ट्रम्प, ऑस्ट्रेलियाचे अल्बानीज यांनी चीनला विरोध करण्यासाठी महत्त्वपूर्ण खनिज करारावर स्वाक्षरी केली

23

अँड्रिया शलाल, स्टीव्ह हॉलंड आणि अर्नेस्ट शेडर वॉशिंग्टन (रॉयटर्स) -अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प आणि ऑस्ट्रेलियाचे पंतप्रधान अँथनी अल्बानीज यांनी सोमवारी चीनला विरोध करण्याच्या उद्देशाने महत्त्वपूर्ण खनिज करारावर स्वाक्षरी केली ज्यामध्ये ट्रम्प यांनी अमेरिकेतील ऑस्ट्रेलियाच्या राजदूताला भूतकाळातील टीकेबद्दल धक्काबुक्की केली. ट्रम्प आणि अल्बानीज यांच्यातील पहिल्या व्हाईट हाऊस शिखर परिषदेत चीन मोठ्या प्रमाणात दिसत होता, अमेरिकेच्या अध्यक्षांनी इंडो-पॅसिफिकमध्ये सुरक्षा मजबूत करण्यासाठी ऑस्ट्रेलियासोबत केलेल्या धोरणात्मक आण्विक-शक्तीवर चालणाऱ्या पाणबुडी कराराला पाठिंबा दिला होता. ट्रम्प आणि अल्बानीज यांनी एकमेकांना प्रेमळ अभिवादन केले, तर अमेरिकेच्या अध्यक्षांनी ऑस्ट्रेलियाचे यूएस राजदूत केविन रुड, माजी पंतप्रधान, यांनी त्यांच्यावर केलेल्या भूतकाळातील टीकेबद्दल संताप व्यक्त केला. 2020 मध्ये रुड यांनी ट्रम्प यांना “इतिहासातील सर्वात विध्वंसक राष्ट्राध्यक्ष” म्हटले, नंतर सोशल मीडियावरून टिप्पणी हटवली. ट्रम्प म्हणाले की त्यांना गंभीर टिप्पण्यांबद्दल माहिती नाही आणि दूत आता कुठे आहे असे विचारले. त्याला टेबलच्या पलीकडे पाहून ट्रम्प म्हणाले, “मलाही तू आवडत नाहीस आणि कदाचित कधीच आवडणार नाही.” अल्बानीज आणि ट्रम्प यांनी खनिज करारावर स्वाक्षरी केल्याने ही भेट अन्यथा सुरळीतपणे पार पडल्याचे दिसले की ट्रम्प यांनी अलिकडच्या काही महिन्यांत वाटाघाटी केल्या होत्या. अल्बानीजने त्याचे वर्णन $8.5 अब्ज पाइपलाइन म्हणून केले “आम्ही जाण्यास तयार आहोत.” दोन्ही सरकारांनी जारी केलेल्या कराराच्या प्रतमध्ये म्हटले आहे की दोन्ही देश खाणकाम आणि प्रक्रिया प्रकल्पांमध्ये पुढील सहा महिन्यांत प्रत्येकी 1 अब्ज डॉलर्सची गुंतवणूक करतील तसेच गंभीर खनिजांसाठी किमान किमतीचा मजला निश्चित करतील, ज्याची पाश्चात्य खाण कामगारांनी दीर्घकाळापासून मागणी केली आहे. करारावरील व्हाईट हाऊसच्या निवेदनात जोडले गेले की गुंतवणूक $53 अब्ज किमतीच्या गंभीर खनिजांच्या ठेवींना लक्ष्य करेल, जरी ते कोणत्या प्रकार किंवा स्थानांवर तपशील प्रदान करत नाही. “आतापासून सुमारे एक वर्षात, आमच्याकडे इतके गंभीर खनिज आणि दुर्मिळ पृथ्वी असतील की त्यांचे काय करावे हे तुम्हाला कळणार नाही,” ट्रम्प पत्रकारांना म्हणाले. चीनच्या परराष्ट्र मंत्रालयाने या करारावर थेट भाष्य केले नाही परंतु मंगळवारी सांगितले की बाजार आणि व्यवसाय निवडी जागतिक उत्पादन आणि पुरवठा साखळी तयार करतात. मंत्रालयाचे प्रवक्ते गुओ जियाकुन यांनी नियमित पत्रकार परिषदेत सांगितले की, “मुख्य