Ajax टँक सुरक्षित घोषित होण्याच्या काही आठवड्यांपूर्वी ब्रिटीश सैनिकांना ऐकण्याच्या समस्यांसह रुग्णालयात पाठवले

नवीन ब्रिटीश आर्मी टँकची चाचणी घेतल्यानंतर सैनिकांना ऐकण्याच्या समस्या आणि डोकेदुखीसह रुग्णालयात पाठवण्यात आले – त्यांना पुढे जाण्याच्या काही आठवड्यांपूर्वी.

नियोजित वेळेपेक्षा आठ वर्षांनंतर, आपत्तीने भरलेली Ajax वाहने बुधवारी तैनातीसाठी सज्ज असल्याचे घोषित करण्यात आले.

परंतु सैन्याच्या बॉसना आज नवीन अपमान सहन करावा लागला कारण उन्हाळ्यात चाचण्यांमध्ये सहभागी झालेल्या सैन्याला ‘आवाज आणि कंपन’ इजा झाल्यामुळे त्यांना सुरक्षा तपासणी सुरू करावी लागली.

सॅलिस्बरी मैदानावरील प्रशिक्षण सरावानंतर सुमारे दहा सैनिकांनी चिंता व्यक्त केली. त्यांना गंभीर डोकेदुखी, संतुलन गमावणे, हालचाल समस्या आणि टिनिटसचा सामना करावा लागला.

परंतु अहवालाच्या लष्कराच्या तपासणीत ‘कोणतीही पद्धतशीर समस्या’ आढळली नाही आणि वाहनाचे प्रक्षेपण पुढे गेले.

अशा समस्या सुरुवातीला टाक्यांशी जोडल्या गेल्या आणि कथितपणे सोडवल्या गेल्या सहा वर्षांनंतर जखमा झाल्या.

नियोजित वेळेपेक्षा आठ वर्षांनंतर, आपत्तीने भरलेली Ajax वाहने बुधवारी तैनातीसाठी सज्ज घोषित करण्यात आली.

डिसेंबर 2021 मध्ये, असे दिसून आले की टाक्या इतक्या हिंसकपणे हलल्या की Ajax ची चाचणी घेतलेल्या 310 लोकांना श्रवणविषयक मूल्यांकन करणे आवश्यक होते, तर 17 जणांना श्रवणशक्ती कमी झाल्याबद्दल तज्ञ उपचार सुरू होते. काहींना सैन्य सोडण्यास भाग पाडले गेले आणि भरपाई दिली गेली.

साउथ वेल्समधील मेर्थिर टायडफिल येथील अजाक्स कारखान्याला भेट देताना, संरक्षण खरेदी मंत्री ल्यूक पोलार्ड म्हणाले की या समस्या ‘भूतकाळातील ठामपणे’ होत्या.

अलीकडे उन्हाळ्यात आवाजाची समस्या निर्माण झाली होती हे त्यांनी उघड केले नाही.

किती सैनिकांना अजूनही ऐकण्याच्या समस्या आहेत असे विचारले असता, तो म्हणाला: ‘मी प्रभावित झालेल्या लोकांची संख्या सांगू शकत नाही, कारण त्यामुळे वैद्यकीय डेटाशी तडजोड होऊ शकते.’

‘पण आपण असे म्हणू शकतो की ते मुद्दे भूतकाळातील आहेत. जर ते सुरक्षित नसते तर आम्ही ते आमच्या सशस्त्र दलांच्या हातात देणार नाही. आणि प्लॅटफॉर्मवर काम करणाऱ्या लोकांपर्यंत मला आर्मीच्या शीर्षस्थानापासून ते सुरक्षित असल्याचे आश्वासन देण्यात आले आहे आणि ते धडे शिकले गेले आहेत.’

त्यांनी आग्रह धरला की Ajax टँक – ज्याची किंमत प्रत्येकी £10 दशलक्ष आहे आणि ते पाच मैल दूरवरून शत्रूला शोधण्यासाठी डिझाइन केलेले आहेत – ‘जगातील सर्वात प्रगत बख्तरबंद लढाऊ वाहने’ आहेत.

संरक्षण खरेदी मंत्री ल्यूक पोलार्ड म्हणाले की, वाहनांच्या समस्या ‘भूतकाळात ठामपणे’ होत्या.

ब्रिटनने 589 गाड्या £5.5 बिलियन मध्ये खरेदी केल्या, एकूण कार्यक्रम – प्रशिक्षणासह – सुमारे £6.3 अब्ज खर्च येणार आहे.

Ajax कार्यक्रमात काम केलेल्या एका माजी लष्करी अधिकाऱ्याने टाईम्सला सांगितले: ‘मला वाटते की वाहनामुळे नुकसान होऊ शकते आणि होईल.’

ते म्हणाले की ‘थांबण्याची आणि दुसरे काहीतरी करण्याची पुरेशी संधी होती जी युक्रेन आणि इतर घटनांच्या प्रकाशात, £5 अब्जचा अधिक चांगला उपयोग वाटेल’.

उन्हाळ्यात जखमी झालेल्या काही सैनिकांना तपासणी आणि निरीक्षणासाठी लष्करी वैद्यकीय केंद्रात पाठवण्यात आले, जे रुग्णालयात असल्याचे समजले.

वाहनाचे सहा प्रकार आहेत – ते सर्व चाचण्यांमध्ये सामील होते.

तथापि, हे समजले आहे की ऐकण्याच्या समस्येचा तपास Ajax, सैन्य-वाहतूक एरेस आणि अथेनाशी संबंधित आहे – जे मोबाइल मुख्यालय म्हणून कार्य करते.

आवाजाच्या समस्या वाहनावर वापरल्या जाणाऱ्या हेडसेटशी जोडल्या गेल्याचे मानले जाते, ज्यात आतील इअरपीस आणि बाह्य भाग असतो.

जेव्हा कार्यक्रम 2010 मध्ये सुरू झाला, तेव्हा वाहन 2017 च्या आसपास सेवेत दाखल होणार होते. आता फक्त 50 तैनात करण्यासाठी तयार आहेत.

संरक्षण प्रमुखांनी सी किंग हेलिकॉप्टरच्या सुरक्षेबाबतच्या इशाऱ्यांकडे दुर्लक्ष केले, ज्यामुळे वैमानिक आणि क्रू यांना दुर्मिळ कर्करोग होण्यास कारणीभूत ठरल्याचा दावा करण्यात आला आहे.

संरक्षण मंत्रालयाने म्हटले: ‘आमच्या जवानांच्या सुरक्षेला सर्वोच्च प्राधान्य आहे. Ajax कठोर चाचण्या आणि खात्रीशीर सुरक्षा प्रक्रियेतून गेले आहे आणि पुरावे ते ऑपरेट करणे सुरक्षित असल्याचे दर्शविते.

‘ज्या ठिकाणी उन्हाळ्यात चिंता व्यक्त करण्यात आली होती, त्यांची सुरक्षा पथकाने तपासणी केली होती आणि कोणतीही पद्धतशीर समस्या आढळली नाही. सर्व चिलखती वाहने आवाज आणि कंपन निर्माण करतात. हे वैधानिक मर्यादा ओलांडू नयेत याची आम्ही खात्री करत आहोत.’