‘आमच्यासाठी येथे नरक आहे’: डेटासेंटर्सने शहर कोळशावर ठेवल्याने मुंबईतील कुटुंबांना त्रास तंत्रज्ञान

इप्रत्येक दिवशी, किरण कसबे मुंबईच्या पूर्वेकडील समुद्रकिनारी असलेल्या माहुलच्या त्याच्या घराच्या शेजारून, टोमॅटो, बाटली आणि औबर्गिन विकणारे स्टॉल असलेल्या रस्त्यांवरून रिक्षा टॅक्सी चालवतात – आणि वारंवार, दाट धुक्यातून.

या वर्षाच्या सुरुवातीला डॉक्टरांना त्याच्या 54 वर्षीय आईच्या मेंदूमध्ये तीन ट्यूमर आढळले. तिला कर्करोग नेमका कशामुळे झाला हे स्पष्ट झालेले नाही. पण जे लोक कोळसा प्लांट्सजवळ राहतात त्यांना हा आजार होण्याची शक्यता जास्त असते, अभ्यास दाखवाआणि माहुलमधील रहिवासी एका रस्त्यापासून काहीशे मीटर खाली राहतात.

माहुलची हवा अस्वच्छ आहे. बंद कारच्या खिडक्यांमागेही तेलाचा आणि धुराचा प्रचंड दुर्गंधी आहे.

36 वर्षांचे कसबे म्हणाले, “आम्ही एकटेच या परिसरात आरोग्याच्या आव्हानांना तोंड देत नाही.” “हे सर्व घाणीने व्यापलेले आहे.”

भारतीय बहुराष्ट्रीय टाटा समूह आणि अदानी यांनी चालवलेले दोन कोळसा प्रकल्प गेल्या वर्षी उत्सर्जन कमी करण्याच्या सरकारी दबावामुळे बंद होणार होते. परंतु 2023 च्या उत्तरार्धात, टाटाने असा युक्तिवाद केल्यानंतर ते निर्णय मागे घेण्यात आले की मुंबईला कोळशाशिवाय विजेची मागणी खूप वेगाने वाढत आहे.

कोणत्याही कंपनीने टिप्पणीसाठी केलेल्या विनंत्यांना प्रतिसाद दिला नाही.

आर्थिक वाढ आणि हवामान बदल-संबंधित अति उष्णतेमध्ये एअर कंडिशनिंगची गरज यामुळे भारतातील विजेची मागणी अलिकडच्या वर्षांत वाढली आहे. पण द्वारे तपास स्रोतसाहित्य आणि शहराचे जीवाश्म इंधनावरील अवलंबित्व संपुष्टात आणण्यात अयशस्वी होण्यामागचा सर्वात मोठा एकल घटक गार्डियन प्रकट करतो: ऊर्जा-भुकेलेली डेटासेंटर्स.

लीक झालेल्या रेकॉर्डवरून मुंबईतील जगातील सर्वात मोठ्या डेटासेंटर ऑपरेटर, Amazon च्या उपस्थितीचे प्रमाण देखील दिसून येते.

शहराच्या महानगर क्षेत्रात, Amazon, तिच्या वेबसाइटवर, तीन “उपलब्धता झोन” नोंदवते, ज्यांना ते एक किंवा अधिक डेटासेंटर म्हणून परिभाषित करते. ऍमेझॉनच्या आतून सोर्समटेरिअलने पाहिलेल्या गेल्या वर्षीच्या लीक झालेल्या रेकॉर्डवरून असे दिसून आले आहे की कंपनीने शहरात 16 वापरले आहेत.

भारताने आपल्या अर्थव्यवस्थेचे कृत्रिम बुद्धिमत्तेच्या केंद्रात रूपांतर केल्यामुळे, डेटासेंटर बूम ऊर्जा मागणी आणि हवामान प्रतिज्ञा यांच्यात संघर्ष निर्माण करत आहे, असे भास्कर चक्रवर्ती म्हणाले, जे टफ्ट्स विद्यापीठात तंत्रज्ञानाच्या समाजावर परिणाम करतात.

“मला आश्चर्य वाटत नाही की ते त्यांच्या हिरव्या संक्रमण वचनबद्धतेच्या मागे पडत आहेत, विशेषत: मागणी वेगाने वाढत आहे,” तो भारत सरकारबद्दल म्हणाला.