खनिज संसाधन देशांनी औद्योगिक आणि पुरवठा साखळीची सुरक्षितता आणि स्थिरता सुनिश्चित करण्यासाठी सक्रिय भूमिका बजावली पाहिजे आणि सामान्य आर्थिक आणि व्यापार सहकार्य सुनिश्चित केले पाहिजे.” EXIM ने $2.2 बिलियन गुंतवणुकीची घोषणा केली यूएस एक्सपोर्ट-इम्पोर्ट बँक, जी यूएस सरकारची एक्सपोर्ट क्रेडिट एजन्सी म्हणून काम करते, नंतर ऑस्ट्रेलियातील गंभीर खनिज प्रकल्पांना पुढे नेण्यासाठी एकूण $2.2 बिलियन पेक्षा जास्त व्याजाची सात पत्रे जाहीर केली. हे पत्र अराफुरा रेअर अर्थ, नॉर्दर्न मिनरल्स, ग्राफीनेक्स, लॅट्रोब मॅग्नेशियम, व्हीएचएम, आरझेड रिसोर्सेस आणि सनराईज एनर्जी मेटल्स यांना गेल्याचे म्हटले आहे. EXIM ने म्हटले आहे की प्रकल्प प्रगत संरक्षण प्रणाली, एरोस्पेस घटक, दळणवळण उपकरणे आणि पुढील पिढीच्या औद्योगिक तंत्रज्ञानासाठी आवश्यक असलेल्या गंभीर खनिजांच्या श्रेणीचा विस्तार करतात. या गुंतवणुकीमुळे अमेरिकेच्या उच्च-तंत्र उत्पादन केंद्राच्या पुनर्औद्योगिकीकरणास मदत होईल, तसेच “चीनच्या निर्यातीच्या वर्चस्वाचा सामना करण्यास आणि पाश्चात्य पुरवठा-साखळीतील लवचिकता सुनिश्चित करण्यात मदत होईल,” असे त्यात म्हटले आहे. याव्यतिरिक्त, पेंटागॉनची पश्चिम ऑस्ट्रेलियामध्ये गॅलियम रिफायनरी बांधण्याची योजना आहे. चीनने गेल्या डिसेंबरमध्ये अमेरिकेला होणारी गॅलियम निर्यात रोखली. चीन जागतिक पुरवठ्यावर नियंत्रण मजबूत करण्यासाठी पावले उचलत असल्याने युनायटेड स्टेट्स जगभरातील गंभीर खनिजांच्या प्रवेशास चालना देण्याचा विचार करीत आहे. पुढील आठवड्यात दक्षिण कोरियामध्ये चीनचे अध्यक्ष शी जिनपिंग यांच्यासोबत ट्रम्प यांच्या भेटीपूर्वी अमेरिका आणि चीनमधील व्यापार तणाव वाढला आहे. क्रिटिकल मिनरल्स हा शब्द दुर्मिळ पृथ्वी, लिथियम आणि निकेल या खनिजांच्या श्रेणीला लागू होतो. यूएस जिओलॉजिकल सर्व्हे डेटानुसार, चीनमध्ये जगातील सर्वात मोठा दुर्मिळ पृथ्वीचा साठा आहे, परंतु ऑस्ट्रेलियामध्ये देखील लक्षणीय साठा आहे. खनिजांचा वापर इलेक्ट्रिक वाहनांपासून ते विमान इंजिन आणि लष्करी रडारपर्यंतच्या उत्पादनांसाठी केला जातो. पाणबुडी करारासाठी ट्रम्प संकेतांचे समर्थन अल्बानीजला तत्कालीन अध्यक्ष जो बिडेन यांच्या नेतृत्वाखाली 2023 मध्ये झालेल्या A$368 अब्ज ($239.46 अब्ज) AUKUS करारासाठी ट्रम्पकडून स्वागत समर्थन मिळाले. करारानुसार, ऑस्ट्रेलिया ब्रिटनसोबत नवीन पाणबुडी वर्ग तयार करण्यापूर्वी 2032 मध्ये यूएस आण्विक-शक्तीवर चालणाऱ्या पाणबुड्या विकत घेणार आहे. ट्रम्प बिडेन-युग धोरणे मागे घेण्यास उत्सुक असताना, त्यांनी AUKUS पाणबुडी कराराला पाठिंबा देण्याच्या आपल्या इराद्याला सूचित केले, त्याच्या टीमने युनायटेड स्टेट्सच्या स्वतःच्या पाणबुडीच्या गरजा पूर्ण करण्याच्या क्षमतेबद्दलच्या चिंतेबद्दल