अतिश्रीमंत माध्यम मालक लोकशाहीवर आपली पकड घट्ट करत आहेत. आपली सत्ता परत हिरावण्याची वेळ आली आहे | रॉबर्ट रीच

पृथ्वीवरील सर्वात श्रीमंत व्यक्ती X चे मालक आहे.

दुसऱ्या क्रमांकाच्या श्रीमंत व्यक्तीचे कुटुंब पॅरामाउंटचे मालक आहे, ज्याची मालकी सीबीएस आहे आणि लवकरच ती मालकी घेऊ शकते वॉर्नर ब्रदर्सज्याची मालकी CNN आहे.

तिसऱ्या क्रमांकाचा श्रीमंत व्यक्ती फेसबुकचा मालक आहे. इंस्टाग्राम आणि WhatsApp.

चौथ्या क्रमांकाचा श्रीमंत व्यक्तीचा मालक आहे वॉशिंग्टन पोस्ट आणि Amazon MGM स्टुडिओ.

आणखी एक अब्जाधीश फॉक्स न्यूजचे मालक आहे वॉल स्ट्रीट जर्नल आणि न्यूयॉर्क पोस्ट.

अतिश्रीमंत माध्यमे इतकी का विकत घेत आहेत? व्हॅनिटी एक भूमिका बजावू शकते, परंतु एक अधिक व्यावहारिक आहे – काही जण अशुभ म्हणतील – कारण.

तुम्ही अब्जाधीश असल्यास, तुम्ही लोकशाहीला तुमच्या निव्वळ संपत्तीसाठी संभाव्य धोका म्हणून पाहू शकता. मीडिया आउटलेट्सच्या घटत्या संख्येच्या महत्त्वपूर्ण भागावर नियंत्रण केल्याने तुमची आणि इतर प्लुटोक्रॅट्सवरील टीका दडपून आणि तुमच्या संपत्तीवर कर लावण्यासाठी – उदाहरणार्थ – कोणत्याही प्रयत्नांना परावृत्त करून लोकशाहीविरूद्ध प्रभावीपणे बचाव करण्यास सक्षम होईल.

तुमच्याकडेही आहे डोनाल्ड ट्रम्प भांडणे. आपल्या दुसऱ्या कार्यकाळात, ट्रम्प यांनी आपल्या शत्रूंना शिक्षा करण्यासाठी आणि स्तुती आणि नफा मिळवून देणाऱ्यांना बक्षीस देण्यासाठी अध्यक्षपदाच्या अधिकाराचा निर्लज्जपणे आणि बेकायदेशीरपणे वापर केला आहे.

त्यामुळे जेफ बेझोसच्या मालकीच्या वॉशिंग्टन पोस्टच्या संपादकीय मंडळाने व्हाईट हाऊसच्या ईस्ट विंगच्या उद्ध्वस्ततेचा बचाव ट्रम्प यांना त्यांचा विशाल बॉलरूम बनवण्यासाठी केला – हे उघड न करता, जेफ बेझोसच्या मालकीचे Amazon हे बॉलरूमच्या निधीमध्ये मोठे कॉर्पोरेट योगदान देणारे आहे हे उघड न करता आश्चर्य वाटायला नको. पोस्टच्या संपादकीय मंडळाने ट्रम्पच्या संरक्षण विभागाच्या नवीन पिढीच्या छोट्या अणुभट्ट्या मिळविण्याच्या निर्णयाचे कौतुक केले, परंतु लहान अणुभट्ट्या विकसित करणारी कंपनी एक्स-एनर्जीमधील ऍमेझॉनच्या हिस्सेदारीचा उल्लेख करण्यात अयशस्वी झाले. आणि ॲमेझॉनची सेल्फ-ड्रायव्हिंग कार कंपनी वॉशिंग्टन डीसी मार्केटमध्ये येण्याचा प्रयत्न करत आहे हे उघड न करता वॉशिंग्टन डीसीने सेल्फ-ड्रायव्हिंग कार स्वीकारण्यास नकार दिल्यावर टीका केली.

हे उल्लंघन अक्षम्य आहेत.