ऍमेझॉनच्या प्रवक्त्या काइली योनास यांनी सांगितले की, मुंबईतील “उत्सर्जन आव्हाने” ऍमेझॉनमुळे उद्भवली नाहीत.

“याउलट – Amazon भारतातील अक्षय ऊर्जेतील सर्वात मोठ्या कॉर्पोरेट गुंतवणूकदारांपैकी एक आहे आणि आम्ही देशातील 53 सौर आणि पवन प्रकल्पांना समर्थन दिले आहे जे दरवर्षी 4m मेगावाट तासांपेक्षा जास्त स्वच्छ ऊर्जा निर्माण करू शकतात,” ती म्हणाली. “या गुंतवणुकी, ज्यामध्ये महाराष्ट्रात आमच्या 99 मेगावॅट पवन प्रकल्पाचा समावेश आहे, एकदा कार्यान्वित झाल्यावर दरवर्षी 1.3 दशलक्ष पेक्षा जास्त भारतीय घरांना उर्जा देण्यासाठी पुरेशी आहे.”

ॲमेझॉन जगभरात शेकडो डेटासेंटर तयार करत आहे कारण ते मायक्रोसॉफ्ट, गुगल आणि इतरांसोबत तेजीत असलेल्या एआय मार्केटच्या नेतृत्वासाठी संघर्ष करत आहे.

ॲमेझॉन एम्प्लॉईज फॉर क्लायमेट जस्टिसच्या प्रवक्त्या एलिझा पॅन म्हणाल्या की, सर्वात प्रदूषित ऊर्जा स्त्रोतांचा वापर लांबणीवर टाकण्याच्या भूमिकेची जबाबदारी घेण्यात कंपनी अपयशी ठरत आहे.

“Amazon AI ची चमकदार गोष्ट वापरत आहे या वस्तुस्थितीपासून लक्ष विचलित करण्यासाठी ते एक गलिच्छ ऊर्जा साम्राज्य निर्माण करत आहे,” ती म्हणाली.

योनास यांनी याचा इन्कार केला, असे म्हटले: “आम्ही केवळ कार्यक्षमतेत आघाडीचे डेटासेंटर ऑपरेटर नाही तर, जागतिक स्तरावर 600 हून अधिक प्रकल्पांसह सलग पाच वर्षे अक्षय ऊर्जा खरेदी करणारे जगातील सर्वात मोठे कॉर्पोरेट खरेदीदार आहोत.”

हरित ऊर्जेवरील ऍमेझॉनचे दावे विवादास्पद आहेत: “वापरल्याबद्दल कंपनीवर टीका केली गेली आहे.सर्जनशील लेखाऍमेझॉन एम्प्लॉईज फॉर क्लायमेट जस्टिसच्या सदस्याने वर्णन केल्याप्रमाणे ग्रीन एनर्जीच्या थेट खरेदीसह अक्षय ऊर्जा प्रमाणपत्रे खरेदी करून.

‘सर्व काही दूषित आहे’

माहुल, जिथे कसबे रिक्षा चालवतात, हे पूर्वीचे मासेमारीचे गाव आहे, जे आता शहरातील इतरत्र झोपडपट्टी मंजूर झाल्यानंतर तेथे गेलेल्या हजारो लोकांचे घर आहे.

2018 मध्ये विद्याविहार उपनगरातील त्यांचे घर बुलडोझरने फोडल्यानंतर कसबे आणि त्यांची आई तेथे आले. या हालचालीपूर्वी ती निरोगी होती परंतु अखेरीस तिला मेंदूचा कर्करोग झाल्याचे निदान होईपर्यंत ती झपाट्याने खालावली, असे तो म्हणाला.

शेजारी राहणारे गजानन तांदळे म्हणाले की, प्रदूषणामुळे होणारे आजार सामान्य आहेत. “त्वचा आणि डोळ्यांची जळजळ, कर्करोग, दमा, क्षयरोग आणि इतर अनेक प्रकरणे आहेत आणि सरकारकडून कोणतीही मदत नाही,” तो म्हणाला.

आणखी एक स्थानिक संतोष जाधव यांनी लोकांना माहुलपासून दूर जाण्यासाठी सरकारकडे लॉबिंग केले आहे.

