‘आम्ही तुम्हाला पुन्हा भेटलो तर आम्ही तुम्हाला मारून टाकू’: कोलंबियाचे वन्यजीव हॉटस्पॉट डेथ झोनमध्ये कसे बदलले | प्रदूषण

एसतिच्या लाकडी डोंगीवर, तिच्या हातात एक माचेट, युली वेलास्क्वेझ काळवंडलेल्या गाळाने माखलेल्या रीड्सवर हात मारत आहे. जवळच, फुटलेल्या तेलाच्या पाईपने कच्च्या तेलाचा चटका त्यामध्ये सोडला आहे सॅन सिल्वेस्ट्रे पाणथळ प्रदेश कोलंबियातील तेल शहर बॅरँकाबरमेजा येथे, पाणी आणि वन्यजीव गुदमरत आहे.

“विनाश अफाट आहे,” फेडेपेसन या शाश्वत मासेमारी संस्थेचे अध्यक्ष वेलास्क्वेझ म्हणतात. “मासे, प्राणी आणि वनस्पतींसाठी याचा अर्थ तात्काळ मृत्यू.”

दलदल, सरोवर आणि जंगलांसह, बॅरनकाबरमेजा ए जैवविविधता हॉटस्पॉट – लुप्तप्राय नदीतील कासवे आणि मॅनेटीजचे घर आणि पाणथळ जागा फिरण्यासाठी कॉरिडॉर म्हणून काम करतात जग्वार.

तरीही हे कोलंबियाचे सर्वात मोठे तेल शहर आहे. टाक्या, पाईप्स आणि चिमणीच्या चक्रव्यूहातून गॅस फ्लेअर्स आकाशात उडतात, ज्यामुळे 250,000 बॅरल कच्चे तेल एक दिवस आणि सेवा राष्ट्रीय मागणीच्या 80% इंधनासाठी.

अनेक दशकांपासून, ही रिफायनरी, जी बहुसंख्य सरकारी मालकीची कंपनी Ecopetrol द्वारे चालवली जाते, त्यावर तेल आणि विषारी कचरा जवळपासच्या नद्या आणि ओल्या जमिनींमध्ये सोडल्याचा आणि त्या प्रदेशातील मासेमारीच्या मैदानांना प्रदूषित करणारी गळती निर्माण केल्याचा आरोप आहे.

पर्यावरण अधिकारी आणि रहिवाशांचे म्हणणे आहे की हा परिणाम आपत्तीजनक आहे: माशांची संख्या कोसळली आहे, पाण्याची गुणवत्ता खालावली आहे आणि manatees – एकेकाळी पाणथळ प्रदेशांचा संरक्षक आत्मा म्हणून ओळखला जाणारा – आता कोसळण्याच्या उंबरठ्यावर असल्याचे मानले जाते.

एक अहवाल पर्यावरण अन्वेषण एजन्सी, एक मोहीम गट, आणि द्वारे गेल्या वर्षी प्रकाशित मातीकामखनिज आणि उर्जा उद्योगांच्या हानिकारक प्रभावांवर लक्ष केंद्रित करणाऱ्या यूएस संस्थेने, इकोपेट्रोलमुळे झालेल्या “मोठ्या पर्यावरणीय नुकसान” च्या 800 पेक्षा जास्त नोंदी ओळखल्या, ज्यात बहुतेक 1990 च्या मध्यापासून ते 2010 च्या दशकाच्या मध्यापर्यंत घडले.

म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या लीक झालेल्या फायलींच्या खजिन्यावर आधारित हा अहवाल इग्वाना पेपर्सघटना लपवण्यासाठी कथितपणे वापरल्या जाणाऱ्या “फसवणूक आणि कव्हर-अपचे जाळे” देखील वर्णन केले आहे, हे लक्षात घेऊन की कोलंबियन अधिकाऱ्यांना पाचवा अहवाल दिला गेला नाही.

ए बीबीसी तपास गेल्या वर्षी देखील आढळले की इकोपेट्रोलने तेव्हापासून शेकडो वेळा तेल सांडले आहे.

इकोपेट्रोलने स्थानिक जलस्रोत प्रदूषित केल्याचा दावा नाकारला आणि ते कोलंबियन कायद्याचे पूर्णपणे पालन करत असल्याचा आग्रह धरला. परंतु गेल्या वर्षाच्या अखेरीस, प्रदेशाचा प्रचंड भाग अजूनही पाइपलाइनच्या फ्रॅक्चरमुळे दूषित होता, ज्यामध्ये तेलकट चमक पाण्याला आणि हवा पेट्रोलने तीक्ष्ण होती.

