कॅडिलॅकच्या F1 प्रवासाच्या आत: ‘आमचा सिल्व्हरस्टोन शेकडाउन एक चमत्कार होता’ | कॅडिलॅक

पनवीन फॉर्म्युला वन रविवारी हंगामाची सुरुवात उत्साह आणि अपेक्षेच्या नेहमीच्या तापात होते, कॅडिलॅक संघाच्या गोंधळात विचार करा. मेलबर्नमध्ये दिवे जाण्यापूर्वी, F1 च्या नव्याने प्रवेश करणाऱ्याला क्षणभर श्वास घेण्याची आणि आस्वाद घेण्याची पात्र संधी मिळेल, ग्रिडमध्ये पोहोचण्याची त्यांची उल्लेखनीय कामगिरी.

जनरल मोटर्सच्या पाठिंब्याने यूएस टीम तयार करण्यात आली आहे, पूर्व-नियोजनामध्ये गुंतलेल्यांना बाजूला ठेवून, त्याच्या प्रवेशाला औपचारिक मान्यता मिळाल्यापासून एक वर्ष आणि एक दिवस काय असेल. त्यांच्या टीमचे प्रिन्सिपल, ग्रॅमी लोडन यांनी स्पष्ट केल्याप्रमाणे, ही प्रक्रिया एका रिकाम्या खोलीत स्क्रू ड्रायव्हर आणि A4 कागदाच्या शीटसह सुरू झाली होती.

ऑडी देखील नवीन प्रवेशकर्ते असताना, त्यांनी विद्यमान सॉबर संघाचा ताबा घेतला आहे; कॅडिलॅक दशकापूर्वी हास सामील झाल्यानंतर स्टार्टअप म्हणून प्रवेश करणारे पहिले नवीन कन्स्ट्रक्टर आहेत. व्हॅल्टेरी बोटास आणि सर्जिओ पेरेझ हे ड्रायव्हर्स अगदी टोकाचे दिग्गज असतील आणि बोट्टास, 10-वेळचा शर्यत विजेता ज्याने मर्सिडीज येथे लुईस हॅमिल्टन सोबत F1 मध्ये बेंचमार्क असताना स्पर्धा केली होती, कॅडिलॅकने जे काही केले आहे त्याचे कौतुक करणे योग्य आहे.

तो म्हणतो, “प्रत्येकाने गेल्या काही महिन्यांपासून काम केले आहे. “जानेवारीमध्ये सिल्व्हरस्टोन येथे आमचा धक्का बसणे हा माझ्यासाठी एक चमत्कार होता. जेव्हा तुम्ही ते परिप्रेक्ष्यातून मांडता, तेव्हा एका संघासाठी कायमस्वरूपी सुरुवात करणे ही किती मोठी उपलब्धी आहे.

“तुम्हाला किती शेकडो लोकांची गरज आहे हे स्पष्ट करणे कठीण आहे. तुम्हाला आधी डिझाईन आणि नंतर उत्पादनासाठी किती हजारो तुकड्यांची गरज आहे. कारमध्ये अशा अनेक गोष्टी आहेत ज्या चुकीच्या होऊ शकतात. इथे पोहोचण्यासाठी प्रत्येकाकडून खूप मेहनत घ्यावी लागते. ते मांडण्याचा प्रयत्न करणे खरोखर महत्वाचे आहे, कारण लोक फक्त ऐकतात: ‘अरे, ही एक नवीन टीम आहे,’ आणि समजा ही गोष्ट सापेक्ष होती.”

2024 मध्ये लास वेगास GP येथे त्यांना तात्पुरती परवानगी देण्यात आल्यापासून, जनरल मोटर्स 2029 पर्यंत फेरारी इंजिनचा वापर करेल, जेव्हा जनरल मोटर्स स्वतःचे पहिले पॉवर युनिट तयार करेल, ते प्रत्येक स्तरावर प्रचंड वेगाने तयार करत आहेत. कर्मचाऱ्यांची संख्या 600 पर्यंत आहे, मोहिमेदरम्यान भरती दिवसातून एक दरापर्यंत पोहोचते. सिल्व्हरस्टोन येथे यूकेमधील त्यांच्या सुविधांबरोबरच ते इंडियानापोलिसमधील फिशर्सचे नवीन मुख्यालय पूर्ण करण्याच्या प्रक्रियेत आहेत आणि शार्लोट, नॉर्थ कॅरोलिना येथील GM कामांमध्ये इंजिन निर्मितीसाठी सुविधा तयार करत आहेत.