“सर्व काही दूषित आहे. आम्ही जगण्याच्या सभ्य साधनासाठी लढून थकलो आहोत,” तो म्हणाला. “येथे आमच्यासाठी नरक आहे.”

लपलेली डेटाकेंद्रे

Amazon, CapitalOne च्या संशोधनानुसार, दररोज 13 दशलक्ष ग्राहकांच्या खरेदीवर प्रक्रिया करणारे ऑनलाइन मार्केटप्लेस, स्वयंचलित कोडिंगपासून भाषांतरापर्यंत, त्याच्या किफायतशीर क्लाउड संगणन व्यवसायाच्या विस्तारावर आणि AI-सहाय्यित सेवांच्या विस्तारासाठी अब्जावधी डॉलर्सची पैज लावली आहे.

मुंबईतील अनेक केंद्रे रडारखाली घसरण्याचे कारण म्हणजे ते कंपनीच्या मालकीऐवजी भाडेतत्त्वावर दिलेले आहेत. यूएस मध्ये Amazon त्याच्या सुविधा पूर्णपणे मालकीकडे झुकते, इतरत्र ते सहसा संपूर्ण डेटा फार्म किंवा सर्व्हर रॅक इतर कंपन्यांसह शेअर केलेल्या केंद्रांमध्ये भाड्याने देते.

कॅलिफोर्निया युनिव्हर्सिटी, रिव्हरसाइड येथील संगणकीय तज्ञ शाओली रेन यांच्या म्हणण्यानुसार, शेअर्ड “कॉलोकेशन” युनिट्स जगभरातील डेटासेंटर ऊर्जा वापरामध्ये मोठ्या प्रमाणात वाढ करतात.

“डेटासेंटर उद्योगातील बहुतेक ऊर्जा कोलोकेशनमध्ये जात आहे,” तो म्हणाला. “ते सर्वत्र आहेत.”

ऍमेझॉनच्या मुंबई कॉलोकेशन डेटासेंटर्सने 2023 मध्ये 624,518 मेगावॅट तास वीज वापरली, जी एका वर्षासाठी 400,000 भारतीय कुटुंबांना वीज पुरवण्यासाठी पुरेशी आहे, असे लीक डेटा दाखवते.

भारत जपान आणि ऑस्ट्रेलियाला मागे टाकून आशिया-पॅसिफिक प्रदेशात डेटासेंटर वीज वापरणारा दुसरा सर्वात मोठा वापरकर्ता बनण्याच्या तयारीत आहे. S&P अंदाज आहे. 2030 पर्यंत, डेटासेंटर्स मुंबईतील एक तृतीयांश ऊर्जेचा वापर करतील, असे टेक्नो अँड इलेक्ट्रिक इंजिनीअरिंगचे मुख्य कार्यकारी अंकित सरैया यांच्या मते, भारतीय ऊर्जा पायाभूत सुविधा पुरवठादार.

‘विषारी नरक’

विजेच्या मागणीच्या पुढे राहण्यासाठी हा खटाटोप सुरू असताना, महाराष्ट्र राज्य सरकारने टाटांच्या माहुलमधील कोळसा प्रकल्पाचे आयुष्य किमान पाच वर्षांनी वाढवले ​​आहे. त्याच वेळी, शहराच्या उत्तरेकडील टाटाच्या प्रतिस्पर्धी, अदानी समूहाद्वारे संचालित 500-मेगावॅट स्टेशनचे शटडाउन देखील पुढे ढकलले गेले.

टाटाने राज्य ऊर्जा मंडळाकडे केलेल्या याचिकेत मुदतवाढीसाठी युक्तिवाद केला तेव्हा, कंपनीने उद्धृत केलेला सर्वात मोठा एकमेव घटक म्हणजे डेटासेंटर्सकडून वाढलेली ऊर्जेची मागणी. अदानी म्हणाले की, ज्या तारखेपर्यंत स्टेशन बंद होणार होते त्या तारखेनंतरच्या पाच वर्षांत सर्वाधिक अपेक्षित नवीन मागणी ही डेटासेंटरकडून असेल.