इकोपेट्रोल म्हणते की तिची उपकंपनी ऑक्टोबरच्या गळतीवर नियंत्रण ठेवण्यासाठी आणि त्यावर उपाय करण्यासाठी काम करत आहे, तिचे ऑपरेशन पर्यावरणीय नियमांचे पालन करते आणि पाण्याच्या गुणवत्तेला हानी पोहोचलेली नाही, आणि विसर्जन कमी करण्यासाठी आणि वन्यजीवांचे संरक्षण करण्यासाठी गुंतवणूक हायलाइट करते.

कंपनीने इग्वाना पेपर्समध्ये असलेले आरोपही नाकारले, घटनांची रीतसर नोंद केली गेली, डेटाचा चुकीचा अर्थ लावला गेला आणि बहुतेक ऐतिहासिक दूषित ठिकाणे आधीच पुनर्संचयित केली गेली.

तरीही नदीकाठच्या समुदायांसाठी, जे त्यांच्या उपजीविकेसाठी जवळजवळ पूर्णपणे मासेमारीवर अवलंबून आहेत, परिणाम स्पष्ट आहे. “पुन्हा, शेकडो मासे, साप, पक्षी, कासव आणि केमॅन एका रात्रीत मरण पावले,” लुईस कार्लोस लॅम्ब्रानो, 56, जो 37 वर्षांपासून या पाण्यात मासेमारी करत आहे म्हणतो.

“जर आपण मासे मारू शकत नाही, तर आपण खाऊ शकत नाही,” तो म्हणतो. “मला पूर्ण दुःख वाटते.”

रोनाल्डो मार्टिनेझ, 68, जो जल म्हशींचे पालन करतो, म्हणतो की दूषिततेकडे दुर्लक्ष करणे अशक्य झाले आहे.

“म्हशी पाणी पितात, विषबाधा होऊन मरतात,” तो म्हणतो. “गेल्या पाच वर्षांत आमच्यावर अशा प्रकारे सुमारे ३० म्हशींचा मृत्यू झाला आहे.”

मार्टिनेझ म्हणतात की मृत प्राण्याला भेटणे पूर्वी असामान्य होते. “हे कधी कधी घडले, पण ते फारसे सामान्य नव्हते,” तो म्हणतो. “परंतु अलीकडे, मेलेले प्राणी, मृत कॅमन, मृत मासे शोधणे सामान्य झाले आहे.” ते पुढे म्हणतात की तेल गळती आणि संशयास्पद डंप दरम्यान जेव्हा मासे कापले जातात तेव्हा “तेलासारखी चव येते”.

ते म्हणतात की जबाबदारी इकोपेट्रोलची आहे. “[It] आमची सर्वात मोठी कंपनी आहे,” तो म्हणतो. “त्यांच्याकडे त्यांचे पूल व्यवस्थापित करण्याचा एक मार्ग असावा. त्यांचे ऑक्सिडेशन तलाव कार्यरत असले पाहिजेत.

जलमार्गांवर राज्य करू पाहणाऱ्या बेकायदेशीर सशस्त्र गटांचा विस्तार म्हणजे संकट वाढवणे. तथाकथित “गॅसोलीन टोळ्या” या भागात शिरल्या आहेत, ज्याला अवैध माल हलवण्याचा मोक्याचा कॉरिडॉर मानला जातो, जलमार्गातून जाणाऱ्या तेलाच्या पाइपलाइनमध्ये हॅकिंग करून इंधनाची अवैधरित्या चोरी आणि विक्री केली जाते.

“दररोज ते पेट्रोल चोरतात,” वेलास्क्वेझ म्हणतात, जे तिच्या सहकाऱ्यांसह परिसरातील जैवविविधतेचे निरीक्षण करतात. “ते ते या मोठ्या प्लास्टिकच्या पिशव्यांमध्ये गोळा करतात – जेव्हा ते तुटतात, जे कमीतकमी दोनदा झाले आहे, तेव्हा ते सर्व पाण्यात पसरते.”

सशस्त्र गटांच्या उपस्थितीमुळे मासेमारीही धोक्याची झाली आहे. स्थानिक कार्यकर्त्यांचे म्हणणे आहे की त्यांना असंख्य धमक्या, धमकावण्याच्या मोहिमा आणि हत्येच्या प्रयत्नांचा सामना करावा लागला आहे. ड्रोनचा वापर सशस्त्र गट करतात मासेमारी बोटी माघार घेईपर्यंत त्यांचे निरीक्षण करणे आणि सावली करणे.

वेलास्क्वेझ हे धोक्यात असलेल्या प्रचारकांपैकी एक आहेत. ती म्हणते की तिला तिच्या घरावर वारंवार हल्ले झाले आहेत, तीन हत्येचे प्रयत्न झाले आहेत – एक ज्यामध्ये तिच्या अंगरक्षकाला गोळ्या घालण्यात आल्या होत्या – आणि दूषित आणि सशस्त्र गटांविरुद्ध बोलल्याबद्दल तिच्या कुटुंबाला अनेक धमक्या आल्या आहेत.

