हवाई वाहतूक नियंत्रकांची कमतरता वाढल्याने यूएस फ्लाइट विलंब, रद्दीकरणांना वेग आला

३०

डेव्हिड शेपर्डसन आणि डेव्हिड लजुंगग्रेन द्वारे वॉशिंग्टन (रॉयटर्स) – वाहतूक सचिव शॉन डफी यांनी थँक्सगिव्हिंग सुट्टीच्या धावपळीत आणखी वाईट होण्याची चेतावणी दिल्याने यूएस सरकारच्या शटडाऊनच्या सुरुवातीपासूनच्या सर्वात वाईट दिवसात रविवारी लाखो प्रवाशांची उड्डाणे उशीर झाली किंवा रद्द झाली. एअरलाइन्सने 2,800 हून अधिक यूएस उड्डाणे रद्द केली आणि 10,200 हून अधिक उशीर रविवारी सरकारी-अनिदेशित उड्डाण कपातीच्या तिसऱ्या दिवशी वाढत्या हवाई वाहतूक नियंत्रण कर्मचाऱ्यांच्या कमतरतेमुळे, हजारो विलंब आणि रद्द केल्यामुळे शनिवारी वाहतूक कोंडी झाली. सरकारी शटडाऊन, जे विक्रमी 40 दिवसांवर पोहोचले आहे, त्यामुळे हवाई वाहतूक नियंत्रकांची कमतरता निर्माण झाली आहे, ज्यांना इतर फेडरल कर्मचाऱ्यांप्रमाणे आठवडे वेतन दिले गेले नाही. “हे फक्त वाईट होणार आहे… थँक्सगिव्हिंगच्या दोन आठवड्यांपूर्वी, तुम्हाला हवाई प्रवास कमी झालेला दिसेल,” डफी सीएनएनच्या “स्टेट ऑफ द युनियन” कार्यक्रमात म्हणाला. लाखो लोक सहसा थँक्सगिव्हिंगच्या धावपळीत प्रवास करतात, या वर्षी 27 नोव्हेंबर रोजी येणाऱ्या अमेरिकेतील सर्वात महत्त्वाच्या सुट्ट्यांपैकी एक आहे. “त्यापैकी बरेच जण विमानात बसू शकणार नाहीत, कारण ही गोष्ट पुन्हा उघडली नाही तर इतक्या उड्डाणे होणार नाहीत,” डफी म्हणाले. यूएस सिनेटने रविवारी उशिरा सरकारी शटडाऊन समाप्त करण्यासाठी एक विधेयक पुढे जाण्यासाठी मतदान केले. परंतु अखेरीस सिनेटने हे विधेयक मंजूर केले तर, पॅकेज अद्याप प्रतिनिधीगृहाने मंजूर केले पाहिजे आणि राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या स्वाक्षरीसाठी पाठवले पाहिजे, ज्या प्रक्रियेस बरेच दिवस लागू शकतात. डफीने म्हटले आहे की नियंत्रक कामावर परत येईपर्यंत आणि सुरक्षा डेटा सुधारत नाही तोपर्यंत फ्लाइट कट मागे घेण्याची त्यांची योजना नाही. दैनंदिन उड्डाणे कमी फेडरल एव्हिएशन ॲडमिनिस्ट्रेशनने एअर ट्रॅफिक कंट्रोल सुरक्षेच्या कारणास्तव 40 प्रमुख विमानतळांवर शुक्रवारपासून सुरू होणाऱ्या दैनंदिन उड्डाणेंपैकी 4% कपात करण्याचे निर्देश एअरलाइन्सना दिले. फ्लाइटमधील कपात मंगळवारी 6% पर्यंत पोहोचणे अनिवार्य आहे आणि नंतर 14 नोव्हेंबर पर्यंत 10% पर्यंत पोहोचले आहे. अमेरिकन एअरलाइन्सने सिनेट बिलास त्वरित मंजुरी देण्याचे आवाहन केले आहे, हे लक्षात घेऊन की 40 दिवसांपासून “फेडरल एव्हिएशन कर्मचाऱ्यांना पैसे दिले गेले नाहीत आणि आमच्या ग्राहकांना सरकारी शटडाऊनमुळे हजारो विलंब आणि रद्दीकरण सहन करावे लागले आहे.” बऱ्याच एअरलाइन्सनी येत्या काही दिवसांसाठी त्यांचे रद्द करण्याचे आधीच नियोजन केले आहे. उदाहरणार्थ, युनायटेड एअरलाइन्स सोमवारी 190 आणि मंगळवारी 269 उड्डाणे कमी करतील, असे कंपनीने सांगितले. FAA ने आदल्या दिवशी सांगितले की त्यांच्याकडे 12 