून आल्याने तिची $80,000-तिकीट प्रवास तिच्याशिवाय निघून गेला.

सुदूर उत्तरेकडील बेट क्वीन्सलँडऑस्ट्रेलियाच्या 60 दिवसांच्या परिभ्रमणाचा पहिला थांबा होता.

रीस कोरल ॲडव्हेंचररच्या सहप्रवाशांसोबत हायकिंग करत होते, परंतु विश्रांतीसाठी गटापासून वेगळे झाले.

कॅथरीन रीस म्हणाली की लिझार्ड बेटावर आयोजित टेकडी चढाईच्या वेळी तिची आई आजारी पडली आणि तिला डोंगरावरून परत जाण्यास सांगण्यात आले, विनाअनुदानित.

‘मग प्रवासी संख्या न घेता जहाज निघून गेले. त्या क्रमाच्या काही टप्प्यावर, किंवा थोड्याच वेळात, आई एकटीच मरण पावली,” तिने द ऑस्ट्रेलियनला सांगितले.

महिला बेपत्ता असल्याचे लक्षात आल्यानंतर काही तासांनंतर जहाज परत आले, परंतु तोपर्यंत खूप उशीर झाला होता. दुसऱ्या दिवशी मोठ्या शोध मोहिमेत तिचा मृतदेह सापडला.

ऑस्ट्रेलियन सागरी सुरक्षा प्राधिकरण (Amsa) क्वीन्सलँड पोलिस आणि राज्य कोरोनर यांच्यासमवेत या घटनेची चौकशी करत आहे.

ऑस्ट्रेलियन आजी सुझान रीस शनिवारी लिझार्ड बेटावर मृतावस्थेत आढळून आल्याने तिची तिकीट 80,000 डॉलरची सफर तिच्याशिवाय निघाली.

सुदूर उत्तर क्वीन्सलँडमधील हे बेट ऑस्ट्रेलियाच्या ६० दिवसांच्या परिभ्रमणाचा पहिला थांबा होता. चित्रात: आठवड्याच्या शेवटी शोध प्रयत्नांदरम्यान लिझार्ड बेटावर एक हेलिकॉप्टर दिसत आहे

क्रूझ ऑपरेटर कोरल एक्स्पिडिशन्सचे सीईओ, मार्क फिफिल्ड यांनी शनिवारी सांगितले की कोरल ॲडव्हेंचररवरील प्रवासी आणि क्रू यांना बुधवारी सांगण्यात आले की ‘सुझॅन रीसचे दुःखद निधन आणि मागील यांत्रिक समस्यांमुळे’ उर्वरित प्रवास रद्द करण्यात आला आहे.

त्यांनी एका निवेदनात जोडले की प्रवाशांना संपूर्ण परतावा दिला जाईल आणि कोरल एक्स्पिडिशन्स ‘चार्टर्ड फ्लाइट्सद्वारे प्रवाशांच्या परतीच्या प्रवासात समन्वय साधण्यासाठी’ काम करत असल्याचे सांगितले.

अम्साने शनिवारी एक अद्ययावत विधान देखील जारी केले, ज्यात म्हटले आहे की त्यांनी ‘मास्टर ऑफ कोरल ॲडव्हेंचररला नोटीस जारी केली आहे’ कोणत्याही नवीन प्रवाशांना जहाजात चढण्यास मनाई केली आहे.

प्रवक्त्याने सांगितले की अधिकारी परतल्यावर केर्न्समधील जहाजात उपस्थित राहतील.

हे समजले आहे की शनिवारी रात्री सुमारे 6 वाजेपर्यंत सुश्री रीस बेपत्ता झाल्याची नोंद झाली नाही जेव्हा ती रात्रीच्या जेवणासाठी पोहोचू शकली नाही, तिला कथितपणे मागे सोडल्यानंतर पाच तासांनंतर.

