‘एक उत्तम भुंगा ठिकाण’: लहान स्कॉटिश कारखाना ऑलिम्पिक कर्लिंग स्टोन्स बनवतो | कर्लिंग

“मीकर्लिंग स्टोन बनवण्यासाठी 60m वर्षे आणि सुमारे सहा तास लागतात,” रिकी इंग्लिश लॅथ्सच्या आवाजावर ओरडून सांगतो. Kays येथील ऑपरेशन मॅनेजर स्कॉटलंड शुद्धीकरणाच्या वेगवेगळ्या अवस्थेत प्राचीन ग्रॅनाइटच्या चाकांनी वेढलेले आहे.

हा एक लहान व्यवसाय आहे ज्यावर मोठी जबाबदारी आहे: पुरवठा करणारा जगातील एकमेव कारखाना हिवाळी ऑलिंपिक कर्लिंग दगडांसह. स्पर्धक त्यांच्या स्वत: च्या दगडांसह प्रवास करत नाहीत, ज्यांचे वजन प्रत्येकी 18 किलोग्रॅम असते आणि खेळासाठी 16 आवश्यक असतात. त्याऐवजी, या वर्षी, 132 दगड पूर्व आयरशायर माउचलाइन शहरात तयार केले गेले आणि उत्तर इटलीला पाठवले गेले.

“हे फक्त रोबोट्स आणि मशीन्स आणि ऑटोमेटेड टूल्स करत नाहीत,” इंग्रजी म्हणते. “हे हस्तकलेचे आहे, ते पारंपारिक आहे, त्याचा इतिहास आहे. हे एक उत्तम भुताचे ठिकाण आहे.”

1851 मध्ये स्थापन झालेल्या आणि फक्त 15 कर्मचारी कामावर असलेल्या या कौटुंबिक कंपनीने 1924 मध्ये चेमोनिक्समधील उद्घाटन हिवाळी ऑलिम्पिकशी आपला संबंध सुरू केला आणि 1998 मध्ये कर्लिंग हा पदक खेळ म्हणून जोडला गेल्यापासून प्रत्येक दगड तयार केला आहे, इंग्रजी म्हणते. तो स्वतः हिवाळी ऑलिंपिक पाहत आहे का, जिथे कर्लिंगने शुक्रवारी आणि आठवड्याच्या शेवटी GB पुरुष आणि महिलांसोबत काही नाट्यमय क्षण ऑफर केले आहेत.

“बर्फावरून खाली येताना ते खूप छान दिसतात,” तो म्हणतो, स्वतःला एक माफक हसू देत.

दगड एका प्रकारच्या ग्रॅनाइटपासून बनवले जातात ज्यावर फक्त आढळतात आयल्सा क्रेगफर्थ ऑफ क्लाइड मधील एक लहान ज्वालामुखी बेट, समुद्रपक्ष्यांच्या ॲरेचे घर आहे आणि जॉन कीट्सने त्याच्या नावाच्या सॉनेटमध्ये “क्रॅगी ओशन पिरॅमिड” म्हणून वर्णन केले आहे.

कर्लिंग दगडाचे मुख्य भाग सामान्य हिरव्या ग्रॅनाइटच्या एका तुकड्यापासून बनविलेले आहे. “याला लवचिकता आहे आणि जेव्हा दोन दगड एकत्र आदळतात तेव्हा ते स्प्रिंगसारखे कार्य करते,” इंग्रजी म्हणतात. रनिंग बँड, दगडाचा एकमात्र भाग जो बर्फाला स्पर्श करतो, तो निळ्या रंगाच्या होन ग्रॅनाइटने बनलेला एक घाला आहे. “हे मुळात वॉटरप्रूफ ग्रॅनाइट आहे, जे बर्फ ओलांडून धावण्यासाठी योग्य बनवते. आणि ग्रहावर तुम्हाला मिळू शकणारे एकमेव ठिकाण म्हणजे आयलसा क्रेग.” तो म्हणतो, दोन्ही प्रकार अतिशय कठीण परिधान करतात आणि एकदा एकत्र ठेवल्यास “परफेक्ट कर्लिंग स्टोन बनवा”.

