ऑल इंग्लंड ओपन 2026 मध्ये भारतीय बॅडमिंटन इतिहासात प्रकाश पदुकोण आणि पुलेला गोपीचंद यांच्यासोबत लक्ष्य सेन सामील होण्याच्या मार्गावर आहे.
१५
अलिकडच्या वर्षांत लक्ष्य सेन हा एकटाच योद्धा होता, जो सर्वात मोठ्या स्पर्धांमध्ये भारतीय ध्वज फडकवत शेवटपर्यंत लढत होता. पॅरिस ऑलिम्पिक २०२४ असो, २०२१ वर्ल्ड चॅम्पियनशिप असो किंवा २०२१ ऑल इंग्लंड ओपन 2022, त्याने नेहमीच सर्वकाही दिले आहे, जरी शीर्षके निसटली तरीही.
आज, तो पुन्हा बर्मिंगहॅममध्ये, प्रकाश पदुकोण आणि पुलेला गोपीचंद या दोन भारतीय बॅडमिंटन दिग्गज असलेल्या एलिट क्लबमध्ये प्रवेश करण्याच्या मार्गावर उभा आहे.
लक्ष्य सेनचा ऑल इंग्लंड ओपन 2026 चा प्रवास
जागतिक क्रमवारीत १२व्या क्रमांकाचा खेळाडू ऑल इंग्लंड ओपन 2026 च्या अंतिम फेरीत पोहोचला आहे, आणि तो किती मोठा प्रवास होता, ज्याने त्याला खऱ्या राक्षस किलरमध्ये बदलले.
बर्मिंगहॅममध्ये येण्यापूर्वी, मध्यपूर्वेतील तणावामुळे उद्भवलेल्या लॉजिस्टिक समस्यांमुळे भारतीय तुकडीभोवती आधीच अनिश्चितता निर्माण झाली होती. भारताची दोन वेळा ऑलिम्पिक पदक विजेती पीव्ही सिंधूला दुबईत अडकल्यानंतर माघार घ्यावी लागली तेव्हाच नकारात्मकता वाढली.
त्यामुळे भारताच्या सर्व आशा लक्ष्य सेनवर टिकून होत्या. पण नियतीची स्वतःची लिपी होती. पहिल्याच फेरीत, सेनला जागतिक क्रमवारीत पहिल्या क्रमांकावर असलेल्या शी युकीविरुद्ध ड्रॉ करण्यात आला, जो त्याने यापूर्वी कधीही पराभूत केला नव्हता, त्याच्या मागील चारही मीटिंग्ज गमावल्या होत्या. या वेळेपर्यंत.
लक्ष्य सेनने पहिल्या फेरीत गतविजेत्याचा सर्व शक्यतांविरुद्ध पराभव केला. 78 मिनिटांच्या रोमहर्षक लढतीत, भारतीय शटलरने 23-21, 19-21, 21-17 असा विजय मिळवला आणि अखेरीस चिनी स्टारविरुद्ध आपले खाते उघडले.
हे देखील वाचा: लक्ष्य सेन वि लिन चुन-यी लाइव्ह स्ट्रीमिंग, ऑल इंग्लंड ओपन 2026 फायनल: पूर्वावलोकन, हेड-टू-हेड, कधी, कुठे पाहायचे
दुस-या फेरीत, त्याचा सामना एनजी का लाँग एंगसशी झाला, जो आणखी तीन-गेमचा थ्रिलर ठरला. पुन्हा एकदा सेनने त्याला 21-19, 21-23, 21-10 असा विजय मिळवून दिला.
त्यानंतर उपांत्यपूर्व फेरी गाठली. लक्ष्याने जेव्हा नेटवर पाहिले तेव्हा त्याला तिथे एक जुना प्रतिस्पर्धी उभा असलेला दिसला, तोच माणूस ज्याने 2025 च्या उपांत्यपूर्व फेरीत आपली ऑल इंग्लंड मोहीम संपवली होती, ली शी फेंग.
यावेळी मात्र सेनच्या मनात सूड उगवला होता. भारतीय खेळाडू एका क्षणासाठीही दबावाखाली दिसला नाही. चिनी शटलरवर 21-13, 21-16 असा आरामात विजय मिळवला.