सुश्री रीसचा मृतदेह रविवारी लिझार्ड बेटाच्या सर्वोच्च शिखरावर, कुकच्या लुककडे नेणाऱ्या हायकिंग ट्रेलपासून 50 मीटर अंतरावर सापडला.

कोरल ॲडव्हेंचररने शुक्रवारी दुपारी केर्न्स येथून प्रवास सुरू केल्यानंतर फक्त एक दिवसानंतर तिचा मृत्यू झाला.

जहाज शनिवारी लिझार्ड बेटावर नांगरले होते, जेथे प्रवासी कुकटाउनच्या ईशान्येस 90 किमी अंतरावर असलेल्या रिसॉर्ट बेटावर हायकिंग आणि स्नॉर्कल करण्यासाठी लहान बोट घेऊन जाऊ शकतात.

लिझार्ड आयलँडजवळ नांगरलेल्या एसव्ही वेलामोवर बसलेले यॅची ट्रॅसी आयरिस आणि तिचा साथीदार मॅथ्यू, कोरल एक्स्पिडिशन्स जहाजातून पाठवलेले आणीबाणी रेडिओ प्रसारण ऐकत होते.

‘त्यांनी स्नॉर्केलर्ससाठी हेडकाउंट केले (जे आम्ही ऐकले) परंतु बेटावरील इतर पाहुण्यांसाठी असे नाही,’ सुश्री आयरिस यांनी केर्न्स पोस्टला सांगितले.

‘शेवटचे लोक ट्रॅकवरून खाली आले आणि टेंडरमध्ये आले आणि त्यानंतर (जहाज) लवकरच निघून गेले.

पर्यटक कोरल ॲडव्हेंचरर क्रूझ जहाजावर परत येण्यास अयशस्वी झाल्यानंतर बेपत्ता झाल्याची नोंद झाली (चित्रात जहाज)

कॅथरीन रीस म्हणाली की लिझार्ड बेटावर आयोजित टेकडी चढाईच्या वेळी तिची आई आजारी पडली आणि तिला डोंगरावरून परत जाण्यास सांगण्यात आले, विनाअनुदानित. चित्र: लिझार्ड बेट

‘शेवटचे प्रवासी जेव्हा समुद्रकिनार्यावरून निघून गेले तेव्हा ते अप-अँकरिंग केव्हा झाले या दरम्यान फारसा वेळ नव्हता. आम्ही तर “व्वा ते फास्ट सोडले” अशी कमेंट केली.’

वेसल फाइंडरने दाखवले की कोरल ॲडव्हेंचरर शनिवारी रात्री 9 च्या सुमारास लिझार्ड बेटाकडे परत गेला आणि रविवारी पहाटे 2 वाजता पोहोचला.

सुश्री आयरिस म्हणाल्या की एका हेलिकॉप्टरने मध्यरात्रीच्या सुमारास हवाई शोध सुरू केला आणि कोरल ॲडव्हेंचररचे सात कर्मचारी किनाऱ्यावर गेले आणि पहाटे 3 वाजेपर्यंत टॉर्चलाइटद्वारे पर्वतावर चालत गेले, पहिल्या प्रकाशात पुन्हा शोध सुरू होण्यापूर्वी.

‘हेलिकॉप्टर पहिल्या प्रकाशात आले आणि ते थेट टेलस्ट्रा रॉकवर (जिथे तिला शेवटचे दिसले होते) गेले आणि लगेचच ते घिरट्या घालत थेट एअर स्ट्रिपवर गेले,’ ती म्हणाली.

‘आम्हाला माहीत होतं की ती सापडली होती आणि ॲक्टिव्हिटीच्या अभावामुळे ती स्पष्टपणे मेली होती. ती दिवसभर तिथे पडून होती आणि शेवटी तिला एअरलिफ्ट करण्यात आले [just before 4pm].’