सॉफ्टवेअर फर्मचे संस्थापक लॅरी एलिसन यांच्या कुटुंबातही असेच आहे ओरॅकल आणि जगातील दुसऱ्या क्रमांकाची श्रीमंत व्यक्ती. एलिसन हा दीर्घकाळ ट्रम्प दाता आहे, ज्याने न्यायालयाच्या नोंदीनुसार, 2020 च्या निवडणुकीतील पराभव कसा लढवता येईल यावर चर्चा करण्यासाठी फोन कॉलमध्ये भाग घेतला.

जून 2025 मध्ये, एलिसन आणि ओरॅकल वॉशिंग्टनमध्ये ट्रम्प यांच्या लष्करी परेडचे सह-प्रायोजक होते. त्या वेळी, स्कायडान्स मीडियाचे संस्थापक लॅरी आणि त्यांचा मुलगा डेव्हिड, फेडरल कम्युनिकेशन्स कमिशन (FCC) चे मालक पॅरामाउंट ग्लोबल सह $8 अब्ज विलीनीकरण मंजूर करण्याची वाट पाहत होते. सीबीएस बातम्या.

विक्रीच्या धावपळीत, CBS News आणि त्याच्या प्रमुख 60 Minutes च्या काही प्रमुख त्यांनी राजीनामा दिला, नेटवर्कच्या संपादकीय स्वातंत्र्य राखण्याच्या चिंतेचा हवाला देऊन, आणि पॅरामाउंटने ट्रम्पच्या टीकेच्या बातम्यांना टँप करण्यासाठी दबाव आणला. हरकत नाही. खूप पैसा पणाला लागला होता.

जुलैमध्ये, पॅरामाउंटने CBS विरुद्ध ट्रम्पचा फालतू खटला निकाली काढण्यासाठी $16m दिले आणि द लेट शो विथ रद्द केला. स्टीफन कोल्बर्टट्रम्प यांना खूप आनंद झाला. समझोता जाहीर झाल्यानंतर तीन आठवड्यांनंतर, FCC चे अध्यक्ष ट्रम्प निष्ठावंत ब्रेंडन कार यांनी एलिसन्सच्या कराराला मान्यता दिली, डेव्हिडला नवीन मीडिया कंपनी पॅरामाउंट स्कायडान्सचे मुख्य कार्यकारी बनवले आणि त्याला CBS न्यूजचे नियंत्रण दिले.

ऑक्टोबरमध्ये, डेव्हिडने “जागे” विरोधी मत पत्रकार बारी वेस यांना सीबीएस न्यूज एडिटर-इन-चीफ बनवले, तिला प्रसारण किंवा बातम्यांचा अनुभव नसतानाही. या महिन्याच्या सुरुवातीला, हे उघड झाले की सीबीएस न्यूजने ट्रम्पच्या नवीनतम 60 मिनिटांच्या मुलाखतीचे मोठ्या प्रमाणावर संपादन केले आणि नेटवर्कने “मला खूप पैसे दिले” अशी त्यांची बढाई मारली.

सीबीएस न्यूजने कधीच डेमागॉजिक प्रेसिडेंटला शरणागती पत्करली नसती हे लक्षात ठेवण्याइतपत माझे वय झाले आहे. पण जेव्हा सीबीएस न्यूज – एडवर्ड आर मुरो आणि वॉल्टर क्रॉन्काइट यांचे घर – बाकीच्या सीबीएसपेक्षा स्वतंत्र होते आणि जेव्हा सीबीएसच्या उच्च व्यवस्थापनाकडे अमेरिकन लोकांसाठी स्वतंत्र जबाबदाऱ्या होत्या.

मीडियाच्या मालकीच्या अब्जाधीशांनी ट्रम्प आणि त्यांच्या प्रशासनावरील टीका किती प्रमाणात थंड केली आहे किंवा कोणते धूर्त कव्हरेज प्राप्त केले आहे हे संपूर्णपणे जाणून घेणे अशक्य आहे.

