डॅन हॉजेस: हे सर केयरचे दिवाळखोर आणि घृणास्पद राजकीय चरित्र दर्शवते…

काही आहे का – मूलभूत शासनाचा एक तुकडा – Keir Starmer बरोबर मिळू शकते का? काल, मे महिन्यात होणाऱ्या 30 स्थानिक परिषदांच्या निवडणुका रद्द करण्याच्या त्यांच्या प्रस्तावावर तो अडकल्याचे जाहीर करण्यात आले.

4 दशलक्षाहून अधिक ब्रिटीश नागरिकांना त्यांचा मतदानाचा अधिकार काढून घेण्याच्या कारणास्तव हा एक तत्वतः बदल झाला हे कळवायला आनंद होईल. परंतु प्रत्यक्षात स्टाररला न्यायालयीन कारवाईमुळे आणखी एक अपमानास्पद यू-टर्न घेण्यास भाग पाडले गेले नायजेल फॅरेज.

काही तासांपूर्वी त्याला हे विशेष विचारण्यात आले होते बीबीसी रेडिओ 2: ‘त्या यू-टर्ननंतर तुम्ही आता तुमच्या कोर्सला चिकटून राहाल याची आम्हाला खात्री आहे का?’

‘नक्कीच. मला माहीत आहे की, या देशाला अधिक चांगल्यासाठी बदलण्यासाठी मी पाच वर्षांच्या कार्यादेशासह का निवडून आलो, आणि तेच करण्याचा माझा मानस आहे,’ असे पंतप्रधानांनी उत्तर दिले.

या गाथेने सर कीरच्या वाढत्या निकृष्ट आणि दिवाळखोर राजकीय पात्राचा कोणता पैलू उघड केला आहे हे जाणून घेणे कठीण आहे. साहजिकच, मतदारांप्रती त्यांची पूर्ण अवहेलना आहे.

गेल्या नोव्हेंबरमध्ये, त्यांनी स्थानिक सरकारच्या आवश्यक आधुनिकीकरणाचा सर्व भाग असल्याचा दावा करून निवडणुकीच्या निकालाबाबतच्या चिंता अनौपचारिकपणे फेटाळून लावल्या आणि त्यामुळे करदात्यांच्या लाखो पौंडांची बचत करण्यात मदत होईल.

आज, आम्हाला कळले की ‘आधुनिकीकरण’ खरोखरच बेकायदेशीर आहे आणि सरकारला आता 63 दशलक्ष पौंड अतिरिक्त शोधून काढावे लागणार आहे.

आणि हे कायदेशीर खर्चामध्ये रिफॉर्मला दिलेले अतिरिक्त शेकडो हजारो पौंड मोजत नाही.

शनिवारी म्युनिक सिक्युरिटी कॉन्फरन्समध्ये चित्रित केलेले सर कीर स्टारमर, गेल्या आठवड्यात आपल्या पक्षाला बढाई मारून सांगत होते की तो आपली बाही कशी गुंडाळणार आहे आणि निजेल फॅरेजकडे लढणार आहे.

हे सर्व केवळ कीर स्टाररची राजकीय अयोग्यता अधोरेखित करण्यासाठी कार्य करते. मागच्या आठवड्यात तो त्याच्या पक्षाला फुशारकी मारत होता की तो कसा त्याच्या स्लीव्ह्ज गुंडाळणार आहे आणि निजेल फॅरेजकडे लढत घेणार आहे.

त्याऐवजी, त्याने फॅरेज आणि त्याच्या पक्षाला एक प्रचंड पीआर बंड दिले आहे, करदात्यांच्या रोखीने त्यांची तिजोरी फुगवली आहे आणि निर्णायक गोर्टन आणि डेंटन पोटनिवडणुकीच्या पंधरवड्यापूर्वी असे केले आहे.

पण तो एक बाजूचा मुद्दा आहे जेव्हा सर कीरच्या उच्च पदाचे अगदी मूलभूत सिद्धांत देखील समजून घेण्याच्या पूर्ण अक्षमतेच्या विरोधात आहे.

निवडणुका रद्द करण्याचा निर्णय जाहीर झाला तेव्हा काही लोकांनी त्यांची तुलना तिसऱ्या जगातील हुकूमशहाशी केली. काही जणांनी सावधपणे चेतावणी दिली की ते सध्या 2029 मध्ये होणारी सार्वत्रिक निवडणूक रद्द करण्याचा विचार करत आहेत. त्यांना काळजी करण्याची गरज नाही. केयर स्टारर स्थानिक निवडणूक योग्यरित्या रद्द करू शकत नाही.

