माझे सांस्कृतिक प्रबोधन: REM द्वारे माझा धर्म गमावल्याने मला कयामताच्या पंथातून बाहेर पडण्यास मदत झाली | संस्कृती

आयn 1991, मी जपानमधील इतर 200 लोकांसह एका समुदायात राहत होतो, देवाची मुले नावाच्या एका पंथाचा सदस्य म्हणून, ज्याने 1993 मध्ये जगाचा अंत होणार आहे असा प्रचार केला होता. मी जे काही केले – मी दररोज रात्री कुठे झोपलो, मला कोणासोबत झोपण्याची परवानगी आहे – हे माझ्या समुदायाच्या प्रमुखाने ठरवले होते. मला एक डायरी ठेवण्यासाठी प्रोत्साहित केले गेले आणि नंतर ती दररोज रात्री नेत्यांकडे द्यायची, जेणेकरून ते मतभेदाच्या चिन्हे शोधू शकतील. मला फक्त पंथ-मंजूर संगीत ऐकण्याची परवानगी होती, आणि मला फक्त आनंदी शेवट असलेले चित्रपट पाहण्याची परवानगी होती, कारण ते असे चित्रपट होते ज्यांना पंथाचे सर्वोच्च नेते – डेव्हिड बर्ग – यांनी मान्यता दिली होती. द साउंड ऑफ म्युझिक हा बर्गच्या आवडत्या चित्रपटांपैकी एक होता, म्हणून आम्ही तो पुन्हा पुन्हा पाहिला.

जेव्हा मी जपानमध्ये राहत होतो, तेव्हा मी 30 च्या दशकाच्या मध्यात होतो आणि मी 20 वर्षांपासून या पंथाचा भाग होतो. मी 16 वर्षांचा असताना एका तरुण हिप्पी जोडप्याने मला आत्मसात केले आणि माझ्या कुटुंबापासून दूर पळून कॅनडामधील माझ्या गावाजवळील एका पंथात सामील होण्यास प्रवृत्त केले. मी एकटा किशोरवयीन होतो आणि कसलातरी अर्थ शोधत होतो. माझ्या ओळखीचे प्रत्येकजण माझ्या छोट्या शहरातील लाकूड गिरणीत काम करत होता आणि ते जीवन जगण्यासाठी मी नशिबात आहे या विचाराने मला नरकाची भीती वाटली. मी पहिल्यांदा कम्युनला भेट दिली तेव्हा मी आत गेल्यावर सर्वांनी मला मिठी मारली, फक्त “हॅलो” म्हणण्यासाठी. मादक होते.

पण 1991 पर्यंत, पंथात दोन दशकांनंतर, माझा विश्वास कमकुवत होत गेला. 1993 मध्ये संपणाऱ्या जगाबाबत बर्ग चुकीचा होता हे मला स्पष्ट होत होते. दुसऱ्या आगमनापूर्वी घडणाऱ्या घटनांची संपूर्ण मालिका घडलीच नव्हती, आणि बर्ग – जो गुप्ततेत राहत होता आणि लिखित “भविष्यवाण्या” द्वारे त्याच्या अनुयायांशी संवाद साधत होता – तो वाढतच चालला होता.

पंथ नेत्यांनी माझ्या आयुष्यातील सर्वात जवळच्या भागांवर नियंत्रण ठेवण्याचा प्रयत्न केला त्याबद्दल मी अधिक प्रतिरोधक बनत होतो. जेव्हा मी पंथात सामील झालो तेव्हा ते खूप लैंगिकदृष्ट्या पुराणमतवादी होते. जर तुम्हाला समाजातील दुसऱ्या सदस्याला डेट करायचे असेल तर तुम्हाला नेतृत्वाची परवानगी घ्यावी लागेल. पण जसजशी वर्षे सरत गेली, बर्गने लैंगिक स्वातंत्र्याच्या सिद्धांताचा प्रचार करण्यास सुरुवात केली आणि आपल्या सदस्यांना कपल-स्वॅप करण्याचे आदेश दिले. मी 1980 च्या दशकात दुसऱ्या पंथ सदस्याशी लग्न केले होते आणि मी तिच्यासोबत जपानमधील चिल्ड्रन ऑफ गॉड कम्युनमध्ये राहत होतो. मी जोडप्याच्या अदलाबदलीला विरोध केल्यामुळे मला शिक्षा म्हणून माझ्या पत्नीपासून बळजबरीने वेगळे करण्यात आले – आणि मला स्वतःहून वेगळ्या कम्युनमध्ये राहण्याचा आदेश देण्यात आला.

देवाच्या मुलांची आणखी एक गडद बाजू होती जी मी माझे डोळे बंद करण्याचा प्रयत्न करीत होतो. बर्गने एक लेखी हुकूम जारी केला होता ज्याने प्रौढ पंथ सदस्यांना मुलांशी लैंगिक संबंध ठेवण्याची परवानगी दिली होती. मी कधीही मुलांशी लैंगिक संबंध पाहिला नाही आणि 1980 च्या दशकात जेव्हा तो डिक्री प्रसिद्ध झाला तेव्हा मी ते वाचले होते, मी ते स्वीकारण्यास नकार दिला. तरीही, ते मला घाबरले.

