‘इतके आम्हाला माहित नाही’: तज्ञ ब्रिटिश कोलंबियामधील नवीन पाइपलाइन विरूद्ध चेतावणी का देत आहेत | कॅनडा

प2002 मध्ये अलास्काच्या एका दुर्गम भागात भूकंप झाला, हा धक्का राज्याच्या आतील भागात नोंदवलेला सर्वात मोठा धक्का होता. पण, चमत्कारिकरित्या, थेट फॉल्ट लाईन ओलांडून जाणारी तेलाची पाइपलाइन सुरक्षित राहिली.

800 मैल प्रणालीच्या डिझाइनमागील अभियंते तयार केले गेले. मार्गावर भूकंपाच्या क्रियाकलापांची उच्च शक्यता जाणून घेणे, ज्याने दुभाजक केले डेनाली दोषत्यांनी जेथे विभाग बांधले पाइपलाइन रेल्वे गर्डर्सवर विसावली होती, ज्यामुळे ती स्नॅप न करता डोलते आणि कातरते.

व्हिक्टोरिया विद्यापीठातील भूकंपशास्त्रज्ञ एडविन निसेन म्हणाले, “ते कसे आणि कोठे बांधायचे ते ठरवू शकले कारण ते काम करत होते: ते दोषावर हात ठेवू शकतात.” “साठी समस्या कॅनडा ब्रिटिश कोलंबियामध्ये असे काहीही नाही, जेथे पाइपलाइन प्रस्तावित करण्यात आली आहे. त्यांनी अलास्कातील पाइपलाइनसाठी केलेल्या अभ्यासासारखा तपशीलवार अभ्यास कधीच झाला नाही आणि परिणामी, आम्हाला माहित नाही इतकेच आहे.”

कॅनडाचे पंतप्रधान मार्क कार्नी यांनी गेल्या आठवड्यात अल्बर्टा आणि ब्रिटिश कोलंबिया ओलांडून पॅसिफिकमध्ये संपेल अशा तेल पाइपलाइनला त्यांच्या सरकारचे आशीर्वाद दिले आहेत. परंतु प्रकल्पाच्या राजकीय, पर्यावरणीय आणि आर्थिक परिणामांवरील तीव्र वादविवादाच्या दरम्यान, तज्ञ चेतावणी देतात की अब्जावधी-डॉलरच्या प्रकल्पाला प्रचंड – आणि कमी समजल्या जाणाऱ्या – भूवैज्ञानिक धोक्यांचा सामना करावा लागतो.

जड तेलाच्या पाइपलाइनसाठी कोणताही मार्ग अधिकृतपणे प्रस्तावित केलेला नसताना किंवा कोणत्याही कंपनीने तो बांधण्यासाठी पुढे पाऊल टाकले नसले तरी, एडमंटन, अल्बर्टा येथून सर्वात कार्यक्षम मार्ग डग्लस चॅनेल येथे संपण्यापूर्वी रॉकी माउंटन खंदकामधून आणि ब्रिटिश कोलंबियाच्या विरळ लोकसंख्येच्या बाजूने जाईल. कार्नीचे सरकार या प्रदेशात पाच दशकांची तेल टँकर बंदी उठवेल या भीतीने या प्रकल्पाला फर्स्ट नेशन्सच्या तीव्र विरोधाचा सामना करावा लागला आहे.

आतापर्यंत बहुतेक सार्वजनिक वादविवाद सागरी आपत्तीच्या अफाट जोखमीवर केंद्रित आहेत, परंतु निसेनने चेतावणी दिली आहे की लँडस्केपच्या भूगोलानेच ताजे आणि त्रासदायक धोके सादर केले आहेत.

