DNA ने वृद्ध रुग्णांना टार्गेट करणाऱ्या मारेकऱ्याची ओळख पटवल्याने 28 वर्षांनंतर हॉस्पिटलमधील हत्येचे गूढ उकलले

1990 च्या दशकाच्या मध्यात लाँग आयलंडवरील तपासकर्त्यांनी शेवटी ठरवले आहे की आजीची हत्या कोणी केली आणि दुसऱ्या वृद्ध महिलेवर 1990 च्या दशकाच्या मध्यात राज्य मनोरुग्णालयात बलात्कार केला.

अधिकाऱ्यांनी या आठवड्यात जाहीर केले की स्टीव्हन ब्रिक, करियर गुन्हेगार आणि दोषी बाल लैंगिक अपराधी, फेब्रुवारी 1997 मध्ये 69 वर्षीय ॲन लस्टिगची हत्या आणि किंग्स पार्क स्टेट सायकियाट्रिक हॉस्पिटलमधील आणखी 82 वर्षीय महिलेवर बलात्कार करण्यासाठी जबाबदार होता.

‘[Briecke] सर्वात असुरक्षित लोकांना लक्ष्य करून दोन भयानक गुन्हे केले आहेत,’ असे सफोक काउंटी जिल्हा वकील रे टियरनी यांनी सोमवारी एका पत्रकार परिषदेत सांगितले. न्यूजडे नुसार.

डीएनए तंत्रज्ञानातील प्रगतीमुळे क्रूर हत्याकांडानंतर जवळजवळ 30 वर्षांनंतर त्याची ओळख पटली.

लस्टिगच्या स्वेटशर्टवर सापडलेला एक साधा डाग महत्त्वाचा ठरला, कारण तिचा वापर तिच्या मारेकऱ्याचे संपूर्ण डीएनए प्रोफाइल तयार करण्यासाठी केला गेला होता – शेवटी एकदा आणि सर्वांसाठी प्रकरणे सोडवली.

दुर्दैवाने, खटल्यातील ब्रेक आरोप लावण्यास खूप उशीर झाला. ब्रिकेचे १२ वर्षांपूर्वी वयाच्या ५६ व्या वर्षी निधन झाले. आणि ८२ वर्षीय वाचलेल्या व्यक्तीचेही २०१२ मध्ये नैसर्गिक कारणांमुळे निधन झाले.

तरीही, लस्टिगच्या कुटुंबीयांनी या बातमीवर दिलासा व्यक्त केला.

‘तुम्ही आम्हाला असे काही देऊ शकलात जे तपासकर्त्यांच्या पिढ्यानपिढ्या करू शकले नाहीत: एक नाव, एक चेहरा,’ तिचा नातू जोसेफ सॅकोन म्हणाला.

‘मी आणि माझे कुटुंब आम्हाला भाग्यवान समजतो,’ तो पुढे म्हणाला. ‘ज्या राक्षसाने तिचा शेवटचा श्वास घेतला आणि तिचे अनमोल हास्य हिरावून घेतले तो राक्षस आता आपल्यात फिरत नाही.’

लाँग आयलंडच्या अन्वेषकांनी ठरवले आहे की स्टीव्हन ब्रिक (चित्रात) फेब्रुवारी 1997 मध्ये 69 वर्षीय ॲन लस्टिगची हत्या आणि किंग्स पार्क स्टेट सायकियाट्रिक हॉस्पिटलमधील आणखी 82 वर्षीय महिलेवर बलात्कार करण्यासाठी जबाबदार होता.

लस्टिग (चित्रात) 18 फेब्रुवारी 1997 रोजी किंग्ज पार्क मनोरुग्णालयातून गायब झाला होता आणि 35 मैलांपेक्षा जास्त अंतरावर – कॅल्व्हर्टनमध्ये गळा दाबून मारून मारण्यात आलेला आढळला.

प्रकरण न सुटल्याने कुटुंबावर वर्षानुवर्षे प्रश्न पडले होते, असे त्यांनी नमूद केले.

‘काय तर? हे कसे घडू शकते? आणि अर्थातच, 1997 च्या हिवाळ्यात माझी आजी ॲन आमच्याकडून कोणी घेतली?’ सॅकोन म्हणाले.

18 फेब्रुवारी 1997 रोजी लुस्टिग किंग्स पार्क मनोरुग्णालयातून गायब झाली होती. तिला अखेरचे हॉस्पिटल कॅम्पसमधील बकमन डे ट्रीटमेंट सेंटरमध्ये थेरपिस्टच्या भेटीसाठी पाहिले गेले होते.

दुसऱ्या दिवशी, तिला 35 मैलांपेक्षा जास्त अंतरावर – कॅल्व्हर्टनमध्ये गळा दाबून मारण्यात आले.

20 डिसेंबर 1996 रोजी – दोन महिन्यांपूर्वी मनोरुग्णालयात घडलेल्या दुसऱ्या घटनेशी खूनाचा संबंध होता, त्या वेळी पोलिसांचा विश्वास होता.

