ड्रायव्हर निरीक्षण: दस्तऐवजांनी हॅलिफॅक्स – हॅलिफॅक्समध्ये उबेरचे पडद्यामागील लॉबिंग उघड केले आहे

हॅलिफॅक्सचे महापौर अँडी फिलमोर यांनी उबेर लॉबीस्टशी भेट घेतली ज्याच्या एक दिवस आधी महापौरांनी राइड-हेलिंग ड्रायव्हर्सची देखरेख वाढवण्याच्या प्रस्तावावर मतदानास उशीर करण्यासाठी कौन्सिलचे मन वळवले, नव्याने प्रसिद्ध झालेली कागदपत्रे दाखवतात.

कॅनेडियन प्रेसने मिळवलेल्या दस्तऐवजांवरून लॉबीिस्ट जोनाथन हॅमेलने 12 जानेवारी रोजी फिलमोरला एक सादरीकरण दिले. राईड-हेलिंग ड्रायव्हर्स आणि नियमित टॅक्सी आणि लिमो ड्रायव्हर्ससाठी पार्श्वभूमी तपासण्या ज्या पद्धतीने हाताळल्या जातात त्या संरेखित करण्याच्या उद्देशाने उपनियम बदलांना विरोध करण्यासाठी महापौरांना विनंती केली.

40 पानांच्या दस्तऐवजांमध्ये समाविष्ट केलेला एक स्लाइड-शो आहे जो Uber ची सुरक्षा मानके आणि समुदायातील योगदान, तसेच प्रस्तावित दुरुस्तीची टोकदार टीका हायलाइट करतो.

नगरपालिकेकडे लॉबिस्ट रजिस्ट्री नाही, याचा अर्थ प्रांताच्या माहिती-स्वातंत्र्य कायद्यांतर्गत औपचारिक विनंतीशिवाय मीटिंगचे तपशील आणि संबंधित पत्रव्यवहार लोकांसमोर उघड केला गेला नसता.

क्युबेकमधील उबेर कॅनडाचे सार्वजनिक व्यवहार व्यवस्थापक हॅमेल यांनी ऑक्टोबर ते नोव्हेंबर 2025 दरम्यान फिलमोरच्या कार्यालयातील वरिष्ठ कर्मचाऱ्यांसह असंख्य ईमेल्सची देवाणघेवाण केल्याचेही दस्तऐवजांमध्ये दाखवण्यात आले आहे कारण कौन्सिल कर्मचारी अहवालात शिफारस केलेल्या बदलांवर चर्चा करण्याची तयारी करत होती.

अहवालात नमूद करण्यात आले आहे की, विद्यमान नियमांनुसार, टॅक्सी आणि लिमो ड्रायव्हर्सनी सर्व पार्श्वभूमी तपासणीचे परिणाम पुनरावलोकनासाठी हॅलिफॅक्स प्रादेशिक नगरपालिकेकडे (HRM) सबमिट करणे आवश्यक आहे, परंतु राइड-हेलिंग ड्रायव्हर्सना तसे करणे आवश्यक नाही. त्याऐवजी, त्यांचे धनादेश कंपन्यांना दिले जातात, ज्या अंतर्गत पुनरावलोकने करतात.

पार्श्वभूमी तपासण्या गुन्हेगारी नोंदी, बाल शोषणाच्या आरोपांसाठी आहेत आणि जे असुरक्षित लोकांसोबत काम करतात त्यांच्यासाठी विशेष पोलिस तपासणी आहे.

प्रदेशाच्या राइड-फॉर-हायर क्षेत्राचे आधुनिकीकरण करण्याच्या व्यापक प्रयत्नाचा एक भाग म्हणून, कर्मचारी अहवालात शिफारस केली आहे की राइड-हेलिंग ड्रायव्हर्सनी त्यांच्या टॅक्सी-ड्रायव्हिंग सहकाऱ्यांप्रमाणेच करावे.

प्रत्युत्तरादाखल, हॅमेलने 19 नोव्हेंबर 2025 रोजी महापौर कार्यालयाला ईमेल पाठवला, ज्यात तर्क केला की हॅलिफॅक्सची स्क्रीनिंग प्रक्रिया कॅनडामध्ये आधीपासूनच सर्वात कठोर होती.

“हॅलिफॅक्सचे सध्याचे उपनियम आधीच टॅक्सी आणि राइड-शेअर ड्रायव्हर्सना समान स्क्रीनिंग मानकांनुसार धारण करतात आणि एचआरएमला मजबूत ऑडिट आणि अंमलबजावणीचे अधिकार देतात,” हेमेल डंकन रॉबर्टसन, फिलमोरचे धोरण सल्लागार यांना ईमेलमध्ये म्हणतात.

“हॅलिफॅक्सचे वर्तमान फ्रेमवर्क राखणे – जे आधीपासूनच मजबूत सुरक्षा मानके आणि प्रभावी निरीक्षण सुनिश्चित करते – हा सर्वात संतुलित आणि आधुनिक दृष्टीकोन आहे.”