निसेन आणि त्यांच्या संशोधन टीमचा असा युक्तिवाद आहे की रॉकी माउंटन ट्रेंचसह कमीतकमी दोन भूकंपीय दोष ज्यांना बहुतेक कॅनेडियन भूगर्भशास्त्रज्ञांचा विश्वास आहे की ते ‘विलुप्त’ किंवा दीर्घ सुप्त आहेत, त्याऐवजी अजूनही सक्रिय आहेत आणि “भूकंपाचे मोठे भूकंप होऊ शकतात”. तो असेही म्हणतो की पॅसिफिक किनारपट्टीवरील पर्वतीय भागातील टेक्टोनिक्स “अत्यंत खराब समजलेले” आहेत.

“जगाचा हा भाग, जिथे आपण पाईपलाईनबद्दल बोलत आहोत, खूप खराब साधन आहे आणि परिणामी, आम्हाला त्याबद्दल फारच कमी माहिती आहे,” तो म्हणाला. मोठा भूकंप – किंवा त्याहूनही लहान भूकंप ज्यामुळे भूस्खलन होते – पर्यावरणीय आपत्ती सोडू शकते.

कॅनडासाठी आव्हान हे आहे की त्याच्या भूकंपीय देखरेख उपकरणांचा बहुसंख्य भाग देशाच्या दक्षिणेकडील सीमेवर केंद्रित आहे, जिथे मोठ्या प्रमाणात लोकसंख्या राहते.

“ज्या ठिकाणी पाइपलाइन बांधली जाऊ शकते, तेथे मुळात भूकंपाचे निरीक्षण केले जात नाही. भूस्खलनाचे कोणतेही निरीक्षण नाही. आणि आमच्याकडे असे साधन नाही जे या दोषांच्या बाजूने लहान भूकंपांचा नकाशा तयार करेल,” तो म्हणाला. “अमेरिकेच्या तुलनेत कॅनडामधील विज्ञान निधी खूपच धागा आहे. आमच्याकडे फक्त बाहेर जाऊन भूकंप स्टेशन आणि GPS स्टेशन तैनात करण्यासाठी संसाधने नाहीत. हा महागडा व्यवसाय आहे आणि आमच्याकडे निधी नाही.”

डेव्हिड एबी, ब्रिटिश कोलंबियाचे प्रीमियर, या प्रकल्पाचे तीव्र टीकाकार म्हणून उदयास आले आहेत, त्यांनी ओटावा आणि अल्बर्टा यांच्यातील चर्चेतून वगळण्यात आल्याबद्दल निराशा व्यक्त केली असूनही हा मार्ग त्यांच्या प्रांतातून जाईल.

“अल्बर्टामधील तेल वाळूला या पाइपलाइनमधून सर्वाधिक नफा मिळेल, परंतु सर्व जोखीम ब्रिटिश कोलंबियावर आणि विशेषतः पश्चिम किनारपट्टीवरील फर्स्ट नेशन्सवर ठेवली जात आहे,” निसेन म्हणाले. “एक प्रकारे, हे 2008 च्या जागतिक आर्थिक संकटासारखे वाटते: नफा खाजगी होता, बेलआउट मोठ्या बँकेसाठी होते आणि जोखीम मुळात सर्व करदात्यांनी अनुदानित केली होती.”

अभियांत्रिकीद्वारे भूकंपीयदृष्ट्या सक्रिय भागात बांधण्याचे धोके कमी केले जाऊ शकतात, परंतु जर “मूलभूत विज्ञान” अद्याप पूर्ण झाले नसेल तर ती प्रक्रिया “विलक्षण महाग” आहे.

“या प्रदेशांमध्ये काय चालले आहे? दोष कोठे आहेत? त्या प्रत्येकावर भूकंपाचा धोका काय आहे? हे असे प्रश्न आहेत जे आपण आदर्शपणे विचारले पाहिजेत – आणि पाइपलाइनबद्दल संभाषण सुरू होण्यापूर्वीच उत्तर दिले आहे,” तो म्हणाला. “ब्लॅक हंस घटना त्यांच्या स्वभावानुसार संभवत नाहीत, परंतु त्यामध्ये आपण घटक असणे आवश्यक आहे. कारण जेव्हा हे प्रचंड भूस्खलन आणि प्रचंड भूकंप आणि त्सुनामी होतात तेव्हा ते माझ्यासारख्या व्यावसायिकांना आश्चर्यचकित करतात.”