ऑस्ट्रेलियन सागरी सुरक्षा प्राधिकरणाचे अधिकारी 112-प्रवासी कोरल ॲडव्हेंचरर रविवारी डार्विनमध्ये डॉक करताना भेटतील.

लिझार्ड बेटावर कुकच्या लुकचा शिखर

ही पर्यटक इतर क्रूझ जहाजातील प्रवाशांसोबत लिझार्ड बेटावरील कुक्स लूक शिखरावर जात असताना तिला थांबण्याची गरज भासली आणि जहाजावर परतताना ती हरवली

आयरिस आणि तिचा साथीदार मॅथ्यू (चित्र), जे लिझार्ड आयलँडजवळ नांगरलेल्या एसव्ही वेलामोवर बसले होते, ते कोरल एक्स्पिडिशन्स जहाजातून पाठवलेले आणीबाणी रेडिओ प्रसारण ऐकत होते

समुद्रपर्यटन जहाज सध्या टॉरेस सामुद्रधुनीतील गुरुवार बेटाच्या पाण्यात आहे कारण प्रवास सुरू आहे.

कोरल एक्स्पिडिशन्सने डेली मेलला सुश्री रीसच्या मृत्यूची पुष्टी केली.

मुख्य कार्यकारी मार्क फिफिल्ड म्हणाले, ‘कर्मचाऱ्यांनी अधिकाऱ्यांना एक महिला बेपत्ता असल्याची माहिती दिली आणि जमीन आणि समुद्रात शोध आणि बचाव मोहीम सुरू करण्यात आली.’

‘ऑपरेशननंतर, कोरल एक्स्पिडिशन्सना क्वीन्सलँड पोलिसांनी सूचित केले की ती महिला लिझार्ड बेटावर मृतावस्थेत आढळली आहे.

‘घटनेची चौकशी सुरू असताना, आम्ही या घटनेबद्दल दिलगीर आहोत आणि महिलेच्या कुटुंबाला आमचा पूर्ण पाठिंबा देत आहोत.

‘कोरल टीम महिलेच्या कुटुंबाच्या संपर्कात आहे आणि आम्ही या कठीण प्रक्रियेतून त्यांना पाठिंबा देत राहू.

‘आम्ही क्वीन्सलँड पोलिस आणि इतर प्राधिकरणांसोबत त्यांच्या तपासाला पाठिंबा देण्यासाठी जवळून काम करत आहोत. ही प्रक्रिया सुरू असताना आम्ही अधिक भाष्य करू शकत नाही.’

डायव्हर्स, स्नॉर्केलर्स आणि हायकर्समध्ये लोकप्रिय, लिझार्ड आयलंड हे ग्रेट बॅरियर रीफवरील सर्वात दुर्गम पर्यटन स्थळांपैकी एक आहे.

कूकचा लुक हा बेटावरील सर्वोच्च बिंदू आहे आणि ब्रिटीश एक्सप्लोरर कॅप्टन जेम्स कूक यांच्या पावलावर पाऊल ठेवतो, जो 1770 मध्ये एन्डेव्हर जहाज एका खडकावर आदळल्यानंतर पर्वतावर ट्रेक करणारा पहिला युरोपियन होता असे मानले जाते.

लिझार्ड आयलंड वेबसाइट सांगते की, ‘हे चार किलोमीटरचे अंतर व्यापते आणि काहीवेळा ते खूप उंच असते त्यामुळे आम्ही ही चढाई सुरक्षितपणे करण्यासाठी मध्यम ते उच्च फिटनेस आणि चपळतेची शिफारस करतो.’

‘फिरण्यासाठी लागणारा वेळ आणि दिवसाच्या उष्णतेमुळे सकाळी लवकर हायकिंग करण्याची शिफारस केली जाते.

‘ज्यांनी ही दरवाढ केली आहे ते म्हणतात की हे आव्हानात्मक आहे परंतु आश्चर्यकारकपणे फायद्याचे आहे.’