सॅन फ्रान्सिस्को-आधारित टेक जायंटने पडद्यामागील लॉबिंगने कोणतेही नियम तोडले आहेत अशी कोणतीही सूचना नाही, परंतु दस्तऐवजांनी पार्श्वभूमी तपासणीवर स्थिती कायम ठेवण्यासाठी कंपनीच्या एकत्रित बोलीवर प्रकाश टाकला आहे.

दररोज राष्ट्रीय बातम्या मिळवा

दररोज कॅनडाच्या बातम्या तुमच्या इनबॉक्समध्ये वितरित करा जेणेकरुन तुम्ही दिवसाच्या प्रमुख बातम्या कधीही चुकवू शकणार नाही.

Uber ने वारंवार असा युक्तिवाद केला आहे की महानगरपालिकेच्या अधिकाऱ्यांना डेटा-सामायिकरण करारांतर्गत कोणत्याही पार्श्वभूमी तपासण्यासाठी विचारण्याचा अधिकार नेहमीच असतो. परंतु विभागाच्या परवाना व्यवस्थापकाने जानेवारीमध्ये पुष्टी केली की कर्मचाऱ्यांनी अशी विनंती कधीही सादर केली नव्हती. स्टीव्हन बर्कमन यांनी कौन्सिलला सांगितले की असे का होते हे मला माहित नाही.

दरम्यान, उबरने 9 जानेवारी रोजी त्यांच्या चालकांना प्रस्तावांबद्दल तक्रारी पाठवण्यास प्रोत्साहित करणारे निवेदन जारी करून नगरसेवकांवर दबाव आणला. कौन्सिलर्सनी नंतर शेकडो ईमेल प्राप्त झाल्याची तक्रार केली, जरी काहींनी सांगितले की अनेक संदेशांमध्ये प्रामुख्याने खराब पगाराची तक्रार होती.

13 जानेवारी रोजी कौन्सिलच्या बैठकीदरम्यान, फिलमोरने दोन आठवड्यांनंतर नियमित कौन्सिल बैठक होईपर्यंत या विषयावरील चर्चा पुढे ढकलण्यास मान्यता दिली.

26 जानेवारी रोजी, त्या बैठकीच्या एक दिवस आधी, Uber चे प्रवक्ते कीर्तन रंग यांनी कॅनेडियन प्रेसला एक निवेदन ईमेल केले की प्रस्तावित बदल अर्थपूर्ण सुरक्षा लाभ देणार नाहीत. आणि पुढे मार्ग काढण्यासाठी समिती नेमण्याच्या महापौरांच्या बोलीला तिने मान्यता दिली.

“हा गट संपूर्ण कॅनडामधील सर्वोत्तम पद्धतींच्या विरूद्ध एचआरएमच्या सार्वजनिक धोरणाच्या उद्दिष्टांचे पुनरावलोकन करेल, विशेषत: महापालिका आणि प्रांतीय नियामकांद्वारे वापरल्या जाणाऱ्या प्रशिक्षण, ऑडिट आणि अनुपालन मॉडेल्सवर विशेष लक्ष केंद्रित करून,” रंगाने लिहिले.

27 जानेवारीच्या परिषदेच्या बैठकीदरम्यान, फिलमोरने बदल रद्द करण्याचा आणि समितीची नियुक्ती करण्याचा प्रस्ताव मांडला, ज्याला परिषदेने मान्यता दिली.

फिलमोरच्या हालचालीवरून हे स्पष्ट होते की महापौरांच्या दृष्टिकोनात उबेरचा हात होता. त्याच्या हालचालीचा काही भाग आदल्या दिवशीच्या रंगाच्या विधानाच्या भागाशी अक्षरशः समान आहे.

महापौरांनी कौन्सिलला सांगितले की नवीन समिती “महानगरपालिकेच्या सार्वजनिक धोरणाच्या उद्दिष्टांचे संपूर्ण कॅनडामधील सर्वोत्कृष्ट कार्यपद्धतींचे पुनरावलोकन करेल, विशेषत: प्रशिक्षण, लेखापरीक्षण, परवाना देण्याचे दृष्टीकोन आणि नगरपालिका आणि प्रांतीय नियामकांद्वारे वापरल्या जाणाऱ्या अनुपालन मॉडेल्सवर लक्ष केंद्रित केले जाईल.”

फिलमोरने मुलाखतीची विनंती नाकारली आणि त्याच्या कार्यालयाने उबेरचे विधान आणि त्याच्या गतीमधील समानतेबद्दलच्या प्रश्नाला प्रतिसाद दिला नाही.

त्याच्या कार्यालयाने त्याऐवजी एक निवेदन पाठवले आहे की ते नियमितपणे वाहतूक कंपन्या आणि टॅक्सी उद्योगातील प्रतिनिधींसह भागधारकांना भेटतात.

