SNP लैंगिक शिकारीचे बळी: आम्हाला खोटे म्हटले गेले… युवा संसदेची चौकशी झालीच पाहिजे

तीन बळी SNP लैंगिक शिकारी जॉर्डन लिंडेनने स्कॉटिश युवा संसदेने त्यांना एक दशकापूर्वी खोटे बोलणारे म्हणून डिसमिस केल्यानंतर पूर्ण-प्रमाणात चौकशीची मागणी केली आहे.

एका वाचलेल्याने त्याची उपमा हंगर गेम्स चित्रपटांच्या डायस्टोपियन जगाशी केली, जिथे मुलांना मृत्यूशी झुंज देण्यास भाग पाडले जाते.

एका खास मुलाखतीत, धाडसी त्रिकुटाने स्कॉटिश चॅरिटी रेग्युलेटर (OSCR) च्या कार्यालयाला त्यांच्या चिंतांचे तपशील लिहिण्याचे वचन दिले.

एका पीडितेने, ज्याला आम्ही स्टीफन म्हणत आहोत, म्हणाला: ‘स्कॉटिश युवा संसद ही एक धर्मादाय संस्था असल्याने, हे करण्यासाठी OSCR ही सर्वोत्तम जागा आहे. त्यांनी तातडीने संस्थेकडे लक्ष द्यावे.’

पुरुषांचा असा युक्तिवाद आहे की स्कॉटिश युथ पार्लमेंट (SYP), ज्याने तरुणांचे पालनपोषण करावे आणि त्यांना स्कॉटलंडमधील तरुणांच्या समस्यांवर वकिली करण्यास प्रोत्साहित केले पाहिजे, ते हेतूसाठी योग्य नाही आणि तरीही सदस्यत्वाची विस्तृत वयोमर्यादा पाहता तरुणांसाठी धोका आहे.

एका पीडितेने लिंडेनने केवळ 15 वर्षांचा असताना लैंगिक प्रतिमा आणि संदेश पाठवले होते, जे SYP च्या 130-विषम सदस्यांच्या मेळाव्यात अल्पवयीन मद्यपान, सेक्स आणि जंगली पक्षांबद्दल सांगितले होते, जे वर्षातून अनेक वेळा होते आणि प्रौढांच्या देखरेखीखाली होते.

जॉर्डन लिंडेन, माजी एसएनपी नॉर्थ लॅनार्कशायर कौन्सिलचे नेते, आता दोषी लैंगिक गुन्हेगार आहेत

स्कॉटिश युवा संसदेची स्थापना 1999 मध्ये झाली आणि 14-25 वयोगटातील सदस्यांना प्रवेश दिला जातो.

28 वर्षीय माणूस, ज्याला आम्ही जेम्स म्हणत आहोत, तो म्हणाला: ‘जॉर्डनसारख्या व्यक्तीसाठी, बैठक शिकारीच्या मैदानासारखी होती, कारण तेथे बरीच तरुण मुले होती. तिथे नक्कीच कमी वयात मद्यपान, नक्कीच सेक्स, नक्कीच पार्ट्या होत नसल्या पाहिजेत.’

जेम्स म्हणाले की त्यांना चिंता आहे की SYP अजूनही असुरक्षित तरुण लोकांसाठी धोका दर्शविते कारण ते अजूनही 14 वर्षांपेक्षा कमी वयाच्या मुलांना 25 वर्षांपर्यंतच्या प्रौढांशी सामाजिक आणि संवाद साधण्याची परवानगी देते.

तो म्हणाला: ‘मला माहित नाही की 14 वर्षांच्या आणि 25 वर्षांच्या मुलांमध्ये काय साम्य आहे. वयाचे अंतर खूप मोठे आहे. प्रतिनिधित्व नसावे असे नाही, पण आपण सर्व एकाच हॉटेलमध्ये असायला नको होते.’

सप्टेंबर 2015 मध्ये लिंडेनने युएनच्या युवा प्रतिनिधींशी बोलण्यासाठी एडिनबर्गला जात असताना सहकारी पीडित स्टीफनवर लैंगिक अत्याचार केले.

त्यावेळी तो १७ वर्षांचा होता तर लिन्डेन १९ वर्षांचा होता. एसवायपी प्रमुखांची घोडचूक करून या जोडीला दुहेरी हॉटेल रूममध्ये बुक करण्यात आले होते.

स्टीफन, 28, म्हणाला की त्याला लिन्डेन त्याच्या पायाला मारताना आणि त्याच्या मागे जोरदार श्वास घेत असल्याचे पाहून त्याला जाग आली, ज्यामुळे तो भीतीने गोठला होता.

विषमलैंगिक असूनही, हल्ल्याच्या काही महिन्यांपूर्वी त्याच्यावर लिंडेनच्या लैंगिक प्रतिमा आणि संदेशांचा भडिमार झाला होता. तो म्हणाला: ‘एसवायपी हा हंगर गेम्स सारखा आहे – मुलांना प्रेशर कुकरच्या वातावरणात टाकणे आणि नंतर जेव्हा सर्वकाही उडते तेव्हा आश्चर्यचकित होणे. हे पूर्णपणे उद्देशासाठी योग्य नाही, आणि मला वाटते, खोलवर, त्यांना देखील हे माहित आहे.

‘संपूर्ण जागा निघून जाणे आवश्यक आहे. हे कसे होऊ शकले आणि आमच्यावर विश्वास का ठेवला गेला नाही याची चौकशी व्हायला हवी.’

