ऑलिंपिकपूर्वी फायनल डाउनहिलमध्ये क्रॅश झाल्यानंतर लिंडसे वॉनला एअरलिफ्ट केले लिंडसे वॉन

लिंडसे वॉन अंतिम विश्वचषकाच्या उतारावरून मिलानो कॉर्टिनाच्या आधी क्रॅश झाला हिवाळी ऑलिंपिक शुक्रवारी, अमेरिकन स्कीइंग खूप लंगडी सोडले आणि तिच्या डाव्या गुडघ्याला पकडले कारण आयोजकांनी बिघडलेल्या परिस्थितीमध्ये शर्यत सोडली.

क्रॅन्स-मॉन्टाना, स्वित्झर्लंडमधील कोर्सच्या वरच्या भागावर उडी मारल्यानंतर 41 वर्षीय व्यक्तीने नियंत्रण गमावले, बर्फ स्थिरपणे पडल्यामुळे आणि दृश्यमानता खराब झाल्यामुळे सुरक्षा जाळ्यात बाजूला सरकले. वॉनची एअरबॅग आघाताने तैनात झाली आणि ती काही क्षण खालीच राहिली तर वैद्यकीय कर्मचारी तिच्याकडे पाहत होते.

वॉन अखेरीस उभा राहिला आणि दूर स्की करण्यास सक्षम होता, परंतु त्याने तसे केले. तिने वारंवार तिच्या डाव्या पायाचे वजन उचलले, स्वतःला स्थिर ठेवण्यासाठी तिच्या खांबाचा वापर केला आणि तिचा गुडघा तपासण्यासाठी खाली धावताना अनेक वेळा थांबली. फिनिश एरियामध्ये तिची टीममेट जॅकलीन वाइल्सने भेट घेतली, वॉन पुढील मूल्यांकनासाठी वैद्यकीय तंबूत जाण्यापूर्वी दोघांनी लांब मिठी मारली. नंतर तिला हेलिकॉप्टरने फिनिश एरियातून एअरलिफ्ट करण्यात आले, तिला दोरीने लटकवून स्विस आल्प्सच्या पलीकडे नेण्यात आले.

शर्यतीच्या अधिकाऱ्यांनी वॉनच्या अपघातानंतर लगेचच उतार रद्द केला, पहिल्या सहा पैकी तीन स्कीअर हवामानामुळे आधीच लहान केलेल्या कोर्सवर कठीण परिस्थितीत पडले होते. ऑस्ट्रियाची नीना ऑर्टलीब वॉन सारख्याच वरच्या भागात क्रॅश झाली परंतु ती स्की करू शकली, तर नॉर्वेच्या मार्टे मॉन्सेनने कोर्सच्या तळाशी जाळी मारली आणि चेहऱ्याला दुखापत झाल्याने तिला स्ट्रेचरवर नेण्यात आले.

फ्रान्सच्या रोमाने मिराडोली, तिची धाव पूर्ण करणाऱ्या काही स्कायर्सपैकी एक, म्हणाली की दृश्यमानता ही एक मोठी समस्या आहे. ती म्हणाली, “तुम्ही पाहू शकत नाही आणि सर्वत्र खडखडाट आहे. परिस्थिती धोकादायक आहे का असे विचारले असता, मिराडोली पुढे म्हणाले: “आम्ही चांगले पाहू शकत नाही.”

व्हॉन हा सहावा स्टार्टर होता आणि गेटमधून बाहेर पडणारा सीडेड रेसर्सपैकी पहिला होता. ताबा मिळवण्याच्या प्रयत्नात तिचा डावा हात आणि खांब उंच उचलून उडी मारण्यापूर्वी ती पहिल्या चेकपॉईंटवर पुढे जात होती. तिने ब्रेक मारण्याचा प्रयत्न केला असता, ती फिरली आणि सुरक्षा कुंपणात घसरली.

मिलानो कॉर्टिना गेम्सच्या उद्घाटन समारंभाच्या अगदी एक आठवडा आधी हा अपघात झाला, जिथे व्हॉन 8 फेब्रुवारी रोजी महिलांच्या डाउनहिलमध्ये स्पर्धा करणार आहे. तिने सुपर-जी आणि नवीन संघाच्या एकत्रित स्पर्धेत देखील प्रवेश केला आहे. महिलांच्या अल्पाइन स्पर्धा कॉर्टिना डी’अँपेझो येथे आयोजित केल्या जातील, जेथे वॉनने 12 विश्वचषक विजयांसह तिच्या कारकिर्दीतील सर्वात मोठे यश अनुभवले आहे.

या टप्प्यावर कोणतीही दुखापत ही युनायटेड स्टेट्स संघासाठी आणि ऑलिम्पिक आयोजकांसाठी एक मोठी चिंतेची बाब असेल, ज्यांनी वॉनला खेळांच्या उत्कृष्ट स्टारपैकी एक म्हणून बिल दिले आहे. यूएस स्की आणि स्नोबोर्डच्या प्रवक्त्याने सांगितले की फॉननंतर व्हॉनचे मूल्यांकन केले जात आहे.

वॉन उत्कृष्ट फॉर्ममध्ये आहे या मोसमात, दोन विजयांसह पाच शर्यतींमधून पाच पोडियम फिनिशसह विश्वचषक डाउनहिल स्थानावर आघाडीवर आहे. दोन वर्षांपूर्वी तिच्या उजव्या पायाचा गुडघा अर्धवट बदलल्यानंतर तिच्या कामगिरीने खेळाच्या शीर्षस्थानी परत येण्याची शक्यता कमी झाली आहे. ती गेल्या हंगामात निवृत्तीतून बाहेर आले जवळपास सहा वर्षे स्पर्धेपासून दूर राहिल्यानंतर आणि तिने तिची शारीरिक स्थिती अनेक वर्षांतील सर्वोत्तम असल्याचे वर्णन केले आहे.

या पडझडीने गंभीर दुखापतींनी चिन्हांकित केलेल्या करिअरच्या आठवणींनाही उजाळा दिला. 2013 च्या वर्ल्ड चॅम्पियनशिपमध्ये हाय-स्पीड क्रॅशमध्ये वॉनने तिच्या उजव्या गुडघ्यातील अस्थिबंधन फाडले आणि तिला कोर्समधून एअरलिफ्ट करण्यात आले. पुढील हंगामात तिचे आणखी नुकसान झाले आणि परिणामी 2014 सोची ऑलिंपिक खेळू शकले नाही. तिच्या कारकिर्दीत तिने हात आणि पाय मोडले आहेत आणि तिला दुखापत झाली आहे.

या अडथळ्यांना न जुमानता, वॉन हा इतिहासातील सर्वात सुशोभित स्कायर्सपैकी एक आहे. ती ऑलिम्पिक डाउनहिल सुवर्ण जिंकले 2010 च्या व्हँकुव्हर गेम्समध्ये, सॉल्ट लेक सिटीमध्ये किशोरवयीन म्हणून ऑलिम्पिक पदार्पण केल्यानंतर आठ वर्षांनी. सहकारी मिकाएला शिफ्रीनसह, ती आतापर्यंतच्या सर्वात यशस्वी महिला विश्वचषक रेसर्सपैकी एक आहे.

क्रॅन्स-मॉन्टाना मधील शुक्रवारची शर्यत पुढील आठवड्यात ऑलिम्पिक प्रशिक्षण सुरू होण्यापूर्वी अंतिम स्पर्धात्मक उतारावर होणार होती, पहिल्या अधिकृत उतारावरील प्रशिक्षण बुधवारी नियोजित आहे.