पॅरालिम्पिक एलए मध्ये येत आहेत. पण अमेरिकेने यशाची हमी देण्यासाठी पुरेसे काम केले आहे का? | ला पॅरालंपिक खेळ 2028

अगेल्या शनिवार व रविवारच्या यूएस ट्रॅक आणि फील्ड आउटडोअर चॅम्पियनशिपच्या सर्वात रोमांचकारी स्पर्धेत तो अगदी लहान झाला, तर मिगुएल जिमेनेझ-वर्गारा अजूनही गर्दी-आनंददायक कामगिरीमध्ये समाधानी होऊ शकेल.

यूजीन, ओरेगॉनमधील प्रसिद्ध हेवर्ड फील्डमध्ये प्रथमच स्पर्धा घेत 24 वर्षीय अमेरिकेच्या सर्वात वेगवान व्हीलचेयर रेसर्ससह 5000 मीटरपेक्षा जास्त तणावग्रस्त रणनीतिक युद्ध केले. अंतिम मांडीमध्ये प्रवेश करत, जिमेनेझ-वेरगाने गर्दीला उत्तेजन देणा a ्या क्रूर प्रवेगने घट्ट पॅक केलेल्या मैदानावर वाष्पीकरण केले. केवळ एकच प्रतिस्पर्धी आव्हानापर्यंत पोहोचू शकेल: पॅरालिम्पिक सुवर्णपदक विजेती डॅनियल रोमांचुक. जिमेनेझ-वेरगारा अजूनही चाकाच्या नेतृत्वात आहे कारण त्यांनी अंतिम वळणात 20 मैल प्रति तासांपेक्षा जास्त अंतरावर प्रवेश केला; रोमांचुकने त्याला अंतिम 50 मीटरमध्ये पकडले आणि सेकंदाच्या दहाव्या क्रमांकावर विजय मिळविला.

हा एक आनंददायक कार्यक्रम होता आणि बिग-लीग सेटिंगसाठी पात्र होता. पण जिमेनेझ-वेरगारा यांनी विजय म्हणून फिरवण्याचा प्रयत्न नाकारला.

तो म्हणाला, “मला फक्त जिंकण्याची इच्छा आहे. “मी येथे चाहत्यांना भिजवण्यासाठी किंवा वातावरण भिजवण्यासाठी येथे नाही. मला माहित आहे की आपण कदाचित असे म्हणावे की मी हेवर्डमध्ये येण्यास उत्सुक आहे आणि अधिक दृश्यमानता मिळवू इच्छितो [for disabled athletes]? आणि आम्हाला आपल्यावर अधिक डोळे हवे आहेत. पण माझ्यासाठी मी पार्किंगमध्ये शर्यत घेईन. मला फक्त माझ्या शेजारी असलेल्या मुलाला मारहाण करायची आहे. मला फक्त सर्वोत्कृष्ट व्हायचे आहे. ”

हे शनिवार व रविवारच्या ऐतिहासिक चॅम्पियनशिपचे वचन आणि त्रुटी या दोहोंचा सारांश देते. प्रथमच, यूएसए ट्रॅक आणि फील्डने अमेरिकेच्या पॅरालंपिक प्रतिभेने खेळाच्या सर्वात मोठ्या टप्प्यावर, त्यांच्या सुप्रसिद्ध, चांगल्या-पगाराच्या ऑलिम्पिक संघातील साथीदारांच्या बाजूने दर्शविले. पॅरास्पोर्ट्स इक्विटीसाठी हा एक स्पष्ट विजय आहे, जो अपंग प्रतिस्पर्ध्यांना नवीनतेच्या कृत्यांऐवजी उत्कृष्ट प्रतिभावान खेळाडू म्हणून ओळखतो.

पण हा एक मोठ्या प्रमाणात प्रतीकात्मक विजय आहे आणि चकाकीने थकीत आहे. जिमेनेझ-वेरगारा-पॅराट्रॅकमधील जागतिक वर्चस्व-या यशस्वीतेचा प्रकार साध्य करण्यासाठी-समाविष्ट करण्यासाठी स्प्लॅशी जेश्चरपेक्षा अधिक आवश्यक आहे. हे टीम यूएसएने यापूर्वी पॅरास्पोर्टमध्ये गुंतवणूक केली आहे त्यापेक्षा कितीतरी पटीने पैसे आणि वचनबद्धतेची पातळी घेईल. जेव्हा उच्च पदकांची संख्या पोस्ट करण्याची निकड आहे पॅरालिम्पिक आतापासून तीन वर्षांपासून लॉस एंजेलिसमध्ये अमेरिकेत या. पण वेळ कमी आहे आणि चर्चा स्वस्त आहे.

