टेस्ला बोर्ड शेअरधारकांना: मस्कला पैसे द्या नाहीतर

3

ख्रिस किरखम लॉस एंजेलिस (रॉयटर्स) – टेस्लाच्या संचालक मंडळाने एलोन मस्कवरील सर्व चिप्समध्ये ढकलले आहे. आता गुंतवणूकदारांनी ठरवावे की कंपनीच्या इतिहासातील सर्वात मोठी पैज परत करायची की नाही. बोर्डाने सादर केलेल्या जोरदार निवडीवर शेअरहोल्डर्स गुरुवारी मतदान करतील: मस्कला कंपनीच्या स्टॉकमध्ये $878 बिलियन पर्यंत पैसे द्या किंवा तो सोडणार जोखीम घ्या – संभाव्यत: कंपनीचा स्टॉक कमी होईल. तज्ञ म्हणतात, हा निर्णय पारंपारिक कॉर्पोरेट-गव्हर्नन्स नियम जगातील सर्वात श्रीमंत व्यक्तीला लागू होतो की नाही यावर सार्वमत घेण्यासारखे आहे. बोर्ड आणि अनेक गुंतवणूकदारांचा असा युक्तिवाद आहे की केवळ मस्कच टेस्लाला कृत्रिम बुद्धिमत्तेच्या जगरनॉटमध्ये रूपांतरित करण्याचे आश्वासन पूर्ण करू शकतात जे लाखो सेल्फ-ड्रायव्हिंग रोबोटॅक्सिस आणि ह्युमनॉइड रोबोट्स वितरीत करतात. मस्कने एका दशकात बोर्डाच्या सर्व कामगिरीची उद्दिष्टे पूर्ण केल्यास, टेस्लाचे बाजार मूल्य $8.5 ट्रिलियनपर्यंत वाढले असेल – मस्ककडे सुमारे एक चतुर्थांश स्टॉक असेल. इतर कोणत्याही CEO पेक्षा ते झपाट्याने अधिक भरपाई आहे, आणि मस्क अजूनही रेकॉर्ड पेआउट गोळा करेल – कोट्यवधी – जर त्याने सर्वात जास्त कामगिरीची उद्दिष्टे गमावली तर. अनेक गुंतवणूकदार डोळ्यात पाणी आणणाऱ्या रकमेकडे डोळेझाक करत नाहीत. “जर स्टॉक सहापटीने वाढणार आहे – आणि इथे ही गरज आहे – तर मी खूप पैसे कमावणार आहे,” नॅन्सी टेंगलर, सीईओ आणि टेस्ला गुंतवणूकदार, लॅफर टेंगलर इन्व्हेस्टमेंट्सच्या मुख्य गुंतवणूक अधिकारी म्हणाल्या. “जर तो बदल आणि दृष्टीवर परिणाम करत असेल तर तो कोणत्या प्रकारचे पैसे कमावतो याची मला काळजी का आहे?” इतर प्रमुख भागधारक आणि कार्यकारी-पगार तज्ञ चेतावणी देतात की हा प्रस्ताव गुंतवणूकदारांसाठी एक प्रचंड धोका दर्शवतो. तज्ञांनी सांगितले की, पॅकेज केवळ त्याच्या आकारामुळेच नाही तर बोर्डाने टेस्लाचे भवितव्य एका नेत्यावर स्पष्टपणे टांगले आहे, ज्याने कंपनीवर अनियंत्रित शक्ती मजबूत केली आहे. जबाबदार प्रशासन, ते म्हणतात, बोर्डांनी कोणत्याही वेळी सर्वोत्तम उपलब्ध सीईओसाठी स्पर्धात्मक बाजारपेठेसाठी खुले राहणे आवश्यक आहे. कस्तुरीने टिप्पणीसाठी केलेल्या विनंत्यांना प्रतिसाद दिला नाही. टेस्लाच्या बोर्डाच्या प्रवक्त्याने टिप्पणी करण्यास नकार दिला. मस्कने वाटाघाटी दरम्यान बोर्ड सदस्यांना सांगितले की तो त्याच्या इतर अनेक उपक्रमांना – रॉकेट फर्म स्पेसएक्स, आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस स्टार्टअप xAI आणि ब्रेन-इम्प्लांट फर्म न्यूरालिंकसह प्राधान्य देऊ शकतो – जोपर्यंत ते अटींवर येत नाहीत. आणि बोर्ड चेअर रॉबिन डेन्होम यांनी वारंवार त्याच्या भरपाईवर भागधारकांना विकण्यात मस्क गमावण्याच्या जोखमीवर जोर दिला आहे. डेलावेअर