परंतु आपल्याला काय माहित आहे की मस्क, बेझोस, एलिसन आणि मर्डोक सारखे अब्जाधीश मीडिया मालक हे सर्व प्रथम आणि सर्वात महत्त्वाचे व्यावसायिक आहेत. जनतेला माहिती देणे हे त्यांचे सर्वोच्च ध्येय नसून पैसे कमावणे हे आहे. त्यांना माहित आहे की ट्रम्प मित्र नसलेले FCC नियम लादून, त्यांच्याविरूद्ध कामगार कायदे लागू करून किंवा त्यांना फायदेशीर सरकारी करार नाकारून त्यांच्या व्यवसायावर नाश करू शकतात.

आणि ज्या काळात काही लोकांच्या हातात संपत्ती केंद्रित झाली आहे ज्यांनी प्रमुख माध्यमे विकत घेतली आहेत, एक पातळ त्वचेचा अध्यक्ष जे कायदे आणि नियमांचे उल्लंघन करण्यास किंवा शिक्षा किंवा बक्षीस देण्यास इच्छुक आणि सक्षम आहेत, या लोकशाहीमध्ये कार्य करण्यासाठी आवश्यक असलेले सत्य जनतेला मिळणार नाही असा धोका वाढत आहे.

याबाबत काय करावे?

किमान, मीडिया आउटलेटने त्यांच्या वाचकांना स्वारस्याच्या कोणत्याही आणि सर्व संभाव्य संघर्षांबद्दल माहिती दिली पाहिजे आणि मीडिया वॉचडॉग आणि व्यावसायिक संघटनांनी ते सुनिश्चित केले पाहिजे.

दुसरी सूचना (जर आणि जेव्हा यूएसमध्ये स्वच्छ सरकार असेल तर) मक्तेदारी विरोधी अधिकारी हितसंबंधांचा संघर्ष निर्माण करू शकतील अशा व्यापक व्यवसाय असलेल्या एखाद्या व्यक्तीकडून मोठ्या मीडिया आउटलेटच्या खरेदीला मान्यता देत नाहीत.

मीडिया कंपनीचे अधिग्रहण हे सेल्फ-ड्रायव्हिंग कार विकसित करणारी कंपनी किंवा एक विकसित करणारी लहान अणुभट्ट्या विकत घेण्यापेक्षा वेगळी वागणूक दिली पाहिजे, कारण आपल्या लोकशाहीत मीडियाची मध्यवर्ती भूमिका आहे.

तिसरी सूचना म्हणजे गार्डियन सारख्या माध्यमांचे वाचन आणि समर्थन करणे, जे धनाढ्य मालक किंवा शक्तिशाली जाहिरातदारांच्या नजरेत येत नाही आणि सामर्थ्यवानांच्या मर्जीसाठी त्याच्या सचोटीशी तडजोड करत नाही.

याउलट, गार्डियनचे उद्दिष्ट आहे की बातम्या आणि दृश्यांच्या प्रत्येक महान स्त्रोताने काय केले पाहिजे, विशेषत: या गडद काळात: प्रकाशित करा, प्रबोधन करा आणि स्पष्ट करा. म्हणूनच मी प्रत्येक दिवसाची आवृत्ती उत्सुकतेने वाचतो आणि त्यासाठी मी स्तंभ का लिहितो.

वॉशिंग्टन पोस्टचे घोषवाक्य अजूनही म्हणते, लोकशाही अंधारात मरते. आज, अंधार बंद होत आहे कारण ओव्हल ऑफिसमध्ये एक डेमॅगॉग बसला आहे आणि यूएसची बरीच संपत्ती आणि मीडिया मालकी त्या डेमॅगॉगद्वारे सहजपणे हाताळलेल्या काही लोकांच्या हातात केंद्रित आहे.

आपली लोकशाही परत मिळवण्यासाठी आपण संघर्ष केला पाहिजे. गार्डियनला साथ देत आहे सुरुवात करण्यासाठी एक चांगली जागा आहे.

तुम्ही येथे गार्डियनच्या वर्षअखेरीच्या आवाहनाला समर्थन देऊ शकता. सर्व भेटवस्तू कृतज्ञतेने स्वीकारल्या जातात, परंतु आवर्ती योगदान – अगदी लहान मासिक रक्कमही – सर्वात प्रभावी आहे, जे पुढील वर्षभर आमचे कार्य टिकवून ठेवण्यास मदत करते. द्यायला फक्त ३७ सेकंद लागतात. धन्यवाद.