माझ्या पत्नीपासून बळजबरीने वेगळे झालो आणि बर्गच्या शिकवणीला अधिक वळण लागल्याने मी आध्यात्मिक गोंधळात पडलो. पण जेव्हा मी आरईएमचे लॉसिंग माय रिलिजन हे गाणे ऐकले तेव्हाच मला कृती करण्यास ढकलण्यात आले. कल्ट सदस्यांना वॉकमॅन्सची मालकी घेण्याची परवानगी होती, कारण देवाच्या मुलांनी त्यांचे स्वतःचे संगीत कॅसेटवर जारी केले होते, परंतु आम्हाला “दुनियादारी” संगीत ऐकण्यास मनाई होती. आंधळेपणाने आज्ञा पाळण्याची माझी इच्छा संपुष्टात आल्याने, मी गुप्तपणे जपानमध्ये प्रसारित होणाऱ्या अमेरिकन सशस्त्र दलाच्या रेडिओ स्टेशनवर संपर्क साधू लागलो. (तांत्रिकदृष्ट्या, माझ्याकडे नेहमी अशा प्रकारे गुप्तपणे संगीत ऐकण्याची शक्ती होती, परंतु मी किती आत्मसात होतो याचे हे लक्षण आहे की मी स्वतःला यापूर्वी कधीही तसे करू दिले नव्हते.) एके दिवशी, Losing My Religion आला, आणि मला ते पहिल्यांदा ऐकले आणि गोठवल्याचे आठवते. मी शारीरिकरित्या चालणे बंद केले.

“तो मी स्पॉटलाइटमध्ये आहे / माझा धर्म गमावला आहे” हे ते गीत होते, ज्याने मला हादरवून सोडले. ती ओळ ऐकून माझ्यासोबत जे घडत आहे त्याबद्दल मला शब्दही सुचले. मग मी “प्रत्येक जागरणाच्या तासाची प्रत्येक कुजबुज / मी माझे कबुलीजबाब निवडत आहे” हे गीत ऐकले आणि मी नेत्यांनी आम्हाला आमच्या भावनांच्या त्या रोजच्या डायरी लिहायला लावल्या आणि नंतर त्या तपासणीसाठी सुपूर्द केल्याबद्दल विचार करू लागलो. मी सेल्फ सेन्सॉर करायला शिकलो होतो, कारण मला भीती होती की माझ्या खऱ्या भावना आणि शंका व्यक्त केल्याने शिक्षा होईल. मी बऱ्याच वर्षांपासून “माझी कबुलीजबाब निवडत” होतो.

1991 मध्ये, लॉसिंग माय रिलिजन हे एक नवीन गाणे होते आणि रेडिओ स्टेशनवर ते जोरदार फिरत होते. रोज मी फिरायला जायचो आणि पुन्हा ते ऐकायचो आणि सुरुवातीला ते मला घाबरवायचे. मी 36 वर्षांचा हायस्कूल सोडला होता आणि कोणतीही संपत्ती नव्हती आणि माझ्याकडे परत जाण्यासाठी काहीही नव्हते. तुम्हाला तुमचे सर्व पैसे पंथासाठी वळवावे लागले, त्यामुळे माझ्या नावावर माझ्याकडे काहीच नव्हते. पण प्रत्येक पुन्हा ऐकताना, मी सोडण्याचा अधिक दृढनिश्चय केला. मला सुमारे पाच महिने लागले, पण मी शेवटी 1991 च्या शरद ऋतूत कम्युनमधून सुटलो. मी माझ्या पालकांसोबत परत आलो, आणि वकील होण्याचे प्रशिक्षण संपवले, परंतु माझ्या अनेक दशकांपासून मला पंथाने पछाडले आहे. मी माझी कारकीर्द बर्ग आणि त्याच्या काही अनुयायांकडून शोषित झालेल्या मुलांसाठी वकिली करण्यात घालवली आहे.

काही वर्षांपूर्वी, मला हे जाणून आश्चर्य वाटले की आरईएम फ्रंटमन मायकेल स्टाइपच्या मते, माझा धर्म गमावणे म्हणजे कोणीतरी विश्वास गमावणे असे नाही; हे अपरिपक्व प्रेमाबद्दल आहे. त्यांनी स्पष्ट केले की हा वाक्यांश अमेरिकन दक्षिणेतील एक सामान्य अभिव्यक्ती आहे “म्हणजे एखाद्याचा स्वभाव किंवा सभ्यता गमावणे किंवा निराश आणि हताश होणे”. तथापि, कवितेप्रमाणे, गाणी देखील श्रोत्यांच्या व्याख्यासाठी खुली असतात जे गीतांना स्वतःचे अर्थ लावतात. मी ते गाणे माझ्या स्वतःच्या जीवनात लागू केले आणि सर्व काही बदलले.