मुंबईतील माहुल जिल्ह्यातील अनेक प्रदूषकांपैकी फक्त दोन वीज केंद्रे आहेत. या भागात तीन रिफायनरी आणि 16 रासायनिक कारखाने देखील आहेत, 2019 च्या इंडियाज सेंटर फॉर पॉलिसी स्टडीजने प्रकाशित केलेल्या अहवालानुसार, ज्याने शेजारला “विषारी नरक” म्हटले आहे.

पण टाटा स्टेशन, 1984 मध्ये उघडले आणि इतर जुन्या पॉवर स्टेशन्सप्रमाणे लॅक्सर उत्सर्जन नियमांच्या अधीनजागतिक उत्सर्जन नेटवर्कचे मुख्य वायु गुणवत्ता शास्त्रज्ञ राज लाल यांच्या मते, “मुंबईतील वायू प्रदूषणाचे प्रमुख स्त्रोतांपैकी एक” आहे.

सेंटर फॉर रिसर्च ऑन एनर्जी अँड क्लीन एअरच्या म्हणण्यानुसार स्थानिक पीएम २.५ प्रदूषणापैकी ते जवळपास एक तृतीयांश योगदान देते. PM2.5 म्हणजे हवेतील 2.5 मायक्रोमीटर किंवा त्यापेक्षा कमी व्यासाचे कण जे श्वास घेताना आरोग्याच्या महत्त्वपूर्ण समस्या निर्माण करू शकतात.

प्लांटमधील कोळशाच्या राखेतील विषारी जड धातूंमुळे “श्वसनाचे आजार, किडनीचे विकार, त्वचा समस्या, ह्रदयाचे विकार” होण्याची शक्यता असते, असे मंथन अध्ययन केंद्राचे संस्थापक श्रीपाद धर्माधिकारी यांनी सांगितले.

टाटा प्लांट चालू असतानाही, मुंबईची पॉवर ग्रीड वाढत्या मागणीच्या ताणाखाली तुटत आहे. ब्लॅकआउट्सपासून बचाव करण्यासाठी, शहरातील ॲमेझॉनच्या कॉलोकेशन डेटासेंटर्सने बॅकअप म्हणून 41 डिझेल जनरेटर विकत घेतले आहेत आणि ते आणखी स्थापित करण्यासाठी मंजुरीची मागणी करत आहेत, कागदपत्रे दाखवतात.

ऑगस्टमध्ये सेंटर फॉर स्टडी ऑफ सायन्स, टेक्नॉलॉजी अँड पॉलिसी (CSTEP) च्या अहवालात डिझेल जनरेटर हे या प्रदेशातील वायू प्रदूषणाचे प्रमुख स्त्रोत म्हणून ओळखले गेले.

बॅकअपसाठी स्थिर उर्जा आणि डिझेल जनरेटरची आवश्यकता असलेल्या डेटासेंटरची उपस्थिती “नैसर्गिकपणे उत्सर्जन वाढवेल”, (CSTEP) येथील हवा गुणवत्ता विशेषज्ञ स्वागता डे यांनी सांगितले की, डेटासेंटर ऑपरेटर्सना प्रदूषणमुक्त सौर उर्जेने शक्ती देण्यासाठी कायद्याने आवश्यक असणे आवश्यक आहे.

विशेषत: माहुलपासून ठाणे खाडीच्या पलीकडे असलेल्या एका Amazon साइटवर 14 जनरेटर आहेत. कंपनीच्या भागीदारांपैकी एकाला या वर्षाच्या सुरुवातीला साइटवर आणखी 12 जनरेटर स्थापित करण्याची परवानगी मिळाली.

“डेटासेंटर बसवताना आणि उर्जा स्त्रोत निवडताना सार्वजनिक आरोग्यावर होणारे परिणाम हा एक केंद्रीय विचार केला पाहिजे,” असे कॅलिफोर्निया विद्यापीठ, रिव्हरसाइडचे रेन म्हणाले, ज्यांनी यूएस डेटासेंटर्समधील डिझेल जनरेटरपासून सार्वजनिक आरोग्य धोक्याचे मूल्यांकन करणारा अलीकडील पेपर सह-लिहिला.

सुष्मिता आडनाव वापरत नाही कारण भारतात आडनाव जात दर्शवते – एक श्रेणीबद्ध आणि भेदभावपूर्ण सामाजिक रचना.