उस्मान ख्वाजा पाचव्या ऍशेस कसोटीसाठी निवृत्तीच्या योजनेच्या ‘कोणतेही संकेत’ नसताना लॉक इन | ऍशेस 2025-26

ऑस्ट्रेलियाचे प्रशिक्षक अँड्र्यू मॅकडोनाल्ड यांनी हमी दिली आहे की उस्मान ख्वाजा एससीजीमध्ये खेळेल, परंतु ही अनुभवी खेळाडूची शेवटची कसोटी असेल की नाही याची खात्री नाही.

डिसेंबरच्या सुरुवातीला 39 वर्षांचे झाल्यानंतर, ख्वाजा निवृत्तीची घोषणा करेपर्यंत त्यांचे भविष्य चर्चेचा मुद्दा राहील.

ए पाठीच्या दुखापतीमुळे ख्वाजा ब्रिस्बेनच्या बाहेर गेला आणि तेव्हा दर्जेदार डावखुरा होता तिसऱ्या कसोटीसाठी निवड झाली नाही.

व्हेरिटगो लक्षणांसह स्टीव्ह स्मिथची लढाई ख्वाजा यांना उशीरा दिलासा दिला ॲडलेड ओव्हलवर, 82 आणि 40 च्या महत्त्वपूर्ण खेळींनी त्याला उर्वरित ऍशेससाठी अक्षरशः लॉक केले.

पण ऑस्ट्रेलियाची पुढील कसोटी – बांगलादेश विरुद्ध डार्विन आणि नॉर्थ क्वीन्सलँड येथे होण्याची शक्यता – आठ महिन्यांपर्यंत – निवडकर्त्यांना ख्वाजाने स्वतःहून कॉल न केल्यास त्याचा हात बळजबरी करावा लागेल.

“आम्ही संभाषण केले नाही; अटकळ बाहेरून आहे [the media]”मॅकडोनाल्डने सोमवारी MCG येथे सांगितले. “तो सध्या काही दिवसांच्या सुट्टीत त्याच्या कुटुंबासोबत आहे.

“खेळाडू कुठे आहेत याबद्दल आम्ही नेहमी चर्चा करत असतो… तो सिडनीमध्ये कॉल करत असल्याचे माझ्याकडून कोणतेही संकेत मिळत नाहीत.

“परंतु या कॅलेंडर वर्षातील त्याची कामगिरी निवडीची हमी देण्याइतकी चांगली आहे, म्हणून मी म्हणेन की तो सिडनीमध्ये मार्किंग सेंटर असेल.”

मॅकडोनाल्डने ते मान्य केले सर्व ख्वाजांचा निर्णय असू नये त्याने ऍशेस नंतर पुढे ढकलण्याचे ठरविले तर.

“तो निवृत्त होणार असेल तर तो आमच्याकडे येईल, यात काही शंका नाही,” तो म्हणाला. तो निर्णय घेण्यासाठी निवड गट म्हणून आमच्याकडे बराच वेळ आहे.

“हे एका विचित्र वेळेचे आहे, जर याच्या मागे सरळ मालिका असेल तर ती थोडी वेगळी असेल.”

जरी तो क्वीन्सलँडमध्ये एक दशकाहून अधिक काळ खेळला असला तरी, ख्वाजा लहान वयातच आपल्या कुटुंबासह पाकिस्तानातून गेल्यानंतर सिडनीमध्ये मोठा झाला आणि 2011 मध्ये एससीजीमध्ये त्याने कसोटी पदार्पण केले.

स्टीव्ह वॉ, शेन वॉर्न, ग्लेन मॅकग्रा, जस्टिन लँगर – या ठिकाणी अनेक संस्मरणीय विदाई झाल्या आहेत कारण ही सहसा उन्हाळ्याची शेवटची कसोटी असते.

ख्वाजाची ही शेवटची कसोटी असल्याचे त्याने ठरवले तर सिडनीतील प्रेक्षकांकडून त्याचे जोरदार स्वागत होईल.

मॅकडोनाल्ड म्हणाले, “आम्ही डेव्ही वॉर्नरचा चाचणी केस म्हणून वापर करतो, त्याने सलग तीन वर्षे SCG मधून टाळ्या वाजवल्या कारण प्रत्येकाला वाटले की हा त्याचा शेवटचा कसोटी सामना असेल,” मॅकडोनाल्ड म्हणाले.

“जर उझने त्या कसोटी सामन्यात त्याच्या भविष्याबद्दल कोणतेही विधान केले नाही, तर तो जनसमुदाय त्याला खूप पाठिंबा देईल.

“आमचे आव्हान हे आहे की आमचा कोणताही महान खेळाडू निवृत्त झाला, तर तुम्हाला ते मान्य करायचे आहे.”

नंतर 15 वर्षांनंतरची पहिली मायदेशात ऍशेस कसोटी गमावली a सह एमसीजीमध्ये दोन दिवसीय पराभवऑस्ट्रेलिया 4-1 मालिका जिंकण्यासाठी आणि जागतिक कसोटी चॅम्पियनशिपचे मौल्यवान गुण पूर्ण करण्यासाठी उत्सुक आहे.

सलामीवीर जेक वेदरल्ड, नंबर 3 मार्नस लॅबुशेन आणि अष्टपैलू कॅमेरॉन ग्रीन हे तिघेही बॅटने दुबळे पॅचमधून जात आहेत.

पण SCG कसोटीपूर्वी बिग बॅश लीगमध्ये खेळण्यासाठी ग्रीनची संभाव्य बदली, ब्यू वेबस्टर, या तिघांना ऑस्ट्रेलिया जवळजवळ निश्चितपणे चिकटून राहील.

ऑफस्पिनर टॉड मर्फीचा नंतर समावेश होण्याची शक्यता आहे ऑस्ट्रेलियाने एमसीजीमध्ये चार विशेषज्ञ वेगवान गोलंदाजांची निवड केली.

चार वर्षातील पहिल्या कसोटीसाठी झे रिचर्डसनला आणले गेले होते, जर एससीजी खेळपट्टी सीमर्ससाठी नंदनवन नसेल तर कदाचित मर्फीसाठी मार्ग काढेल.