एलेना रायबकीनाने डब्ल्यूटीए फायनल्स आणि विक्रमी बक्षीस मिळवण्यासाठी आर्यना सबालेन्काला बुडविले | WTA फायनल

एलेना रायबाकीनाने महिला टेनिसमधली एक महत्त्वाची खेळाडू म्हणून स्वत:ला पुन्हा प्रस्थापित केले कारण तिने जगातील सर्वोत्कृष्ट खेळाडूंविरुद्ध विध्वंसक कामगिरीचा संपूर्ण आठवडा संपवला. आरिना सबलेन्का रियाधमधील डब्ल्यूटीए फायनल्समध्ये ६-३, ७-६ (०) असा विजय मिळवून तिच्या कारकिर्दीतील सर्वात मोठे विजेतेपद पटकावले.

सीझन संपणारी स्पर्धा तिच्या पाच सामन्यांमध्ये अपराजित राहून पूर्ण केल्यामुळे, रायबकिना आता $5.235m (£3.98m) अधिक श्रीमंत आहे, तिने महिला क्रीडा इतिहासातील सर्वात मोठी बक्षीस रक्कम मिळवली आहे. 2022 मध्ये विम्बल्डन आणि एका वर्षानंतर इंडियन वेल्स आणि इटालियन ओपन जिंकल्यानंतर हा विजय 26 वर्षीय तरुणाचे चौथे मोठे विजेतेपद आहे. हे तिचे या मोसमातील तिसरे विजेतेपद आहे आणि एकूणच WTA टूरमधील तिचे 11वे विजेतेपद आहे.

काही आठवड्यांपूर्वीपर्यंत, 2025 हे रशियन-जन्मलेल्या कझाकस्तानींसाठी निराशाजनक वर्ष होते, ज्यांची रियाधमध्ये उपस्थिती निश्चित नव्हती. तिने या स्पर्धेसाठी उशिरा शानदार फॉर्मसह पात्रता मिळवली आणि या प्रक्रियेत तिचे शेवटचे 11 सामने जिंकून तिच्या कारकिर्दीतील काही सर्वोत्तम कामगिरीचा पाठपुरावा केला.

गेल्या काही वर्षांत, सबलेन्काने तिची प्रतिष्ठा आणि प्रचंड यश तिच्या प्रचंड ग्राउंड स्ट्रोक आणि अविरत आक्रमकतेमागे निर्माण केले आहे, परंतु येथे तिने स्वतःला एका प्रतिस्पर्ध्याच्या विरोधात पाहिले आहे ज्याने अनेक प्रसंगी सिद्ध केले आहे की ती बेलारशियनला मागे टाकण्यास सक्षम आहे.

जेसिका पेगुला विरुद्धच्या उपांत्य फेरीत 15 एसेस मारल्यानंतर, रायबाकिनाने तिच्या सर्व्हिस गेम्सला अभेद्य बनवून आणि साबालेन्कावर स्वत:ला ठेवण्यासाठी खूप दबाव टाकून जगातील सर्वोत्तम सर्व्हर म्हणून तिच्या स्थितीची पुष्टी केली. कझाकस्तानीने अनेक बेसलाइन एक्स्चेंजमध्ये पहिला स्ट्राइक घेतला, स्वतःला बेसलाइनच्या आत बळजबरी केली आणि दोन्ही पंखांमधून चेंडू पूर्णपणे काढून टाकला. तिने रायबाकिनाच्या अथक वेग आणि खोलीचा प्रतिकार करण्याचा प्रयत्न केल्याने, अनेकदा सबलेन्काला तिचे स्ट्रोक सेट करण्यास वेळ मिळत नव्हता.

साबालेंकाची दुसरी सर्व्हिस वाया घालवून सुरुवातीच्या सेटचा निर्णायक ब्रेक हिसकावून घेतल्यानंतर, रायबाकिनाने संपूर्ण दुसऱ्या सेटमध्ये प्रतिस्पर्ध्यावर दबाव आणला, तिच्या स्वत:च्या सर्व्हिस गेमद्वारे 1 ला लांब गेममध्ये बळजबरी केली.