त्या प्रकरणात, अ 82 वर्षीय मनोरुग्ण असलेल्या एका व्यक्तीने तिला राईड ऑफर केली. तिने नकार दिल्यावर त्याने तिला आपल्या कारमध्ये बसवून अज्ञात स्थळी नेले आणि तिच्यावर बलात्कार केला.

काही तासांनंतर, हल्लेखोराने आपल्या पीडितेला पुन्हा रुग्णालयात सोडले जिथे तिने भयानक परीक्षा सांगितली.

लस्टिगच्या कुटुंबीयांनी या बातमीवर दिलासा व्यक्त केला आणि पत्रकार परिषदेत ही बातमी उघड केली

लस्टिगचा नातू जोसेफ सॅकोन याने केस सोडवल्याबद्दल तपासकर्त्यांचे आभार मानले

पोलिसांनी त्या वेळी नमूद केले की दोन्ही प्रकरणांमध्ये सापडलेल्या कार्पेट फायबर सारख्याच होत्या – आणि दोन्ही पीडित महिला कमकुवत होत्या, वृद्ध स्त्रिया ज्यांना हॉस्पिटलच्या कॅम्पसमधून हाकलून देण्यात आले होते आणि लैंगिक अत्याचार झाले होते.

परंतु सफोल्क काउंटी डिस्ट्रिक्ट ॲटर्नी ऑफिसच्या कोल्ड केस टास्क फोर्सने गेल्या वर्षी पुराव्यावर पुनर्प्रक्रिया करेपर्यंत आणि त्यावेळच्या अधिकाऱ्यांना फॉरेन्सिक लिंक सापडली नाही आणि जेनेटिक प्रोफाइल एकत्रित DNA इंडेक्स सिस्टीमवर अपलोड केले – FBI द्वारे व्यवस्थापित केलेला राष्ट्रीय डेटाबेस जो कायद्याची अंमलबजावणी करणाऱ्या एजन्सींना गुन्हेगारीच्या ज्ञात डीएनए प्रोफाइलच्या दृश्यांशी तुलना करू देतो.

तो ब्रिएकेशी सामना परत आला, ज्याचा डीएनए 2000 मध्ये सिस्टममध्ये जोडला गेला होता – हत्येनंतर तीन वर्षांनी – त्याच्या 1985 मध्ये घरफोडी आणि हल्ल्यासाठी दोषी आढळल्याच्या संदर्भात.

जेव्हा त्याने वृद्ध महिलांवर कथित हल्ला केला तेव्हा त्याला त्या प्रकरणात त्याच्या तुरुंगवासाच्या शिक्षेतून काही महिने काढून टाकण्यात आले होते.

कोल्ड केस डिटेक्टिव्हना नंतर कळले की एका साक्षीदाराने लस्टिगचा मृतदेह सापडलेल्या घटनास्थळाजवळ एक वेगळी निळी-पांढरी व्हॅन पाहिली आणि ब्रिकने वर्णनाशी जुळणारी फोर्ड गाडी चालवली हे निर्धारित करण्यात ते सक्षम होते.

हे वाहन त्याच्या आईकडे नोंदणीकृत करण्यात आले होते आणि हत्येनंतर सुमारे एक महिन्यानंतर त्याला तिकीट मिळाले होते, असे अधिकाऱ्यांनी सांगितले.

लस्टिगच्या स्वेटरवर सापडलेल्या धुळीशी ब्रिएकेचा डीएनए जुळल्यानंतर, तपासकर्त्यांना असे समजले की लुस्टिगचा मृतदेह ज्या ठिकाणी सापडला त्या ठिकाणी एका साक्षीदाराने निळ्या-पांढऱ्या रंगाची वेगळी व्हॅन पाहिली आणि ब्रिकने वर्णनाशी जुळणारी फोर्ड गाडी चालवली हे निर्धारित करण्यात ते सक्षम झाले.

काही क्षणी, ब्रिक फ्लोरिडाला गेला, जिथे त्याला 2003 मध्ये 16 वर्षाखालील मुलावर लैंगिक अत्याचार केल्याबद्दल दोषी ठरविण्यात आले – ज्यामुळे तो नोंदणीकृत लैंगिक अपराधी बनला.

ब्रिकेला सार्वजनिक अभद्रतेबद्दल अनेक दोषही होते, असे अधिकाऱ्यांनी सांगितले.

आता, जर तो जिवंत असता, तर डिस्ट्रिक्ट ॲटर्नी टायर्नी यांनी आग्रह धरला की त्याच्याकडे लस्टिगच्या हत्येमध्ये ब्रिएकेला दोषी ठरवण्यासाठी पुरेसे पुरावे असतील.

‘म्हणूनच आम्ही ते काम करतो,’ तो थंड केसेसबद्दल म्हणाला, ‘न्याय मिळवण्यासाठी, सत्य शोधण्यासाठी आणि कुटुंबांना बंद करण्याचे छोटे उपाय देण्यासाठी.’