एरियल ऍथलीट्स आणि रात्री न ऐकलेले शिकारी, पिवळसर बेडूक त्यांच्या मपेट दिसण्यापेक्षा जास्त आहेत | डेबी लस्टिग

स्कूबी डू कार्टून सारख्या भयानक डोळ्यांसह लांब कोटमध्ये मपेटमध्ये काय आवडत नाही? एका फांदीवर झाडाच्या बुंध्यासारखे उभे करून, पिवळसर बेडूक जवळजवळ स्वतःचे विडंबन करतात.

पण त्यांच्यासाठी त्यापेक्षा बरेच काही आहे. फ्रॉगमाउथचे आणखी एक जीवन आहे जे फार कमी लोक पाहतात: व्हॅम्पायर्सप्रमाणे ते सूर्यास्ताच्या वेळी जागे होतात आणि पहाटेपर्यंत रात्री शोधाशोध करतात. हे स्थिर प्राणी झेफिरमध्ये बदलतात जे जमिनीवर आणि हवेत शिकार पकडतात.

गेल्या वसंत ऋतूत, मी माझ्या स्थानिक उद्यानात एका प्रजनन जोडीचे अनुसरण केले आणि रात्री काय होते ते पाहिले: फ्रॉगमाउथ जीवनाचा अस्पष्ट गौरव.

फ्रॉगमाउथ ऑगस्ट ते डिसेंबर या कालावधीत प्रजनन करतात आणि त्यांना उडताना पाहण्यासाठी हा सर्वोत्तम हंगाम आहे. ते सतत विंगवर असतात, त्यांच्या संततीसाठी अन्न आणतात.

माझा फ्रॉगमाउथ प्रकल्प मेलबर्नच्या दक्षिण-पूर्वेकडील एल्स्टर्नविक येथील होपेटाउन गार्डन्स येथे झाला. ऑगस्टच्या सुरुवातीपासून, मी फेडरेशन-युग पार्कला भेट दिली, अखेरीस 40 हून अधिक भेटी झाल्या. लोकप्रिय उद्यानात इल्लावरा फ्लेम ट्री, बन्या-बुनिया पाइन आणि अनेक स्थानिकदृष्ट्या महत्त्वाची झाडे आहेत. देवदरा देवदार (देवदार) नमुने पिवळयाला घरटे करायला आवडतात.

सुरुवातीला, मी जमिनीवर दिसणारे पांढरे स्प्लॉज किंवा “व्हाईटवॉश” (पोप) शोधले. फ्रॉगमाउथ हे विलक्षण निर्माते आहेत, त्यांच्या घरट्यांखाली भरपूर प्रमाणात सोडतात.

शेवटी सप्टेंबरच्या सुरुवातीला मला एक पिवळसर दिसला. दिवसाची वेळ होती आणि तो घरट्यात अंडी घालत होता. हिमालयाच्या एका विशाल देवदारात काट्यांचा साठा करून तो काट्यांचा संग्रह करत होता.

एका ऑक्टोबरच्या संध्याकाळच्या अंधारात, पिल्ले आणि पालक उडतानाचे माझे पहिले दृश्य मला मिळाले. त्यापैकी एकाने अचानक घरटे सोडून झाडांमध्ये डुबकी मारली. एक मिनिटानंतर, ते परत उड्डाण केले. घरट्यात दोन लहान आकारांची हालचाल करण्यासाठी पुरेसा प्रकाश होता.

मला खात्री नाही की मला उडत्या पिवळसर रंगाची काय अपेक्षा आहे. पेलिकन गोळा करण्याच्या उंचीप्रमाणे ते हळू असेल का? किंवा काळा हंस सारखे लांब टेकऑफ आवश्यक आहे? नक्कीच नाही – ते पानशेसह उडत होते, लॅम्पपोस्ट, झुडुपे आणि झाडे यांच्यामध्ये आणि बाहेर धागे टाकत होते.

ऑक्टोबरच्या उत्तरार्धात, घरट्याने सार्वत्रिकपणे आवडणारे “कझिन इट” रूप धारण केले. पिसांपेक्षा जाड, खाली असलेला पिसारा फरांसारखा असल्याने ते त्यांच्या पालकांच्या छातीत वसले. अगदी या लहान वयातही, ते माणसांकडे टक लावून बघायला शिकले होते – आई आणि वडिलांप्रमाणेच एक मिनी-मी धमकीचे प्रदर्शन.