विद्यापीठातील वेनबर्ग सेंटर फॉर कॉर्पोरेट गव्हर्नन्सचे संस्थापक संचालक चार्ल्स एल्सन म्हणाले की, टेस्लाचे बोर्ड “सुपरस्टार सीईओच्या ताब्यात आहे. यूएस पब्लिक पेन्शन फंड, कॅलिफोर्निया पब्लिक एम्प्लॉईज रिटायरमेंट सिस्टीम (कॅलपर्स) आणि नॉर्वेच्या सार्वभौम संपत्ती निधीसह प्रमुख भागधारकांनी मस्कच्या नुकसानभरपाईला जाहीरपणे विरोध करताना त्या चिंतांचा प्रतिध्वनी केला. नोर्गेस बँक इन्व्हेस्टमेंट मॅनेजमेंटने मंगळवारी सांगितले की वेतन प्रस्ताव शेअरहोल्डरचे मूल्य कमी करू शकतो आणि मस्कवर टेस्लाचे भविष्य धोक्यात आणण्यात “मुख्य व्यक्ती जोखीम” कमी करण्यात अयशस्वी होऊ शकतो. स्टॉक वेस्टिंग कालावधीसह तरतुदींसह कंपनीच्या नेतृत्वात मस्कचे दीर्घायुष्य सुनिश्चित करण्याचा बोर्डाने प्रयत्न केला. कॉर्पोरेट गव्हर्नन्सवर लक्ष केंद्रित करणाऱ्या हार्वर्ड बिझनेस स्कूलमधील प्राध्यापक कृष्णा पालेपू म्हणाले की, मस्कची भरपाई मोठ्या स्टॉक-व्हॅल्यू वाढीशी जोडून हा प्रस्ताव भागधारकांच्या हितसंबंधांशी जुळवून घेतो आणि त्याने कमावलेले शेअर्स पाच वर्षांसाठी धारण करणे आवश्यक आहे. तो म्हणाला, मस्ककडे असाधारण स्टॉक-किंमत वाढ साध्य करण्याचा ट्रॅक रेकॉर्ड आहे आणि त्याने ते पुन्हा केले तरच त्याला सर्वात मोठे पेआउट मिळेल. “संख्या मोठी आहे कारण ध्येये मोठी आहेत,” पालेपू म्हणाले. बोल्ड आश्वासनांचा फायदा मस्कचा बोर्ड आणि भागधारकांवर मोठा फायदा टेस्लाच्या सध्याच्या स्टॉक-मार्केट मूल्यामध्ये आहे, जे त्याच्या घसरत चाललेल्या इलेक्ट्रिक-कार व्यवसायाच्या सध्याच्या आर्थिक मूलभूत गोष्टींपेक्षा जास्त आहे. टेस्लाचे $1.5 ट्रिलियन मार्केट कॅपिटलायझेशन, त्याऐवजी, जवळजवळ संपूर्णपणे मस्कच्या दीर्घकालीन आश्वासनांवर अवलंबून आहे की टेस्ला स्वयं-ड्रायव्हिंग वाहने आणि ह्युमनॉइड रोबोट्सच्या भविष्यात वर्चस्व गाजवेल. मस्क आता सोडून जाण्याच्या धमकीमुळे, टेस्लाच्या स्टॉकमध्ये घट झाली, त्याला अभूतपूर्व नुकसानभरपाईची मागणी करण्याची प्रचंड शक्ती मिळते, असे काही कॉर्पोरेट गव्हर्नन्स तज्ञांचे म्हणणे आहे. बोर्डाचे अध्यक्ष डेनहोम यांनी 27 ऑक्टोबर रोजी शेअरहोल्डर्सना लिहिलेल्या पत्रात बरेच काही सुचवले: “एलोनशिवाय, टेस्ला महत्त्वपूर्ण मूल्य गमावू शकते, कारण आमची कंपनी यापुढे आम्ही जे बनण्याचे ध्येय ठेवत आहोत त्यासाठी मूल्यवान होणार नाही.” पूर्णपणे आर्थिक दृष्टिकोनातून, मस्कला कायम ठेवण्याबाबत बोर्डाची भूमिका समजण्यासारखी आहे, असे स्टॅनफोर्ड विद्यापीठाच्या बिझनेस स्कूलमधील कॉर्पोरेट गव्हर्नन्स रिसर्च इनिशिएटिव्हचे संचालक डेव्हिड लार्कर म्हणाले. “जर तुम्हाला असे वाटत असेल की मस्क संभाव्यपणे निघून जाईल आणि टेस्ला स्टॉकमध्ये खड्डा पडेल, तर तुमच्या घड्याळात असे घडू इच्छित नाही,” तो म्हणाला. येल स्कूल ऑफ मॅनेजमेंटचे लेक्चरर गौतम मुकुंदा म्हणाले की, मस्ककडे आधीच टेस्लाचा