एपस्टाईन घोटाळ्यामुळे लाज वाटली, भांडणामुळे उत्तेजित: यूकेच्या राजघराण्यांचा यापेक्षा मोठा गोंधळ कधी झाला आहे का? | स्टीफन बेट्स

सीयूएसमध्ये एवढा प्रचंड खळबळ उडवून देणाऱ्या एपस्टाईन घोटाळ्याने आतापर्यंत अमेरिकेच्या अध्यक्षपदापेक्षा ब्रिटीश राजघराण्याचं अधिक नुकसान करायला हवं होतं. जरी अनेक अमेरिकन लोकांना राजेशाही आणि त्याच्या सर्व कार्यांचे वेड आहे – 250 वर्षांपूर्वी संस्थेच्या विरोधात अभिमानाने बंड करूनही – त्यांच्या चिंता आपल्यापेक्षा त्यांच्या स्वत: च्या मोठ्या प्राण्यांवर, डोनाल्ड ट्रम्प आणि क्लिंटन्सवर अधिक केंद्रित आहेत. हे जणू राजा चार्ल्स आणि त्याचा भाऊ, कलाकार म्हणून ओळखले जाते अँड्र्यू माउंटबॅटन-विंडसरकाही विचित्र curlicue आहेत, मुख्य कार्यक्रमासाठी एक बारोक शोभा. जे, अर्थातच, तरीही ते ब्रिटिश राजेशाहीकडे कसे पाहतात.

राजे आणि राण्या नेहमीच पैसा आणि शक्ती असलेल्या पुरुषांना बळी पडतात. भूतकाळात ते त्यांच्या निष्ठावान अनुयायांना दोन्ही देऊ शकले होते. आता अधिक व्यवहार झाला आहे. हे स्पष्ट आहे की एपस्टाईनला काय अपील होते ते वर्ग आणि स्थितीत प्रवेश होता: बकिंगहॅम पॅलेसमध्ये सिंहासनावर विनोदाने बसण्याची संधी किंवा बालमोरल किंवा सँडरिंगहॅममध्ये शनिवार व रविवार घालवण्याची संधी आणि त्याद्वारे त्याच्या संपर्क आणि जबाबदाऱ्यांच्या जाळ्यात संवेदनाक्षम राजेशाही बांधणे. अँड्र्यू आणि त्याची महत्त्वाची आणि कायमची कट्टर माजी पत्नी, सारा यांना काय अपील होते, ते म्हणजे रोख रक्कम आणि त्यासोबत असलेल्या चैनीच्या वस्तू. राजघराण्यातील संपत्ती पाहता विश्वास ठेवणे कठीण आहे, परंतु कॅरिबियनमधील सुट्टीसाठी मॅनहॅटनमधील तपकिरी दगडी वाड्या आणि खाजगी बेटांवर असलेल्या पैशांमुळे कदाचित सर्वात जास्त आकर्षक वाटेल.

असा कोणताही पुरावा नाही की राजा चार्ल्स किंवा त्याच्या वारसांना भयानक एपस्टाईन माहित होते किंवा भेटले होते परंतु, अमेरिकनच्या मृत्यूच्या सहा वर्षांहून अधिक काळ लोटला तरी तो अजूनही संस्थेला चिकटून बसला आहे आणि स्मियर करतो. राजा आपल्या भावापासून कुटुंबाला दूर करून, त्याच्या पदव्या काढून टाकण्यात शक्य तितके पुढे गेला असेल. त्याला त्याच्या कृपेने घरातून बाहेर काढणे विंडसर ग्रेट पार्कमध्ये आणि त्याला नॉरफोकच्या अनुकूल जंगलात हलवत आहे, परंतु आजार कायम आहे. अपमान पुरेसा नाही – राजेशाहीला काय मारते ते हक्क आहे. मनोरंजक रॉयल सोप ऑपेरा कडवट टप्प्यावर पोहोचला आहे.