1958 मध्ये, दुर्गम अलास्कन उपसागरात भूकंपामुळे भूस्खलन झाला. अंदाजे 553 मीटर उंचीवर असलेल्या लाटासह मेगात्सुनामी तयार केली – लंडनमधील शार्डच्या उंचीच्या जवळपास दुप्पट.

अशा “विलक्षण भयानक उंची” ची लाट केवळ fjord च्या भौतिक भूगोलामुळेच शक्य झाली, जिथे, महासागराच्या विपरीत, ऊर्जा सहजपणे नष्ट होऊ शकत नाही, असे कॅल्गरी विद्यापीठातील भू-आकृतिशास्त्रज्ञ डॅनियल शुगर यांनी सांगितले.

ब्रिटीश कोलंबियामध्ये पसरलेल्या पाइपलाइनसाठी आव्हान हे आहे की संभाव्य टर्मिनसच्या सभोवतालची लँडस्केप अलास्काच्या दक्षिण-पूर्व किनारपट्टीसारखीच आहे, जिथे लिटुआ बे मेगा-त्सुनामी आली.

आशियामध्ये वाहतुकीसाठी मोठ्या तेलाचे टँकर कच्चे तेल भरू शकतील अशा टर्मिनलसाठी सर्वात संभाव्य स्थान डग्लस चॅनेलमध्ये आहे, जो fjord द्वारे वाढत्या प्रमाणात व्यस्त शिपिंग मार्ग आहे.

कॅनडाच्या भूगर्भीय सर्वेक्षणाने अलीकडेच “उत्तम” उच्च रिझोल्यूशन सोनार मॅपिंग केले आहे, डग्लस चॅनेलमध्ये अंदाजे 100 भूतकाळातील भूस्खलन उघड केले आहेत, शुगर म्हणाले. काही लहान असताना, काही मूठभर “खरोखरच अवाढव्य” होते आणि “फक्त टँकरसाठीच नव्हे तर संभाव्यतः कोणत्याही शहरांसाठी किंवा fjord मधील इतर पायाभूत सुविधांसाठी आपत्तीजनक” सिद्ध होईल, तो म्हणाला.

या घटना लाखो वर्षांमध्ये विखुरलेल्या असताना, पुरेसा डेटा आणि वेळेसह, शास्त्रज्ञ पुनरावृत्ती मध्यांतराची गणना करू शकतात, जे या भूस्खलनाच्या किती वेळा घडू शकतात याचा अंदाज देते.

“जेव्हा आम्ही अनेक दशकांचे आयुष्य असलेल्या सुविधांबद्दल डिझाइन किंवा निर्णय घेत असतो तेव्हा आम्हाला अस्तित्वात असलेल्या भूभौतिकीय जोखमींचा विचार करणे आवश्यक आहे – जरी ते धोके तुलनेने लहान असले तरीही,” तो म्हणाला. तो ग्रीनलँड सरकारकडे निर्देश करतो, ज्याने अलीकडेच जाहीर केले की ते सर्व सागरी वाहतूक “निरुत्साहित” करेल भूस्खलनामुळे निर्माण झालेल्या सुनामीच्या जोखमीवर

“आमच्याकडे इतिहासाचा फार मोठा दृष्टिकोन नसतो. आमचे राजकारणी चार वर्षांच्या कालावधीत विचार करतात. परंतु निसर्गाला त्याची पर्वा नाही. भूगर्भशास्त्र नक्कीच त्याकडे लक्ष देत नाही. आणि भूतकाळातील आपत्ती आम्हाला शिकवतात की काही मिनिटांत जे उलगडू शकते त्यातून बाहेर पडण्यासाठी इकोसिस्टमला अनेक दशके लागू शकतात.”