ऑक्टोबरच्या अखेरीस पिल्ले घरटे सोडून गेली. ते अद्याप उडू शकले नाहीत, परंतु “शाखा” म्हणून, त्यांनी एकमेकांना फांदीच्या वर आणि खाली धक्का मारला आणि वेगाने त्यांचे पंख फडफडवले आणि त्यांचे स्नायू उड्डाणासाठी तयार केले.

22 ऑक्टोबर रोजी, मेलबर्नमध्ये 130 किमी/तास वेगाने विध्वंसक वाऱ्यासह वादळ आले. मला भीती वाटली की फांद्या जगणार नाहीत, पण त्यांनी ते केले, नोव्हेंबरच्या सुरुवातीस ते योग्यरित्या पळून जातील (त्यांची पहिली उड्डाणे घ्या).

या काळात पालकांनी वीरतापूर्वक आपल्या मुलांना अन्न पुरवठा सुरू ठेवला. एका रात्री, मी एका मोठ्या देवदाराच्या झाडाला माझ्या समोरच जमिनीवर गुळगुळीतपणे लोंबकळत, गवतातून भक्ष्य पकडत आणि त्यांना खायला परतत असताना पाहिलं.

दुसरे पालक उडून गेले आणि पटकन परत आले. मी त्यांना 10 मिनिटांसाठी वेळ दिला: त्या वेळेत त्यांनी प्रत्येकी पाच वेळा शिकार केली आणि त्यांना खायला दिले – एक विलक्षण प्रयत्न.

प्रौढांच्या छायचित्रे तयार करण्यासाठी पुरेसा प्रकाश होता. पण ते पार्क ओलांडून उडताना झलक देण्यासाठी पुरेसे होते. त्यांनी त्यांच्या पट्टेदार पंखांची क्षणभंगुर सूचना दाखवून आवाज न करता उड्डाण केले.

रात्रीच्या वेळी हे बर्ड थिएटर पाहणे म्हणजे खूप मनोरंजन होते. अंधारात, एका प्रेक्षकांसाठी हे वन्यजीव नाटक होते.

मी बेडूकांच्या कॉल्स शिकलो. त्यांच्याकडे वारंवार “ओम, ओम”, एक मऊ “हफ” आणि एक किंचाळणारी हिस होती. “हफ” म्हणजे अन्नाची वाट पाहणारे तरुण पक्षी. एकदा ते पळून गेले आणि उद्यानाभोवती फिरत असताना, मी त्या “हफ्स” ऐकल्या आणि नेहमी त्यांना सापडले.

एकदा, मला एका प्रौढ व्यक्तीने उडवले (निःसंशयपणे माझ्यामुळे त्रास झाला). माझ्या आश्चर्याची गोष्ट म्हणजे, ती जोरात मधमाशीसारखी वाजली.

गार्डियन्स 2025 जिंकणे बर्ड ऑफ द इयर स्पर्धेने निश्चितच अधिक चाहत्यांना जिंकण्यास मदत केली आहे. तरीही, मी या निशाचर पक्ष्यांवर इतके लक्ष केंद्रित का झालो हे ओळखणे कठीण आहे. शेवटी, मला त्यांच्याबद्दल वर्षानुवर्षे माहित होते.

मी त्यांना दिवसा पहायचो आणि त्यांची संगमरवरी पिसे स्मृतिचिन्हे म्हणून उचलायचो. मला त्यांचे समोरचे डोळे नेहमीच आवडतात, जे त्यांना पक्ष्यांच्या जगाचे पग म्हणून चिन्हांकित करतात.

आता, मी त्यांना खूप आवडतो कारण, ऑस्ट्रेलियातील सर्वात सामान्य रात्री शिकार करणारे पक्षी म्हणून, ते शोधणे खूप सोपे आहे. आणि जेव्हा तुम्ही असे करता, तेव्हा तुम्हाला ऑफरवरील काही अत्यंत आनंददायक पक्षी अनुभवांसह पुरस्कृत केले जाते – दिवसा “स्टंप” चे हवाई ऍथलीटमध्ये रूपांतर.