पंतप्रधान ब्रिटनच्या जनरल पिनोशेत मॉर्फ करत नाहीत. तो खरोखर आपला स्वतःचा ॲडमिरल-जनरल अलादीन बनत आहे, साचा बॅरन-कोहेनने त्याच्या ‘द डिक्टेटर’ या चित्रपटात तयार केलेले विनोदी विडंबन.

मला आशा आहे की काही आठवड्यांत आम्ही त्याला डिस्पॅच बॉक्समध्ये उभे राहून ॲडमिरल-जनरलप्रमाणे घोषणा करताना पाहू: ‘युद्ध गुन्हे? कृपया. ते सामान कधीच चिकटत नाही.’

स्टारमरने सोमवारी एसेक्समधील सुधार रॅलीमध्ये चित्रित केलेल्या फॅरेजला भेट दिली आणि त्यांच्या पक्षाने मोठ्या प्रमाणात पीआर बंड केले, करदात्यांच्या रोखीने त्यांची तिजोरी फुगवली आणि मुख्य गॉर्टन आणि डेंटन पोटनिवडणुकीच्या पंधरवड्यापूर्वी असे केले.

सर कीर यांच्याशी निष्पक्षपणे सांगायचे तर, मेच्या निवडणुकांमध्ये गडबड करण्याच्या प्रयत्नात त्यांचे अनेक सहकारी होते. रिफॉर्मने मान खाली घातल्याने, बाधित प्रदेशातील टोरी आणि लिब डेम कौन्सिलर्स लोकशाहीला असलेल्या या उघड धोक्यात हात टेकले नाहीत.

पण या फरागोची अंतिम जबाबदारी ज्या व्यक्तीवर आहे ती पंतप्रधान आहे. त्याला ‘जबाबदारी’ शब्दाचा उच्चार कसा करायचा हे देखील माहित आहे की नाही हे अधिकाधिक शंकास्पद होत असले तरी, त्याचा आदर करण्यास हरकत नाही.

त्याच वेळी तो वचन देत होता की यापुढे कोणतेही यू-टर्न होणार नाहीत, स्टाररला लेबर टुगेदरच्या आसपासच्या उदयोन्मुख घोटाळ्याबद्दल विचारले गेले होते, ज्याने त्याला सत्तेपर्यंत मार्गदर्शन केले होते, परंतु आता समर्थन नसलेल्या पत्रकारांना बदनाम करण्याचा प्रयत्न केल्याचे उघड झाले आहे.

‘मला याबाबत काहीही माहिती नव्हते,’ असा दावा त्यांनी केला.

स्टाररला लेबर टुगेदरबद्दल काहीही माहिती नव्हते. जसं त्याला जिमी साविलबद्दल काहीच माहिती नव्हतं. किंवा जेफ्री एपस्टाईनशी पीटर मँडेलसनच्या संबंधांबद्दल काहीही. किंवा त्याचा मित्र आणि कम्युनिकेशन डायरेक्टर मॅथ्यू डॉयलचा दुसऱ्या पीडोफाइलशी संबंध आहे कारण त्याने डॉयलला पिअरेज दिले होते.

जेव्हा केयर स्टारर पहिल्यांदा कामगार नेते म्हणून निवडले गेले तेव्हा आम्हाला सांगण्यात आले की त्याच्या क्राउन प्रॉसिक्युशन सर्व्हिसच्या व्यवस्थापनाने त्याला राष्ट्राचे शासन करण्यासाठी उत्तम प्रकारे ठेवले आहे. त्याचे प्रतिनिधीत्व करण्याची क्षमता. जटिल समस्यांचे विच्छेदन करण्याची त्याची न्यायवैद्यक क्षमता. त्याचे कायद्याचे सर्वसमावेशक ज्ञान.

तरीही आम्ही येथे आहोत, आणखी एका न्यायालयीन पराभवानंतर, करदात्याला अधिक मोठ्या खर्चाने, स्टारमरला आणखी एक आत्मसमर्पण करण्यास भाग पाडले गेले.

एक चांदीचे अस्तर? आम्ही स्टारमर हुकूमशाहीची भीती बाजूला ठेवू शकतो. हुकूमशहांना काही मूलभूत क्षमतांची गरज असते. ॲडमिरल-जनरल सर कीर यांच्याकडे एकही नाही.