आम्ही माउंटबॅटन-विंडसरला कोर्टात साक्ष देताना पाहणार आहोत, किंवा अगदी काँग्रेसला? अनेक वर्षांपूर्वी वॉशिंग्टनमधील चौकशीस मदत करण्याची इच्छा व्यक्त करूनही, त्याने व्हिडिओ लिंकद्वारेही तसे करण्यास तयार नसल्याची कोणतीही चिन्हे दर्शविली नाहीत आणि परदेशी नागरिक म्हणून त्याचे पालन कसे केले जाऊ शकते हे जाणून घेणे कठीण आहे. द्वारे न्याय 2019 मध्ये एमिली मैटलिसची त्यांची मुलाखततो एक प्रभावहीन साक्षीदार बनवेल आणि कदाचित शेवटी त्याला घरी आणले गेले असेल, परंतु त्याची सतत अनुपस्थिती आणि साक्ष देण्यास नकार दिल्याने त्याला बीबीसीवर दावा करण्यात अभिमान वाटला या सन्मानासाठी काहीही सांगू शकत नाही. कदाचित गेल्या आठवड्याच्या अखेरीस प्रकाशित झालेल्या एका चकाकणाऱ्या (म्हणून त्याला घाम फुटतो), चकित झालेला, मोकळा मध्यमवयीन माणूस कुठल्यातरी सावलीच्या पार्टीत, कुठेतरी, कधीतरी, एका पडलेल्या बाईच्या अंगावर डोकावत असलेल्या छायाचित्रावरून त्याची आपली चिरस्थायी प्रतिमा असेल.

परंतु अँड्र्यूशिवायही – जो अर्थातच सर्व चुकीच्या गोष्टींना नकार देतो आणि त्याच्या पूर्वीच्या मित्राच्या अल्पवयीन मुलींच्या उघड औद्योगिक-स्केल लैंगिक तस्करीबद्दल योग्यरित्या खेद किंवा तिरस्कार देखील व्यक्त करत नाही – राजघराण्यामध्ये गोंधळ आहे.

राजा, त्याच्या 70 च्या दशकाच्या उत्तरार्धात, त्याच्या कर्करोगाचे निदान आणि चालू उपचारांमुळे अडखळला आहे, हे लक्षात आले की त्याची कारकीर्द कमी आहे. दरम्यान, प्रिन्स विल्यम तो त्याच्या धाकट्या भावाशी सलोख्याच्या अटींशी बोलत नाही – जर हॅरीने त्याच्या पुस्तकात आणि मधूनमधून मुलाखतींमध्ये त्याच्या नातेवाईकांबद्दल सांगितलेल्या सर्व अवमानकारक गोष्टींनंतरही हे शक्य झाले असेल. आता हे लक्षात ठेवणे कठिण आहे, परंतु एका दशकापूर्वी सद्भावनेच्या भरतीवर स्वार झालेले भाऊ संस्थेची उज्ज्वल आशा होते: ही जोडी जे त्यांच्या आजी आणि त्यांच्या वृद्ध नातेवाईकांकडून मोठ्या प्रमाणात शाही कर्तव्ये स्वीकारतील आणि राजघराण्यांची दृश्यमानता आणि सार्वजनिक लोकप्रियता टिकवून ठेवण्यासाठी अंतहीन भेटी आणि कार्यक्रम आयोजित करतील. संस्थेच्या सामर्थ्याचा भाग असलेले दीर्घायुष्य कमी होत चालले आहे आणि राजघराण्याच्या पुढच्या पिढीला – जॉर्ज, शार्लोट आणि लुईस – पुढे येण्यास किमान 15 वर्षे लागतील. त्यांना तसे करायचे असले तरीही.

सध्याच्या संस्थेची काही पापे दिवंगत राणीची आहेत, जी तिच्या आईवडिलांच्या मागे आरामशीर आत्मसंतुष्टतेने गेली. ती फार काळ जगली ही तिची चूक नव्हती, परंतु ती अशी होती की तिने तिच्या दुसऱ्या मुलाच्या अतिरेकांना लगाम घातला नाही, जो किमान 20 वर्षे दायित्व म्हणून ओळखला जात होता. राजेशाही आता आमूलाग्र बदलली पाहिजे. पण होईल? तसे करणे त्याच्या स्वभावाच्या विरुद्ध जाईल.

• या लेखात मांडलेल्या मुद्द्यांवर तुमचे मत आहे का? जर तुम्ही ईमेलद्वारे 300 शब्दांपर्यंत प्रतिसाद सबमिट करू इच्छित असाल तर आमच्या प्रकाशनासाठी विचार केला जाईल अक्षरे विभाग, कृपया येथे क्लिक करा.