“प्रत्यक्षात एकत्रीकरण पाहणे खरोखर छान आहे,” इक्विटीसाठी चार वेळा पॅरालिम्पियन आणि दीर्घकाळचे वकील धावपटू जेरीड वॉलेस म्हणतात. “हे दर्शविते की तेथे किती वाढ झाली आहे. परंतु उंची अधिक उंचावण्यासाठी, आम्हाला प्रश्न विचारतच राहिले आहे. अद्याप कोणालाही योग्य दिशा माहित नाही. आपण गरजा काय आहेत, संसाधने आणि संधी काय आहेत हे शोधत आहोत. आणि मला वाटते की आपण आम्हाला यापूर्वी कधीही पॅरास्पोर्ट पाहिले नाही अशा ठिकाणी आम्हाला आकर्षित करणार आहे.”

ठिकाणे आम्ही आहे आम्हाला आधी पाहिलेले पॅरास्पोर्ट उदारपणे तृतीय-दर म्हणून वर्णन केले जाऊ शकते. गेल्या वर्षापर्यंत, राष्ट्रीय चॅम्पियनशिप आणि पॅरालिम्पिक चाचण्या नियमितपणे हायस्कूल आणि समुदाय-महाविद्यालयीन ट्रॅकमध्ये तयार केल्या जात असत ज्यात le थलीट्ससाठी प्रवेशयोग्यता राहण्याची सोय, पत्रकारांसाठी मीडिया हुकअप आणि लोकांसाठी सोयीस्कर सुविधा नसतात. स्टँड (तेथे काही असल्यास) अपरिहार्यपणे रिक्त होते. ट्रॅक स्वतःच एक पेच होते.

आमच्यापैकी एक पॅराट्रॅकचा सर्वात ओळखण्यायोग्य तारा आणि 22 पॅरालंपिक ट्रॅक आणि फील्ड पदकांचा विजेता, अमेरिकेचा विक्रम, “यापूर्वी ठिकाणे इतकी चांगली नव्हती.” “लांब-जंप खड्डे योग्य आकाराचे नव्हते. ट्रॅकमध्ये छिद्र पडले आहेत आणि le थलीट्ससाठी पुरेसे पाणी नाही.” २०२24 ची राष्ट्रीय बैठक आणि पॅरालिम्पिक चाचण्या अव्वल-सुविधा सुविधांवर घेण्यात आल्या-परंतु २०२23 च्या राष्ट्रीय चँपियनशिपनंतर पॅरालंपियांनी औपचारिक तक्रार दाखल केल्यानंतरच. पुढे जाणे, हे दरवर्षी हेवर्ड फील्ड असेल.

मॅकफॅडन म्हणतात, “जेव्हा आपण फक्त बाहेर जाऊन आपल्या गल्लीत घटनेचा भाग असेल तर काळजी न करता स्पर्धा करू शकता तेव्हा ते छान आहे. “एलिट le थलीट्ससारखे वागणे चांगले आहे. आम्ही या पात्र आहोत.”

यूएस पॅराथलीट्स देखील त्यांच्या अपंग नसलेल्या समवयस्कांसारख्याच पगारास पात्र आहेत आणि त्यांनी त्या मोर्चावर काही प्रगती केली आहे-२०२१ पासून, पॅरालंपिक पदक बोनस ऑलिम्पिक बोनसच्या बरोबरीचे आहेत (ते पूर्वीचे एक-पाचवा मोठे होते). परंतु इतर प्रमुख पॅरा इव्हेंटमधील कामगिरी-आधारित नुकसानभरपाई सतत कायम आहे. तर प्रवास, प्रशिक्षण, उपकरणे आणि राहण्याच्या खर्चासाठी स्टायपेंड करा.