एअर ट्रॅफिक कंट्रोल टॉवर्सवर कर्मचारी समस्या आहेत. 1 ऑक्टोबरपासून फेडरल शटडाउन सुरू झाल्यापासून वाढत्या संख्येने नियंत्रक निवृत्त झाले आहेत, डफी म्हणाले. एफएए 1,000 ते 2,000 नियंत्रक पूर्ण कर्मचारी कमी आहे, त्याने सीएनएनला सांगितले. “मी अनुभवी नियंत्रकांना नोकरीवर राहण्यासाठी आणि निवृत्त न होण्यासाठी पैसे दिले,” डफी म्हणाला. “शटडाऊनच्या एक दिवस आधी माझ्याकडे सुमारे चार नियंत्रक निवृत्त झाले होते, … आता दिवसाला 15 ते 20 निवृत्त होत आहेत.” शनिवारी सुमारे 1,550 उड्डाणे रद्द करण्यात आली आणि 6,700 उड्डाणे उशीर झाली, शुक्रवारी 1,025 रद्द आणि 7,000 विलंबित उड्डाणे होती. एअरलाइनच्या अधिकाऱ्यांनी खाजगीरित्या सांगितले की विलंब कार्यक्रमांच्या संख्येमुळे अनेक फ्लाइट्सचे वेळापत्रक आणि नियोजन करणे जवळजवळ अशक्य झाले आहे आणि कर्मचारी समस्या आणखी बिघडल्यास सिस्टम कसे कार्य करेल याबद्दल चिंता व्यक्त केली. हवाई प्रवासावरील परिणाम अमेरिकेच्या आर्थिक विकासावर परिणाम करू शकतो, व्हाईट हाऊसचे आर्थिक सल्लागार केविन हॅसेट यांनी रविवारी प्रसारित झालेल्या एका मुलाखतीत सांगितले. “थँक्सगिव्हिंगचा काळ हा अर्थव्यवस्थेसाठी वर्षातील सर्वात उष्ण काळांपैकी एक आहे… आणि जर लोक त्या क्षणी प्रवास करत नसतील, तर आम्ही खरोखरच चौथ्या तिमाहीसाठी नकारात्मक तिमाही पाहत आहोत,” त्यांनी सीबीएस शो “फेस द नेशन” ला सांगितले. अमेरिकेसाठी एअरलाइन्स, जे प्रमुख वाहकांचे प्रतिनिधित्व करतात, म्हणाले की कर्मचारी समस्यांमुळे 1 ऑक्टोबरपासून शटडाउन सुरू झाल्यापासून 4 दशलक्षाहून अधिक प्रवाशांच्या प्रवास योजना विस्कळीत झाल्या आहेत. पुढील शुक्रवारपर्यंत, $285 दशलक्ष ते $580 दशलक्ष अमेरिकन आर्थिक परिणामाचा अंदाज आहे. शुक्रवारी सकाळी सुरू झालेल्या कपात, अमेरिकन एअरलाइन्स, डेल्टा एअर लाइन्स, साउथवेस्ट एअरलाइन्स आणि युनायटेड एअरलाइन्स या चार सर्वात मोठ्या वाहकांच्या सुमारे 700 फ्लाइट्सचा समावेश आहे. शटडाऊन दरम्यान, 13,000 हवाई वाहतूक नियंत्रक आणि 50,000 सुरक्षा स्क्रीनर्सना पगाराशिवाय काम करण्यास भाग पाडले गेले आहे. डफीने आधी सांगितले होते की जर अधिक नियंत्रकांनी कामावर येणे थांबवले तर त्यांना हवाई वाहतुकीत 20% कपात करावी लागेल. टेक्सासचे रिपब्लिकन यूएस सिनेटर टेड क्रूझ यांनी सांगितले की त्यांना FAA द्वारे सांगण्यात आले आहे की शटडाउन सुरू झाल्यापासून वैमानिकांनी थकवामुळे हवाई वाहतूक नियंत्रकांनी केलेल्या चुकांबद्दल 500 हून अधिक सुरक्षा अहवाल दाखल केले आहेत. (वॉशिंग्टनमध्ये डेव्हिड शेपर्डसन यांचे अहवाल; ओटावामधील डेव्हिड लजंगग्रेन आणि सॅन फ्रान्सिस्कोमधील क्रिस्टीना कुक यांचे अतिरिक्त अहवाल; दीपा बॅबिंग्टन, ख्रिश्चन श्मोलिंगर आणि जेमी फ्रीड यांचे संपादन)

(लेख सिंडिकेटेड फीडद्वारे प्रकाशित केला गेला आहे. शीर्षक वगळता, मजकूर शब्दशः प्रकाशित केला गेला आहे. उत्तरदायित्व मूळ प्रकाशकावर आहे.)