कराराचा आढावा सुरू केल्यानंतर काही महिन्यांनंतर. नौदल सचिव जॉन फेलन यांनी बैठकीत सांगितले की युनायटेड स्टेट्स आणि ऑस्ट्रेलिया तिन्ही पक्षांसाठी मूळ AUKUS फ्रेमवर्क सुधारण्यासाठी जवळून काम करत आहेत “आणि पूर्वीच्या करारातील काही संदिग्धता स्पष्ट करतात.” ट्रम्प म्हणाले की हे “फक्त किरकोळ तपशील आहेत,” ते जोडून “आणखी स्पष्टीकरण असू नये, कारण आम्ही फक्त आहोत – आम्ही आता पूर्ण वाफेने पुढे जात आहोत, इमारत बांधत आहोत.” सोमवारच्या बैठकीच्या अगोदर, ऑस्ट्रेलियन अधिकाऱ्यांनी जोर दिला की त्यांचा देश AUKUS अंतर्गत आपला मार्ग देत आहे, यूएस पाणबुडी शिपयार्ड्समध्ये उत्पादन दर वाढवण्यासाठी या वर्षी $2 अब्ज योगदान देत आहे आणि 2027 पासून यूएस व्हर्जिनिया-श्रेणीच्या पाणबुड्या हिंदी महासागरातील नौदल तळावर ठेवण्याची तयारी करत आहे. ऑस्ट्रेलियाच्या अधिकृत बैठकीला 10 महिने उशीर झाल्यामुळे ट्रम्प ऑफिसला काही महिने लागले. पेंटागॉनने ऑस्ट्रेलियन सरकारला संरक्षण खर्च वाढवण्याची विनंती केली. गेल्या महिन्यात न्यूयॉर्कमध्ये संयुक्त राष्ट्रांच्या आमसभेच्या वेळी दोन्ही नेत्यांची थोडक्यात भेट झाली. जागतिक पुरवठा साखळीसाठी धोका म्हणून चीनच्या दुर्मिळ पृथ्वी निर्यात नियंत्रणाच्या विस्ताराचा अमेरिकेच्या अधिकाऱ्यांनी निषेध केल्यानंतर एका आठवड्यानंतर रेअर अर्थ करार झाला. संसाधन-समृद्ध ऑस्ट्रेलिया, दुर्मिळ पृथ्वी काढू इच्छित आहे आणि त्यावर प्रक्रिया करू इच्छित आहे, एप्रिलमध्ये यूएस व्यापार वाटाघाटींमध्ये टेबलवर त्याच्या धोरणात्मक राखीव प्रवेशास प्राधान्य देतो. दुर्मिळ पृथ्वी कराराचा एक भाग म्हणून, ट्रम्प आणि अल्बानीज यांनी उत्पादनाला चालना देण्यासाठी खाणी, प्रक्रिया सुविधा आणि संबंधित ऑपरेशन्ससाठी परवानगी कमी करण्याचे मान्य केले. या करारामध्ये भूवैज्ञानिक संसाधनांचे मॅपिंग, खनिजांचे पुनर्वापर आणि “राष्ट्रीय सुरक्षेच्या कारणास्तव” महत्त्वपूर्ण खनिज मालमत्तेची विक्री थांबविण्याचे प्रयत्न यावर सहकार्याची मागणी करण्यात आली. हा चीनचा एक तिरकस संदर्भ होता, ज्याने 2016 मध्ये यूएस-आधारित फ्रीपोर्ट-मॅकमोरॅन कडून काँगोमधील जगातील सर्वात मोठ्या कोबाल्ट खाणीसह, संपूर्ण ग्रहावरील प्रमुख खाण मालमत्ता विकत घेतल्या आहेत. $1 = 1.5368 ऑस्ट्रेलियन डॉलर्स) (किर्स्टी नीडहॅम द्वारे अहवाल, आंद्रे हॉलंड, आंद्रे शेलँड, स्टेले शेलँड येथे वॉशिंग्टनमध्ये रेनशॉ आणि डेव्हिड ब्रुनस्ट्रॉम आणि अर्नेस्ट ह्यूस्टन मध्ये Scheyder; बीजिंग मध्ये लिझ ली द्वारे अतिरिक्त अहवाल; केट मेबेरी, कॉलीन जेनकिन्स, विल डनहॅम आणि निक झिमिन्स्की यांचे संपादन)

(लेख सिंडिकेटेड फीडद्वारे प्रकाशित केला गेला आहे. शीर्षक वगळता, मजकूर शब्दशः प्रकाशित केला गेला आहे. उत्तरदायित्व मूळ प्रकाशकावर आहे.)