प्रकल्पाशी निगडित असलेल्या प्रत्येकाने GM कडून वचनबद्धतेच्या पातळीवर जोर दिला आहे आणि प्रत्येक संकेत असा आहे की निर्मात्याची दीर्घकालीन महत्त्वाकांक्षा आहे आणि ते संख्या वाढवण्याऐवजी जागतिक विजेतेपद मिळवण्याच्या त्यांच्या उद्दिष्टासाठी सर्व वचनबद्ध आहेत. त्यासाठी त्यांनी प्रतिभा जोपासली आहे.

विल्यम्समधील जॉन टॉमलिन्सन यांना वायुगतिकी विभागाचे प्रमुख म्हणून आणण्यात आले आहे. निक चेस्टर, पूर्वी रेनॉल्टचे, तांत्रिक संचालक आहेत आणि संघ व्यवस्थापक हा अत्यंत अनुभवी पीटर क्रोला आहे, जो हासमधून आणला गेला आहे. विशेष म्हणजे त्यांनी बेनेटन, रेनॉल्ट आणि विल्यम्सच्या पॅट सायमंड्सचीही भरती केली, जे अगदी अलीकडे F1 मध्ये मुख्य तांत्रिक अधिकारी होते आणि त्यांनी ग्रिडवर स्थानासाठी सुरुवातीच्या कॅडिलॅक अर्जांचे निरीक्षण केले होते.

सायमंड्स हे त्यांचे कार्यकारी अभियांत्रिकी सल्लागार आहेत आणि त्यांनी 1979 पासून जवळजवळ प्रत्येक स्तरावर F1 मध्ये मोठ्या प्रमाणावर काम केले आहे. कॅडिलॅकमध्ये त्यांनी जे पाहिले ते त्यांना आवडले. “येथे काही वास्तविक समोरच्या-ऑफ-द-ग्रिड गोष्टी घडत आहेत,” तो म्हणाला. “आमचा पाया खरोखर चांगला आहे, मला याची पूर्ण खात्री आहे. आमच्याकडे खरोखर चांगले लोक आहेत.”

बोटासप्रमाणेच त्याला वाटते की जानेवारी 2025 मध्ये तो ज्या कार्यात सामील झाला त्याचे प्रमाण कदाचित फारसे कौतुकास्पद नव्हते. “आम्हाला एका वर्षात 125 लोकांपासून 550 लोकांपर्यंत जावे लागले. त्या दराने किती कंपन्या वाढतात? पण तरीही हे खूप मोठे काम आहे आणि ते मोठे केले आहे कारण पुढे नेण्यासारखे काहीही नाही. F1 मध्ये, दरवर्षी तुम्ही नवीन कार डिझाइन करता, परंतु तुम्ही ब्रेक पेडल बदलणार नाही, तुम्ही स्टीयरिंग कॉलम बदलणार नाही, तुम्हाला यासारख्या गोष्टींची आवश्यकता आहे. पुन्हा डिझाइन

“आम्हाला कारमधील प्रत्येक घटक स्क्रॅचपासून डिझाइन करावा लागला आणि ते खूप कठीण काम आहे.”

लोडन यांनी त्यांच्या प्रयत्नांची तुलना अपोलो चंद्रावर उतरण्याच्या प्रयत्नांशी केली आहे ज्यामध्ये एक निश्चित वेळापत्रक आहे आणि प्रकल्पाचे भिन्न भाग एकत्र आणून एक सुसंगत संपूर्ण तयार केले आहे. त्यांच्या विविध सुविधांवर ठळकपणे ठेवलेली घड्याळे या पहिल्या शर्यतीपर्यंत दुसऱ्यांदा दुसऱ्या क्रमांकावर मोजत आहेत. एक आग्रही, टिक लक्ष केंद्रित, आणखी प्रेरणा आवश्यक होते.