स्टेज सेट आहे. इतिहासाची पुस्तके उघडली आहेत. 🏸
YONEX ऑल इंग्लंड ओपन 2026 मधील शाश्वत वैभवापासून लक्ष्य सेन एक विजय दूर आहे. ती ट्रॉफी घरी आणण्याची वेळ आली आहे! 🇮🇳
सामना: लक्ष्य सेन वि. लिन चुन यी
वेळ: संध्याकाळी 5:20
स्थिती: फायनलचला आमच्या चॅम्पियनच्या मागे धावूया!… pic.twitter.com/uBWAhEeVoD
— BAI मीडिया (@BAI_Media) 8 मार्च 2026
उपांत्य फेरीत, भारतीय स्टारचा सामना कॅनडाच्या व्हिक्टर लाईशी झालाजगातील सर्वात प्रतिष्ठित आणि सर्वात जुन्या बॅडमिंटन स्पर्धेत हा टप्पा गाठणारा एकमेव कॅनेडियन पुरुष असून त्याच्याकडेही भरपूर काही पणाला लागले होते.
आणि काय तो सामना निघाला. ही लढाई 97 मिनिटे चालली आणि एक खेळाडू आपल्या देशाच्या अभिमानाचे रक्षण करण्यासाठी देऊ शकेल असे सर्वकाही होते. लक्ष्यने दुखापती, पेटके, पायाच्या बोटांवर फोड येणे आणि कडव्या प्रतिस्पर्ध्याला 21-16, 18-21, 21-15 असे बरोबरीत रोखले.
याआधी केवळ दोन भारतीयांनी ऑल इंग्लंड ओपनचे विजेतेपद पटकावले आहे
आता, तो चायनीज तैपेईच्या लिन चुन-यीशी भिडणार आहे, जो 2001 नंतर पुलेला गोपीचंदने ट्रॉफी जिंकल्यानंतर भारताच्या पहिल्या ऑल इंग्लंड विजेतेपदाची मागणी करत आहे.
आतापर्यंत फक्त दोन भारतीयांनी ही स्पर्धा जिंकली आहे, 1980 मध्ये प्रकाश पदुकोण आणि 2001 मध्ये पुलेला गोपीचंद. या दोन्ही खेळाडूंना भारतीय बॅडमिंटनचे प्रणेते मानले जाते. रविवारी जर लक्ष्यने अंतिम सामना जिंकला, तर तो दिग्गज भारतीय शटलर्सच्या एलिट यादीत सामील होईल.
भारतीय बॅडमिंटनचे जनक म्हणून ओळखले जाणारे पदुकोण दोन वेळा गतविजेत्या इंडोनेशियाच्या लिम स्वी किंगला १५-३, १५-१० असे सरळ गेममध्ये पराभूत करून विजेतेपद पटकावणारा पहिला भारतीय ठरला. आणि, गोपीचंद, ज्यांना अनेकदा ‘भारतीय बॅडमिंटनचे भिक्षू’ म्हटले जाते, त्यांनी नंतर चीनच्या चेन हाँगचा 15-12, 15-6 असा पराभव करून विजेतेपद पटकावले.
ऑल इंग्लंड ओपनच्या अंतिम फेरीत पोहोचलेले भारतीय:
लक्ष्यासह, इतिहासातील केवळ पाच भारतीय या प्रतिष्ठित स्पर्धेच्या एकेरीच्या अंतिम फेरीत पोहोचले आहेत:
- प्रकाश नाथ (1947): अंतिम फेरीत पोहोचणारा पहिला भारतीय.
- प्रकाश पदुकोण (1981): सलग दुसऱ्यांदा अंतिम फेरी गाठली.
- पुलेला गोपीचंद (2001): अंतिम फेरी गाठून विजेतेपद पटकावले.
- सायना नेहवाल (2015): अंतिम फेरीत पोहोचणारी पहिली भारतीय महिला.
- लक्ष्य सेन (2022 आणि 2026): सक्रिय दलातील पहिले भारतीय.
हे देखील असे आहे की दोन वेळा ऑलिम्पिक पदक विजेती पीव्ही सिंधू अजूनही तिच्या रेझ्युमेमध्ये चुकत आहे. ऑल इंग्लंड ओपनमधील तिची सर्वोत्कृष्ट कामगिरी उपांत्य फेरीत राहिली, जी तिने दोनदा गाठली, 2018 मध्ये, अकाने यामागुचीकडून पराभूत झाली आणि 2021 मध्ये, जिथे तिचा पोर्नपावी चोचुवोंगकडून पराभव झाला.
शेवटच्या वेळी लक्ष्य सेन 2022 मध्ये अंतिम फेरीत पोहोचला होता, तेव्हा तो तत्कालीन जागतिक क्रमवारीत 1 क्रमांकावर असताना आणि डेन्मार्कचा ऑलिम्पिक चॅम्पियन व्हिक्टर एक्सेलसेनला हरवून उपविजेता ठरला होता. १०–२१, १५–२१.