संसाधनांची त्यांची सापेक्ष कमतरता पाहता, यूएस पॅराट्रॅक le थलीट्सने आंतरराष्ट्रीय यशाची एक प्रशंसनीय रेकॉर्ड संकलित केली आहे. १ 1992 1992 २ पासून प्रत्येक ऑलिम्पिकमध्ये ट्रॅक मेडल (एकूणच आणि सुवर्ण) या जगाचे नेतृत्व करणारे – त्यांनी त्यांच्या ऑलिम्पिक कॉम्रेड्सच्या प्रीमिनेन्सशी जुळले नाही – अमेरिकेच्या पॅरालिम्पियांनी या शतकात 212 ट्रॅक पदके आणली आहेत, चीन वगळता प्रत्येक देशापेक्षा जास्त. त्यांच्याकडे डझनभर जागतिक विक्रम आहेत. हा एक प्रभावी खाती आहे, परंतु इतर देश अलीकडील चक्रात पकडत आहेत किंवा पुढे जात आहेत. 2000 पासून, चीनने अमेरिकेच्या तुलनेत दुप्पट पॅरालंपिक ट्रॅक पदक जिंकले आहेत. २०१ Para च्या पॅरालंपिक होस्टिंगपासून ब्राझीलने पॅरास्पोर्टमध्ये मोठ्या प्रमाणात गुंतवणूक केली आहे; मागील उन्हाळ्यात एकूणच ट्रॅक पदकांमध्ये टीम यूएसएशी जवळपास जुळले आणि समान संख्येने सुवर्ण जिंकले. ग्रेट ब्रिटन, रशिया आणि युरोपियन देशांनी त्यांच्या पॅराथलेटिक भरती आणि प्रशिक्षण उपक्रमांचा मोठ्या प्रमाणात विस्तार केला आहे. आणि जवळपास प्रत्येक देशाने त्यांचे पॅरा आणि सक्षम शरीरातील ट्रॅक प्रोग्राम एकाच शासकीय संस्थेत एकत्र केले आहेत-अमेरिकेने यावर्षी अमेरिकेने निर्दोषपणे घेतले, जेव्हा यूएस ट्रॅक आणि फील्डने पॅराट्रॅक विंग शोषले.

त्या संघटनात्मक विलीनीकरणाने दशकांपासून घडत असलेल्या डी फॅक्टो फ्यूजनचे औपचारिक औपचारिक केले. यूएस पॅरालंपिक आणि ऑलिम्पिक le थलीट्स नियमितपणे प्रशिक्षण आणि प्रवास करतात, प्रशिक्षक आणि प्रायोजक सामायिक करतात आणि एकमेकांना समवयस्क म्हणून मानतात. “मी २०० 2005 मध्ये ऑलिम्पिक प्रशिक्षण केंद्रात गेलो आणि अल जॉयनर माझा प्रशिक्षक होता,” एप्रिल होम्स म्हणतात, जे आता सेफ्सपोर्ट यूएसएचे अंतरिम मुख्य कार्यकारी अधिकारी म्हणून काम करतात. “मी त्याच्या सर्वांचे प्रशिक्षण घेतले [Olympic] .थलीट्स. त्यावेळी आधीच एक संभाषण झाले होते – ‘आमचे नागरिक एकत्र का नाहीत?’ शेवटी प्रशासनाने ट्रॅकवर जे घडत आहे ते पकडले. ”

“उर्वरित जग हे करत आहे, आणि आम्ही तेही केले पाहिजे,” असे वर्ल्ड रेकॉर्ड धारक आणि टीम यूएसएच्या le थलीट्स कमिशनचे सदस्य शॉटपटर जोश सिनमो जोडते. “जर आपण आम्ही एक संस्था आहोत असे बोलणार आहोत, तर मग चला बीई एक संस्था. ”

अमेरिकेतील कोणालाही चीन तीन वर्षांत पॅरालिम्पिक ट्रॅकवर टीम यूएसएवर वर्चस्व गाजवू इच्छित नाही. परंतु अमेरिकन लोकांना त्यापेक्षा जास्त वेळ लागू शकेल. मॅकफॅडन, रोमांचुक, एज्रा फ्रेच, हंटर वुडहॉल आणि ब्रिटनी मेसन यासारख्या टॉप-टियर यूएस पॅराथलीट्स जगातील कोणाशीही स्पर्धा करू शकतात, तर अमेरिकेची टॅलेंट पाइपलाइन ऑलिम्पिकच्या बाजूने पॅरालिम्पिक बाजूने उत्पादक इतकी जवळपास नाही.

“आम्हाला कनिष्ठ स्तरीय स्पर्धा आणि आंतरराष्ट्रीय स्तरावरील पूल गहाळ आहे,” असे एनबीसी युनिव्हर्सलच्या पॅराट्रॅक कव्हरेजवर आता रंगीत भाष्य करणारे सेवानिवृत्त पॅरालंपियन अमांडा मॅकग्रोरी म्हणतात. “आपण आपले राज्य किंवा प्रादेशिक चॅम्पियनशिप जिंकल्यानंतर, तेथे जाण्यासाठी कोठेही नाही. आपल्याला एक प्रशिक्षक कोठे सापडतो? आपण हायस्कूल किंवा महाविद्यालयीन स्पर्धेतून जागतिक-चॅम्पियनशिप स्तरावर कसे उडी मारता? बहुतेक लोकांसाठी बरेच दिशा नव्हती. तिथेच आम्हाला खरोखर काही समर्थनाची आवश्यकता आहे.”