जलद मार्गदर्शक

अमेरिकेने फॉर्म्युला वनमध्ये प्रवेश केला

दाखवा

यूएसए मध्ये Vroom

स्कॅरॅब

लान्स रेव्हेंटलो आणि ब्रूस केसलर या दोन महत्त्वाकांक्षी अमेरिकन लोकांनी फेरारी, मासेराती, ॲस्टन मार्टिन आणि जग्वार येथे युरोपीय लोक काय करत आहेत यावर एक नजर टाकली आणि ठरवले की ते एक चांगली कार बनवू शकतात. रिव्हरसाइड रेसवे येथे 1958 च्या एलए टाइम्स ग्रँड प्रिक्समध्ये विजय मिळवले आणि त्यांचे फ्रंट-इंजिन असलेले रेसर 1963 पर्यंत 39 विजय आणि 32 पोडियम फिनिशसह 93 शर्यतींमध्ये प्रवेश करतील. F1 मध्ये त्यांनी फक्त एका पूर्ण हंगामात भाग घेतला – 1960 – 10 ग्रँड 10 पैकी 6 मध्ये रेसिंग, 10 ग्रँड 10 ग्रँडसह च्युप्री. प्रिक्स, स्टर्लिंग मॉसने लोटस-क्लायमॅक्समध्ये जिंकले.

गरुड

डॅन गुर्नी आणि ले मॅन्स विजेते कॅरोल शेल्बी यांनी 1964 मध्ये ऑल अमेरिकन रेसर्सची स्थापना केली आणि देशभक्तीपर नाव असलेल्या ईगलसह F1 येथे क्रॅक करण्यापूर्वी विविध वर्गांमध्ये स्पर्धा केली. स्टार्स आणि स्ट्राइप्स टीम राई, ईस्ट ससेक्स येथे आधारित होती आणि ब्रिटिश-निर्मित वेस्लेक इंजिनसह धावली. त्यांनी 25 ग्रँड प्रिक्समध्ये रेस केली, एकूण 34 कारमध्ये प्रवेश केला. 1967 च्या बेल्जियन ग्रांप्रीमध्ये, 1921 च्या फ्रेंच ग्रांप्रीमध्ये जिमी मर्फीच्या ड्युसेनबर्गसह विजयानंतर गर्नेने ग्रँड प्रिक्समध्ये पहिला “ऑल-अमेरिकन” विजय मिळवला. एका अमेरिकन संघाला अद्याप त्या दुहेरी पराक्रमाची पुनरावृत्ती करता आलेली नाही.

पेन्स्के

शर्यत जिंकणारा शेवटचा अमेरिकन संघ – 1976 ऑस्ट्रियन ग्रांप्री, उत्तर आयरिशमन जॉन वॉटसन (खाली) चाकावर. पेन्स्के हे इंडीकार रेसर म्हणून ओळखले जातात, परंतु त्यांच्या PC1 कारने 1974 मध्ये पदार्पण केले. त्या वर्षी त्यांना कोणतेही गुण मिळाले नाहीत आणि पुढील हंगाम त्यांच्या ड्रायव्हर मार्क डोनोह्यूच्या मृत्यूमुळे खराब झाला.

हास

अयशस्वी मारुशिया विकत घेऊन 2016 मध्ये पूर्ण विकसित झालेला अमेरिकन संघ F1 वर परतला. बॅनबरी-आधारित, ते अजूनही चाकावर एस्टेबन ओकॉन आणि ऑलिव्हर बिअरमनसह ट्रेल चमकत आहेत. तरीही, 2022 मध्ये ब्राझीलमध्ये एकट्या पोलने दावा केला होता, तरीही विजय मिळवला नाही.

कॅडिलॅक

The General Motors behemoth Race to Survive/Gen Z मार्केटमध्ये टॅप करण्यास उत्सुक आहे, म्हणून पुढील वर्षी कारवर प्रमुख मार्क असलेली एक टीम लॉन्च करत आहे.