पुरेसा स्टॉक आहे की त्याने बोर्डाच्या कामगिरीची उद्दिष्टे पूर्ण केल्यास आणि कंपनीच्या गुंतवणूकदारांकडून “सेकंड ट्रिलियन” च्या प्रोत्साहनाची आवश्यकता नसल्यास तो जगातील पहिला ट्रिलियनियर बनू शकेल. ते म्हणाले, बोर्डाने टेस्लाचा स्टॉक कमी झाल्यास सर्वात जास्त नुकसान होणाऱ्या व्यक्तीकडून सोडण्याची धमकी देऊन घाबरू नये – त्याचा सर्वात मोठा भागधारक. “हा एक माणूस आहे जो स्वतःच्या डोक्यावर बंदूक धरून म्हणत आहे: ‘मला एक ट्रिलियन डॉलर्स द्या’,” मुकुंदा म्हणाला. “सीईओ जेव्हा त्यांना काहीतरी विचारतात तेव्हा बॉबलहेड बाहुल्याप्रमाणे होकार देणे हे संचालक मंडळाचे काम नाही.” हातात मते मस्क गुरूवारच्या मतदानाला सामोरे जात आहेत ज्यामध्ये संभाव्य निर्णायक मतदान गट आहे – त्याचा स्वतःचा 15% हिस्सा. जेव्हा टेस्ला डेलावेअरमध्ये समाविष्ट करण्यात आला तेव्हा मस्कने मागील वेतन पॅकेजमध्ये त्याचे शेअर्स मत दिले नाहीत. परंतु बोर्डाने सध्याच्या वेतनाच्या प्रस्तावात म्हटले आहे की टेक्सासमधील कायद्यानुसार सीईओ असे करू शकतात, जिथे मस्कचे शेवटचे वेतन पॅकेज न्यायाधीशांनी शेअरहोल्डरच्या खटल्याला प्रतिसाद म्हणून फेकल्यानंतर टेस्ला पुन्हा समाविष्ट केले. डेलावेअर न्यायाधीशांनी मस्कचे 2018 नुकसानभरपाई पॅकेज म्हटले – मूळत: $56 अब्ज आणि आता $128 अब्ज मूल्याचे – मस्कशी त्यांचे घनिष्ठ संबंध आणि त्यांच्या स्वत: च्या अत्याधिक नुकसानभरपाईमुळे विवादित संचालकांसोबत झालेल्या वाटाघाटींमुळे एक “अथांग रक्कम” आहे. टेस्लाने आवाहन केले आहे आणि 2018 च्या पॅकेजचा सन्मान करण्याच्या दिशेने “पहिले पाऊल” म्हणून सध्या $40 अब्ज किमतीचा मस्क स्टॉक देण्याचे मान्य केले आहे. डेलावेअर न्यायालयांनी वेतन योजना पुनर्संचयित केल्यास तो पुरस्कार जप्त केला जाईल. टेस्ला कायद्याने मे मध्ये पारित केलेल्या तरतुदीनुसार भागधारकांना खटला भरणे कठिण बनवते ज्यामुळे कंपन्यांना गुंतवणूकदारांना संचालक किंवा कार्यकारी अधिकाऱ्यांवर दावा ठोकण्याची आवश्यकता असते, जे टेस्लाने केले आहे. टेस्लाच्या बोर्डाला मोठा धोका स्वतः मस्ककडून आला आहे – कंपनी सोडण्याची धमकी. कॉर्नेल युनिव्हर्सिटीचे व्यवसाय कायद्याचे प्राध्यापक चार्ल्स व्हाइटहेड म्हणाले की टेस्लाच्या बोर्डाला “क्लासिक होल्डअप” चा सामना करावा लागतो. बोर्डाने ज्या ज्वलंत प्रश्नाकडे लक्ष दिलेले नाही, ते म्हणाले, “हे सीईओ निघून गेल्यास किंवा त्याला काही झाले तर त्याला रोखण्यासाठी बेंचवर कोण आहे.” (लॉस एंजेलिसमधील ख्रिस किरखम यांनी अहवाल दिला. वॉशिंग्टनमधील रॅचेल लेव्ही, बोस्टनमधील रॉस कर्बर आणि विल्मिंग्टन, डेलावेअरमधील टॉम हॅल्स यांचे अतिरिक्त अहवाल; ब्रायन थेव्हनॉट आणि मॅथ्यू लुईस यांचे संपादन)

(लेख सिंडिकेटेड फीडद्वारे प्रकाशित केला गेला आहे. शीर्षक वगळता, मजकूर शब्दशः प्रकाशित केला गेला आहे. उत्तरदायित्व मूळ प्रकाशकावर आहे.)