या धमक्या गांभीर्याने घेतल्या जातात कारण कोलंबिया हा जमीन आणि पर्यावरण रक्षकांसाठी जगभरातील सर्वात धोकादायक देशांपैकी एक आहे, ग्लोबल विटनेसच्या म्हणण्यानुसार सर्व दस्तऐवजीकरण केलेल्या प्राणघातक हल्ल्यांपैकी एक तृतीयांश.

“हे विनाशकारी आहे,” वेलास्क्वेझ म्हणतात. 2012 मध्ये दुसऱ्या मासेमारी नेत्या लुईस अरांगोची हत्या झाल्यानंतर, ती म्हणते की “लोकांना पुन्हा आवाज उठवायला बराच वेळ लागला”.

Lambraño फेब्रुवारीमध्ये एका घटनेचे वर्णन करतो जेव्हा त्याला टोळीच्या सदस्यांनी अडवले आणि पाण्याचा पाठलाग केला. “त्यांनी हवेत गोळ्या झाडल्या, मग मी निघेपर्यंत माझ्यावर मशाल चमकवत माझ्या मागे गेले,” तो म्हणतो.

सात वर्षांची असल्यापासून या पाण्यात मासेमारी करणाऱ्या एनी सालाझारच्याही केवळ मासेमारीसाठी धोक्यात आल्याच्या असंख्य कथा आहेत. सशस्त्र पुरुषांनी तिला दोनदा पाणथळ प्रदेशात अडवले आहे.

एका प्रकरणात, त्यांनी तिच्या बोटीचे इंजिन ताब्यात घेतले आणि तिला जीवे मारण्याची धमकी दिली. दुसऱ्यामध्ये, त्यांनी मासेमारी समुदायाच्या पर्यावरण निरीक्षण कार्यादरम्यान गोळीबार केला, गोळ्या इंजिनला लागल्या.

“ते मला म्हणाले: ‘तुम्ही कोण आहात हे आम्हाला माहीत आहे, आम्हाला तुमचा चेहरा माहित आहे, म्हणून आम्ही तुम्हाला येथे पुन्हा भेटलो तर आम्ही तुम्हाला मारून टाकू’,” 66 वर्षीय म्हणतात.

ॲम्नेस्टी इंटरनॅशनलने ही माहिती दिली आहे बॅरँकाबरमेजा मधील मासेमारी कुटुंबांसाठी कायम छळाचे वातावरण, खंडणीचे प्रयत्न, थेट धमक्या आणि लोकांना वारंवार क्षेत्र सोडण्यास भाग पाडणे.

ऍम्नेस्टी इंटरनॅशनलचे अमेरिकेतील संशोधक अलेजांद्रो जिमेनेझ ओस्पिना म्हणतात, “मासेमारी कुटुंबांना सशस्त्र गटांकडून बराच काळ दबाव जाणवत आहे, परंतु गेल्या काही वर्षांत त्यांची उपस्थिती वाढली आहे.

“तेल तस्कर, सशस्त्र गट – प्रत्येकाला पाणी हवे आहे,” तो म्हणतो. “जो पाण्यावर नियंत्रण ठेवतो तो बॅरनकाबरमेजा नियंत्रित करतो.”

अशा धमक्याने बळजबरीने विस्थापित केले 26 मासेमारी कुटुंबे फेब्रुवारी 2025 मध्ये. “तुम्ही सशस्त्र गटांशी गोंधळ करू नका. तुम्ही ऐकले नाही, तर ते तुम्हाला मारतील,” वेलास्क्वेझ म्हणतात. तिचा अंदाज आहे की तिच्या सुमारे 100 सहकाऱ्यांनी मासेमारी थांबवली आहे.

परंतु वेलास्क्वेझसाठी, कारवाईची प्रतीक्षा करणे यापुढे पर्याय नाही. ती म्हणते, “ज्या ठिकाणी वन्यप्राणी राहत असत ते दररोज आपण पाहतो. “आम्ही कोणीतरी येण्याची आणि आमच्यासाठी काळजी घेईल याची आम्ही वाट पाहू शकत नाही.”

समाजाला जे हवे आहे ते सोपे आहे, वेलास्क्वेझ म्हणतात. ती म्हणते, “आम्हाला शांततेत जगण्यासाठी एकटे सोडायचे आहे आणि आपण कोणत्या वेळी प्रवेश करू शकतो किंवा कोणत्या वेळी सोडू शकतो, किंवा आपण कुठे असू शकतो आणि नाही हे सांगणारी मर्यादा किंवा निर्बंध न ठेवता आपल्या दलदलीचा, आपल्या नदीचा, रात्रंदिवस आनंद घेण्यास खरोखर सक्षम व्हायचे आहे.”