“या संपूर्ण चर्चेत महापौरांची स्थिती सुसंगत आहे: (राइड-हेलिंग) ड्रायव्हर्ससाठी सुरक्षा आवश्यकता महत्वाच्या आहेत आणि सध्याच्या फ्रेमवर्क अंतर्गत आधीपासूनच अस्तित्वात आहेत,” महापौरांचे प्रवक्ते रायन नियरिंग यांनी निवेदनात म्हटले आहे.

देश. महापौरांच्या प्रस्तावाच्या विरोधात मतदान करणाऱ्या दोन नगरसेवकांपैकी एक सॅम ऑस्टिन यांनी सांगितले की उबरने त्यांच्याशी अनेकदा संपर्क साधला होता.

“ते प्रत्येकापर्यंत पोहोचत होते,” तो एका मुलाखतीत म्हणाला. “मला कदाचित त्यांच्याशी फोन आला असेल. आणि मी टॅक्सी चालकांकडून ऐकले, प्रत्यक्षात …. मला जे काही मिळत होते त्यावरून, टॅक्सी उद्योग राइड-शेअर लोकांइतका संघटित कुठेही नव्हता.”

ऑस्टिन म्हणाले की टॅक्सी व्यवसाय आणि राइड-हेलिंग कंपन्यांसाठी खेळाचे मैदान समतल करण्याच्या उद्देशाने पार्श्वभूमी तपासणी आणि इतर उपायांसाठी नियम संरेखित करण्यास त्यांनी समर्थन केले कारण 2020 मध्ये जेव्हा उबेरने दुकान सुरू केले तेव्हा त्याची पुरेशी छाननी झाली नव्हती.

“राइडशेअरिंगला परवानगी देण्यासाठी खूप दबाव होता,” ऑस्टिन म्हणाला. “आम्ही स्थानिक टॅक्सी उद्योगाची स्पर्धा करण्याची क्षमता जोडत असताना त्यांना आत येण्याची परवानगी दिली.”

पार्श्वभूमी तपासण्यांवरील वादविवाद अशा वेळी आला आहे जेव्हा Uber ला युनायटेड स्टेट्समध्ये वाढीव छाननीचा सामना करावा लागत आहे, जिथे कंपनीवर ड्रायव्हर्सकडून लैंगिक अत्याचार आणि छळ केल्याचा आरोप असलेल्या अनेक वर्ग कारवाईच्या खटल्यांचा सामना करावा लागत आहे.

ऑगस्टमध्ये, न्यूयॉर्क टाइम्सने दाखवले की 2017 आणि 2022 दरम्यान, Uber ला संपूर्ण युनायटेड स्टेट्समध्ये सरासरी दर आठ मिनिटांनी लैंगिक अत्याचार किंवा लैंगिक गैरवर्तनाचे अहवाल प्राप्त झाले होते. अंतर्गत दस्तऐवजांचा हवाला देऊन, टाईम्सने सांगितले की त्यामध्ये 400,000 हून अधिक तक्रारी आहेत, ही पातळी कंपनीने यापूर्वी उघड केलेल्यापेक्षा खूप जास्त होती.

टाईम्सने असेही नोंदवले आहे की Uber ने ट्रिप सुरक्षित करण्यासाठी साधनांची चाचणी केली आहे, ज्यात अनिवार्य व्हिडिओ रेकॉर्डिंग आणि महिला प्रवाशांना महिला चालकांसह जोडणे समाविष्ट आहे. परंतु वृत्तपत्राने उबेरला उशीर झाल्याचे किंवा त्यांच्या चालकांना त्यापैकी काही कार्यक्रमांमध्ये भाग घेण्याची आवश्यकता नसल्याचे सांगितले.

प्रत्युत्तरादाखल, उबेर कॅनडाच्या रंगाने जानेवारीमध्ये एक निवेदन जारी केले की सुरक्षा हे Uber मधील मुख्य मूल्य आहे, जे GPS ट्रॅकिंग, एन्क्रिप्टेड ऑडिओ रेकॉर्डिंग आणि राइडचेक सेवा यासह अनेक सुरक्षितता वैशिष्ट्ये ऑफर करते जी राइड ऑफ कोर्स आहे की लवकर संपते हे शोधते.

“उबेरवरील बहुतेक सहली कोणत्याही घटनेशिवाय पूर्ण केल्या जातात,” तिच्या निवेदनात म्हटले आहे.

“दररोज लाखो ट्रिप होत असताना, Uber सामाजिक समस्यांपासून मुक्त नाही – ते जीवनाच्या सर्व भागांमध्ये आणि वाहतुकीच्या पद्धतींमध्ये टिकून राहते आणि आम्ही सुरक्षितता सुधारण्यासाठी आमचे तंत्रज्ञान, धोरणे आणि कार्यपद्धती मजबूत करण्यासाठी सतत कार्य करत आहोत.”