नेहमीप्रमाणे, सबालेन्काने शेवटपर्यंत जिद्दीने झुंज दिली आणि दुसऱ्या सेटमध्ये रायबाकिनाच्या सर्व्हिसवर दोन सेट पॉईंट मिळवून दिले, परंतु कझाकस्तानीने स्वत:ला एकत्र खेचले आणि सामना संपवला आणि आश्चर्यकारक पातळीवर चेंडू मारला. तिने 13 एसेससह 36 विजेते मारले, तर सबालेंकाला 12 विजेत्यांपर्यंत मर्यादित केले.

तिची सरप्राईज द कडे धावली 2022 मध्ये विम्बल्डन विजेतेपद, Rybakina च्या गेल्या काही हंगाम आकर्षक आहेत. तिला इतके आदरणीय आहे की तिचे परिणाम त्यांच्याशी जुळले नसतानाही तिची अनेकदा साबालेन्का, इगा स्विटेक आणि कोको गॉफ यांच्यासोबत चर्चा झाली आहे. बऱ्याचदा रायबकीनाला सर्वात मोठ्या टूर्नामेंटमध्ये महत्त्वाच्या क्षणांमध्ये तिचा सर्वोत्तम टेनिस शोधता आला नाही. कोर्टाबाहेरच्या अनेक समस्यांमुळे, विशेषत: तिचे प्रशिक्षक स्टेफानो वुकोव्ह यांच्या निलंबनामुळे ती अस्वस्थ झाली आहे. शाब्दिक आणि भावनिक अपमानास्पद असल्याचा आरोप त्याच्या आधी रायबकीनाच्या दिशेने ऑगस्टमध्ये बंदी उठवण्यात आली.

तथापि, तिची सर्व्हिस आणि बॉल स्ट्राइकिंगच्या गुणवत्तेबद्दल कधीही शंका आली नाही. तिने आता स्वत:ला जगातील सर्वोत्कृष्टांमध्ये स्थान दिले आहे आणि 2026 मध्ये आणखी मोठ्या यशासाठी स्वत:ला स्थान दिले आहे.

दरम्यान, नोव्हाक जोकोविचने नाट्यमय शारीरिक संघर्षाच्या शेवटी एक सेटमधून सावरण्यासाठी आपली मज्जा धरली आणि तीन तासांनंतर लॉरेन्झो मुसेट्टीचा 4-6, 6-3, 7-5 असा पराभव करून अथेन्समधील हेलेनिक चॅम्पियनशिप या ATP 250 स्पर्धेत कारकिर्दीचे 101वे विजेतेपद पटकावले. जागतिक क्रमवारीत ९व्या स्थानावर असलेल्या मुसेट्टीचा पराभव करून, जोकोविचने रविवारी ट्यूरिन येथे सुरू होणाऱ्या एटीपी फायनल्ससाठी आपोआप पात्र होण्यापासून इटालियनला रोखले.

जोकोविचने अथेन्समध्ये स्पर्धा करण्याचा निर्णय घेतला कारण त्याच्या कुटुंबाच्या मालकीची ही स्पर्धा बेलग्रेडमध्ये झाली होती आणि तो आता अथेन्समध्ये राहतो. त्याच्या विजयानंतर थोड्याच वेळात, सर्बने खांद्याच्या दुखापतीचे कारण देत एटीपी फायनल्समधून माघार घेतली, म्हणजे मुसेट्टी प्रथमच या स्पर्धेत भाग घेणार आहे.

कॅमेरॉन नॉरीला मोसेल ओपनच्या अंतिम फेरीत वेदनादायक पराभवाला सामोरे जावे लागले कारण त्याला लर्नर टिएन या 19 वर्षीय अमेरिकन खेळाडूने 6-3, 3-6, 7-6 (6) ने पराभूत केले. फेब्रुवारी २०२३ पासून पहिले एटीपी विजेतेपद जिंकण्याचा प्रयत्न करणाऱ्या नॉरीने सलग पाच गुण गमावण्यापूर्वी अंतिम सेट टायब्रेकमध्ये ५-१ ने आघाडी घेतली. त्याने एक मॅच पॉइंट वाचवला असला तरी, अखेरीस तो अगणित लांब रॅलींनी भरलेल्या क्रूर, ॲट्रिशनल चकमकीत पराभूत झाला.

पराभवानंतरही, दुखापती आणि खराब फॉर्ममुळे मे महिन्यात टॉप 90 मधून बाहेर पडल्यानंतर 27 व्या क्रमांकावर असलेल्या नॉरीसाठी 2025 हा एक पुनरुत्थानाचा हंगाम होता.