जिमेनेझ-वेरगारा le थलीट्सच्या चेहर्यावरील अडथळ्याचे वर्णन करते. किशोरवयीन मुलांमध्ये राष्ट्रीय चॅम्पियनशिप आणि आंतरराष्ट्रीय पदकांची पूर्तता केल्यानंतर, त्याने कित्येक वर्षांपासून थोड्या वेळाने काम केले आणि तुरळक कोचिंगसह स्वत: चे प्रशिक्षण दिले. ते म्हणतात, “मी टोकियो पॅरालंपिकमध्ये जाण्याचा प्रयत्न करीत होतो, पण मला ते कसे माहित नव्हते,” ते म्हणतात. “हे नुकतेच घडत नव्हते. माझ्याकडे फक्त वेग नव्हता.” जर त्याच्या जुन्या कनिष्ठ प्रशिक्षकाने अमेरिकन पॅरालंपिक ट्रॅक प्रशिक्षक जोकम क्रूझचा परिचय केला नसता तर तो अडकला असावा. यामुळे अखेरीस कॅलिफोर्नियामधील चुला व्हिस्टा येथील यूएस ऑलिम्पिक आणि पॅरालंपिक प्रशिक्षण केंद्रात धक्का बसला ज्याने त्वरित आणि नाट्यमय प्रभाव पाडला.

“मी स्वत: ला फक्त व्हीलचेयर रेसर म्हणून पाहणे थांबवले,” जिमेनेझ-वेरगारा स्पष्ट करतात. “सर्व स्प्रिंटर्स, फेकणारे, जंपर्स, मला समजले की मी एक ट्रॅक lete थलीट आहे. याचा अर्थ मला एकासारखे वागावे लागले. ही इतर मुले वर्षानुवर्षे करत असलेल्या गोष्टींचा मागोवा घ्यावा लागला.”

त्याने वैयक्तिक प्रशिक्षक, जिम, पोषणतज्ज्ञ, क्रीडा मानसशास्त्रज्ञ आणि इतर प्रकारच्या समर्थनांचा फायदा घेतला ज्याचा त्याला नेहमीच प्रवेश नसतो. २०२23 मध्ये जेव्हा जिमेनेझ-वेरगाने पॅरापान अमेरिकन गेम्समध्ये सुवर्ण व दोन सिल्व्हर जिंकले तेव्हा हे परिणाम स्पष्ट झाले. या हंगामात त्याने गेल्या आठवड्याच्या शेवटी 5000 मीटरमध्ये घट्ट फिनिशने टाइप केलेल्या त्याच्या एक-वेळच्या मूर्ती, रोमांचुकसह एक धावपळ मागे आणि पुढे चालविली आहे. 2028 पर्यंत, तो पॅरालंपिक व्यासपीठासाठी आव्हान देण्यास तयार असेल.

जिमेनेझ-वर्गारा सारख्या बरीच संभावना आहेत जी अजूनही तेथेच भितीदायक आहेत आणि यूएसएटीएफने अद्याप शोधण्यासाठी आणि विकसित करण्यासाठी एक प्रणाली तयार केलेली नाही. अमेरिकेला चिनी खाली धावण्याची कोणतीही संधी मिळावी यासाठी आक्रमक भरती ब्लिट्ज घेईल.

मॅकग्रोरी म्हणतात, “यूएसए ट्रॅक आणि फील्डमध्ये प्रतिभा कशी ओळखावी आणि त्यांना पुढच्या स्तरावर कसे जायचे याचे एक प्रस्थापित मॉडेल आहे. “आणि मला वाटते की हे पॅरालंपिक बाजूने प्रतिकृती आहे. चीनने तरुण प्रतिभा शोधण्यात आणि विकसित करण्यात खरोखर चांगले काम केले आहे. यामुळे त्यांना पकडणे कठीण होते. परंतु यूएसए ट्रॅक आणि फील्ड मदत करू शकते.”

वॉलेस जोडते, “यूएसएटीएफला फक्त ते जे चांगले करतात ते करणे आवश्यक आहे. “त्यांना फक्त ते कोण आहेत यावर झुकणे आवश्यक आहे.”

हेवर्ड फील्डमध्ये पॅरा ट्रॅक नागरिकांना आणणे ही एक पहिली पायरी होती, परंतु पुरेसे नाही. टीम यूएसएकडे अद्याप धावण्यासाठी बरीच शर्यत बाकी आहे.