स्टीफन आणि त्याच्या अनेक साथीदारांनी 2016 मध्ये लिंडेन संस्थेचे अध्यक्ष असताना SYP चे मुख्य कार्यकारी बेन मॅककेन्ड्रिक यांच्याकडे लिंडेनबद्दल चिंता व्यक्त केली.

लिन्डेनने त्याचे गुन्हे केले तेव्हा बेन मॅककेन्ड्रिक स्कॉटिश युवा संसदेचे मुख्य कार्यकारी होते

मिस्टर मॅककेन्ड्रिक यांनी 2023 मध्ये SYP सोडले आणि आता ते स्कॉटिश संसदेत लिपिक आहेत.

गांभीर्याने घेण्याऐवजी, पुरुषांनी पुरावे गोळा करण्याचा प्रयत्न करताना लिंडेनच्या प्रतिमा कथितपणे सामायिक केल्याबद्दल मिस्टर मॅककेन्ड्रिकने आणलेल्या एका खाजगी कायदा फर्मद्वारे त्यांची चौकशी केली जात असल्याचे आढळले.

पोलिसांना किंवा सामाजिक सेवांना कळवण्याऐवजी तो पुन्हा खाजगी चौकशीचा आदेश देईल का, असे न्यायालयात विचारले असता, मॅककेन्ड्रिक म्हणाले की ते तसे करतील.

तो म्हणाला की तपासात लिंडेनबद्दल फक्त एक शिफारस केली होती, ती म्हणजे तो ‘प्रसंगी, स्वतःला टीकेसाठी मोकळेपणाची परिस्थिती ठेवत होता, कदाचित जास्त परिचित होता’ आणि म्हणाला ‘बाल संरक्षण धोरणांतर्गत अधिकाऱ्यांना कळवण्याची गरज नाही.’

मिस्टर मॅककेन्ड्रिक यांनी ज्युरींना असेही सांगितले की ते प्रभारी असताना ‘सदस्यत्वामध्ये खूप मिठी मारणे आणि चुंबन घेणे चालू आहे’.

स्टीफन म्हणाले: ‘काही प्रकारची चौकशी करणे आवश्यक आहे – तो अस्तित्वात असलेल्या एखाद्याचा भाग असू शकतो की नाही किंवा आणखी काहीतरी जे येथे काय चूक झाली आहे ते सखोलपणे पाहते – कारण असे का होऊ शकले याबद्दल बरेच अनुत्तरीत प्रश्न आहेत. बेन मॅककेन्ड्रिक सारख्या ज्यांनी जॉर्डनला सक्षम केले, त्यांना जबाबदार धरले पाहिजे आणि विद्यमान यंत्रणेच्या अंतर्गत ते कसे होऊ शकते हे मला दिसत नाही.’

तिसरा माणूस, ज्याला आपण माईक म्हणतो, तो 2011 मध्ये लिंडेन बरोबरच SYP मध्ये सामील झाला. त्याने सांगितले की एका महिन्याच्या आत त्याला स्थानिक प्राधिकरणाच्या युवा कार्यकर्त्यांसमोर लिंडेनने गुदगुल्या केल्या आणि स्पर्श केला, ज्यांनी ‘फक्त जॉर्डन’ असे वागणूक नाकारली.

30 वर्षीय तरुणाने सांगितले की त्याने लिंडेन आणि तरुण कामगार दोघांनाही सांगितले होते की ते या वागण्याने अस्वस्थ होते परंतु ते थांबले नाही. लिंडेनने त्याच्यावर लैंगिक अत्याचार केले आणि त्याला त्याच्या गुप्तांगांच्या प्रतिमा पाठवल्या.

माईक म्हणाला: ‘जेव्हा हे 2011 मध्ये पहिल्यांदाच माझ्याच नव्हे तर इतरांनीही कळवले होते, तेव्हा ते तिथेच थांबवता आले असते. हे त्याला सत्तेच्या स्थितीत येण्यापासून रोखू शकले असते जेथे त्याने त्या प्रभावाचा उपयोग तरुणांना त्रास देण्यासाठी आणि गैरवर्तन करण्यासाठी केला होता.

‘मला खरोखर चिंतेची गोष्ट अशी आहे की तेच लोक आहेत – स्थानिक प्राधिकरणांमधील युवा कामगार, स्कॉटिश युवा संसदेतील कर्मचारी – जे अजूनही मुलांच्या संरक्षणासाठी जबाबदार आहेत. त्यांच्यावर कसा विश्वास ठेवता येईल?’

स्कॉटिश कंझर्व्हेटिव्ह नेते रसेल फिंडले म्हणाले: ‘जेथे हे घडते, तेथे बाल संरक्षणाच्या संदर्भात युवा संसदेची संस्कृती आणि अपयशांची स्वतंत्र आणि निर्विवाद चौकशी व्हायला हवी. हे देखील आवश्यक आहे वरवर पाहता हे गुन्हे लपविण्याच्या SNP च्या भूमिकेबद्दल आवश्यक प्रश्न विचारा.’

स्कॉटिश कामगार नेते अनस सरवर म्हणाले की हे स्पष्ट आहे की SYP ‘भाग घेत असलेल्यांचे रक्षण करण्यात आपल्या कर्तव्यात अपयशी ठरले’. SYP ने म्हटले आहे की आरोपांच्या पार्श्वभूमीवर सुरू केलेल्या सुरक्षेच्या व्यवस्थेच्या स्वतंत्र पुनरावलोकनात असे आढळून आले की त्यांची बाल संरक्षण धोरणे ‘राष्ट्रीय मार्गदर्शक तत्त्वे आणि कायद्यांचे पूर्णपणे पालन करतात’.