कारखान्याच्या मजल्यावर, प्रत्येक मशीन त्याच्या प्रवासात ग्रॅनाइटचा प्रारंभिक खडबडीत राउंड घेते – आकार देणे, दोन भिन्न ग्रॅनाइट एकत्र करणे आणि नंतर हँडलसाठी मध्यवर्ती छिद्र ड्रिल करणे. प्युमिस आणि डायमंड पॅड वापरून दगड द्रव चमकण्यासाठी पॉलिश केल्यामुळे ठिणग्या उडतात.

सुक्ष्म कर्लिंग दगड, ड्रिंक्स क्यूब्स आणि कोस्टर्स एका कोपऱ्यात बनवल्या जातात त्यामध्ये देखील उत्कृष्ट कलाकुसर दिसून येते. या वर्षी, Kays ने हिवाळी ऑलिम्पिकसाठी अधिकृत गिफ्टवेअर बनवण्याचा करार देखील केला, जो व्यवसायासाठी एक मोठा बूस्ट आणि लॉजिस्टिक आव्हान देखील आहे. यूएस कडून अनेक ऑर्डरसह, भेटवस्तू पेटी पाठवण्यासाठी तयार कार्यालयात जमा आहेत. इंग्रजी आश्चर्य की नाही अमेरिकन रॅपर स्नूप डॉगची अलीकडची आवड खेळात बाजाराला चालना मिळाली असेल.

मूळचा स्कॉटलंडचा आणि जगातील सर्वात जुन्या सांघिक खेळांपैकी एक, सर्वात जुना कर्लिंग स्टोन 1511 चा आहे, हा खेळ मूळतः गोठवलेल्या लोचवर खेळला जातो आणि स्कॉट्स स्थलांतरितांनी जगभरात नेला होता. रॉयल कॅलेडोनियन कर्लिंग 1838 मध्ये क्लबची स्थापना करण्यात आली आणि त्यानंतर नियमांचे प्रमाणीकरण करण्यात आले कारण हिवाळ्याच्या सौम्य तापमानामुळे खेळाला मैदानी खेळातून इनडोअर खेळात विकसित होण्यास भाग पाडले.

तयार झालेले दगड – ज्याची किंमत प्रत्येकी £750 आहे – संपूर्ण जगभरात पाठवायला तयार असलेल्या पॅलेटवर पॅक केलेले आहेत. कॅनडा आणि चीन हे मोठे खरेदीदार आहेत, तर गेल्या वर्षी सर्वात दूरची ऑर्डर अंटार्क्टिकामधून आली होती.

केजचे एका आठवड्यात ४८ दगड पूर्ण करण्याचे उद्दिष्ट आहे आणि प्रत्येकाची एक अनोखी संख्या आहे जी मूळ दगडी दगडापासून काढली जाऊ शकते. दर सहा किंवा सात वर्षांनी आयल्सा क्रेगमधून ग्रॅनाइटची कापणी केली जाते आणि अंदाजे 680m टन शिल्लक राहिल्यास पुरवठ्यामध्ये कोणतीही समस्या नाही.

कर्लिंग दगड विशेषतः दीर्घकाळ टिकतात आणि नूतनीकरणासाठी कारखान्यात परत केले जाऊ शकतात. “मला वाटते की हे जगातील एकमेव उत्पादन आहे जिथे तुम्ही 20 वर्षांनंतर परत येऊ शकता,” इंग्रजी म्हणते. “हे विश्वासार्हता आणि कार्यक्षमतेबद्दल आहे आणि ते जगातील सर्वात मोठ्या मंचावर वापरले जातात.”