छायाचित्र: क्लेमंटास्की कलेक्शन/हल्टन आर्काइव्ह

तेव्हा शून्य तासाच्या पूर्वसंध्येला, संघ किमान लिफ्टऑफसाठी तयार असतो. त्यांनी पहिल्या प्री-सीझन चाचणी सत्रात (विलियम्स किंवा ॲस्टन मार्टिनद्वारे व्यवस्थापित केलेले नाही) संपूर्ण पॅडॉकमध्ये आदराने पाहिल्याप्रमाणे कार पूर्णत: भाग घेण्यासाठी तयार करण्यात चांगली कामगिरी केली.

सायमंड्स म्हणाले, “तुम्ही फक्त येथेच नाही तर तुम्ही योग्य व्यावसायिक संघासारखे दिसत आहात,” अशी प्रतिक्रिया होती. “हे खूप समाधानकारक आहे. ते इतर संघातील खूप वरिष्ठ लोकांकडून आले आहे आणि ते जागतिक विजेतेपद चालकांकडून आले आहे.”

कॅडिलॅक, तथापि, ते खरोखर कुठे आहेत याबद्दल कोणत्याही भ्रमात नाहीत. सर्वोत्तम कदाचित 10 व्या जलद, फक्त सध्याच्या अडचणीत असलेल्या ऍस्टन मार्टिनच्या समोर, संघाला माहित आहे की अजून किती करायचे आहे. पहिले ध्येय ध्वजापर्यंत पोहोचणे, ते पुन्हा पुन्हा करा. त्यानंतर गुणांना लक्ष्य करण्यासाठी, जे त्यांनी व्यवस्थापित केल्यास या हंगामात विजयासारखा आनंद साजरा केला जाईल. जीएम चमत्काराची अपेक्षा करत नाहीत परंतु संघातील प्रत्येकजण त्यांना प्रगती दाखवायलाच हवी यावर ठाम आहे. फक्त तेथे असणे पुरेसे नाही आणि त्यांची महत्त्वाकांक्षा लक्षात घेता ते अस्वीकार्य मानले जाईल.

“आम्ही सुरुवात केली, उदाहरणार्थ, मागच्या बाजूने, ते ठीक आहे पण आम्हाला तिथून बाहेर पडायचे आहे,” बोटास स्पष्टपणे म्हणाला. “आपल्याला प्रगती करत राहायचे आहे आणि पुढे जायचे आहे. जर आपण मागून सुरुवात केली आणि आपण मागे संपलो तर ती प्रगती नाही. जर आपण वर्षभरात, संघासह, कारसह सुधारणा पाहिल्या तर ती मुख्य गोष्ट आहे.”

अपेक्षा व्यवस्थापित केल्या जात आहेत परंतु त्यासोबतच मैदानाचा मागील भाग उंचावून 24-शर्यतीच्या हंगामात मनोबल राखण्याचे कठोर वास्तव समोर येते. अगदी सहज लक्षात येत नसले तरीही गतीची भावना राखणे हे आतापर्यंतच्या कोणत्याही आव्हानासारखेच असू शकते. जसे की गोष्टी उभ्या राहिल्या आहेत, अल्बर्ट पार्कमध्ये अखेरीस या धाडसी प्रयोगासाठी मोठा आशावाद आहे – आणि कॅडिलॅकसाठी कोणतीही परीकथा विजय नसतानाही, त्यांनी किमान एक आकर्षक कथा सांगण्यावर आणि शीर्षस्थानी पोहोचण्यावर त्यांची दृष्टी निश्चित केली आहे.

“गुणवत्तेवर कोणतीही तडजोड केलेली नाही, प्रत्येक गोष्ट तुम्हाला मिळू शकेल ती सर्वोत्तम आहे,” बोटास म्हणाले. “यामुळे मला आत्मविश्वास मिळतो की संघ खरोखरच या गोष्टीसाठी पुढे आहे. मर्सिडीजसारखे काहीतरी बनण्यासाठी आम्हाला अजून खूप मोठा पल्ला गाठायचा आहे, परंतु पाया तयार केला जात आहे जेणेकरून ते मर्सिडीजसारखे काहीतरी बनू शकेल.”